双方随侍武士都是八九岁大的孩子，无论力气还是技巧都还很弱，此时比的就是谁的装备好，才能体现双方学员的造物实力。若是战斗真的拖入了依
靠双方随侍武士比拼硬实力的阶段，就算获胜的一方也不会感到开心。当然，这只适用于比试造物的交流赛，若是真的面对生死攸关的战斗，能依靠随侍武士来取
胜，也不是什么要不得的事情。
此时由于双方用的都是单手剑，有盾牌的一方自然是占便宜，谁也没看好赤枫和他的随侍罗犽。但是场上刚一交手，便彻底颠覆了所有人的预料。
没有盾牌的罗犽抢先进攻，简简单单的一记竖劈，对手举盾格挡。只听见一声金属断裂时才有的脆响，包括比斗的两人在内，所有人都愣住了。那面盾牌被削掉了一半，差一点就把对方拿盾牌的手都给砍了。
“怎么可能……”望原城的导师不敢相信地喃喃自语。
罗犽冷酷的脸上难得有了笑容，收回合金剑仔细看了看，确定完好无损之后向对手大叫一声，“再来！”
对方显然已经懵了，也没把手里残破的盾牌扔掉，而是挥起另一手拿着的长剑，狠狠地往罗犽手中的合金剑劈去。
“镪~”的一声，比赛结束了。只用了两剑，对手便被罗犽解除了武装，只留下半片盾牌和手里的剑柄。
对方的导师踉踉跄跄地跑进场中，捧着罗犽手中的合金剑看了又看，才失魂落魄地喃喃道，“合金剑……普通变物……二星造物师……”
随后赶来的托奇则是两眼放光地看着那柄合金剑，完全无法想象赤枫已经达到了这种程度。
罗犽则是紧紧地把剑柄攒在手里，无论是谁要看，都只能小心翼翼地抓着剑刃研究。无论平时再怎么酷，他也还是个八岁大的孩子，生怕这些大人把他的宝贝合金剑给抢走了。
后面的技巧赛则直接取消了，一个能够造出二星变物合金剑的造物师，说什么也不可能在技巧上输给一星造物师。
这场城际交流赛最终以双方各胜一场告终，但这并不是望原城想培养所要的结果，只能是灰溜溜地离开背山城，另外找别的城市发泄去了。
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作为一场学员级的交流赛，自然不会有什么轰轰烈烈的声光效果和精彩纷呈的战斗过程，这种在中高阶造物师眼中不入流的交流赛，却是各地培养所乐此不疲的盛事，也是孩子们第一次展示自己才华的舞台。
一场出人意料的胜利带给背山城培养所的不仅仅是面子，更重要的是一个二星造物师学员的诞生，以及接踵而来的种种让人纠结的抉择。
首先是在这个城际交流赛盛行的春季，背山城培养所对于自身的定位问题。原本以为自己没有二星造物师学员，背山城只能是坐等别人找上门来欺负。可是现如今形势不同了，麦内罗便要开始考虑走出去的问题。
走出去与否，这实在是个过于纠结的大问题。一方面背山城培养所事先没有做好主动出击的计划，就算现在仓促准备，少不得要半个月时间才能成行，再扣掉途中耗时，基本上只能就近走访两三座城市。
另一方面是麦内罗的私心作祟，背山城主动出去别人的地盘上交流固然是脸上有光，但这好处多半是要落在托奇头上，毕竟作为王牌的赤枫是机械物流造物师，功劳怎么也算不到自己的头上。
而从托奇的角度来看，赤枫固然已经被确认晋级二星，但毕竟年纪太小，基础还很不稳固，谁知道会不会在挑战别的城市时栽了跟头。太早走出去，对心智尚不健全的小赤枫绝对不是好事，最严重的后果甚至会毁了他的信心，从而影响一生的发展。
然而错过了这次机会，托奇又有另一层的担心。按照惯例，地方造物师公会培养所的导师级别必须高于学员才行，也就是说，仅仅是二星造物师的托
奇已经没有资格继续教导赤枫了。此时的赤枫完全有权利选择离开背山城，去其他城市找有更高级导师坐镇的培养所进修，甚至可以考虑直接晋级到进修院深造。
两位犹豫不决的导师最终决定听听赤枫本人的意见，虽然他还只是个六岁的孩子，但也是几乎要和两个大人平起平坐的二星造物师。在幻物大陆上可不讲什么民事行为能力，而是讲实力讲地位，赤枫已经是个能够决定自己道路的“大人”物了。
两人把赤枫叫到机械物流的资料室里谈话。
