从王承恩的口中，崇祯得知方以智领衔的蒸汽机也已经取得成功，这真是双喜临门啊！崇祯上午兴冲冲视察了定王试制的蒸汽轮机之后，下午就迫不及待地来到方以智的蒸汽机工场，想看一看这17世纪的蒸汽机是什么模样。
缴获的那一具潜水器，无疑是很有价值的，对于蒸汽机、发电机、电动机的研制，有莫大的帮助。单就是上面的压力表、温度计，就是宝贝儿，这至少可以让大明的压力表、温度计更加精确，潜水器上面的压力表、温度计便被拆下来做了基准压力表和温度计，用来校准压力、温度之后，起码，蒸汽机和蒸汽轮机的运行安全性看起来更有保障了。当然最大的收获还是潜水器配备的万用表，还有寺内勇男随身携带的PDA，让王承恩如获至宝。有了万用表，干起大明电气化事业更加有谱了。至于PDA，王承恩准备把它当作一个计算机使用，当然现在没有大型运算，但至少开平方和三角函数，有了它就方便太多了。
对于寺内这家伙，王承恩也没有让他闲着，天天好吃好喝，每天要做的工作就是编写教材。说编写教材有点夸张，实际的情况是，这家伙天天在想破脑袋，把中学和大学所学的一切回顾一遍，把能够想到的都写到纸上，仅此而已。
蒸汽机的原型机其实在三个月之前就能转了，不过离真正可以投入运行还有不少距离。
不能不说，大明的工匠手艺真是精湛，尤其是浙江的工匠，让方以智很是感叹了一番，且不说那个孙云球在望远镜和显微镜方面的造诣，即便是普通的工匠，也比北京的工匠手艺精湛得多，很多工匠甚至超过了伍清风的水准。王承恩更是吃惊，要论手工活，那些工匠的手艺可谓出神入化，让王承恩真正见识了什么叫做“心灵手巧”。在试制蒸汽机的时候，王承恩只是画出了草图，所有的连杆包括月牙板都是这些工匠打制出来的，只有活塞、汽缸用了车床和镗床加工。
崇祯来到工场，看到的是一台不折不扣的蒸汽机车，不过这台蒸汽机车属于货真价实的经济型，是后世身躯庞大的蒸汽机车的浓缩版。而这台蒸汽机车的心脏，则已经是大明第二代蒸汽机。
第一代蒸汽机的原型机有点简陋，看起来就是在炉子上架上一个罐子，罐子通出一根管子连到了汽缸上，中间连球阀都没有装一个。炉火在燃烧，蒸汽带动汽缸，汽缸推动连杆，连杆再带动曲轴，再带动飞轮呼呼转动，一应连杆也随之动作，进退有序。这台原型机也就是验证一个原理而已，一开始让一帮工匠感到震撼不已，日子久了，工匠们经过一番琢磨，明白了一些个中的精妙，此后举一反三，使得第二代蒸汽机的试制容易了许多。
这边的第一代蒸汽机在一直不停地转动，而蒸汽机车则开始点火预热锅炉，方以智准备让崇祯从头到尾看一个仔细，他可不认为皇上在蒸汽机方面有着比他更多的见识。为了更加形象，方以智先带皇上观看旁边的木制模型，一边介绍道：
“这第一台原型机能转之后，试制第二代蒸汽机已非难事。在试制第二代蒸汽机之前，一如试制第一代蒸汽机，仍是先做一个木制模型，对于连杆结构边设计，边修改，在木制模型上模拟出汽缸和连杆运动轨迹，确保滑动阀的运动与活塞的运动同步，皇上请看。”
这木制模型只是模拟活塞连杆以及曲柄的运动，汽缸是剖面模型，活塞和滑动阀的运动可以看得明明白白，这就像一个教学模型一样。嗯，这根本就是一个很好的教学模型！第一台原型机的木制模型也摆在一边，不过远没有第二代原型机模型那样精致。此时就在演示第二代原型机模型的运动——活塞处于后端时，滑动阀拨到后端进汽、前端排汽位置；活塞到达前端时，滑动阀拨到前端进汽、后端排汽位置。用手拨动活塞往复运动，带动曲柄连杆结构，再带动飞轮转动。崇祯觉得这办法真是太好了，自己干的坦克项目，也不妨先做个木制模型。
崇祯把王承恩拉到一边，低声道：
“我说王承恩，历史上英国人搞出的第一台蒸汽机，我怀疑也是先搞一个木头模型，一点点凑，凑出了一个曲柄连杆系统，然后照葫芦画瓢，这才发明了蒸汽机的，你说是不是这样？”
王承恩望了望模型，点点头，小声说道：
“我看也是，难以相信英国人那么早就能把四连杆结构算得那么准确，皇上说的不错，估计就是这样慢慢凑出来的。呵呵！”
王承恩心想，你甭管人家是怎么搞出来的蒸汽机，反正是人家先搞出来的。后来的人尤其是咱中国人在一段时间内就只会抄人家的。不过现在不一样了，大明第一个发明了蒸汽机，今后只能是别人抄大明的，包括英国人。回头一想，自从这该死的日本人穿越之后，这发明者的地位就受到了挑战，在日本人眼中，这不过是抄袭后世的东西，而且极有可能日本人也同样在干这种抄袭的事，一想到这，王承恩就有点沮丧！
