胤祥收到的，是胤禩临行前的亲笔信，言辞恳切，告诉他说，皇阿玛要他抄书，实际上是为了给他机会重新出仕，而他也一定会有重获窿宠的机会，并且告诉他，自己这一去东北，不是去三五个月，可能一去就要有一两年，如今江南时局不稳，四哥光有江南的工业是不够的。他希望十三能够重拾信心，为自己重回兵部做好准备。
另外，最重要的一点，胤禩拜托他两件事。第一，十七弟羸弱，希望胤祥能够看在自己的面子上多多照拂一二。第二，十八弟年幼，不懂官场规矩，又才出仕不久，如果十三弟能重新出山，还请带只眼睛帮忙照看。
总之，胤禩把胤祥当作唯一能托付的人一般真情实意地把自己的两个幼弟交给十三照顾，把十三看得热泪盈眶，八哥就是这样的人，不管自己的境况好不好，心里总是惦记着自己的弟弟们。他也知道，虽然十哥去了西藏，京城里能帮上八哥忙的人，还是很多的，五哥七哥九哥十六弟都可以，为什么偏偏拜托了我呢？
再一想，又叹气了，八哥这是担心，四哥在江南会和九哥闹僵，怕到时候那些个小的变成一根绳上的蚂蚱，全被四哥提溜出来。到时候，能在四哥身边，说的上话的，还真只有自己了。可是八哥啊，你怎么就只顾着担心人家，从来不操心自己呢？
十三叹着气，看着面前厚厚的一幢书稿，默念了一句：你放心吧，如果你说的是真的，我真能重回兵部，我一定竭尽所能，照拂十七和十八弟。随手叫来人，就把书稿送进养心殿了。十三爷想通了，再自怨自艾也没有用，是时候向皇阿玛展示一下自己的学习成果了。
另外，赶紧派人去打听，十七爷究竟是什么病症，有什么民间药方，并且亲自登门去看望十七。事情传到养心殿，老爷子半眯着眼，似睡非睡的：“这事儿还真邪行了，十三这小子，怎么就开窍了，怎么想起来去关心胤礼了？难道说老八家的《战国策》真的就把这小子的迷糊脑子抄机灵了？
老爷子不动声色，继续在养心殿歇着，年纪大了，折腾不动了，想出去走走，也力不从心了，要不然这个时候，焉能在紫禁城里躺着？
大家都不急，都在观望，储秀宫的良妃急得不行，她可是听说了，胤禩被送去了盛京，采萱在家吃斋念佛，小儿子走了大儿子的老路，刚出道，只是个小小笔帖士，和大众期望值相去甚远，后，宫的女人们最会闻风而动，前些日子还为固伦儆恪公主热闹非凡的储秀宫一下子又冷清了。
良妃按捺不住，一道懿旨去往廉郡王府，把敏芝叫过来说话。敏芝知道良妃又担心了，不能不进宫去安慰她两句，但实际上，这个时候，她最不想做的事情就是进宫。万一被康熙逮着问这问那，露了馅儿怎么办？泄露密旨内容是死罪，这一条之前康熙就治过她的罪的。
但是没办法，额娘传召，不能不去。于是敏芝就带着弘旺和弘晢双胞胎进宫来给良妃请安，此时距离胤禩出京，已有一月有余了。良妃问了好些话，叹了好大的气，敏芝好不容易把她给哄住了，那边就传来旨意，说是康熙召见。
敏芝脸一垮，恨不能抽自己的乌鸦嘴，真是怕什么来什么。到了养心殿门口，却听说康熙睡得正熟，让她在外面等着。敏芝本来很忐忑，可是等啊等，等得腿都沾酸了，康熙还没醒，敏芝怨念了。这老爷子，自己在暖阁里舒舒服服地睡着，却把自己撂外头站着。这京城的早春可冷，自己的肩上，旧伤还在痛着，真是会折磨人。
怨念了一会儿，康熙终于传见她了，不过，她一早进宫，这会儿已经磨蹭到晌午，午膳时间了。老老实实地进去，给康熙见礼请安。老爷子眼皮子都不带抬一下的：“是他告诉你，不去盛京下江南的？”
敏芝跪在地上，因为肩伤的关系，双手一直笼着：“回皇阿玛的话，爷是怕臣媳不明就里地乱担心，才告诉我他要下江南的。他还说，他要去金陵的灵谷寺。”
康熙叹了一声：“他还真什么事情都和你说，那你说说，他这趟差事算是轻松啊，还是万难啊？”
“回皇阿玛的话，臣媳自是希望这差事既简单又轻松，这样，爷就能早些回来了。”敏芝低声说。“哼！”康熙根本不信他的：“朕不只是让胤禩去了江南，胤禛和十五也去了，你猜猜他们三个要是碰了头，江南这台戏会不会越长越热闹？”
