李琅被惊醒了，静静地躺在地上，没有起身。
两女嬉戏一阵，四娘笑道：“快点沐浴吧，免得哑巴回来打扰我们。”
“哑巴再也回不来了。”青娘叹道，“今天早上，二郎从外面扫兴而归，像是碰到什么不顺心的事……我听到他回来跟阿郎说，李昌贵今日要在灞桥弄死哑巴，哑巴这会儿怕是已经变成了枉死鬼。”
“哑巴死了或许是一种解脱。”四娘沉默了一下，也叹道，“我二姊肯定要去帮他收尸。”
“哎，只怕你二姊顾不上死哑巴了，她自己也不好过。”青娘透露道，“早上二郎去了你二姊家，这才弄得气呼呼地回府，会不会是逼迫不成……”
“看他敢乱来。”韦祁想要霸占四娘的二姐苏氏早已不是什么秘密了，四娘与苏氏姐妹情深，一下子气得俏脸涨红。
“二郎怒气冲冲的，必定是没能将你二姊怎么样。”青娘安慰四娘，“他早就想糟蹋你二姊，不是一直没得逞吗，这次也一样，你别平白地给自己添堵了。”
四娘觉得是这个理，气顺了些：“他要敢乱来，我就跟韦府死闹。”
“哎，我才真的有憋屈添堵的事。”青娘黯然道，“闹也没用。”
“你怎么啦？”
“还不是为侍儿的事，受了张氏那个老虔婆的窝囊气。阿郎答应给我两个侍儿，老虔婆不予拨给，推说什么妾乃贱流，没资格拥有侍儿。”青娘恨恨道，“老虔婆老得像块松树皮，还总是自恃正妻身阶，蛮霸无理，气死个人。阿郎健在之时尚且如此，他日阿郎仙逝，只怕老虔婆立即就会将我扫地出门。我是一个妾生女子，娘家给我的奁产陪嫁本就极少，若是老虔婆不分家产给我，衣食没有着落，要被活活饿死。”
青娘唉声轻叹，依国朝律令，妾乃贱流，妾就是妾，永远不能升格为妻，没有财产支配权，丈夫韦元魁一死，如无书面遗嘱留下，她能不能分到家产都得看正妻张氏的脸色，而张氏对她素有忌恨，处处刁难，到时候半点财物都不会给她，说不定还棍杖相加逼她净身出户。
“我比你受气多了，岂止没有侍儿，连一应日常用度的拨给都需经大郎正妻刘氏之手。”想起小妾的低贱，四娘说着就神伤起来，“我们做妾的命贱，还连累自己生下的儿女都是下等人。”
“四娘……”
青娘深有同感，小妾不能扶正为妻，一旦失宠，被转卖、转送甚或杀害都是常情。只是四娘与她不一样，并非妾生女子，四娘早先完全可以跟她姐苏氏一样嫁为人妻，但四娘羡慕豪门富贵生活甘愿为妾，如今却又感叹起做妾的命运，青娘一下子不知说什么好。
青娘和四娘洗毕，跃水出浴。李琅躺在衣架后面的草丛中没有露头，
两女穿衣走后不久，李琅忽听院子前面的山道上传来有别于青娘和四娘嗓音的女声。
李琅一下子紧张起来，后村需要绕过山梁，白天都很难有人来，傍晚就更不会来人了，李琅起身，轻步走到院门后，女子的声音听得很清晰了。
是四娘的二姐苏氏在跟打道回府的四娘说话。
苏氏是韦侯成的妻子，跟四娘是亲姊妹，两姊妹关系非常要好，然彼此的性格却是迥异。
四娘向往大族豪门的优越生活，甘愿纳入韦府为妾。女子嫁人嘛，那些拥有家世资财的高门大户当是首选。宁入富户为妾，也绝不嫁穷汉为妻。种田有什么好，那拿眼下来说吧，三月是谷麻韭瓜等作物的种植时节，种田的农人们一天到晚都在地里忙活不休，累得要死要活的，到头来还混不到一个温饱，哪似她与青娘不事劳作锦衣玉食，泡在温泉中嫩肤养颜，日子闲适轻松……虽然如今已经切身感受到，做妾其实也有很不好的一面。
