艾伯特以为苏禄海是大明的海上屏障，若是穿过苏禄海，那么大明将暴露在三国联和海军的面前，任由攻击，所以他认为明军必定会尽全力守护苏禄海，而能在海上起到守护作用的就是海军，因此他认为自己很快就可以与明军海军遭遇。
但是在海上航行了两天，苏禄海十分平静，毫无人烟，难道明军不知道联合海军即将攻击他们？所以海军跑去别处去了……
艾伯特有些觉得自己高估了明军，认为现在明军连自己即将进攻的消息都没有得到。这是一个和满清一样闭塞的国度，他心中开始不屑起来。
但是本以为能大获全胜的海战却没了，他以及法国指挥官迈尔林都很憋屈，憋足的劲没处放……
“总指挥，我们要不要在海上寻找一下他们海军？”迈尔林产生一个近乎玩笑的想法。本来战争相持越久对他们越不利，现在没有遇到对方海军阻碍，自己军队完全可以径直攻击大明的岛屿，早一些结束战争。但是都以为比当发生的事情没发生，他心痒得要去找事情发生。
“不用管他们海军了，我们进攻他们岛屿，到时候他们一定会寻找过来，这样就不用花费时间了。”艾伯特也想来一场海战，但是他却明确自己的最终任务……就是占领吕宋列岛，然后殖民它。
“是我无聊了。”迈尔林自嘲一笑，然后对艾伯特的看法表示同意，“尽快结束战争才是最重要的。”
舰队有行驶了一天，他们即将到达棉兰行省的省会城市三宝颜，不过这时却有士兵从后面汇报，“总指挥大人，兰芳地区战争情况有变。”
由于这几天他们行船速度不是很快，所以前来汇报情况的士兵很快就赶上他们。
“情况有变，什么情况？”艾伯特心中生出不好预感，立即问道。
“明军与兰芳旧军已经建造好防御工事，我联军不能突破他们的防线，首战我军损失一千多人，目前霍华德总督没有下令军队再次进攻。”
“什么！”艾伯特心中大惊，有损失一千多人，想到什么立即问道：“即使他们有准备有防御，怎么可能一次战争就让我联军损失如此惨重？”
“他们建造的防御工事很巧妙，我军对他们根本造不成伤害，而他们却可以轻易打到我们，同时他们的装备十分精良，即使是我军也不能比得上。”汇报的士兵是英国人，所以说到“我军”时指的是英军。
“怎么可能！”艾伯特不敢相信，对于防御工事的巧妙他自动略去，重点放到装备上，装备比英国军队都精良，这个世界除了新崛起的德国和美国部分装备稍微比英国精良，哪还有其他国家装备比英国装备好？
“我也不敢相信。”迈尔林这是叶耸耸肩表示不会相信。
“从哪些方面看出比我军装备精良的？”艾伯特压住心中的怀疑，对士兵问道。
“他们强制射击的速度以及射程都比我军优秀，还有他们的大炮攻击频率很快，特别是炮弹威力异常强大。”
“我军的装备已经近十年没有更换了，最先进的还没有普及，所以不用在意这些。”艾伯特松一口气，只是这些的话他觉得英国完全能压下，毕竟现在自己率领的英军算是英国军队中装备最差的了，他相信要是更换的新装备，必定比明军现在使用的要强。
“总指挥，你不觉得奇怪吗，落后的东方民族怎么可能拥有这样的装备？”迈尔林略过艾伯特称赞英军新装备的话，很惊疑问道。
“你觉得是我们欧洲的国家贩卖给他们？”艾伯特顿一下，问道。
迈尔林很自信点头，说：“这是唯一可能，一无是处的东方民族怎么可能拥有能力制造出这样精良装备。我想肯定有某个国家资助他们，三年前西班牙溃败之时，曾汇报过一则消息……”
“三年前吕宋出现德国军舰……”艾伯特明白过来。
“是的总指挥，如今我可算明白了德国人的布局了，他们想在东方建立一个傀儡来牵制我们几国在东方的势力，所以安南中北部会受到惊扰不断，而你军登陆文菜就立即被攻击……至于荷兰，要是没有我们两国在，我想早已经被攻下整个巽他群岛（现印尼群岛）已经落入德国手中了。”迈尔林一副庞然大悟模样，随后一副激愤的样子。
