见索弜扑上来的招式，戈武心中了然，也是右足顿地发力，猱身而上，左拳对着索弜的面门击出，在快要击中索弜面门时，见对方拳头也疾速朝自己面门而来，只得侧身变招。两人侧身错开，斜滑一步，再次对峙。
“搞什么啊，求雨嘛？”看二人几乎一致的招式，仅只拳风交汇，便错身而过，仿似求雨的巫舞，索让不满的嘟哝。
正说话间，两人已经缠斗在一处，只听得一连串的“啪啪啪”，还未看清，两人却已分开。
“你是戈武师兄？”索弜问道。
“是！”他笑，审视地看着索弜，“师傅他老人家可好？”
“好。师傅在这里住了四年，上个月忽然说要走，怎么留都留不住，第二天就走了。”索弜说。“也不肯说是要去哪里，只说缘份已尽，有缘再见。”
戈武叹一声，道：“行所当行，止于当止。师傅他老人家从来都是这样。”
索弜还待开言，弟弟索让已经看不下去了，“你们到底打是不打，噼噼啪啪一下，求雨么？拍灰么？”
甘盘大哥看着索让哈哈大笑，索让不满的说，“笑什么，难道说错了么？”
王子笑，学着索让的口吻说，“没说错啊，他们那么‘噼噼啪啪一下’，可不就是拍灰么。”
戈武拉着索弜走到王子跟前，郑重一揖，说：“这是我没见过面的师弟，索弜。”又对索弜说，“师弟，来，重新拜见王子。”
索弜伏身而拜，道：“拜见王子！”
子昭看着索弜，笑着说：“既然是拜见，我也不可失了礼数，只是匆忙间却不知道赠你什么……”摸了摸身上，只得腰间所佩玉环，当即解下，要亲卫送递给索弜：“恰是有缘！我看你虽处边鄙之地，却颇有君子之风，这玉环便赠送于你。”
索弜接了，谢过。
索让见了，也跑过来：“原来给王子见礼还有赠送？我来！我来！”便要挤开索弜，拜见子昭。
戈武笑着对索让说：“想要王子的赠送么？须得打得过我再说。”
听得这么一说，索让悻悻然站着，不知如何是好，众人哈哈大笑。
小食过后，他来到索弜屋里，见索弜屋子虽然简陋，却整洁。
“师弟今年几岁？”
“十六岁。”
“唔！比我小六岁。师傅教了你四年，就是，你十二岁跟了师傅？”
“是。”
“你比我好，我十三岁从师，师傅教了我三年，我十六岁那年，师傅说我可以出师了，便又云游去了。”戈武叹一声。“当年习武只觉得苦，现在想回到那个时候却不行了。上个月才走，缘悭一面啊……”
戈武看着索弜，说：“难为师傅找到你，你力气比我大，速度不比我慢，真要打，我打不过你。”
“师傅说起过师兄，说单打独斗，我耐力没有师兄持久，前期也许会占上风，但若真是打下去，我打不过师兄。”索弜说，“师傅又说，若是干戈车马、行军打仗，我块头大，比你多些优势。”
“你一身武功，留在鄙甸之乡，何来用武之地。王子现今虽小，却正大仁厚，正是可足辅弼之英主，不如师弟就随师兄一起去往王都吧。”
索弜沉吟，说，“这事我做不得主，身为长子，若要远游，得听父亲大人的。”
他看着师弟，想起以前跟着师傅习武的点点滴滴，忽觉得时光飞快，当年那个习武时一边流汗，一边流泪的小子，已经在教王子习武了。
师傅走的那年，他也刚好是现在索弜这个年纪，师傅只说要去云游，却没说学成武艺后他该怎样。忽然失去师傅的教导和指点，仿似人生失去方向，他在家整整呆了两年。
第一年里，他把从师傅那里学到的，又再三梳理，整理成册。
在这一年中，他还在族长的主持下成了亲，在成婚那天，族长郑重其事的告诉他，戈氏一族，乃大禹之后，夏之子孙，他这一支被分封到戈地，便以地为氏，从此便叫了戈氏。
婚礼上，主持仪式的族长对戈武说，希望戈武能够光大戈氏一族，然而就是这婚礼上的一句话，燃起了他的所有激情和冲动。成亲过后，他和族长说，带了几个族内弟子习武。
在第二年中，在享受燕尔新婚的如胶似漆的同时，便是专一教族内弟子习武，他希望在大国林立中，戈氏子弟能持戈冲锋，为王前驱。
在师傅走的第三年，他也离开戈地，四海云游。