苏氏却执拗本份，是个很能干的女人，种田织布，针功刺绣，什么都能干，尤其侍弄田地特别细心，精耕细作，舍得下苦力，同样是耕种，她家麦粟和菜蔬的产量总要比别家高出一些，家中较为富余，村中有眼红的人经常话里话外羡慕韦侯成娶了一个金不换。
苏氏为人也贤淑端庄，姿色拔萃，是远近闻名的美妻，垂涎她的人很多，村正韦祁就多次登门欺辱。
韦祁早上再次闯进苏氏家中，得意洋洋地恫吓苏氏，李琅今日出门后再也回不来了，李昌福也活不了几天，李家彻底家破人亡。她若是执意不从，后村李家就是她家的下场。
苏氏听后忧心自己受辱，同时也为李家父子可能遭遇不测而惶恐。
苏氏跟李琅母亲刘氏都是从康桥那边嫁到骊山的，娘家在同一个村，彼此有亲近感，苏氏经常接济和借粮给李琅一家，至今李琅家中还欠着苏氏两石米。李家被县令崔贞愈以交不起租调抗赋为名判罪以后，苏氏受到刘氏娘家人的嘱托，加之自己也非常同情痴哑李琅，就供给李琅吃食，替李琅浆洗、缝补衣服，让李琅在她家草楼过夜。李琅这才挨过去年冬天，没被冻死饿死。
为了这么一件只有持续付出却没有回报的善举，以前对她处处十分满意的丈夫韦侯成破天荒地责怪了她好多次，最后还摆出夫为妻纲的威权强行不准苏氏再关照李琅，还催促苏氏去刘氏娘家索要粮食，将李琅几月来吃掉的粮食全找补回来。苏氏很委屈，但终是不忍看李琅饿死，背着丈夫偷偷给李琅送吃食。
傍晚，李昌贵没有回来，苏氏更着急了，跑到后村查看与李昌贵一同出村的李琅回家了没有，还一如既往地带来几个馒头。
苏氏来到李家院子前，正好碰到出门回府的青娘和四娘，就问起李琅和李昌贵的事。
从四娘口中得知李琅也没有回来后，苏氏忧心忡忡地与青娘和四娘一同回前村。
“二姊，早上韦二郎没把你怎么样吧？”路上，四娘问起韦祁早上登门的事。
苏氏摇头，没有将韦祁欺辱恐吓她的事情说出来。
四娘虽然与她生活观念不同，却是关系十分要好的亲姊妹，要是因她这件事，四娘跟韦家闹将起来，惹得韦家父子发怒，对四娘并非是一件好事。
李琅在院门后听到苏氏与四娘的说话，很是感动，患难见人心，李家已经破败，苏氏不但供给他衣食，还担忧着他的安危，淳朴善良的性情一展无余。
天色黑了下来，李琅饿一天，实在受不了，生吃了几片鱼肉，继续睡觉待天明。
从苏氏和四娘两姊妹的对话可以听出，韦家还没有得知灞桥发生的事情，因此暂时不会对他采取什么行动。而咸宜公主那一方面呢，李琅亲眼看到咸宜公主回京，可见眼下杨玉环身在宫中的那座太真观，并不在骊山桃林太真观。咸宜公主进宫与杨玉环见面，再派人来骊山杀他，往返加过夜，明天晌午才能来人。
所以，今天晚上应该是安全的。
茅屋里没有床榻、连地席、家具都没有。翻检融合后的记忆，以前家中尚有两个矮脚几案，一个衣柜和两张床榻。但为了交纳官府的租调，几案和床榻都卖掉了，衣柜没人愿意买，在父母小妹遭官府迫害离家以后，衣柜、地席连同犁耙锄头等农具被李昌贵悉数窃走，就留下几个看不上眼的装油盐杂物的陶罐。
