“真的，桂榜，桂榜最后一名。”小六喘匀了气，大声说道。
“真的？最后一名？”王森脑中第一个闪过的是那句“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外”的古诗，他又一次挤进人群，挨了无数的拳头炮脚之后，终于再一次冲到桂榜前，眼睛直接盯住最后一名：没错，是我，是王森！
“第一百三十五名：淮安府海州县生员王森。”王森慢慢读出来，狠狠在大腿上砸了一拳，“好，我中了！”
中举之后的王森顿时觉得天也蓝了，路也宽了，连平时叽叽喳喳乱叫的麻雀也变得可爱了，情不自禁之下，王森哼起“让我们荡起双桨”的旋律，听得小六一阵头晕，“二少爷，这是什么曲子，逞的好听。”
“你不懂。”王森脚步轻快的赶回高升客栈，此时早有热心人抄了桂榜的榜单到处叫卖，那高升客栈的掌柜高大全见王森进来了，面带笑容，连连拱手，“王举人，恭喜恭喜。”
“同喜同喜。”王森还礼道。
整个高升客栈沸反盈天，考上的个个喜笑颜开，考不上的或咒骂阅卷官有眼不识金镶玉，或捧起书本猛啃，为三年后的乡试做起了准备。
苏秉恩自认考不上，脸桂榜都没看，双手枕在后脑勺躺在床上哼着小曲，一看王森走进来，急忙跳起，“大哥，怎么样，考中了么？”
“你猜呢？”王森笑道，小六则抓起一张榜单扔给苏秉恩，“苏大少爷，二少爷考上了！”
“在哪，在哪？”苏秉恩拿着榜单猛看，终于，在最下边的角落里找到了王森的名字，倒吸一口凉气，“好险啊，最后一名。”
“是啊，”王森也笑了，“要是批卷的官下手稍稍狠一点，我今年就算白忙了。”
苏秉恩听到此处，也燃起一丝希望，将榜单好好看了一遍，俟有万一的可能性，自己说不定还会上榜，但是他找了一遍，除了找到王森的死对头刘继业在总榜的二十七位之后，连个姓苏的都没找到。
“唉！”苏秉恩放下桂榜，冲刚进门便抓起桂榜的陆谦一摆手，“陆老爷子，别找了，没咱们的。”
陆谦不相信的将桂榜仔仔细细看了一遍，连榜上的墨迹都没放过，但出了第三十二位一个名叫陆云的之外，根本就没有自己的名字。
“罢了罢了！”陆谦心灰意冷的扔下桂榜，坐在床头唉声叹气，王森见状也不好说什么，也坐在一旁，想笑又不敢笑，只好硬憋着。
“咚，咚咚。”清脆的敲门声响起，小六忙不迭的跑过去开门，只见一个面白有须的中年人正满脸含笑的站在门口，冲小六一拱手，“敢问这是王森王举人的房间么？”
“你是钱士升钱秀才……”小六刚一出口便觉失言，说不定此人现在早就考上举人了。
王森急忙起身相迎，连连拱手，“钱举人，恭喜恭喜。”
“同喜同喜。”钱士升含笑道，“在桂榜上看到王举人的名字，特来拜访。”
“见笑了。”王森调侃似的笑道，“多亏了钱兄的金玉良言，这样吧，由小弟做东，咱们去秦淮河边饮乐一番，如何？”
“也好。”钱士升只是笑，不置可否。
最高兴的还属苏秉恩，秦淮风月他都惦记一个多月了，今日可以得偿所愿，自然欣喜万分，陆谦虽然心情沮丧，但总不至于拂了女婿的面子，而小六早就跑到前面开道去了。
初秋时节，秦淮河边，画舫游船，歌舞相和，一派人间仙境景象，许多参考的秀才们或拥歌妓，或三五人游玩，整个秦淮河边人游如织，显得格外拥挤。
王森站在秦淮河边，看着河里点点如星的游船，在黑暗的夜幕下好似一串串荧荧星火，在水波不兴的秦淮河里来回穿梭，带动条条涟漪，如碎银般一圈圈荡开，照得河边的房舍楼阁忽明忽暗，更增了几分景致。
“六朝粉黛，十里秦淮。这秦淮河自五代便是风月场所，更是才子佳人相会的圣地。”钱士升站在河边石栏旁，手捻须髯，若有所思。
“咱们****……找几个清官人，听上一首江南采莲曲，也不算白来了一趟吧。”苏秉恩自知语失，连忙掩饰道。
“好吧，”王森知道这几天考试考得苏秉恩邪火直往上窜，找几个风尘女子泄泄火了，不然会憋出病来。
得到王森的首肯之后，苏大少爷大手一挥，招过一艘画舫，第一个跳上船，转过头来招呼众人下水。
王森和钱士升相视一笑，也下了画舫，陆谦连连叹气，想了半天，最终还是决定下去了。
“岳父尽管放宽心，这一切花费又小婿一力承担。”王森见自己老丈人郁郁寡欢的样子，劝解道，就差给老丈人找个妞塞到怀里了。
“罢了罢了。”陆谦摇摇手，“还好森儿你考中了举人，老夫脸上也有些光彩。”
“岳父想通了便好，还是好好享受一下吧。”王森如此劝道。招过一名身材相貌都是上等的妓女，那女子一见陆谦，便娇滴滴的钻进陆谦的怀里，连声的发起嗲来，弄得陆谦筋酥骨软，一把搂住这女子的纤腰，什么闹心事都跑到九霄云外去了。
女婿给老丈人找窑姐，王森也算别出心裁了。
苏秉恩早抱了个浓妆艳抹的女子上下其手，连轻薄带挑逗，不到一刻，两个人便一头扎进船舱，不久便传来了哼哼呀呀激烈运动的声音。
“小点声！”隐隐约约听到苏秉恩压低了声音训斥那青楼女子。
“王小兄弟，你可真是好运气。”钱士升靠在船板上笑道，“桂榜最后一名，再稍稍出点差错，你可就要名落孙山了。”
“王某自小运气就好。”王森自嘲般的笑道，“以钱兄之才，夺个解元不在话下，不知为何才得了第七名？”
“一个小小的乡试而已。”钱士升朗声笑道，“钱某苦读二十年，还未曾将这乡试放在眼里。”
“得个连中三元的名头岂不是可以青史留名？”王森笑道，须知纵观中国历史，得到解元、会元、状元三元的仅有十三个人，要是得到这样一个名头，可真是大大的千古留名了。
“读书做学问，做的事修身、齐家、治国平天下的大事，而不是去争那些无聊的虚名。”钱士升淡淡笑道，眼望星空，若有所思。
“钱兄所言极是。”王森也叹了口气，自己的志向也非小，但在这个波云诡谲的时代，谁知道以后会发生什么事呢？
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