无论赵和是生是死，至少在北州高层心中，他是刺杀郭昭的最大嫌疑人，因此当天色明亮起来之后，整个北州城顿时骚动起来，大街上到处都是巡街的武士，而随着这些武士们的行动，郭昭遇刺的消息不可避免传播开来。
对于北州之人来说，这宛如晴天霹雳。
虽然这几年郭昭年纪已老，而且隐隐有他身体不好的小道消息在民间传播，但在北州绝大多数百姓心中，郭昭就是擎天之柱，是如同山顶上那针叶林一般永不凋谢的存在。无论时局多么困难，只要郭昭还在，大伙就有信心。
这种信心在平时并不太明显，但当失去郭昭之后，满城缟素与哭声中，北州的人情立刻就激荡起来。
惶然、茫然，害怕、担忧，悲恸、痛苦，诸多负面情绪充塞于北州城中，让这座原本就缺了些活力的城市，瞬间变成了一座孤寂凄冷之城。
伊苏斯对此颇有些不适应。
身为流浪四方的粟特人，伊苏斯经历过许多大事，见识过许多变故，但此次在北州的感受，给她的冲击最大。
“晚了一日……”望着紧闭的城门，她苦笑着说道。
“什么晚了一日？”在她身旁，一个鹰鼻深目的胡人面无表情地道。
“晚离开了一日，我原本就准备提前离开的，但是因为你的缘故，还是晚了一日。”伊苏斯看了他一眼，面上的苦笑换成商人特有的奸笑：“昧彻贵人，如果因此有什么损失的话？”
“如果因此有什么损失，我们会全部赔偿，而且，会给你更多的好处。”
被称为昧彻贵人的胡人翻了她一眼，慷慨地做出了许诺。
伊苏斯对此还不满意：“如果只是财富上的损失，那倒好办了，现在一片动荡，我恐怕我们都出不了城了。”
昧彻淡淡地道：“出不了正好……我们回头吧。”
伊苏斯又望了他一眼：“回头？”
“你安排一下，我要去拜见那位大都护的继承人。”昧彻脸上终于浮起了笑容：“这是机会，最好的机会！”
伊苏斯摊开手：“这个时候，我恐怕无能为力。”
“你有办法的，伊苏斯，只要能够成功，以后你们商队在大宛境内的贸易都可以免除路税。”昧彻低声道。
这又是一个许诺，不过比刚才的许诺具体了些，伊苏斯笑了起来：“这是你个人的意思，还是大宛王的意思？”
“是我替我们国王对你进行的犒赏。”昧彻说道。
伊苏斯听得此语，当即扬声道：“停下！”
商队的驼马都停了下来，伊苏斯做了一个手势，于是众人便调转了头，又向宿处回去。
他们的异样举动立刻吸引了巡街武士，很快就有人来将他们拦住，带队的小吏眼色发红，恶狠狠地瞪着伊苏斯：“你们大队人马在街上来来回回，究竟是何用意？”
伊苏斯陪着笑道：“贵人，我们原本准备今日离开，但因为大都护的缘故，北州城门封闭，我们出不得城，只能回头……”
那小吏眼中疑色不减，伊苏斯又道：“而且，我往来北州多次，一向都承蒙大都护关照，如今大都护不幸去世，我总得前去吊唁致礼。”
听到她这样说，那小吏神情才稍缓，不过仍然下令对商队朝廷搜检。北州对商队极是照顾，哪怕这种情形之下，巡街武士也没有动商队的财物，他们搜检的重点，还是人员。不仅核对伊苏斯携带的人员名单，那小吏还亲自拿着一张画像，一个接着一个与商队中人进行对应。
伊苏斯瞄了一眼那张画像，虽然画得不是十分准确，但依稀就是赵和模样。
“你认得他？”小吏见伊苏斯的神情，沉声问道。
伊苏斯连连点头：“我们商队在市场里贸易，他是一个大主顾，听说是大秦来的贵人……他犯事了？”
“休要多问，若是看到此人，立刻报官。”小吏喝了一声，将商队打发离开。
伊苏斯带着商队回到原本的宿处，立刻领着那个大宛使者昧彻前往大都护府。此时郭英已经稍稍缓过神来，听闻伊苏斯来吊唁，他心中一动，正要出来单独接见，却被段实秀拦住：“这粟特女商人来吊唁，大都护在时对她甚是重视，少君不可失礼，当在此见之。”
郭英无奈，只能让伊苏斯来灵堂。伊苏斯献上祭礼，在灵前痛哭流涕，伤心欲绝之态，简直如同死去的是她父亲一般。郭英上前劝了两句，但是段实秀始终跟在身边，让他们不好私下再说什么。郭英心中焦急，却又无可奈何。