此时蒸汽机车已经完成了升火预热，随着蒸汽阀的打开，汽缸开始带动连杆运动，蒸汽机车开始缓缓开动起来。当然这台蒸汽机车并不是后世的蒸汽机车那样的庞然大物，它仅仅是一个两吨重的家伙，根本就没带煤车，所以也不需要铁轨，在平地里就可以开动。蒸汽机车可不能够转弯，而且还没有装上刹车装置，所以在开动一段距离之后，只能用缆绳缚住钢桩的方式强行将这台蒸汽机车停下来。
不得不说，这离一台真正可以运营的蒸汽机车还有一段距离，要建造铁路，蒸汽机至少得装上气动刹车吧。在大明建铁路的日子不远了，但现在还不是时候。
在蒸汽机车停下来之后，崇祯上车看了看，发现压力表和水位计齐备，跟二十世纪自己见过的蒸汽机车固然不在一个档次上，不过这已经是了不得的成就，着实可喜可贺。
从炉膛来看，炉膛内可以看到水管，但这不像是水管式锅炉啊。崇祯拉住王承恩问道：
“王承恩，这是水管锅炉吗？朕怎么瞧着跟蒸汽轮机的水管锅炉不一样呢！”
“哦，这是水火管锅炉，水管用得有限，蒸汽机的压力不能太高，因为汽缸中的密封是多圈铸铁环，因此用的是水火管式锅炉。这样锅壳可以做得比较小，热效率高，出力大。”
听说这蒸汽机重量不过两吨，崇祯马上就联想到坦克的动力问题，两吨重的蒸汽机还是可以接受的。崇祯连忙把王承恩拉到一边，急切地问道：
“这蒸汽机能不能做坦克的动力？”
“皇上，这蒸汽机用到坦克上，好像不那么合适吧，我记得一战快结束的时候，美国人搞过两款用蒸汽机作为动力的坦克，其中一款还是喷火坦克，就是利用蒸汽的高压来喷火。不过这款坦克长度超过10米，重达44吨，重量虽重，装甲防护力却很差，最后无人问津，就这么消失在历史的长河中。皇上。这蒸汽机的个头实在太大，作为坦克动力，恐怕得不偿失啊。”
“哦，你说的也对。不过要是搞成分体式呢，动力车和坦克车分开，不知道行不行？前边弄一台带履带的蒸汽机车，用一根钢丝绳牵引着坦克，这样不就可以了嘛！”，崇祯这些天日夜琢磨坦克，如今居然连分体式的主意也说出来了。
呵呵，分体式，你以为是空调啊！王承恩极力想象前边一台履带式蒸汽机车拉着后面的坦克车冲入战场的情景，忍不住笑出声来。笑过之后，还是发表了自己的看法：
“皇上，要是这样，这履带式蒸汽机车就跟一台救援坦克差不多了。按说只有在坦克开不动了之后，这种救援坦克才出马救援。我的皇上，要是就这么一前一后牵引着投入作战，怕是不行吧！”
崇祯心说要是有柴油机和汽油机，那就根本不需要讨论蒸汽机动力的事，这不没有嘛！等到柴油机汽油机在大明问世，还不知道什么年月呢！再说战时就算前边的蒸汽机车被打坏了，这不还可以人力驱动吗！再不济也是一个固定炮台。崇祯思量已定，说道：
“朕管他是不是救援坦克，反正我们的策略就是，先不求精，一开始但求有，有了之后再在这基础上改进。这个时代，我们有别人没有，那我们就占了先机。依朕看，不能过于保守，事事都要以后世的标准来衡量，那什么都不用干了！你说是不是！邓大人说得好，摸着石头过河，就是干错了也不要紧，重新来过就是。再说，咱有后世的知识，大方向绝不会错，那还怕什么！朕的想法，一切都是搞起来再说，搞起来才能发现问题，大不了走点弯路，在这个过程中至少可以培养一帮有经验的人才，你说是不是。嗯，蒸汽轮机就是跨越式发展的产物，朕看不妨胆子更大一点，步子更快一点，否则日本人跑前面老远去了，我们到时候追都追不上啊！”
一提起日本人，崇祯就想起鬼子的南京大屠杀。想起鬼子就凭那94式豆战车就攻下了南京，一个连的中国兵才勉强干掉一辆豆战车，心里就只剩下苦涩。崇祯的情绪有点激动，眼中有点湿润，声音有点变调：
“落后就要挨打啊！每每想到鬼子的豆战车都能在中国肆虐，就恨不得早一天造出坦克来。你想啊，穿越来的日本人有现成的先进枪械可以仿造，也许这会儿冲锋枪和机枪都造出来了，吕宋的攻防战恐怕我们要吃亏啊！朕能不着急嘛！”
关于日本人的优势，王承恩也不是没有想到过，可急也急不来啊。不过皇上说得有道理，现在不能光追求成功率，还得追求速度，这样既能加速军工发展，说不定还能够逼出一批人才。想到定王这少年也能独当一面，王承恩终于想通了，该放的时候就放，皇上要造蒸汽坦克，说不定也是一个办法，若是效果不理想，就当是培养人才吧！于是，王承恩郑重其事地说：
“那好，就照皇上的意见办，我和方以智商量一下，搞一个履带式蒸汽机车方案，搞出来之后马上开始试制。”
说罢叹了一口气，说道：
“本来我的想法，是等蒸汽机车成功后，就开始修铁路，可是修铁路需要大量钢材，现在实在修不起，真是遗憾！”
崇祯摇摇头，说道：
“咱就这么点炼钢产能，要造船、造坦克、造枪炮，修铁路的事，还是省省吧！发展运输的当务之急，是发展水运，造船是第一要务。尽快把蒸汽机、蒸汽轮机装上船，这才是头等大事！”
