从玉门到阳关，有一百余里的路程，一般而言，需要一日功夫才能赶到。
赵和的队伍最初时还可以看到数百人马经过的痕迹，根据格鲁丹与奄顿这两个带路党所言，那就当就是从玉门关下逃脱的墨秩部的痕迹。在这二人口中，墨秩当真是十恶不赦，此次入寇玉门之事，完全是其人挑唆而起。
犬戎头领说的话，赵和半个字也不相信。
只不过他手中原本就有两千余骑，加上马越从玉门带出来的千骑，那些迫不及待投降过来的马贼，他的骑兵队伍人数已经超过三千五百。这几乎就是一个完整的都尉所编制，对上区区两三百破了胆的犬戎，根本不在话下，因此赵和也就没有太多顾忌。
事实上，若不是为了看守住格鲁丹与奄顿的部下，赵和可以带更多的人来。而格鲁丹与奄顿倒是拼命表示忠心，愿意带领自己的部族为赵和效力，只不过赵和将这些投降的犬戎关进了玉门关的军营之中。
他完全信不过格鲁丹与奄顿，带着这俩个家伙，最重要的目的也是将之与其部下分割开来。
若不是留着这二位还有点用处，赵和甚至动过杀俘的心思。
大半日过后，他们距离阳关只有不足三十里，在他们的面前，甚至已经可以看到一个个孤零零立于荒凉的野外的堡垒。
“这些就是烽燧，当年烈武帝之时，这些烽燧一直延伸至楼兰，犬戎人胆敢露面，立刻会面临大秦铁骑的围剿。我家长辈说，当时只要看到这一带有烽烟点起，他们都会兴高采烈地备马取弓，拥向烽烟点着的烽燧，因为那意味着功劳。”当赵和问起这些堡垒之时，马定解释道。
赵和已经猜到了。
这些堡垒实际上是一座座烽火台，按照大秦之制，每十里设一烽燧，每一烽燧由十五名士兵守卫。任何一处烽燧发现犬戎人入侵，都要立刻点燃早准备好的发烟物，有的地方是薪柴，有的地方则是干了的动物粪便。
这一连串烽燧一直延伸到流沙深处，延伸到大秦的安西都护府。只不过到了烈武帝晚年，迷信于神灵，梦想长生不死，在军略上连续犯了几个大错，让原本被打得喘不过气来的犬戎人又回过气来。二十年前，烈武帝所信任的将军在出征不利又无援军的情形下领五千秦军投降了犬戎，这令大秦在西域的力量被严重削弱，同安西都护府的联系也已经彻底断绝。后来烈武帝又陷入星变之乱，再也无力西顾，于是西域的诸藩国完全失去了控制。
大秦在西域的臂膀，就此断绝，这些向臂膀延伸出去的烽燧，自然也就失去了作用。大秦开始收缩，收缩回到了玉门与阳关之内，玉门与阳关两个都尉所的军卒数量远超过一般都尉所，原因就是原本应该驻在关外烽燧中的士卒都被撤了回来。
“你瞧，这些烽燧，哪怕荒废了二十年，却依然坚固!”马定指着前方一座灰蒙蒙的堡垒说道：“只可惜，现在这里只有往来的商旅会借宿其中，再也不见大秦的军卒了。”
赵和抿了一下嘴，然后笑道：“我们来了，今后会不一样。”
“朝堂上真会听赵副使的么?”马越突然插进来表示怀疑。
赵和一笑：“你不了解大将军，不了解当今天子，他们二位，无论从哪里考虑，都会重新经营西域，而要经营西域，这些被荒废的烽燧就必须重新建立起来!”
“但愿如此，只怕朝廷又以钱粮不足为由，继续放弃烽燧。”马定叹息道。
“那边不象是烽燧，看起来规模很大?”经过这一处烽燧之后，赵和发觉远处大约五里所在的地方，有一座堡垒，其规模远比一般烽燧要大。
“那是破虏城，原本这一带烽燧，皆归破虏都尉所辖治，只不过随着烽燧放弃，破虏城也放弃了。”马定道。
与其说这是座城，还不如说这只是一处屯兵的要塞，其鼎盛之时，大约可以驻扎五百名骑兵和一千名步兵，这些士兵轮番在周围的烽燧值勤，若有犬戎小队人马侵扰，破虏城便会派兵进行支援。
“不对劲!”再经过破虏城之后，赵和听到一连串的呼声响起，几乎异口同声，都是警号。
紧接着，赵和便看到，在他的西面，漫天沙尘扬起!
