“我这里有份懿旨。”
好一会儿之后，赵和缓缓说道。
然后，有人走过来，将一个托盘呈在二人面前。
嬴吉目光在那托盘之上晃了晃，然后又移到了赵和面前，露出似笑非笑的神情：“这般懿旨，曹娥已经下了好几份了，她如今落到了你的手中？”
赵和见他不接，也不强迫，挥手示意那人退下，然后道：“在来此之前，我于咸阳城中稍作耽搁，如今段植已死，司马亮等被囚，太后确实被我解救出来。”
“司马亮……”
听赵和提起这个名字，嬴吉瞳孔猛然缩了一缩，他沉默了一会儿，然后道：“能否将这老匹夫交与我？”
若说如今嬴吉最恨之人是谁，司马亮绝对可以排在前三位。
当初斥退司马亮放其回家，是嬴吉自个的主意，原本谢楠并不赞同如此激烈的手段。那时嬴吉以为，司马亮不过是一个被曹猛压制了数十年的老匹夫罢了，能力有限，除了点声望之外别无所有，因此颇为轻视。却不曾想这个老匹夫竟然丧心病狂至此，将他的大好局面一朝掀翻，让他沦落到如今的地步。
赵和轻轻叹了口气：“你以为今日之事，是司马亮一人可为之？”
“自然不是，朕知晓，关中之乱，其实是必然。若不是发生在如今，那便是十几二十年后。”嬴吉冷笑了一声，昂起头来：“朕又不是生长于后宫妇人之手，更不是不知民间疾苦，正是因为朕知道危机将至，朕才迫不及待要除去曹猛，因为唯有朕亲正，才能革旧除秽，才能为大秦续命！”
说到这，他稍稍一停，然后话锋再转：“但这危机如同恶虎，司马亮却是那个拆了栅栏放出恶虎之人，他若不死，朕难瞑目！”
赵和哑然一笑：“若以此而论，你杀曹猛，算得上是拆栅栏的第一步，放出恶虎，你与司马亮都有功劳。”
“胡说！”嬴吉呸地吐了口唾沫，虽然还是满口朕来朕去的，但神情却恢复了几分少年时的惫怠：“朕杀曹猛，正是为了除此恶兽，阿和你少拿名家那套来对付我，你究竟想做什么，为何不直说？”
“我要做这个皇帝。”赵和看了看嬴吉，直言不讳地道。
嬴吉愣了一下，然后不自然地笑了起来：“嬴氏一统六合，车同轨书同文，外御寇虏，内修政务，人望未失民心未去，阿和你凭什么想取代嬴氏？”
赵和没有回答，只是直视着他。
嬴吉脸色渐渐发白，好一会儿之后，喉节微微动了动：“你……你……”
“我在西域，遇到了张师，前太史令张衡。”赵和平静地道。
赵和声音不大，而且嬴吉已经有所猜测，但这话入耳之后，还是让嬴吉身体猛然抖了抖。他原本还鼓足了的气势，此时泄去了大半，整个人也颓废下来。
赵和说完之后就一直看着他，看着嬴吉缓缓坐在白起庙的门槛之上，失魂落魄。
他忽然想起当初自己将嬴祝赶下帝位之后，曹猛将嬴吉带到了御座，而他却坐在仪门之下，那时他的神情，与嬴吉颇为相似。
好一会儿后，嬴吉赌气一般，将自己头上的冠冕摘了下来。
他将冠冕扔在了赵和的脚下：“还给你！”
珍贵的、代表着至高无上皇权的冠冕在地上滚了滚，赵和却看也不看一眼。旁边目瞪口呆看着这一切的庙祝忙上前将之捧起，想要献与赵和，赵和却也不接。
“所以，我只是取回我自己的东西，但是……这东西被人用过，我已经很不喜欢了。”赵和背着手道，“我要当皇帝，我会另铸冠冕，我也不会以嬴和之名为天子，我会就用如今这个名字，赵和！”
嬴吉坐在门槛上抬头，因为失了冠冕，他披头散发，笑得甚为轻浮：“哈哈哈，那还是大秦么？”
“秦虽旧邦，其命维新。”
嬴吉又笑了两下，摇了摇头：“你的想法总是又多又怪，罢了罢了，如今你兵强马壮，什么事情自然都是你说了算……你老大，拿来吧！”
“拿什么？”
“毒酒，白绫，或者匕首什么的都行。”嬴吉坦然道：“在司马亮造乱之后，我便知道，若你得到消息，我便会是这个下场，如今事已至此，我也怨不得你，毕竟是我替了你的身份，夺了你的帝位，我若不死，你又何安？”
赵和盯着他的眼珠微微动了一下：“你错了。”
“什么？”
“你错了三处，第一处，凡事我说了算并非因为我兵强马壮，而是因为我会做得比你们都好，你扪心自问，你杀曹猛之时可真是为了延续大秦，你与司马亮激战关中之时可曾下旨不得伤及百姓无辜？”
