跟了师父后，子昭便不能再在阿婆的故事中沉沉睡去。那个叫戈武的伴学还没来，而已经到了的叫计五的伴学，却因为自身有事未了不能前来，所以每天的功课便是清晨挽弓练臂力，白天师父说一些方国故事，教一些各地风俗风尚，傍晚时分，则是双手平举，吊着装了土的布包，继续练臂力。
自计五演示了“三箭穿一洞”的绝技后，跟着他的几个亲卫也主动用布装了些土，陪着他吊土包。
每日里听亲卫说家乡趣事，子昭倒没觉得练臂力有多苦，只是早晨起来全身撕裂般的疼痛让他早课的挽弓都吃力。
到了十岁，子昭就明显感觉父亲对他不一样了，以前从不让他参与的活动，包括大人们议事，都让他去看、去听，父亲也会有意和他说起一些事，告诉他应该怎么看事情。
得知哥哥不在了的消息，他正在吊土包，听几个亲卫嘻嘻哈哈地说如何和姑娘有了“第一次”。
当他听到周围的人都在相互传说着“子成死了”的时候，完全没反应过来，人懵懵地走到放声大哭的母亲，抱着她，头倚在母亲的肩上，母亲紧紧地搂着他，他同样用力地紧紧的抱着母亲。
他也没看到父亲哭，只是感受到了父亲的沉默和凝重。父亲一拨接一拨的召人来，在房间中谈。到第三天，他的族叔，大嗓门的亚进到家里来后，围绕父亲的沉闷气氛才开始好转。
“昭，这酒好味道，要不要试一口？”每次喝酒，亚进都会玩笑着对他说这句话，第一次听到这句，该是有好些年了吧。照例，这次他也是不说话，对着这个有点喜欢他的族叔做了个鬼脸。
“进，这次事了，我还是去封地了吧。”父亲有点落寞，言语中透着些了无生趣。
“不行！”听到这话时，族叔正在对一大块牛肉开战，嘴巴里塞满了，但话却不含糊，直接否掉。“子成死讯传来，王宫立即进入戒备，而我能够动的人马也立即出现在你相府左近。你一走，我要么坐以待毙，等着子颂来慢慢收拾，要么就是一战，定个上下高低。”
子进吃完口里的肉，扯过布巾在嘴上抹了，“右相大人你是希望看到哪种结局？”
“我的选择也不多，打肯定是不能打，一旦开战，便无了局，说不定又是一个九世之乱。”父亲苦笑，“若是不走，要么我死在子颂之前，遂了子颂和妇息的心愿。要么……说不定，不走，便是灭门。”
“依你的说法，打又打不得，走也走不了，就这么耗着？”族叔不说话，盯着面前的一大镬肉食，猛地喝一大口酒：“呀！真他娘的憋得慌！”
“你回去和各宗的长老说，就说子敛绝不动手，绝不愿看到我商族子弟相残。至于你说坐以待毙，倒也没那么简单，真有战事，还得靠各宗的子弟兵，便是王宫亲卫，也有不少来自各宗子弟——子颂不敢胡乱启衅。”
“总之，你不能去封地。”族叔不管父亲说的那些，“你不能丢下这些年一直在帮你、跟着你的人。”
父亲脸上阴云密布，半晌无语，盯着族叔，长叹一声说：“不要战争！任何形式、任何规模的都不要！”
送走族叔，师父甘盘从门外进来。子昭拜过后，师父对父亲躬身行礼，说除了雩方、卢方等几个小的方国外，其他的方国不会在这个时候“选边”，也有明确表示支持右相大人的，比如曾方和虎方。
父亲说：“也不用非要选我这边，只要不‘选边’，就是不添乱。”
“至于已经表态选边了的，我会劝劝他们。”父亲显得很泰然，然后忽然想起什么，叫易青去一趟弼人府，给郑达传话，要他关注一下有个叫“卢治”的手下。
“刚刚来的路上，看到王都上空阴云密布，偏有大风，风吹云动，是雨是晴，殊难料定。现今这局势也是阴晴难定，不如我带子昭去国周游一番，正好见识这天下壮美，大好河山。”
“落雨天晒被子，自是不智之举。但若是一落雨就担心屋内浸水湿了被子，也是庸人自扰！”父亲神情慨然，“我希望子昭乃堂堂之师，正正之旗！而不是庙垣之鼠，东躲西藏，赖他人之忌而存。”
“不然！所谓堂堂正正，需要的是绝对实力。在没有绝对实力的时候说堂堂正正，何异以身饲虎。何况在深宫大院中，可以辨文字，通礼仪，而识民情，知疾苦，却只能在民间游历体会到，舍此，别无他途！辨文字，通礼仪，乃人臣之道；识民情，知疾苦，却是人王之道。”
