吴县城中，偌大的校军场中，孙策在高台上安然而坐。这时，吴郡都尉程普躬身道：“将军，太史慈请命去豫章郡招揽旧部，至今已是整整两月，却仍未归还，难道是出了什么变故不成？”
“变故？程老将军多虑了！”孙策朗声道：“以太史子义的能耐，天底下能胜过他之人屈指可数，且这些人都不可能出现在豫章郡。更何况，子义当初在刘繇麾下时，素有威望，此行纵是无功，也应该全身而退。”
“太史慈此去必不来矣！”宋谦抱拳道：“太史慈既然能背叛刘繇，那就也有可能背叛将军，投身于新任豫章太守刘磐麾下。”
孙策哈哈大笑道：“子虚，你多心了。若是换做别人还有此可能，但太史子义乃信义之士，必不背某！”
“将军，非是某不信您之言，而是某不信太史慈也！”宋谦知道太史慈已死，自然心中有底，振振有词道：“将军，太史慈走时，和您约好是六十日，而今日正是最后一日，他却依然未归，不是投了刘磐还是怎的？”
“子虚，今日是最后一日没错，但某与子义约好是在日中。”孙策抬眼望了望校军场中的旗杆，笑道：“如今距日中还有一刻左右的时间，你怎能断定子义逾期呢？不管你这么说，反正某对子义充满信心！”
“仅仅一刻的时间，太史慈纵是能够起死回生，也不可能出现在这校军场中。”宋谦也笑道：“将军，恕某斗胆，既然你我各持己见，不如赌上一把如何？”
“赌？”孙策扫了一眼众将的神色，已知大多数人都对太史慈能否如期而归持怀疑态度，不由长笑道：“子虚，如何来赌？说来听听！”
宋谦深施一礼道：“若是太史慈如期而归，某愿献上项上人头；若是太史慈在这短短一刻钟时间内，没能出现在我等面前，就敬请将军收回让某独领一军的成命。”
“没见过你这样的人！”孙策摇头道：“某好心让你出去独领一军，也好早日建功立业，封妻萌子。而你却偏偏喜欢呆在某的身边，担任一个小小的护卫头领。甚至为了不离开某，甘愿压上自己的身家性命。某真拿你没办法！”
“在某心中，那里也没有跟随将军左右来得爽快！”宋谦情真意切道：“况且，将军喜欢亲冒矢石，某若不在陪在身边，无论走到哪里心也难安！”
孙策心中感动，朗声道：“子虚，既如此，某就与你赌了这一把。但是赌注得改一改。你若是输了，就罚你一年的俸禄救济贫苦百姓如何？”
“只要不让某离开将军，某纵是二十年不领俸禄，也是甘心情愿！”宋谦大声道：“某赌了！”
这时，只听校军场外一阵大乱。孙策大怒：“何人在外喧哗？难道视某的军纪如无物吗？来人，与某斩讫报来！”
孙策话音未落，只见一人一骑横冲直撞而来，掌中亮银画戟所到之处，挡者无不披靡。片刻之间，已经冲到了近前。
“无名小将刘磐！他竟然没死？”宋谦心里一紧，望了对面站着的韩当一眼。韩当却微微摇了摇头，表示不知。宋谦牙一咬，喝道：“什么人竟敢擅闯校军场？弓箭手，放箭！”
听到命令，分布于高台两侧的弓箭手纷纷张弓搭箭，作势欲射。刘磐浑然不惧，大喝道：“久闻江东小霸王乃世之英雄，不想今日再次相见，却让某大失所望也！孙伯符，难道这就是你的待客之道吗？”
“还不与我退下！”孙策瞪了宋谦一眼，斥退了弓箭手，细细打量了刘磐一番，觉得甚是眼熟，却怎么也想不起来在哪里见过？这也难怪，当初在神亭岭上，孙策与刘磐只是匆匆一面之缘，哪里记得真切？
“孙将军麾下兵马越来越多，手里地盘越来越大，自然记不得像某这样的无名小卒了！”刘磐愤然道：“孙伯符，你记不得某尚且有情可原，可是你不会连在神亭岭山与你大战百余合的太史慈也忘了吧！”刘磐说着，大喝一声，将亮银画戟插在地上，飞身跳下马来，将缚在背上的太史慈遗体托在手中，大踏步向孙策走来。
宋谦、韩当对望了一眼，有心想发作，但此时此刻，孙策已经迎下了高台。宋谦等人担心孙策有失，急忙赶在身后。
刘磐、孙策相隔三尺，方才齐齐停下了脚步。刘磐抬头望了望太阳，日正中也，不由正色道：“子义兄，某总算不负你所托，终于在午时之前见到了孙伯符。”
“子义，你怎么啦？”孙策虎目含泪，从刘磐手中接过了太史慈的遗体，沉声问道：“子义怎么死的？某不相信，区区豫章郡还有人能杀得了东莱太史慈？”