他这样说时，嬴吉神情不屑，分明没有将他的理由放在心上。赵和也不认为靠着这些理由可以说服自己这位同父异母的兄长，因此简单地结束了这一点，又继续向下说道：“你错的第二处，是以为我会因为你而不安，十余年前，我们在咸阳市井之中时，彼此不知身份，那时你便有意招揽我，却为我所拒，事实上在那时起，我便未将你放在对手的位置之上，我对你的评价这十余年来一直未变过，那就是自命不凡自作聪明八字。象你这等脾气，若有人压制，倒还无碍，但若无人压制，必然如浮图教所言，放飞心猿，纵驰意马，一发而不可收拾。你杀曹猛之后的事情，证明我十余年前的评价没错。”
嬴吉面露桀傲之色，仍然对赵和的评价不以为然。
赵和紧接着伸出三根手指：“你错的第三处，是以为我会杀你。”
嬴吉顿时愕然。
“我既然不将你放在心上，为何又非要杀你？”赵和嘴角微微一弯，露出一个讥讽的笑意：“你活着比起死了更有用处，一来我连你都不杀，便能收揽人心，如今时局紧迫，我没有那么多的时间去扫平天下，饶你一条性命可安人心，何乐而不为？二来你虽然自命不凡自作聪明，但毕竟算不得一个昏君，虽然有过，却并未直接残民害民，无罪而受诛，于法不合，诛你一人，却开后世祸端，利极少而害极大，我何必为之？三么……你当初毕竟也不曾杀我，虽然不知道你为何不杀我，但毕竟没有杀，而且这些年来还给了我不少支持，我夺你帝位，便是了却旧怨，饶你性命，则是报达旧情。”
听到这里，嬴吉沉默了好一会儿，然后苦涩地笑了起来：“原来如此，无论是利害，还是法理，或者情谊，都不宜杀我，对么？”
“是。”
“你说的不错，利害、法理和情谊兼顾，你为天子，确实会比我做得好。”嬴吉听得出来，赵和这样处置他，内里还有对他处死曹猛之事的批评在里面。
现在他想起来，在当时已经控制局面的情形下，处死曹猛确实不是最好的选择。
后来北军叛乱，固然是因为大秦内部矛盾已经尖锐的结果，但处死曹猛之事在其中也起到了推波助澜的作用。
“那之后呢，待天下大定之后，你还要我活着？”嬴吉又道。
“不必待天下大定，事实上不久之后，我便有事要拜托于你。”
听到赵和说起“拜托”二字，嬴吉顿时又笑了起来。
“说吧，你的拜托。”
赵和转过脸来，看着白起庙外，好一会儿之后道：“我在齐郡时，结识到了一位商家巨贾，名为靡宝。”
“我知道此人，你这些年不缺钱财，颇为仰赖此人。”嬴吉道。
赵和不禁笑了起来。
对于嬴吉来说，靡宝只是一个无足轻重的小人物，但他竟然也知道，可见其对自己情形是多么“关心”。
“他告诉我，自齐郡登州出海，一直东行，有数座大岛，岛上土人尚无国家，唯有部族。我会送你与九姓十一家去此，那位司马亮若能不死于这数百里海波之中，便也能与你与起在这数座大岛之上相遇，彼时你们是相互争斗厮杀，还是又重新合作以图卷土重来，也都由得你们。”
“什么？你不要拘我在咸阳之中，反而要放我……放我出去？”
哪怕嬴吉有诸多猜测，也绝对没有猜到赵和会这样安排他，因此几乎从门槛上跳了起来。
赵和只是凝视着他，没有回答。
嬴吉吞了口口水，原本近乎自暴自弃的神情没了，两眼中闪闪发亮。
他盯着赵和，颤声道：“阿和，你不是骗我？”
赵和仍然没有回答。
嬴吉连连点头：“好，好，我知道你从来不骗我，你最多只是瞒着我罢了，不知道这件事情里，你又有什么要瞒着我？”
赵和沉声道：“并没有什么要瞒你的。”
“那你为何连司马亮都放过了？”嬴吉眼睛眨了两下，突然道。
他很清楚，赵和对九姓十一家是绝对要清算的，但司马亮这个九姓十一家的主事之人却被放过，这让他有些不理解。
“这也算是……也算是我为华夏谋一条退路吧。”赵和说到此处，微微露出忧忡之色。
嬴吉心中一怔，旋即想起赵和此前在给他的信札文书中反复强调的事情，不由动容：“西域情形，当真不容乐观？”
“比你想的更不乐观。”赵和道。
