73章
杀鸡儆猴
先蚕礼的日子一天比一天近,春花和其他蚕妇一天比一天忙,她们全都小心翼翼地伺候着那些春蚕,生怕再出什么意外。与此同时,妙莲被锦卫衣抓走后,似乎就像失踪了一样,关于她的事情始终没有下文。宫中的流言倒是满天飞,说妙莲为皇后娘娘做事的有之,说为宁嫔娘娘的有之,说为太子的有之,说为裕王的也有之,总之,对妙莲的幕后指使人出现了各种版本的猜测。
春花倒是没有太多想法,不管是谁指使的也好,都跟自己无关,至于说妙莲的背后指使人是宁嫔的,春花倒是觉得那纯粹是无稽之谈,也不去理会。她比较担心的是皇上对宁嫔的态度,又担心宁嫔又会一不小心惹怒了嘉靖,打入冷宫是小事,从此不理她,宁嫔怀不上龙儿就麻烦了。
春花现在也天天在心里念佛,期待着万事平安,祈祷着宁嫔不闯祸,金英不闯祸。她忽然有些理解金英了,在这宫中,既然没有任何依靠也没有精神寄托,还是念佛来得实在些。所以春花虽把金英的佛像砸了,倒还留着金英的那串佛珠中的一颗珠子。没事的时候她就会拿出来摸摸,念念什么南无阿弥陀佛,godblessme之类的,试图能沾点仙气。
这日,春花正在巡视,忽听一个蚕妇过来叫春花,说三娘吩咐所有人要到先蚕坛前集合。春花赶紧跑出去,却见三娘与蚕宫署几个管事的公公等人都面色严肃地站在台阶之上。独独不见了李公公,春花不敢多说话,一声不吭地站到了队伍中去。
她远远看见一列着黄色服饰十几人
的队伍浩浩荡荡地从远处赶来。不用想,与天子一样着黄色衣衫的,在这宫中除了皇亲,就是锦衣卫了。领头的自然是陆炳,他右手按住绣春刀的刀柄,迈着四方步,雄纠纠气昂昂地就过来了。
春花心里一紧:莫不是妙莲的事有了结论?到底妙莲是谁指使?又会有什么样的下场?她心里着实没底,若说妙莲咎由自取,话倒是没错,但问题是春花发现了妙莲,并设计让妙莲招认的,她总觉得内心有那么些歉意。因此,还没等押着妙莲的队伍出现,春花就已经迫不及待地伸长了脖子去看。
待妙莲的囚车出现的时候,却把春花吓了一跳,好么?原来是这么壮观一囚车啊,四四方方一个大木头栅栏,跟电视里的简直一模一样啊!妙莲站在囚车里,两只手被囚笼牢牢地固定住,不能动弹。她披头散发,精神萎靡,身上的衣服也变得肮脏破损了,显是吃了不少苦。
春花看了鼻子有些酸,也不知道自己那天做的是不是真的害了妙莲,她看着妙莲,妙莲也看着她,那眼神犀利地像把刀子。
春花的心咚咚咚地跳了起来,今天这要做什么,妙莲会丢了性命吗?
再仔细一看,不对啊,这囚车不止这一个啊。后面紧接着还有一辆,一个头发花白,脸色蜡黄的老太监半死不活地站在囚车里,似乎只有出的气没有进的气了。
春花定睛一看,一下子傻了眼,这不是李公公吗?他又是怎么一回事?难道,他还跟这个案子有牵连?