“东甸索氏和北郭氏，最近为争水源闹得厉害，大事寮派人去调解了一次，反而越发闹得凶了。”父亲似被打动，稍加思索，对他二人说，“两族同为子姓，未出五服，据说原来相处得很好，向来以兄弟相称，这次为争水源闹气，师盘若是得便，便带子昭去，看看如何区处为好。”
子昭听说要去东甸，心下开朗许多。王都进来气氛压抑，只要能出王都便好。
出了王都，一路慢慢往东，山川景色壮美，子昭原本灰色的心情便有些雀跃。
这是他第二次出王都，第一次他还小，听母亲说，他那时大病一场，口唇乌紫，眼见是不活了，父亲得知高氏之山有巫医，善为针砭之术，便着人飞马赶奔于前，母亲带着他在后面，也是车马飞驰，还好终于赶到，留得一命。
很久以后，母亲和他说起此事，犹是心有余悸，说看到他双目紧闭，砭石落处，就是“滋“的一声，全身打颤，浑身大汗，偏又咬紧牙关不喊出来，心疼难过，几乎想转头不看，又说，怕他因此活不过来，眼下多看一眼便多得一眼，又强忍着看巫医慢条斯理的施展妙术。
事后，那巫医对子昭的坚韧很是赞赏，对母亲说，“砭石便是恶石，此子今日能受此药石之苦，他日自可免受功利嗜欲之流毒。”
“那巫医说，我会有大造化。”他对师父说。心中想，有一个如此深爱我的母亲，才是我的大造化呢……也许有个当右相的父亲也算，有个睿智的师父呢，也许也算吧。
“造化苍生才是大造化。”师父看着前面的路，说，“一人之造化，算不得大造化，千百万人的造化才是大造化。譬如雨露之于小禾，小禾遇雨只是小造化，甘霖普降，万物生长，方算得大造化。”
这次出王都，是父亲安排师父处理两族争水源的事。按父亲的说法，从王都回去后，大事寮派人到调解，但没用，两族的人反而闹得比原来更凶。
师父对他说，水源之争，和所有的“争”一样，是双方有不一样的诉求，且满足一方的诉求必然会损害另一方。所以不论何事，只要有争，就要看到争的本质。要解决水源之争，先要找到支持双方的最低限要求的方法。
子昭口中应了声“嗯”，心中却想，若是一方的最低要求都没法达到呢？只有战争么？
一路慢慢走，一路慢慢想着。
王都通往东土的大道上，三十里地便有羁舍，当晚子昭一行便在羁舍休息，经过一日的劳顿，自有舍人备了沃汤洗漱，清除疲乏。
他很不习惯骑马，虽是特别给了他一匹小母马，但成天双腿使劲夹着马肚，浑身不自在，有隐隐的酸痛。
子昭进到羁舍就仰八叉地躺在地板上，放松胯下酸痛的肌肉，还没多久，师父便着亲卫叫他，原来是又到了每日练臂力的时分。
哥哥不在后，父亲便给他加了一队亲卫，原来是三个，现在是十三个，由一个叫雀兴的人当队长。雀兴很是小心的连吃饭都安排了两个班，整个晚上也是不间断的巡视。
第二天清晨，羁舍的舍人和雀兴抱怨，说晚上老是有动静，睡不踏实，起来了两次。
子昭却还好，用滚烫的水泡了脚后，安安稳稳的睡到天亮。天刚亮，师父便安排四名亲卫分头去请两族的族长，来羁舍商议。
上游的族长先到，下游的族长随后也到了。相争的两族虽然都是商人，同为子姓，但上游一族的先人曾是王都制索人，惯称索氏，其中一支被封在此地，这么些年繁衍生殖下来，便以氏名地，称索地。下游一族原是盘庚大王迁都前，在王都北郭居住，随盘庚大王迁至此地，依旧以北郭为氏。
两族族长进屋，拜见了王子，相互见却流露出恨恨之意。
子昭危坐，缓缓道：“自禹起，礼义二字便是正君臣、笃父子、睦兄弟、敦夫妇的第一要务。你们同为成汤子孙，未出五服，便是兄弟。我看你二人进屋，相互间的对视，眼中却有恨意，却是为何？”路上师父说的那番话，子昭很是认真的咀嚼了一番，要解决此事，只有一个法子，让他们自己压低对这次仲裁结果的期望。
大事寮的妇杞派人仲裁未果，他一个尚未册封的王子，若不在气势上先拿住两位族长，任二人带着恨意相争，怕也是结果也是“未果”二字。
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【往下看，还有惯例】
