“没想到古代也有这般俊俏的女子。”王森感叹到，这陆芸娘虽然不过十六岁的年纪，生得却是很美，一双大眼睛，顾盼流波，眉目如画，唇红齿白，面如敷玉，身材瘦削，要是放到现代，怎么说也是校花级别的人物。只是身上的粗布衣衫已经洗得有些发白，肘部还带有几块补丁，略显寒酸。
“爹爹，这位贵客是？”陆芸娘开口问道，声音柔柔的，颇为受听。那陆谦笑了笑，“这位便是那王森，刚从海州前来。”
“王森？”陆芸娘顿觉面如火烧，急忙低下头去，走到桌边给王森倒了一杯水，“王公子请喝茶。”
“好的，好的！”王森接过茶杯，两人手指不经意间碰了一下，那陆芸娘如触电一般急忙缩回，闹得王森一个大红脸。
“陆姑娘。”王森咬咬牙，直截了当的挑明，“不知为何推掉我二人的婚事？”
“这……”陆芸娘抿了抿嘴唇，低声道，“王公子，都是芸娘一个人的错，你们王家所下聘礼，芸娘一定早日如数奉还。目下……”
“我说的不是这个。”王森打断她的话，“莫非我王森是什么**掳掠之徒，杀人放火的强盗不成？还请你说明。”
“父亲之命，芸娘虽不敢违背。但是……”陆芸娘面红耳赤，说话声越来越小，最后连她自己都听不见了，王森也觉得自己这样问话有些唐突，说到底陆芸娘今年不过十六岁，还是个孩子，自己这咄咄逼人的架势把她吓坏了。
“在下言辞间过于唐突，还请姑娘海涵。”王森心中过意不去，首先道歉，那陆芸娘抬起头，看看陆谦，又低下去，红晕更胜，“王公子，可否外面说话？”
“好吧！”王森点头道，两人一前一后出了屋子，找了个僻静的地方，陆芸娘停了下来，仍旧低着头，不敢去看王森，只顾搓着衣角，一派局促不安的样子。
“陆姑娘，有什么话你就说吧。”王森见她这般害羞模样，忍不住笑了，看来这姑娘倒是个好姑娘，只可惜托生错了人家。
“爹爹虽要退婚，但是家中情况捉襟见肘，还请王公子暂缓向家父讨还聘礼，芸娘每日纺纱织布，挣来银两，便可以还你家的聘礼，还请公子宽限些时日。”
“书信中说退婚是你的意思，不知可否属实？”王森尽量用一种和蔼的语气说话，避免让陆芸娘产生抵触心理。
“女子有三纲，头一条就是在家从父，若是违逆了父亲的意思，便是大大的不孝了。”陆芸娘低头道，“父亲醉心功名，屡考不中，又耻于商旅之事，家中每日以典当过活，芸娘忝为家中长女，自要独自支撑。所以……”说到此处，眼中早有泪花转动，看得王森一阵爱怜，差点就把这小女子搂到怀里安慰一番。
“那是禽兽的行为。”王森颇有些正义的想到，不过眼前这位可是美女，而且还是素颜的纯天然美女，做一回禽兽也值得。
“聘礼，我不会要回。”王森一字一顿的说道，“我只想知道，这退婚可是你的本意？”
“《女训》有言，女子出嫁，从一而终。”陆芸娘抬起头，她发现王森的眼睛很好看，不过现在这双眼睛冒着绿油油的光正盯着自己看，她急忙低下头，“即便你将来对芸儿不好，就算咱们，咱们并无感情，芸儿也不会退婚的。”
“看来这书呆子病还真是一脉相承的。”王森想想陆谦的表现，再看看陆芸娘的言行，完完全全一副书呆子的言语，看来这父女读书都读得有些痴了。
“既然不退婚，我就心安了。”王森笑道，从褡裢里拿出二十两银子，扯过陆芸娘的手，吓得陆芸娘连连后退，“王公子请自重。若一意轻薄，芸娘便是死也要保全名节的……”
“唉！”王森笑不出来了，他分明看到陆芸娘的手上有很多伤口，用粗棉布缠着，有些地方已经结痂了。低头看了看陆芸娘的脚，幸好还没有裹脚，王森心中暗喜，又从褡裢中拿出十两银子塞到陆芸娘的手中，“陆姑娘，既然你不退婚，那么王某也不会停妻再娶。这些暂且收下，你现在正是长身体的时候，若是每日粗茶淡饭的，将来恐怕要坐下病来。”
“芸娘身子，好，好得很。”陆芸娘看着那白花花的银子，一双好看的大眼睛中有莹莹泪光闪动，声音哽咽，再次抬头看看王森，躬身道了个万福，“多谢王公子赠银解困，将来必定如数奉还。”
“你我将来便是夫妻，为何如此生分。”王森笑道，看着陆芸娘那张因激动，害羞而羞红的脸，冲她一抱拳，“陆姑娘，王某还有事，改日再来拜会。”
“好。”陆芸娘微微点头，“公子慢走。”
王森走出很远了，陆芸娘依旧站在门边，一眼不眨的远远看着他，直到王森的身影消失在街边。
……
在回客栈的路上，王森长吁短叹，有喜有悲，喜的是这陆芸娘还是个美女，而且无意退婚，悲的是自己被人算计了，而且那陆芸娘似乎和自己没什么感情基础。这也难怪，两个人虽然自小定下了娃娃亲，却从未相见，要是有感情基础就怪了。
“静女其娈，贻我彤管，彤管有炜，悦亦汝美……”王森摇头晃脑的念着《诗经·静女》，回想着刚才的邂逅，心中早把陆芸娘与后世的几个关系比较近的女子对比一番，后世的那些女子虽然娇艳，开放，但是终究不如陆芸娘素雅，倒是这小丫头挺和自己的口味的。
“美女啊！”王森晃了晃脑袋，看来上天待自己还算不薄，至少没给弄个凤姐之类的，不由得哼起小曲，一路哼唱着回到客栈，却发现小六站在门口，一脸焦急的四处张望。
“二少爷你可回来了！”小六迎上去，“有一位富商来到客栈，点名要找你，幸好你现在回来了，要不然我就要去找你了。”
“你去哪里找我？”王森笑道，“那前来拜访的富商报上名讳了么？”
“好像是苏半城苏老爷。”小六说道。
王森点了点头，在淮安府他也没有几个熟识的人，现在这苏半城前来，一定是为了苏秉恩的学业。不过自己那半吊子古文，恐怕连苏秉恩都不如。
刚到房门口，苏半城就从屋子里迎出来，满脸是笑，王森急忙躬身行礼，“苏老板屈尊前来，未能远迎，失礼之处还请多多海涵。”
“好说好说！”苏半城哈哈一笑，“今日前来，却是有求于王公子，还请王公子不要推脱才是。”
“自然，自然。”宾主二人相互谦让着走进屋子，小六急忙奉上茶。苏丁山端起茶杯喝了一口，皱皱眉，显然对这小店的低档茶水并不适应。