走的时候，他的妻子为他生了第二个白胖胖的小子，而他的弟子已经能够担负起教习的责任了。他对妻子说，儿子的私名也叫武，取“戈击天下，武定中原”的意思，只是这层含义，他连妻子也没说。
他对接手教习的戈唯说，他会每年托人送些钱贝回来，戈氏子弟识文习武既然开了张，就不要停。
然后，他带着光大戈氏一族的梦想，也开始了各国的游历。
他一路南行，经过许多地方，但都没有值得他留下来的理由。
在雀兴的父母之国雀方，他遇到了甘盘，甘盘大哥的睿智折服了他，他安心要在雀方扎下根来，跟着甘盘干一番事业，甘盘大哥却飘然远引。
临行时，甘盘和他说，游历这么多年，累了，再西游一番后，回家将息一阵，便去王都——若在王都得逞所愿，便去信给他，一起做一番事业。
到了掌灯时分，甘盘把戈武和亲卫的头雀兴召集到子昭的屋里，看看下一步怎么走，这是这次出来后每天的功课。
“这次出来，加上路途，已有七日。”甘盘大哥对王子说，“你觉得事情解决的关键在哪？”
“现在看上去双方好像已经平息争执，但到了夏天，关于水的纷争一样会再起。”王子边想边说，缓缓道来，“更大的问题在于，经过去年和今年夏天连续两年的争水，两族的族人越来越敌视。”
“所以问题也越来越棘手了，”甘盘大哥说。这样的一问一答每天都会进行，戈武和亲卫雀兴只是一旁看着，并不插言。“要尽快找到双方都能接受的点。”
“对我们来仲裁调解，上游的索氏意见更大，因为他们会觉得无论我们怎么判，都会让北郭氏得利，维持现状才是索氏的利益所在。上次大事寮的调解，也是这个原因才没成。”王子话锋一转，接着说，“上游的那个老农发牢骚，我觉得也许说出了索氏的真实意图：他们不是不愿意给下游水，而是要充分的水源调度权——我找到的水源，我引来的水，想给就给点，不给也正当。”
甘盘大哥点头，王子接着说：“而下游的北郭氏却明显不愿意受制于人，这会让北郭氏长期处于不确定的状态，上游高兴了给点水，不高兴了就什么都没有——下游需要的是确定性，确保在最需要水的时候，能够有一口活命的水。”
说到这里，王子语速略快：“上游要的是调度权，下游要的是确定性。若是有个方法能够同时满足双方的要求，问题就解决了。”说完，看着师父。
甘盘大哥看着王子，说：“对水源的充分调度权，是索氏的最高目标，而确定性是北郭氏的最低目标——如果确定性是不给水，一样是会有纷争的——所以，要么找到索氏能够接受的最低要求，要么说服索氏降低目标，不然还是无法解决。”
王子听了，眉眼朝下，若有所思。
族长回来的时候，已经是第二天日中时分。
王子刚看过两族分界处索氏一族建的拦水坝，脸色愠怒，正带着人在田间的小路上往回走，远远便见索益气喘吁吁赶过来。
索益走近，叫了声“王子”，见王子点头不说话，便陪笑着跟在队伍中一起往回走。
戈武见族长忽然冒出来，一脸的笑，陪着小心的样子，心中纳闷。族长瘦瘦的样子，颧骨突出，人虽显老态，眼睛却咕噜咕噜转得灵活。
回到村邑，族长把王子延请到自己的屋里，在上首坐下。甘盘和戈武分坐在王子的两侧，雀兴则是站在王子的后面。族长带着他的双胞胎儿子坐在靠门的下首。
族长见礼过后，只是赔笑，看着王子。
“索益，看你似有话说，王子在此，有什么你就说吧。”说话的是甘盘大哥。
索益道：“王子辛苦了，各位大人辛苦了。因为母舅有事，去往王都几天，不能当面聆听王子教诲，深以为憾。”
“我们这次，为水源之事而来，不知族长何以教我？”王子问。
大约是没想到王子会突然把话题引到水源，直切主题，索益楞了一下，说：“水源之事，全凭王子区处。”
王子说：“前几天，北郭标也是这么和我说，仍凭我来区处。到你这也是这般说。想见上次大事寮来时，你二人也是这般说辞吧。”
索益又是一愣，连忙躬身下拜，连说“不敢”。
“拦石为坝，族长费了不少心思吧。”王子冷笑一声，“宁愿把水拦着也不给下游，你上游是波光粼粼，却不曾想下游已是点滴渴求。若北郭氏连喝的水也不能保证，他怎能不找你拼命！”