等囚车停稳了,锦衣卫在陆炳地带领下排成两列,而蚕宫署的太监蚕妇也都排成了两列。
春花暗自猜疑着,到底是什么样的状况。却再也不忍抬头去看李公公那张布满血污,没有人气的脸。纵使她从前有多恨他,多希望他死,这一刻,她都生出一些同情来。她不知道他犯了什么罪,但即便如此,他受的非人折磨怕也是吓人的。诏狱她是进过的,她能想像得到李公公与妙莲受了些什么苦。但她不敢也不愿意去想。
春花看了一眼陆炳,他一脸地威严,锐利的目光扫过每一个人,然后缓缓地说道:“日前,金蚕以及部分春蚕死亡一案已水落石出。本官查明,此案确系蚕宫署署令李小春意欲报复太子所为。此前太子前自从西域优选金蚕一条以供亲蚕大典使用,但是李小春因与太子有宿怨,为泄私愤,趁人不备为金蚕喂食了露水,致其死亡。后太子未被皇后怪罪,李小春心气难平,再次令妙莲趁夜间蚕妇打盹之机将春蚕捏死十余条,并意欲栽赃太子。幸被本官查觉,才未能得逞。李小春欺上瞒下,监守自盗,破坏先蚕大典,按律当斩。现李小春已认罪伏法并签字画押。经皇上御批,着令斩立决。蚕妇刘妙莲亲手捏死春蚕十余条,并故意栽赃说是太子指使,按律亦当斩。但念在刘妙莲年轻尚小,受李小春蛊惑,并长期为李小春所要挟,免去一死,但是罚杖二百。今日,本官亲自监刑,蚕宫署所有蚕妇、蚕母、公公听令,今后凡是有所作所为如他二人者,全部依律问斩,决不姑息。”
李公公嘶哑着拼尽最后一点力气,用他那尖细的怪腔怪调喊道:“奴才冤枉,冤枉啊!奴才要见……”
未等说完,手起刀落。刽子手没有丝毫的犹豫,利索地砍下李公公的头颅,鲜血顿时喷涌而出。
蚕妇们大叫着慌作一团,春花将脸别了过去,如此惨不忍睹的景象她也是头一次见到。曾经不止一次地想把李公公千刀万剐,可是,当李公公被砍头的时候,她还是动了恻隐之心。
难道这件事是真如陆炳所说是李公公主使的?他和太子又能有什么深仇大恨呢?为什么他不去亲手杀了太子,好歹以命抵命啊,现在为了几条蚕丢了脑袋,值得吗?又或者他哪里有这么大的胆子?他的背后主使甚至把他拉出来顶罪?那这个主使又是谁?李公公没说完的话到底是什么?他想见谁?
没等她在脑子里转过弯弯,就见妙莲已被按在地上,两个彪形大汉一左一右,拿着扁担样的大杖,左右开弓用力打起来。
三娘面色惨白,汗珠从额边滚落,眼泪也在眼眶里不停地转着。她紧紧地咬住了嘴唇一言不发。
随着妙莲的一声声怪叫,身上的衣服渐渐被血色浸透,而她的声音也一点一点地小了下去。没等二百杖打完,妙莲已如一瘫烂泥般趴在地上,无声无息。
三娘忍不住哭喊着扑了上去,只见妙莲嘴角淌血面色惨白,已没有了气息。三娘哭得忽天抢地,一口气没上来居然晕了过去。
顿时,蚕妇们乱作一团,捶胸抹背一通鼓捣,也没能把三娘弄醒过来。
陆炳见状令锦衣卫与刽子手、打手全都整队,想撤离此处。
春花却挡住了陆炳的去路,“大人,三娘她晕过去了,妙莲也不知是死是活,春花斗胆请大人给请个太医来吧。不然真要闹出人命来了。”
“放肆!太医是给皇室、宗亲和功臣来看病的。这等有罪小人何来这样的荣耀?”
“就算妙莲有罪,三娘也没罪吧,您就发发慈悲请太医帮她看看吧。”春花看着三娘,心里确实不忍。
“三娘没罪?你怎知她没罪?哼,都是一路货色。刚才还差三十杖,本官已经少打了。你还想怎样?”
“陆大人,您怎么能这么说她呢?您如果认定她有罪那得有证据啊。”春花还认真地辩解着。
陆炳颇不以为然地说:“春花,别以为本官平日对你客客气气就是脾气好。今天本官还有其他事情做,你若非要挡了本官的去路,本官也赏你二百杖。”说着就拿眼睛去瞟刚才施杖刑的两个大汉。
那两个大汉倒也机灵,陆炳一使眼色他们已经把大杖横过来拿在手里,似乎立即就能打在春花身上。
春花看了心里一激灵,一句俗话从脑子里跳了出来,“好汉不吃眼前亏。”
她退后了两步,眼看着陆炳盛气凌人地走了。