“那是什么人?”赵和面色大变，喃喃说道。
他虽然不是兵家出身，但并非不通兵法，他身边的李果，更是将门世家，而马越马定兄弟，也都熟悉边关战事。所以，赵和这次行军之时，还是派出了斥侯，但此时他看到，一队三四骑的斥侯正狂奔而来，而在这队斥侯之后，则是数十骑正在猛追。
在看到他们这大队人马之后，那数十骑才意有不甘地收步，但还在远方大摇大摆地观望了一会儿，直到赵和这边派出百余骑去接应斥侯并驱赶他们，那数十骑才调头退走。
这退都是缓缓退的，仿佛随时都会又杀回头来。
“犬戎!犬戎大队人马!”斥侯们奔到赵和身前，在马上行礼叫道：“人数之多，无法计算!”
赵和呆了一下，看了看马越一眼，马越则看向格鲁丹与奄顿。
格鲁丹对秦话半通不通，倒是奄顿，精通秦话，听得斥侯这样说，呆了一下，然后意识到不妙。
姑且不说这大队的犬戎人对他会是什么态度，单单是赵和现在，是不是认为来者与他们是一伙的?
“贵人，这边向来是银签单于的牧场，银签单于如今不在这边，不可能有这么多人马，除非……除非是金策单于的人!”奄顿心念转了转，立刻向赵和叫道。
犬戎人的体制与大秦完全不同，其最高者大单于又被称为天骄单于，在大单于之下，又分为金策、银签和铜章三位单于。天骄单于自然实力最强，手中拥有的控弦之士超过十万，而金策、银签、铜章三单余各拥众过五万。每一位单于都有自己的牧场，虽然没有明确的边界，但彼此之间一般不会逾越。
铜章单于的牧场在冀北一直延伸到辽东，银签单于的牧场则在大秦正北，奄顿、格鲁丹和墨秩，都是银签单于帐下的小部族首领，即所谓的“头人”。而金策单于的牧场，则是整个西域。玉门关到阳关一带，是通往西域的门户，习惯上属于银签单于，但金策单于的势力离这里也不算太远。
“不论是哪个单于的部下，人数远远多过我们，没有错吧?”赵和没有理睬奄顿，而是问马定。
“以扬尘而言，数量恐怕不下万骑，离我们的距离不到五里。”
赵和眼睛一眯：“我们行了大半日，人马俱疲，如今离阳关还有二十余里，只怕在抵达阳关之前，我们就会被追上。野战你们有没有必胜的把握?”
马越与马定对望了一眼，两人眼神都有些闪烁。
“箭矢不足，弩派不上太多用场。”马定沉声道。
“原本目标是前往阳关，追逐墨秩部只是顺带，所以甲胄也不齐备。”马越道。
“所以说，一秦当五胡，既有咱们秦人勇猛的原因，也有咱们装备远远胜过胡人的原因。”赵和倒是面不改色，他看了看左右：“立刻抢占破虏城，必须抢在犬戎人之前占据这座弃城，依城而守。”
“我们携带的粮食不多。”李果沉声道。
“遣人执节前往阳关求援，我们在这固守，消耗掉犬戎人的锐气，阳关都尉所觅机出击，我们里应外合，破之不难!”赵和道。
他们这队人马最大的问题就是军械与粮草短缺，如果这二者都充足，无论是攻还是守，众人都有十足的自信。他们缺的，阳关当中却不缺，作为敦煌最重要的两个都尉所，哪怕烈武帝之后大秦采取了收缩政策，可是对这两个都尉所的军械粮食供应，都没有短缺过。
“谁去求援?”赵和又问道。
犬戎人不蠢，他们肯定会与秦军争夺破虏城，也肯定会分军去拦截求援的队伍。更重要的是，阳关都尉葛庆可不是什么好货色，赵和之所以让求援者持节前去，就是因为持节可以在必要的时候采取激烈的手段，直接控制住阳关都尉。
“我去!”马越毫不犹豫地道。
陈殇目光闪动，咧开嘴笑道：“都别和乃翁我争，乃翁我去定了!”
赵和目光在二人身上一转，然后挥手：“两人一起去，带上些骑术精湛者，我这里攻一下犬戎，争取能够吸引住对方!”
此时事态紧急，已经没有时间再去商议更为稳妥的计策，因此陈殇直接向樊令伸手。
赵和此来，可是将石轩的大秦和亲使旌节都“借”来了，此时就在樊令手中。樊令将之递了过去，陈殇咧嘴笑了起来：“这旌节也可以刺得死人啊。”
话未说完，就看到马越已经领着十余骑向前冲了出去。
陈殇不甘落后，顿时也呼哨了一声，领着十余骑向着阳关方向飞奔。
而几乎在他们奔出的同时，犬戎当中，同样分出百余骑，绕过破虏城，向着他们前方进行拦截!