“某虽没杀伯仁，但伯仁因某而死！”刘磐用低沉的音调，将自己和太史慈在大荒山较技之事说了一遍。
“子义兄，你何苦如此？”孙策紧紧抱住了太史慈的早已冰冷的躯体，却是感到了一股暖流涌入了心田。他再也忍不住，任由两行热泪从脸庞滑落。过了好久、好久，孙策终于抬起头来，一字一句道：“传令三军披麻带孝，所有旗帜降下一半，包括某在内，吴郡、丹阳郡、会稽郡所有军民三日之内禁止饮酒作乐，共同追悼义士太史慈！”
“诺！”程普领命而去。
宋谦在心中暗道：“某若是能蒙将军如此相待，纵是死上三回也不枉了！”
“有你这样的主公，难怪子义兄会自断生路！他确实是死得其所！”刘磐长长叹息了一声。
“你身为一郡太守，却甘愿为了朋友只身犯险，着实令人钦佩，请受某一拜！”孙策抱着太史慈，向刘磐深施了一礼。起身后，脸色忽然一变，沉声道：“但是不管怎样，子义兄的大仇某是不得不报！”
刘磐回了一礼道：“某的叔父也算是死于你手，正好放在一起解决！”刘磐说着，转身向自己的坐骑走去，边走边道：“孙伯符，神亭岭上没能与你一决高下，某引为平生憾事，没想到今日能够得偿所愿，夫复何求？”
孙策望着刘磐高大的背影，喃喃道：“只可惜，我们只能做对手！如果，某能有你这样一个朋友该有多好！只可惜，太史子义已舍某而去！只可惜，某在世间只剩周公瑾这一个知己了，未免太少！太少！”
刘磐翻身上马，手握亮银画戟喝道：“孙伯符，来呀，还等什么？”
孙策微微摇了摇头，正色道：“你走吧！于情于理，某今日都不能和你动手！日后沙场相见，你我再痛痛快快地一决生死！”
刘磐轻笑道：“孙伯符，你真的要放某走？”
“这还有假？”孙策高声道：“大丈夫一言既出，驷马难追！”
“某自然信得过江东小霸王，可是你的麾下某却信不过！”刘磐哈哈大笑起来。
孙策惊问道：“刘太守，此话怎讲？你竟然敢辱我江东豪杰？”
刘磐的笑声越来越大：“孙伯符，你回过头去，问一问你的属下，听一听他们在神亭岭上和断肠谷中做的丑事。”
宋谦、韩当、黄盖等人脸色大变，忽地，周泰站了出来，将神亭岭十二员大将围攻刘磐之事说了一遍，并跪倒请罪。
“虽说是两军对阵，无所不用其极。但在某麾下，这样有违道义之事决不允许！”孙策眉头微微一皱，又对着刘磐深施了一礼：“此时都怪某管教不严，如今，某就给你个交代！”说着，孙策闪电般从腰间箭壶中抽出一支雕翎箭来，一把刺进了自己的左大腿。
“将军，某等知罪，甘愿受罚！”宋谦、韩当等人急忙跪倒在地。
“好一个江东孙郎，某自愧不如也！就此别过！”刘磐一声长笑，打马如飞而去。
“大夫，快叫大夫来与将军止血！”宋谦目赤欲裂，大声吼道。
“慢着！”孙策冷声道：“某久经沙场，受伤无数，这点血倒还流得起！某想问的是，断肠谷又是怎么一回事？”
“将军，都是某之错！”韩当刚想说话，却被宋谦抢了先，将先隐瞒太史慈死讯，后令弓箭手在断肠谷伏击刘磐之事说了一遍。又道：“此事某做的不对，但某对将军之心天地可鉴。”
孙策沉思了片刻，道：“子虚，你走吧！走得远远的，最好这一辈子都别让我再见到你！”
宋谦笑了：“将军，您可以砍下某的项上人头，但是您赶不走某的！因为某生是将军的人，死是将军的鬼！”
“这么说，你是对某唯命是从了？”孙策轻声道。
“那是当然，赴汤蹈火，在所不辞！”宋谦大声道。
“好！”孙策沉声道：“宋谦听令，某令你离开这里，永远都不要回来！”
“这——”宋谦目瞪口呆。
孙策哼了一声：“怎么？在所不辞之声还在某的耳边回荡，宋子虚就要反悔不成？”
宋谦见孙策主意已定，只好向孙策磕了三个响头，道：“将军，某以后不在你的身边，您要好好保重身体！”说着，一咬牙，紧跑几步，随手抓过一匹战马，疾驰而去。一路上，他任由泪水在脸上狂奔，却是连擦也不擦一下。
“将军，请您收回成命！”黄盖、韩当等人一起跪下为宋谦求情。
孙策也是心如刀绞，但他的神色却是异常坚定：“你们以为某愿意这样做吗？宋谦跟了某五年，难道某不知道他的忠心吗？可是，一个人既然做错了事，就得付出代价，宋谦不能例外，某也不能例外！”
