北祁的新年和中原其他国家没有什么不同。只是今年高承宇和元隐泽因为要商议婚事,都留在了北祁过年。
除夕那天,宫里照旧是大摆筵席,君臣同乐的吃了年夜饭。饭后,大臣们早早回去陪着家人们守岁。而宫里的戏台也搭了起来,父皇母后他们照例要在这里听戏守岁。
因为我的自作主张,母后这些天都没有理过我。雅颂姐则要好糊弄得多,我把跟父皇说的那番话跟她一说,她也相信了。终于能和心上人在一起了,她看起来快乐了许多;想着以后还能跟我相伴,又添了一层欢喜。倒是灵均,一下子有两个姐姐要离开,颇有点闷闷不乐的。
我陪着听了一会儿戏,觉得有些倦乏,便悄悄站起身来,裹上宫女递过来的万寿菊黄织锦内镶雪貂毛斗篷,朝外面走去。
天已经完全黑了下来。当值的宫人们都在戏厅伺候,不当值的都在屋里饮酒,御道上反而冷冷清清的。我抬头看见宫外放的烟花,一朵一朵在天空中绽放,绚烂极了。
一步一步走上宫墙,祁都的大街上行人其实也并不多。只是时不时的有人在家门口放烟火和爆竹,旁边围着欢乐的家人,我还能听到孩子们的笑声。
宫墙的台阶上又传来一阵脚步声。借着烟花的光亮望去,一袭华贵礼袍的深紫色身影向我走来。
“公主表妹真是会躲清净,居然找到这么个好地方。”是元隐泽一贯的戏谑。
我欠了欠唇,笑道:“殿下似乎更应该叫我一声二皇姐吧。”
“你就那么甘心嫁给高承宇?”他望着宫墙下的大街,斜瞥了我一眼,“他配不上你。”
“这不是你该管的。”我并不想跟他多做纠缠,只是淡淡答道。
他转过身来,望定我:“其实我是有事来求你。”顿了一顿又说,“我不想娶赫连宛颂。”
轻掸了下斗篷上的雪,我轻笑一声,并不答话。
他并不气馁,继续游说:“凭着姑父姑母对你的宠爱和你还不算笨的头脑,只有你能办成这件事。”
“哦?这个评价好像不算高哦。这就是你求人的态度?”这人还是真是狂妄自负得可以。
“我只是不想娶一个自己不喜欢的女人回家而已。就那么简单。你帮我的代价是,我也会设法帮你解除和高承宇的婚约。”说道此处,他停下来仔细打量着我,似是想把我看透,半晌才继续说,“你原本的未婚夫高清野,我倒是还有几分看好。胆识过人,只可惜凡事不给自己留退路,所以死得也快。至于这个高承宇,连他弟弟的三分都不如。我想,这个交易你应该会心动的。”
元隐泽是个聪明人。这点我从逐鹿大会就看出来了。后来他和高承宇争娶我,表面上看是不智之举,实际上却是故意搞乱局面,拖延时间。现在局势所迫,他先答应了婚约,又来找我结盟。每一步都是计算精准。我决定相信这个暂时的盟友。
略一思量,我看着他说道:“再加一样东西——南洲的《蓬莱秘录》。”南洲因为地理位置的关系,盛产药材,毒术很是精妙。尤其是这《蓬莱秘录》,记载了五种奇门毒药的施毒解毒之法,历来都是帝王和太子代代相传的皇家秘宝。我其实没指望他会答应,只是好奇他会有什么反应。
谁知他想都不想就回答:“好!成交!”
我错愕地盯住他,他朗声而笑:“这五种毒药的药引并非轻易可得,配制更是不易。解药亦然。你好歹也是我元家血脉,看看这秘录,就当长长见识又何妨。”
这人还真是有过人之处。这种强大的自信,我在母后身上也看到过。元家人确实不简单。
我微笑颔首,却见元隐泽的侍从匆匆赶来。行礼之后,向他道:“太子殿下,燕西关方向有狼烟升起。北皇请您速速至明德殿商议。”
燕西关是三国接壤之处,因关外是民风彪悍的羌狄政权,所以向来由三国共同派兵把守。这几年羌狄向来与中原相安无事,现在突然间有了异动,而且还是在除夕之夜,还真是让人费解。
当下,元隐泽就去了明德殿。我不便参与军政,回到女眷所在的回春殿。
羌狄虽然是剩余政权中较为强大的一个,但力量还不足以与中原诸国抗衡。所以刚刚的战报并没有影响到回春殿里众人看戏的心情。
我轻轻走进去,在雅颂姐身边坐下,却听见母后的声音:“宜修过来。”
自从私自答应了婚事以后,我还没有给母后做过交代,此刻心里难免有些犯怵。但既然母后开口,我只好硬着头皮坐过去。
预想中的局面没有出现,母后只是握起我的手,轻轻拍了拍,用只有我们俩听得见的声音说:“好孩子,母后很高兴看到你长大了。有空的时候去母后那里,有事交代给你。”说完便依旧专心听戏,不再看我。
我退回到雅颂身边,不远处是同样满面欢颜的宛颂。绛紫色的衣裙,看起来跟元隐泽相配极了。
我突然觉得有些悲哀。如果不能嫁给元隐泽,她该怎么办?可是我又能如何?我还有自己要守护的人。这条路我只能义无反顾的走下去。
这个看起来有些平淡的除夕夜,就在戏台上的丝竹鼓乐声中结束了。但它却成为我们家人齐聚的最后一个除夕。在后来的日子里,这里的人或生离,或死别,再也回不到当初的岁月。