“这样说吧，赤枫，是否以你为核心组织一次城际交流赛，决定权完全在你手中。我们身为导师，只能是给你一些建议。”麦内罗的眼神闪烁，经过两天时间的权衡利弊，他已经有了决断。
托奇却不知道他的心思，只是同意地点点头。
麦内罗却不急着说话，信步走到这间资料室的窗前，一手撑着窗台，一手遥指着山下那一望无际的平原。“看呐！外面的世界多么辽阔。”
托奇一脸不解地看着这个老同事兼老对头的背影，完全不明白这个平日里古板得要死的家伙突然间在发什么骚。
“背山城是个小地方，在那个方向，”麦内罗的手指东面，“是帝国西部地区最繁华的左京，在那里有造物师进修院，能够给你提供更好的教育和待遇。”
听到这句话，托奇的脸都绿了。他终于明白这个老对头的用意，这是要挖自己的根基啊。
转过身来，麦内罗知道托奇正在搜肠刮肚地想办法挽留赤枫，打铁要趁热，他快步走到赤枫身边，双手扶住孩子的瘦弱的双肩。即便是不懂人心险恶的小赤枫，也在这一瞬间有了一种寒毛直竖的感觉。
“孩子，背山城不是你待一辈子的地方，你迟早是要走出去的。若是借由这个春季的城际交流赛，在附近城市走一圈，打出知名度，你便可以从背山城培养所毕业，获得晋级进修院的资格，学习更高深的知识。”
托奇本来口才就不好，此时失了先机，更是只能干着急，眼巴巴地看着赤枫那双明亮的眼睛，希望自己的心意能够让他明白。
小孩子的世界其实远没有他们想象的那么复杂，赤枫只用了几个问题便解决了两个成年人的纠结。
第一个问题，“霍普哥哥会和我一起去吗？”
麦内罗尴尬地摇摇头，“他还不行，不过他是厚积薄发，相信很快便能像你一样成为二星造物师学员。”
赤枫对此不置可否，其实在他的内心里，霍普的身后还隐藏着另一个影子，那个漂亮的金发小霍妮。所以就算麦内罗告诉他霍普可以同行，赤枫也未必舍得离开。
孩子的目光在资料室的书架上逡巡了一圈之后又问到，“进修院还有这么多书吗？”
麦内罗闻言大喜，“当然有，比这里多得多！而且你们机械物流的资料室里有更多关于合金知识的书籍，更加深奥！”
他偷偷用眼角的余光瞥了托奇一眼，接着说到，“即便是机械物流的造物师，有不少人也未必能够读懂。”
托奇.贝勒知道这家伙在暗讽自己，他并不是看不懂书中的内容，而是有限的思之力无法帮助他构造结构更加复杂的高级合金。
但是向赤枫解释这些又有何用，他确实是在进修院研读了五年之后毫无寸进，最终被判定为此生跨不过四颗齿轮的门槛，永远无非拥有构造化物的能力，因此被公会发配到背山城这个小地方来主持地方公会和低阶培养所。
就算这样，他还因为比麦内罗低了一阶而饱受挤压。两颗齿轮意味着什么？意味着他在造物师公会的内部级别依然是造物师学员，而三只兽爪的麦内罗却已经脱离了学员身份，成为一名造物士。光是级别名称上的差距就让他抬不起头来。
在造物师风光于人前的虚假表象后面，体系内部的竞争何其残酷，特别当这种竞争又牵扯到流派之争时，更是令人窒息。
托奇默默地隐忍下来，他不希望小赤枫在如此年纪就不得不去过早地面对这些东西。
然而小赤枫的回答却丝毫没有受到麦内罗的误导，“那么难呀！那我还是先不要去好了。我还有很多字都不认识，莫辛老师说这里的知识足够我学习三年的，我还要继续在这里学习。”
“对啊！进修院是不教人识字的。”这回托奇真的松了口气。
话已至此，麦内罗知道自己的算盘打不响了，那么出访的事情也就意义不大了，除了给机械物流挣面子，实在是对背山城培养所没有太多的好处。
只有等到明年他们生物流也出现一名二星的学员，那时候他才好名正言顺地以背山城培养所的负责人带队出马。而且两个流派都有二星学员的话，出访取胜的几率将大大增加，他这个亲自带队的所长也更有面子。
恰好小赤枫也对于成绩交流赛这回事也兴趣不大，小孩子还没有虚荣心的概念，而且他现在更多的心思都放在了自行椅上面。成功获得二星的评价，胸口上也镶嵌了第二颗黑铁齿轮，小赤枫对于构造自行椅更有信心了。
现在他所等待的只是一个契机。
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