1990年7月4日，德国与英格兰的世界杯半决赛在意大利的足球场开始比赛。在球场的看台上，卫冕冠军阿根廷队和‘意大利面条’意大利队都来到了现场观看比赛，这场比赛对阿根廷队和意大利队来说都十分重要，因为这场比赛的队伍会成为两支球队接下来的对手，阿根廷队和意大利队来到这里是为了打探‘敌情’。这场比赛胜利的球队会成为阿根廷队能否卫冕夺冠的障碍，这场比赛失败的球队会与意大利队争抢世界杯的季军名额。
比赛在球迷们的热情欢呼声中开始，主裁判哨音响起之后德国队首先在中场开球，德国队从左向右攻，一开始就稳步推进到英格兰队的禁区附近。
德国队的实力英格兰队很清楚，英格兰队要是被称为近代足球的发源地的话，那么德国队就是欧洲足球的统治者，德国队是当之无愧的欧洲足球之王。
德国队已经有五次进入世界杯决赛了，这在世界杯历史上也是极为罕见地，更何况德国队已经捧回了一座雷米特女神杯和一座大力神杯。德国队在欧洲杯上也得到了两个冠军奖杯和一个亚军奖杯，这样的成绩在欧洲足坛称王可谓当之无愧。德国队让人们害怕的是这支球队的稳定性，德国队自1954年起世界杯就没有被挡在八强之外过，这不得不让各国的球队惊讶和赞叹，这就是德国能够成为欧洲足坛之王的原因之一。当然稳定的成绩只能让人们敬畏，可是德国队严明的战术纪律和钢铁般的意志却让所有的对手绝望，只要和德国队对战就像面对一辆战车一样，所以喜欢德国队的球迷给德国队起了个外号‘德国战车’。
英格兰队知道自己的实力和德国队半斤八两，英国队有世界级的巨星，德国队里巨星一点不比英格兰队少，英国队的防守很严密，德国队的防守也不弱，英国队可以打出流畅的进攻配合，德国队的进攻一点都不逊色与英格兰队。虽然看起来两支球队的实力相同，可是德国队还是占据了一定的优势，那就是钢铁般的意志和严明的战术纪律，这两点恰恰是英格兰队缺少的，所以德国队一开始就控制了球场上的局面。
罗布森早在前一天就和英格兰队的球员看过德国队的比赛录像，他早就知道英格兰队的实力其实比德国队要弱。罗布森也知道英格兰队实力不如德国队是外界普遍不看好英格兰队夺冠的原因之一，外界的球迷和评论家都认为英格兰队必定会被‘德国战车’压倒。
现在摆在罗布森面前的就是解决英格兰队实力不如德国队的问题，在世界杯半决赛开赛之前英格兰队是内忧外患，内有大牌球星一直不配合罗布森这个主教练布置的战术，外有德国队这个欧洲之王虎视眈眈，不过还好罗布森的手腕了得，罗布森在八强比赛之后就把那些足坛巨星收拾的服服帖帖。要说起罗布森解决内忧的情况还要多谢喀麦隆队的‘友情帮助’，喀麦隆队把英格兰队那些球星踢得差点不敢回英国，要不然那些足坛巨星哪会那么容易就屈服在罗布森的教鞭之下。解决好英格兰队的球星问题，罗布森就开始专心研究对付德国队的方法了，罗布森虽然想了好几种办法，可是对付德国队这些办法始终不太有用处，直到观看了德国队的比赛录像之后罗布森才想到了一个不是办法的办法。
罗布森给英格兰队球员布置的任务就是防守，罗布森知道要是拼进攻的话英格兰队根本不会是德国队的对手，英格兰队只有防守才可以有机会得到比赛的胜利，罗布森想把比赛拖入点球决战，罗布森相信英格兰队的守门保罗·希勒的扑点球能力一定比德国队强很多，比赛要是进入点球决战的话，英格兰队的胜率会大幅度的增加，而德国队的胜率会大幅度降低，这就是罗布森想到的唯一能够战胜德国队的办法了。
罗布森的办法说起来就是一个字‘拖’，罗布森认为只要把比赛时间消耗完的话，胜利就必然会属于英格兰队。罗布森用这个办法也是因为这届世界杯比赛中保罗·希勒的表现非常出色，要不然罗布森根本不会把希望寄托在保罗·希勒这个孩子身上。罗布森把队长的位置交给了保罗·希勒就是相信保罗的防守能力，现在罗布森当然也不会介意把比赛胜负的赌注压在保罗这个自己器重的守门员身上。罗布森之所以会想到这个办法也是因为英格兰队想在比赛中取得胜利很难，德国队各方面条件都比英格兰队好很多，罗布森一点都没有办法在常规时间里让英格兰队战胜实力强大的‘德国战车’。在罗布森看来要想战胜强大的德国只能让英格兰队尽量把比赛拖入点球决战才有一点点胜利的希望。
能不能把比赛时间消耗完拖到点球决战罗布森不知道，不过罗布森会让英格兰队球员尽量争取在常规时间战胜德国队的，要是英格兰队能够在常规时间里胜利当然好，可是要是英格兰队实在没有办法胜利的话还是把比赛拖入点球决战较为妥当。
英格兰队的综合实力比德国队差上一筹，英格兰队要想在一百二十分钟内解决德国队，在罗布森这位主教练眼里看来根本不可能，所以罗布森在比赛一开始就交代英格兰队球员注意防守，因为只有稳固的防守才能够让英格兰队立于不败之地。可以说罗布森的战术全都是针对着‘德国战车’来布置的，在二战的时候法国的‘马奇诺防线’被德国绕开了，罗布森想在球场上试试英格兰队布置的‘马奇诺防线’能不能阻挡住‘德国战车’的碾压。
罗布森也没有忘了让英格兰队球员在防守德国队进攻的时候伺机反攻，因为光有防守的话会让英格兰队十分被动，只有攻守结合才能够让德国队停下进攻的脚步。
