空空的后院，如今只剩下我一个住客。
都已经过了晌午，算一算早朝已经结束有一个时辰了，小贵子的人却久久不见踪迹。
剿灭叛臣的计划一定是出了什么变故，不然为什么这么久还没有消息？
隐隐的不安如同煤气炉上温着的水壶，随着时间的流逝，壶里的热水开始翻滚，噗噗的水蒸气一下下敲打着壶盖，让人烦躁不堪。
一次次地凭窗眺望，总是盼不来那一个熟悉的人影。
终于在夜幕降临，华灯初上之后，小贵子才披着星光，疲惫不堪地回到庵里。
他一进门，我立刻着急地询问宫里的情况，是否如同预料的那般，形势逆转，危机四伏。
然而他却摇了摇头：“娘娘，什么消息也没有传出来，似乎宫里并没有发生什么变故。”
我怔了怔，隔了一会儿才问：“什么也没有？”
他点点头：“没有，我就是怕错过什么重要的消息，从早到晚寸步不离地守在皇宫外。听宫门口的守卫说，今天宫里最大的变故，就是太后的宠物猫因为年岁太过，寿终正寝了。除此之外，再没有什么别的消息传出来了。”
这又是怎么一回事？
昨晚在皇宫的地下密室里，叶凌风对自己的计划是那样自信，谈笑间仿佛一切云淡风轻，胜券在握，剿灭逆党，胸有成竹。
为何今日他却迟迟没有动静？
难道是他发现了更大的秘密，觉得敌方的势力不容小觑，打算按兵不动，继续暗查？
还是形势逆转，宫里已经被刘致远所控制，所有的消息都已被密封？
后一种猜测，惊得我冷汗连连，顿时坐立不安，慌着神在屋子里来回踱步。
脑中一道亮光划过，我立刻重新翻出太监服，想要连夜由密道进宫一次，以探虚实。
衣服穿了一半，忽又觉得不妥。
如果叶凌风是按兵不动，静待佳机，我此时去了，若被人发现，反而给他添乱，可能破坏他的计划。
可若是宫里真被叛党控制，我一介女流之辈，既没有飞檐走壁的本领，也没有舞枪弄棒的武功，非但不能把人解救出来，反而连自己的性命也会搭进去。
这样一想，我便又把太监服脱下来藏好，重新披上裘皮大衣，一掀帘子出了门。
顾元轩的将军府在京城的东南角，趁着月色，我与小贵子将连帽戴在头上，低着头行路，借着夜色的掩护，一路避开打更的更夫，绕过将军府的正门，最后停在僻静的后门口。
“砰砰砰——砰——砰砰——”
我伸出手，在木门上敲击了几下，这是我同顾元轩约好的见面暗号。
不一会儿，里面有人拉开了门闩，木门被拉开一条缝隙，一个声音低声道：“信物。”
我从怀里拿出一封顾元轩的亲笔书信，从门缝里递了进去。
因为顾元轩是降将，他对叶氏皇朝的忠心程度总是受到各种质疑，四处有许多眼睛盯着同他来往的门客，一旦有什么风吹草动，便会伺机而动，致他于死地。
在这个敏感的时期，他在万众瞩目之下，不得不小心且低调行事。
离开禀报的人又回来了，拉开木门将我与小贵子迅速迎了进去，然后马上关紧了门。
顾元轩正在书房里等着我，见我进来，使个眼色让手下守在门口，然后压低声音道：“如今我这将军府邸周围全是眼睛，你深夜来这里，太容易叫人起疑，实在危险。以后若有事相商，不如就在白天，大大方方地进来，我们父女见个面，聊聊家常，也没什么不可。”
我除下连帽，歉疚道：“还是爹爹考虑得周全，只是当前形势太过紧急，我实在无法等到天明，只好连夜赶来，还望爹爹勿怪。”
他摆摆手，微笑道：“既然事态紧急，冒一次险也无妨。”
我在椅上坐下，低声道：“爹爹今日可上过早朝？”
他沏了一杯清茶放在我手边，点了点头。
我又道：“今日早朝上，可有什么异动？”
他细细回想，沉声道：“没有什么大的变动，只是皇上比往日稍稍晚来了半盏茶的功夫，脸色似乎也有些黯淡，好像中了风寒。”
奇怪，昨晚见到叶凌风时，他的脸色红润，精神异常兴奋，不见丝毫病态，怎么只是隔了一个晚上，就中了风寒？
难道他是因为身体不适，所以临时取消了行动？
顾元轩顿了顿，又道：“早朝之上，还有一件事令我觉得奇怪。”
我忙问：“什么事？”