李琅站在屋中，举目空荡荡，真应了家徒四壁四个字，连屋壁也不是木板，而是黄泥混杂着粟草，外面竖起一道夯实的低矮土墙，抬头望望屋顶，竹片固定着长长的茅草，遇到风雨交加的时候肯定漏水，这状况……睡在屋里夯实的泥地和屋外的草地有甚区别，草地还柔软些呢。
记忆中，父母离家以来，他一直睡在苏氏家的草楼里过冬，三月初，见天气转暖不至于冻死人，韦侯成便急着将他赶走。这些天，李琅是在李家院子温泉池边的草地上过夜的。
李琅出屋，脱下粗麻布衣服用水搓洗一遍，晾在衣架上，衣服上打着不少补丁，是母亲刘氏和韦侯成的妻子苏氏给缝补的，现在又有了几个新的破口，可母亲已被官府贬为奴婢发卖，苏氏则得不到丈夫准许，自然就无人给他缝补，幸好破口不在裤裆位置，不然他就成为名副其实的穷光腚了，哪好好意思出门呐。
李琅睡草地，拿一些干草盖在身上，这一夜睡得很不踏实，三月初的夜晚很冷姑且不管，但想起自己和家人的命运，辗转反侧睡不着。
皇权逼人的咸宜公主和强横蛮霸的韦家随时都会干掉他，父亲不知在哪段运河出役，母亲小妹更不知被官府发卖到何方为奴。
奴婢是什么，在大唐的等级制度和法律地位上，奴婢等同于牲畜，“资财畜产，不同人例”，主人有权任意买卖、拷打、虐待、捆绑、抵押、当作礼物赠人，甚至肆意杀害，跟杀鸡杀羊没什么区别。
怎一个惨字了得，李家如今面临的处境几乎无解，想着就有抛家舍业揭竿起义的冲动。
冲动过后，李琅冷静下来。首先得肯定一点，保命是第一位的，所以人要保持逃亡状态。其次，在逃亡的同时，要为自己寻求安全保障……
想到安全保障，李琅突然一拍脑门。
“怎么能将自己痴哑顿消这个奇迹给忽略了呢？我完全可以利用痴哑顿消的奇迹来为自己呈报道家祥瑞，而道家祥瑞就是最好的安全保障。”
再深入一想，李琅发现，道家祥瑞不仅仅是护身符，还是铁饭碗，尤其代表着正统地位。
祥瑞就是护身符，相信没有人敢明着加害祥瑞，连诽谤和抹黑都要先顾虑一下是否会被祥瑞“反噬”。祥瑞就是铁饭碗，在他饿肚子的时候，可以跑去大大小小的道观里蹭饭吃。道家祥瑞来了，好酒好肉招待着。
更妙的是，道家祥瑞代表着正统地位。李琅到了实在混不下去的那一步，道家祥瑞的名头能让他拥有振臂聚义的号召力。
道家祥瑞的好处显而易见，眼前柳暗花明。
敲定了主意，李琅很舒心地睡下，被冻醒时已近黎明，天空星月萧索，雾霭氤氲，李琅爬起身拂了拂被晨雾打湿的头发，在温泉中泡了一会，身上暖和了些，穿上未干的衣服和破烂的草鞋，掂了掂尚余的二十个铜板，放进衣袋。
李琅摸黑出村，为了免被韦府发觉，李琅不走前村，而是极其隐蔽地顺着后村桃花林边缘的野地，向东走秦始皇陵方向，远远地绕开清江村，步上驿道。
时人都习惯早睡早起，驿道上行人车马已有很多，寻几个赶路的行人问清了新丰县城该怎么走，便转行向北，赶去县城。
晨雾逐渐消散，天色大亮时，李琅看到了新丰县城南门连绵的城墙。
城门口有几个身着圆领袍衫的壮汉在向进城的百姓收取入城费，每人五个铜板，没钱的不让进城，若有哪个敢出声质疑，那些壮汉骂骂咧咧，逮着就是一顿暴打。
才一会儿功夫，就有十几个不愿出钱的百姓遭到壮汉们的暴打，鼻青脸肿满头是血。那些壮汉眼力很足，看到衣饰不凡的贵人或拿刀带剑的游侠便不敢上前，专挑平民百姓。
