方从哲为首的官员们面面相觑，给事中杨涟清了清嗓子，“陛下，现今饥民遍野，若不早早加以抚慰，恐怕乱民暴起，酿成民变啊！”
万历吸了一下鼻子，最近他有些伤风，想了想，低低说道，“户部没钱了么？”
“户部，户部财政已空……”户部尚书低着头，缩在中书舍人左光斗的身后，不敢言语。
“陛下，不如劝地方乡绅地主捐献粮食，救济灾民，或者开设恩科，允许民间子弟纳钱入监，广开财源。”
“臣以为，当加派矿税，尤其南直隶煤矿，江西铜矿更当加税，取财于民，用之于民。”一个胆大的言官说道，顿时遭到了众口一词的反驳，那名言官见状，吐吐舌头不敢再说了。
此时，内阁大学士吴道南清了清嗓子，“陛下，刚才南方飞鸽来报，已有淮安知府段云鹏自相筹措粮秣三万余石，现已运抵开封，彰德诸府，救济灾民，民心已经安定。”
“竟有此事？”万历皇帝眼前一亮，小太监急忙接过吴道南的折子，双手递给万历，万历展开看了一下，“淮安举人王森家财散尽，募粮万石捐之，扬州富户马大成捐粮五千石……”他将折子合上，扔在案几上，“好个段云鹏，举手之间调集了数万粮草，除却大麻烦。甚慰朕心，好能吏，好贤吏！”又拿起奏折看了看，觉得这名字有些眼熟，“这淮安王森的名头，朕好像在登州卫的报功折子上看过，你们谁知道这王森究竟是何许人也？”
众人都连忙摇头，对这个无名小辈所知寥寥，更想不通的是淮安府的奏折为何要将这个人的名字写上。
“淮安知府段云鹏，救济灾民，功不可没，着赐‘为国尽忠’匾额，发行文于各地官员效仿。传旨海州举子王森，速来京见驾。”万历皇帝大声说道。
“陛下，此人乃是今年南直隶新进举子，明春春闱的时候必定会来京会试，到时候再行召见，岂不更好？”左春坊左中允孙承宗说道。
“如此也好。”万历咳嗽一声，“传令各地官员，务必以淮安府为榜样，劝说富户捐粮捐钱，协助在灾荒各地渡过难关，另着内府拨银三十万两，赈济各地灾民。”说完起身便往后点走去，耳边只听见小太监拉长了声音喊道：“退朝！”
……
这点朝堂争斗很快便传到王森的耳朵里，因为圣旨下到淮安段知府的家门口了。
宣旨太监拉长了音调读完圣旨之后，手下人抬过一面白底黑字的金丝楠木匾额，上面是四个遒劲大字“为国尽忠”据说是出自万历皇帝亲笔。
段云鹏和贾春旺两个人跪伏于地，山呼万岁，拍拍身上的尘土站起来，从太监手里接过圣旨，喜形于色，“子清，咱们的辛苦终于有了回报了！”
“是啊！”贾春旺也激动得合不拢嘴，“恭喜大人步步高升！”
“现在还是有些太早了。”段云鹏低低一笑，来到宣旨太监面前，恭恭敬敬的行了个礼，“敢问公公，朝中有何异动？”
“朝中倒是安宁的很。”宣旨太监王安笑道，“咱家听圣上说，有个叫王森的举子竟然贩卖了家中资产，买粮救济灾民，可有此事？”
“有，有！”贾同知连声道，“这海州王森才学绝伦，人品更是一流，下官与他有过数面之缘。”
“好个淮安府，真是个出圣贤的地方。”宣旨太监桀桀笑道，“明年春闱，万岁爷还要专门宣他呢！”
“如此，可是他几辈子求不来的福气了。”贾同知陪笑一声，拍拍手，下人急忙端过一条水晶雕琢的山河鼎盛图，“这是下官贡献给圣上的小小心意，还请公公代为转奉。”
宣旨太监看着这美轮美奂的水晶雕塑，笑道，“这是贡献给万岁爷的玩意，也难为了二位大人有这般孝心。”
“圣上将淮安一府托与下官，下官兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”段知府朝天拱手，“这些小礼物都是我们这些做臣子的应当孝敬的。”
贾同知一招手，马上又一个青衣小帽的下人端着一盘子金银上前，“这些都是我淮安府百姓孝敬公公的，还请公公笑纳。”
“你们这份心，咱家领了，”王安拿起一块金子在手心掂了掂，“多亏了你们闹出这份功劳来，要不然，”王安冷笑道，“朝中已经有人要对你们南直隶省的官场下刀子了。”
“多谢公公照拂。”段云鹏二人费了好大劲，加上上千两金银，终于从这个男不男女不女的家伙嘴里套出这句有用的话，连连道谢，王安含笑而退。
“照这么说，我的名字已经被皇上知道了？”王森坐在屋子里，端起茶杯喝了一口，冬日里暖暖的阳光穿透窗纸，照在身上，暖洋洋的，照得人昏昏欲睡。
“是的，”前来报信的詹知事说道，“明年春闱，说不定圣上还要宣旨见你。”
“也不一定。”王森冷静的分析了利害，能得到万历皇帝的召见，最好不过，但是圣上这么一说，肯定会被人嫉妒，到时候流言蜚语满天飞，弄不好连自己的项上人头都保不住。须知这官场斗争，历来都是你死我活的战斗，从来没有全身而退的结果。
詹知事一走，王森马上召集手下一寨三村全部寨民，要求他们每日安分守己，抓紧积粪积肥，为明年春种做好准备，不可飞扬跋扈，更不可随便上街，不然严加惩处。
百姓们自然听话，再说这数九寒天的，天气干巴巴的冷，还不如呆在家里编竹筐卖给王二少爷，能挣一分是一分。
果然，没过多久，王森突然发现海州城的贩夫走卒突然多了许多生面孔，操着各地方言，不知前来为何。
转眼间年关已过，苏北之地，过了年关便是立春了，百物复苏，春回大地，又一年的春耕开始了。
今年的春耕采取了大量的农家土肥料，还有王森在后世听说过的几种简易农家肥料，包括：土氮磷肥，主要原料便是从滩涂和池塘里捞来的河蚌鱼骨等，将生骨头蒸煮后用石碾碾碎，作为磷肥使用。
第二种便是土氨水，用鲜牛粪一百斤，黄豆十斤，熟石膏十斤，置于阳光下密封三天，兑三倍水使用，据说肥效高于氨水。
在王森的命令下，烧柴产生的草木灰也被妥善保存。杨阿山带领百姓们收集了一个冬天的牛马粪，采用农村常用的沤粪技术，沤熟之后拌上黄土，作为肥料使用。