他沉声道：“两日之前，在朝堂上，刘致远递了一个折子，建议皇上在全国各地加重苛税，丰盈国库，增强兵力，将大燕朝边境的几个小国一一纳入疆土，扩展边境。皇上当着群臣的面拒绝了，命他不许再提此事。没想到，今日早朝上，刘致远竟又冒着欺君犯上之罪名，又将这个折子递了上去。我当时以为皇上会震怒，没想到，他翻了翻折子，一口便答应了下来，与两日之前的态度截然不同。”
我大吃一惊：“今年北方大旱，许多田地颗粒无收，百姓的生活已是相当疾苦，连温饱都已成问题，又怎么会承担得起如此重负？现在又是冬天，加重赋税，一定会造成饿殍遍野的灾情。皇上对百姓的疾苦再清楚不过了，几次同我提到赈灾的计划，为什么会同意如此荒唐的提案？”
他摇头道：“当时朝堂之上，已经有好几位老臣反对，苦口婆心将提高赋税的后果一一罗列出来，说予皇上，可是他丝毫不为所动，只听刘致远一人说辞，没过多久，便宣告散朝，拂袖离去了。”
自从进宫，在叶凌风身边生活了这几年，我看得十分清楚，他是一位尽职尽责的皇帝，绝不会随意牺牲百姓的疾苦，满足自己追逐权力的渴望。
事实上，自从北方大旱之后，百姓生活艰难，他已经向我提到过，将会减轻苛税，让他们相对轻松地度过今年严寒的冬季。
为何事出意外，他会做出这么一个不符合他行事原则的决定？
况且两天之前，他已经否定过这个提案，表明他已经意识到，通过这个提案将会给百姓带来怎样的灾难。
如何短短的两天，事情就会有了一百八十度的大逆转？
所有的一切，应该都与刘致远有着某种关系。
或许，是刘致远手里握着什么把柄，让叶凌风不得不权衡再三，通过他的提案。
沉默片刻，我又问：“刘致远那边，最近可有什么动静？”
顾元轩思忖道：“他好像沉迷于炼丹，最近有许多身着道袍的人出入宰相府。早朝上，我看他面色通红，仿佛心情很好的样子，皇上通过了他的提案之后，他更是得意，下了朝，在群臣之中便是一副高高在上的傲慢，谁也不放在眼里。”
又是道袍！
小贵子之前送婉儿回府的时候，也在里面见到了一些穿着道袍的人出入，十分神秘。
我沉声道：“也许不仅是炼丹这么简单……”
顾元轩沉默片刻，又道：“前天晚上，我已经派人夜探宁王府。”
我忙道：“找到月影了么？他有没有被怎样？”
他叹了口气，面露愧疚：“我明白宁王府戒备森严，派去的两人已是高手中的高手，他们行走江湖多年，原想即使不能救出月影，起码也能打探到一丝半毫的消息。没想到，自他们去后，就如一颗石子投进了深潭，再不见任何动静，至今没有消息送回来，也许已经被宁王的人……”
他没再说下去，我已明白当前形势的凶险。
两位武林高手也不能全身而退，可见宁王府内外不知潜藏了多少高手，将宁王府保护得滴水不露，想要一探虚实，恐怕已经是难上加难。
叶凌风在皇宫不知发生了什么变故，月影在宁王府又生死未卜，我的心头仿佛被压上了一块沉重的铁石，喘不过气来。
顾元轩皱着眉头，不发一言。
我站起来，悄声道：“月影的事，我来想办法。还请爹爹这两日暗中调兵遣将，时刻准备着，以防宫里有什么不测……”
他凝重道：“宁王府戒备森严，连武林高手都出入不得，你一个弱女子就不要勉强了，还是由我来想办法吧。”
我拍拍他的肩膀，微笑道：“我毕竟是他的皇嫂，他也不敢将我如何，爹爹留心宫里的事态即可，我明日就去一趟宁王府，探探虚实。”
他劝解再三，见我态度坚定，只好勉强同意，嘱咐我一定要万分小心，千万不可强求。
从将军府里出来，我戴好连帽，将脸遮住，便和小贵子踏着月色，原路返回广灵庵。
小贵子小心问：“娘娘，您明日真要去宁王府吗？宁王他……”
他没有把话说下去，我明白他的意思。
上次在宫里，宁王故意轻薄于我，小贵子看得真真切切，幸亏他人机灵，悄悄跑去找来叶凌风，我才得以脱身。
这一次，我却要单枪匹马独闯宁王府，那不等于是一头小白羊送到老虎口中，自投罗网么？
宁王那只狡猾的狐狸，将我吃得骨头不剩也说不定，还怎么去救月影？
小贵子还在小心劝说，我望着前方无尽的黑夜，凝重道：“就算明知山有虎，如今我也只能硬着头皮偏向虎山行了。”