“上校阁下说得有道理……但是为什么之前德国会同意参与进攻明军呢，虽然后来他们因为国内反对而放弃。”艾伯特在这个问题上比较谨慎，他知道法德两国的仇恨极大，所以并没有表明什么，同时又疑问起来。
“也许只是做个样子而已。”迈尔林用猜测口吻回答，确实德国的这一举动有些不符自己的猜测。
“呵呵，先不说这些吧，德国并没有做出任何阻碍我们进攻的行动，所以即使大明是他们傀儡也不必担心。”艾伯特笑着说道。
“也对，即使资助，也不可能资助太多，所以我们并不用担心明军都是之前遇到的情况。”
“恩。”
…………
三宝颜位于棉兰老岛的西部，位于苏禄海与西伯海之间，港口并不是裸露在大海边上，三宝颜城市附近有很多小岛，这些小岛形成了三宝颜的天然守护。
而这些天然守护结合认为守护之时，就牢不可破了，华夏帝国在重要港口到建设有坚固的炮台，这是因为初期海军不强大，只能依靠这些来防御来自海上的进攻。
“总指挥你看，那些是什么？”迈尔林把望远镜递给艾伯特。
艾伯特接过望远镜，但看得并不清楚，“在靠近些……”
“总指挥，你觉得那有可能是明朝的防御建筑吗？”迈尔林猜测说到。
“有可能……”艾伯特没有放下望远镜，不一会，他说到：“那是明军的炮台，大家注意了，明军已经建造好炮台，接下来我们就全力毁了他们炮台！”
“是！”于是进攻明军炮台的命令传到各个军舰之中。
轰轰！没等他们开炮，对面已经打来，不是他们想靠近些再开炮，而是因为大炮的射程不够。
“……”三国联合海军都被怔住，什么情况，不过轰炸在附近水域的炮弹立即让他们了解情况——他们已经进入了敌人的射程范围之内，随时有可能被击中。
“大家快些行驶，进入轰击范围立即反击。”艾伯特立即下令。
但是越是靠近，通过望远镜，他越看清明军炮台连绵一片，天呀这多少门大炮呀！而且有一个更让他震惊的是，敌军炮台发射的频率太快了。之前听士兵汇报说明军有发射频率极高的大炮，那是以为比自己大炮快不了多少，但是现在真真实实看见，震惊了！
“总指挥，这样不行，我们约靠近，就进入越多大炮的射程之内，如此多的大炮，我们何时才全部毁灭，即使毁灭了，但是肯定损失极大，还怎么进攻三宝颜，相信那里还有明军陆军等着我们。”迈尔林急切说到，此次法国参与进来的都是海军，所以他会这么着急。
“不进攻这些外小岛上的炮台，我们怎么能打入三宝颜？”艾伯特反对说到。
“总指挥，这样硬战是得不偿失的，不进攻三宝颜，我们可以北上，我就不信他们每一个港口都有这么多这样的大炮，还有我们也可惜选择登陆，不用硬扛着这么多大炮进攻三宝颜呀！”
艾伯特顿下来，之前之所以倔强进攻是因为他骨子里的骄傲，他是英国的贵族，可不希望被别人说成未战先退，而被东方人炮台逼退跟让他不能接受。不过经过迈尔林这么一说，头脑也清醒不少，咬咬牙点头同意暂时后撤。
“此次有没有什么损伤？”退到安全区域，迈尔林问道。
“有三艘军舰损伤严重，若不修理不能继续使用，十五艘军舰被击中，有损失，但是只要稍微处理就不会影响使用。人员方面，有56人不幸被击中丧生，125人受到不同程度的伤害。”
这才打多久？就有这么多伤害了，艾伯特哀叹。本以为可以轻而易举拿下三宝颜，然后拿下整个棉兰老岛，可惜……
敌人明明没有准备的呀，连海军都没有前来阻止，怎么炮台准备得那么好，人手也那么齐，难道自己很背的撞到他们演练的日子？
只是他们哪来这么多精良大炮，相信德国也不会这么豪情吧……不过，三宝颜一个地方就集中了那么多大炮，其他地方一定没有多少大炮防御了。
这么一想，艾伯特心中好受很多。
“北上，进攻宿雾市，把明军一分为二。”艾伯特摊开地图指着吕宋列岛中部群岛的最大城市宿雾市说到。
“是！”
