没过多久,李公公便来了凤阳宫,俯身笑着向我请安。
我笑道:“是皇上让公公来取药的吧。”
他点头应了一声,从我手里接过药瓶,笑道:“听皇上说,娘娘做的糕点十分好吃,奴才口馋,斗胆提一句,以后若娘娘不小心做多了一个两个,能否赏给奴才解解馋?”
我笑了笑:“公公说笑了,您若肯赏脸,我才是受宠若惊的那一个。只是您看这些日子我身子行动不便,实在力不从心,等再过些时日身体利索了,一定亲自做一笼,让小贵子给您送过去。”
他躬身道:“谢娘娘赏脸。”
这样寒暄了几句,他还没有要走的意思,笑嘻嘻地跟我拉些家常。
他在宫里已经住了十几年,从一个小太监混成皇上身边的贴身侍从,经过这么漫长的年月,早已混成了老油条,宫里什么该说,什么不该说,心里全都有底。
平日里他虽然经常来凤阳宫,除了跟着叶凌风,其余大部分时候都是来传叶凌风的口谕,说完就走,很少逗留。
我知道他是怕跟我走得太近,会被人说有贿赂皇上宠妃的嫌疑。
今日他却很反常,明明已经完成了任务,却还留在原地,有意跟我搭话。
我明白过来,他一定是有什么话要讲。
果然不一会儿,他左右看了看,漫不经心提了一句:“不知娘娘的手艺跟婉儿姑娘的比起来,哪个更好些……”
我听了,笑道:“婉儿也做糕点么?”
他接过话,垂首道:“奴才也是最近才知道的,婉儿姑娘这几天都会带着亲自做的芙蓉糕送到金銮殿给皇上吃,正巧奴才在旁边,就顺道赏了一个。”
我沉吟片刻:“每天都送?”
他回道:“是的,算起来已经有三天了。”
这三日,印象中叶凌风从没有提及,婉儿送他芙蓉糕的事情,也许是怕我吃醋。
心里一酸,我脸上笑道:“婉儿对皇上可真好,时刻惦记着。”
李公公附和着点了点头,忽然想起了什么似的:“哎呀,瞧奴才这记性,皇上还在金銮殿里等着这药呢。奴才就不打扰娘娘休息了,先行告退。”
他躬身做了个揖,便转身向后退去。
我坐在榻上,在他快踏出大殿时,轻声道了一句:“多谢公公提醒。”
他疾行的脚步并没有缓下来,几步便走了出去,仿佛根本没有听见。
看起来,婉儿对叶凌风真是一往情深,有心做了芙蓉糕,亲自进宫送到他手里,向他传递着自己的关心与一片痴情。
只是叶凌风已经说过,他不愿看到婉儿因为争宠而变得面目全非的样子,因此痛定思痛之后,并没有将婉儿纳入后|宫的意向。
他既然没有向我提及这件事,心里的某个角落一定留着婉儿的位置,只想同她分享一些属于两人的亲密。
我在软榻上坐着发呆,想了很多事情,一直想到殿外天色开始发黑才回过神来,站起来要走时,才发现脚已经坐麻了。
算一算,叶凌风这时候也该赶着回来吃晚饭了。
这样一想,我便拿手扶着腰,迈着方步进了厨房。
厨房里宫女阿桂正在灶上忙活,见我来了,急忙放下手里的锅铲,走过来欠着身子请安:“启禀娘娘,晚膳正在准备,再过半个时辰就能上桌了。”
她恭敬地半弯着腰身,低垂着头静静等着我的回话,言行举止不敢有丝毫不恭。
自从李太尉一家被发配到边疆,永世不得回京,李司棋也身中蛊毒,日渐没了生气,皇宫上下看我的眼光也更加敬畏起来。
宫里有流言在宫女太监之中传播,说贵妃娘娘看上去似乎天真无害,实际上笑里藏刀,骨子里恶毒的令人胆颤,折磨人的手段叫人心惊,谁要是不小心惹她生气,她便会仗着皇上宠爱,把所受的丁点委屈千百倍万百倍地讨要回去,李司棋的悲剧结局就是这样一个惨痛的教训。
流言说得多了,也便成了真。
连身边伺候的这些人,虽然整日绕在身边,近来同我说话时也是心怀了一份忐忑,不敢与我对视,目光躲躲闪闪,言语谨慎小心,生怕说错一字半句,惹我生气,从此被推下了地狱。
对于他们的态度变化,我心里其实清楚得很。
身处高位,仰慕的人会自觉地在那人名字上蒙上一层神秘的色彩,凭着一些空穴来风,靠自己的想象,将听来的只言片语,添油加彩描述成一个完整的故事,精彩的剧情逼真地连当事人自己听了恐怕都会咋舌。
既然已经被外界宣传成了这样一个令人畏惧的狠毒角色,我也只有利用这个面具,坦然在人心叵测的后|宫里生存下去。
阿桂还在欠着身子等我说话,我微微一笑道:“今晚不用你忙碌了,本宫要亲自下厨。”
小贵子跟在身后小声道:“可是皇上特意交待过了,让娘娘安心养胎,无需做这些粗活……”
随着肚里的胎儿越长越大,叶凌风就更舍不得我动一下手脚,有什么事马上让小贵子去做,更有一些小事,干脆自己顺手直接办了。
安安稳稳养了这一个月,脸上身上都被养得白生生的,叶凌风见了,总是扑上来做势要大咬一口的样子,张开牙齿却又舍不得,最后柔柔亲下去,叹一口气道:“还是在广灵庵的时候好,咬下去就是软绵绵的一大口白肉。”
这时小贵子还在劝我,我笑道:“你看我养的手指都乏了,有时候动一动也是有好处的,不然都要乏出病了。”
这样一说,他就不好再劝,转身招呼阿桂她们几个宫女给我打下手。
因为太后喜欢吃甜食,受她的影响,叶凌风也喜欢偏甜一些的饭菜。
在之前的世界里,我很早就一个人出来闯荡了,餐馆的饭菜太贵且味道腻味,很喜欢照着食谱研究做菜技巧,几年下来,也练就了几样拿得出手的绝技。
按照他的喜好,我做了一道红烧鲤鱼,一道蜜汁叉烧,一道冰糖萝卜,一道白灼杨茄,一碗桂花藕糊,还有一杯甜品椰蓉布丁。
晚点准备好之后,又在后花园凉亭下,石桌上摆了一件细颈花瓶,剪了一支新鲜玫瑰插在其中,花瓣上还凝着晶莹的水珠,晚风吹起,淡淡的花香便扑鼻而来。
餐盘周围摆了四只玉杯,里面放入红色的蜡烛,一一点上,烛光星星点点,交互辉映成一片。