王子顿了一下，脸带愠色：“那北郭氏真要拼命了，闹出几条人命，你觉得你这拦水坝还保得住？”
“水源是我们找到的，水是我们费力引过来的，”索让看着王子，大声的说。“凭什么他们说要就给他？”
王子目光移到索让脸上，冷冷地看着他。索让还待要说，在王子冷眼下，忽觉气势一弱，不知该要怎么说，干脆低头不说了。
“你有两个选择，”王子看着下首一直赔笑着的索益，“一个是继续拦着坝，满足你对水源的全部控制权，想给下游就给点，不想给就不给。一个是你做些让步，确保下游的人畜饮水，让北郭氏最起码能凭着这一股水能活命。”
“益不是不愿让步，只是担心人心不足，有了第一回，又有第二回。”索益沉思良久，说，“今年让了第一步，难保北郭氏明年又闹，要我们再让一步，没个了时。”
“这个却是师父早就想到了的。”王子笑，“刚刚在水坝处，看到水坝以上水量充沛，波光粼粼，而下游只有几股从岩缝中渗出的仅如儿臂的涓流，便想了一个两全其美的法子，正要族长这句话才好实行。”
“若是有两全其美的法子，但凭王子做主。”索益道。
王子也不说怎么个“两全其美”，只是命雀兴安排人去唤北郭标明晨到羁舍去议事，又对索益父子三人说：“你们也稍事安排，明早一起去羁舍，三人对六面，把这桩纷争做个了结。”
索益应了，却迟疑着不肯离开，只是目光游移，显是有话却不方便开口。
“索益，你还有话要说？”王子问道。
“王子明见，益有事禀报王子。”索益指着索弜、索让对王子说。“我这两个儿子今年十六，均已长大成人，大儿索弜得高人指点，武艺超群，若能得王子提拔，追随王子左右，益感激不尽。”
索让一听，急了，偷偷扯着索益的衣袖，说，“父亲大人，我呢？还有我呢！”
“族长有儿女几人？”王子笑问。
“五个儿子，两个女儿。”索益不知王子为何有此一问。
“族长若是不说，正要向你讨要。目下我大商正是用人之际，那日见了索弜武艺，若是在农田了此一生，却是可惜。”王子看着一旁急得抓耳挠腮的索让，笑，“你也想和你哥哥一起？”
“想！想！”索让急切地回。
“若是想来，须吃得起苦，就像刚才，雀兴站在王子后面，一动不动便是半天，你可受得了？”说话的是戈武。
“刚刚你们说话，我坐在这，可不就是一动不动？”
王子大笑，对着索让说：“明天在羁舍，你也这般一动不动站在你父亲后面，若是动了一下，便不要你去。”
“不动便不动，很难么？”索让得意地笑，手在耳朵后面顺势挠了几下，便似已经是王子亲卫一般。
临出门，甘盘对索益说，“明日水源之争解决以前，你不可说你儿子已经跟随了王子，不然……”
索益正喜不自胜，连忙说，“知道！知道！免得北郭氏说王子的仲裁有所偏颇。”
得了索氏族长的让步承诺，第二天的议事极为顺利，王子在师父的指点下，颇具王者气象，两族的族长甚是叹服。
甘盘提出的解决之道并不复杂，既然上游同意让步，给北郭氏留足人畜饮水，便在水坝边上引出一渠，引到下游。同时双方共同立一块石碑，叫水度碑，埋于坝下，如果水度碑露出水面，为了保证人畜饮水，两族不得再取水用于农田灌溉。
水度碑一法，丰水期可保灌溉，枯水期可保饮用，上下游的各自诉求也都顾到，得二位族长一致赞同，皆大欢喜。
只是苦了索让，直挺挺的站在索益的后面，手不能动，脚不能移，眼睛看着王子，想偷懒稍息，又看看在王子身后目不斜视的雀兴，强自振奋，又是直挺挺站着。好不容易捱到小食时分，议事才散，索让一屁股坐在草席上，大呼“好累”，割一天麦子也没这么累。惹得众人又是一阵大笑。
大原则定下来后，引水渠引水多少，水度碑埋的高低，自会有另一番相争。
子昭留下雀兴居中调度，自己带着人回王都了。
没过几天，雀兴带着索氏兄弟，回到王都复命，说水度碑已经埋下，上面刻着埋水度碑的原因、目的，又写了两族“永为兄弟”几个字。
【从这一章开始，故事要正是展开了，谢谢陪子昭度过本书沉闷的开头的你！】