倒是伊苏斯，瞬间就明白了情况，她哭着哭着，突然“呃”的一声，双眼一翻，便直挺挺倒了下去。
“啊，来人，快来人！”
郭英惊得手足无措，旁边的段实秀忙呼道，有两个健妇上来将伊苏斯扶起，就在她起身的那一刹那，她睁开一只眼，隐蔽地对着郭英眨了眨。
郭英顿时会意，当即沉声道：“将她扶到隔壁厢房之中，让他们商队派人照顾……待她醒来之后再作道理。”
他这样安排并无什么错处，因此段实秀也没有反对。过了一会儿之后，郭英向段实秀道：“那位粟特女子，不过是商队主人，只因受伯父照顾，竟然哀伤如此，我不能不去探望……段长史，这边就有劳你替我照看一下了。”
段实秀点了点头，郭英走了之后，他嘴角轻轻向下一抿。
郭英到了隔壁厢房，伊苏斯仍然躺在榻上，在旁边抱膝而坐的，正是昧彻。
“昧彻贵人。”郭英抬头望着这位大宛的秘使，沉声说道：“你这次来，可是有什么事情？”
“前些日子，少都护拒绝了我的建议，但如今呢？”昧彻也知道时间紧迫，当即开门见山：“大都护既然不在了，谁还能阻止少都护？”
郭英嘴紧紧抿起。
昧彻又道：“少都护，你只要控制住北州，我们大王立刻会派五万大军前来帮助你，事情成败，就在你的一句话！”
郭英低着头，仍然没有说话。
他心中充满犹豫。
他对大秦的印象并不深刻，身为生长在北州的一代，他更熟悉的是北州附近的胡人。犬戎是死敌，自然不必说了，大宛、康居，还有葱岭以西的那些三五个城便自称一国的小国，郭英与他们打交道的次数比与大秦打交道的次数要多得多。因此，在北州面临窘迫之境时，他第一个想到的便是与葱岭以西最强大的国家大宛相联合，而不是远在数千里外的大秦。
但是伯父却不赞成他的想法，若是伯父在，他自然可以据理力争，甚至可以做一些小动作，但如今伯父去世了，反让他犹豫起来。
“少都护，你在担心什么，你在犹豫什么？这样的大事情，如果不能立刻决断，反复犹豫只能自取灭亡！”昧彻等了一会儿，看郭英仍然低头深思，有些不耐烦地站了起来：“你要坐失良机么？”
“我伯父……还是想归秦。”郭英抬眼看着他：“我若答应你，就违背了他的遗愿……”
“所以你伯父死了！”昧彻声音抬高了一点，然后迅速又压低：“这不正好么，他反对你的建议，他死了……”
刷！
郭英猛然拔出腰间的剑，指在了昧彻咽喉之上，将昧彻的话堵了回去。
昧彻虽然没有继续出声，但眼神里也没有多少畏惧，只是死死盯着郭英。
“你觉得，是我杀死了我伯父？”郭英一字一句地道。
昧彻没有回答这个问题，但他的沉默，本身就是一种回答。
郭英脸色越发苍白：“你是不心里这样想，因为伯父拒绝了我的建议，所以我……我就弑死了他？”
昧彻低声道：“我怎么想不重要，重要的是别人怎么想。少都护，你与我们大宛往来的事情，不少人知道，你伯父欲归秦的事情，也不少人知道，你屡屡建议而被你伯父否决的事情，仍然有不少人知道……你若不能够执掌权柄，不能够控制局面，那些有野心的人，必然会利用这件事情。无论大都护是死于谁人之手，最后罪名必然会被扣在你的头上，难道你没有感觉到危险么？”
郭英心中如同被雷殛了一般。
他猛然想起，在确定伯父死去之后，长史段实秀还有大将韩罡等人态度都有所变化。
他想到从昨夜起，北州的军事调动，没有任何人征求过他这位少君的意见，想到今日的丧事，段实秀对他几乎是寸步不离，与其说是怕他因为悲伤失礼，倒不如说是在监视他的行动。
他们……除了怀疑赵和是刺客，也在怀疑他郭英是刺客！
此前他没有细想，但现在被昧彻提醒，这些变化若背后隐有深意，那就太可怕了。
“大都护不在了，北州终究是需要一位新都护的，那位新都护为何不是你呢？”昧彻又说道。
那声音里满是诱惑，而郭英手中的剑，不由自主地垂了下来。
他眼中先是惊骇，然后是混乱，再然后，则慢慢变得明亮起来。
他盯着昧彻，沉声道：“你有什么建议，全都说出来，我……在此听着！”