“回皇阿玛的话，自然是人多热闹些，但是皇阿玛给我们爷的是密旨，外头都道我们爷是去盛京了，怎么可能在江南公开露面呢？所以，这最要紧的差事，还是四哥和十五弟盯着。我们爷，只是去江南替皇阿玛办差，说破天了也只是家事，四哥和十五弟顶着钦差大人的明衔，办的是才是国事，不能比。我们爷一定会领会您的指示精神的。”
“你这是在埋怨朕，你觉得，朕厚此薄彼了？”康熙半眯着眼斜靠在软塌上。敏芝直着身子跪着，头低低的：“媳妇不敢，媳妇从未有此想法，请皇阿玛明鉴。”康熙叹了一口气：“朕把弘旺和弘晢送回来，你也没好好教他们，弘晢的脾气还是那般倔强，朕真替他担心。”
敏芝皱着眉，辨不出康熙忽然转换话题的味道，只好沉默不语。康熙朝她的方向看了一眼：“起吧，赐座。”一边内侍搬来绣墩，扶着敏芝坐到椅子里，康熙这才道：“你说的不错，朕要胤禩去办的，的确是家事，可这家事也就是国事，你想好怎么帮他了吗？”
“回皇上的话，媳妇一介妇人，替我们爷管好内宅家事，也就算是帮着我们爷了。”敏芝说的很卑微，很客气。榻上的康熙却慢悠悠地说了一句：“吴书来，把十三爷送来的手稿，拿给郭络罗氏。”吴书来立刻就把一沓子纸，递到敏芝面前，敏芝拿在手里，疑惑地看着康熙：“皇阿玛，这是……”
“今儿个，十三递了这些东西上来，我原想着，他该再抄一段时日。谁知这么快就递上来了，你看看，他算是读懂了吗？”康熙依然半真半假。敏芝却头大了，老爷子究竟想什么呢？怎么又扯上十三了：“回皇阿玛的话，十三弟经过多年的悔过，想必早已懂了皇阿玛的意思了。”
“是他懂，还是胤禩懂？是胤禩懂还是你懂啊？十三一大清早的，去了十七府上，是你的主意还是胤禩的主意啊？”康熙问了半天，才问到点子上。
敏芝心里一松，脸上一时间没绷住，露出了无奈的表情：“皇阿玛，您说的是十三弟收到我们爷的信的事儿吧？媳妇跟您说实话，那信，媳妇的确是看过的，我们爷唯恐此去江南之后，京里的十七弟和十八弟无人照拂，才转而去拜托十三弟的。”
“你真是这么想的？”康熙一个斜眼给她。敏芝故意拿手绢掩住口，咳了两声：“我们爷也是无奈，原本这事儿是要托给九弟和十六弟，他出门前还在惋惜，十七弟身子孱弱，弟妹多次去敦郡王府做客，总是愁眉苦脸的。
偏生这个时候，我们爷去了江南，庄子上里里外外的事情都压在九弟身上，这些天，媳妇的身体总是不利索，十六弟修《康熙字典》已经到了成书的关键阶段。没有办法，才把这事儿托给了十三弟，原是媳妇的不是，这种事，还劳烦爷惦记着。”
康熙默然：“这么说，十三是经人授意才想到去十七府上探望，若是平时……哎，算了，这样也好，多几个明白人，朕也不至于操那么多的心。你退下吧，身体不好，就在家好好养着！”
敏芝躬身领命，退出养心殿回家。到家没多久，内务府的赏赐就来了，老康赏了一堆的珍贵药材到府上。并且赏了太医给弘晏检查身体。明令敏芝和孩子们在家休养。
这么一来，廉郡王府闭门谢客算是奉了皇上的圣旨，敏芝在家养身体，却不知道，一件她意想不到的突发事件，又把她从暗处推到了明处。而她根本不知道，这只是一条炸弹引线，这背后藏着一个巨大的地雷。
三月头上，胤祥降职录用，回兵部。官衔和胤衸一般大。这不算什么，总算是回到了原来的老部门，十四不在，他作为皇子，又和老同事们一起，官衔什么的都无关紧要，胤祥老实了许多，认认真真地做他的分内事，并没有急于收回失地的样子，平日里依旧继续关心十七和十八，和他们走的很近。
康熙继续观察，没做任何表示，敏芝也觉得事情就这样平静的发展下去了。没想到，老天爷就是看不得她过平静日子，这一天，胤禟不请自来，着急慌忙地叫嚷着：“快，快去请八嫂，大，大事不好，北边儿……出……出事了！”
