被周瑛的眼神刺痛，周环脱口道：“是啊，我是羡慕你攀上高枝，也是想你能拉扯我一把，这有什么不对？从我第一次朝你伸手起，就是你帮我讨好周玫，我帮你转移她的视线，你我不是一直这样你互相帮助扶持的吗？难道你现在才要说，当初是我多管闲事吗？”
周瑛气极反笑，“我自己都没站稳脚跟，把你拉扯进来，是帮你还是害你？后来贵妃有孕，背地里多少人伸手，再往后贵妃动了胎气，连我都差点折进去，我怎么敢把你引进明熹宫？”
周环却是一点不为所动，只道：“你最后不还是平平安安度过，不但化险为夷，还更上一层楼了吗？别找借口了，不想帮就别帮，你坦率承认了，我还敬你是个心口如一的真小人。”
“我是小人？”周瑛一时觉得荒诞。
那些默契的眼神交汇，联手躲开周玫的围追堵截，成功摆了周玫一道后的会心一笑，难道都是她一个人幻想出来的不成？是时移世易，人心易变，还是从头到尾都是她看错人心，表错情。
周瑛闭上眼。
以往会心默契的攻守同盟，和现在几乎势不两立的对峙，交错在眼前闪过，周瑛仿佛剥离了情感一样，冷静而又麻木地分析着。
是了，以前有一个共同的敌人周玫，才把素无干系的她们绑在了一起。现在两人位置对调，弱势的变强了，倒衬得强势的变弱了。再加上共同的敌人变得不足一提，外界还出现了新的诱因，致使她们之间出现了直接的利益冲突，才使得原本就建立在冰层上的脆弱联系一夕崩塌。
周瑛以为两人是朋友，周环却只拿她当互惠互利的合作伙伴。一旦出现利益冲突，可不要翻脸？
弄明白来龙去脉，周瑛只觉得讽刺至极。
明明一早就知道，皇宫中就连亲生母亲都靠不住，就算再可爱的孩子都可以满腹恶毒，她为什么还会认为这宫里还存在天性善良的孩子，以及不掺杂质的友谊呢？
周瑛冷下心来，语气疏离，“是我的错，我以为明熹宫虽好，但到底寄人篱下，每日谨小慎微，生怕行差踏错，算不得好去处。我太自以为是，以为你母妃还在，不必趟这浑水。你一心往上走，我一点没帮上忙，你不满怨恼也是应当。”
一听周瑛的话如此生疏，周环也知道两人的关系再不能挽留，她的手指动了动，却终究没有伸出手，只冷笑道：“以前指望你也是我蠢，你放心，从今往后，我再不会求你。”
周瑛静了一刻，应了声好。
怨愤不满瞬间如潮水一样退去，周环眼神平静下来，她静静看了周瑛一眼，转身离开。
几步外的素枝虽没听见几句，但两人剑拔弩张的表情动作，却早昭示了谈话的不愉快。素枝见周瑛怔住不动，上前劝道：“起风了，公主穿得单薄，先回宫吧。”
周瑛回过神，点头回了宫。
素枝为周瑛打起帘子，一眼瞅见桌上摆着的给周环准备的礼物，心下一惊，忙趋步上前挪了个大肚花瓶挡住。周瑛看出素枝在遮掩的东西，怔了怔道：“罢了，都收起来吧。”
素枝越发垂了头，轻手轻脚把东西都收了起来，又问：“公主可要午歇了？”
这是宫里一贯养生的习惯，周瑛点点头，脱掉外衫躺了一会儿，结果翻来覆去睡不着。她一向自诩洒脱，不想真遇上事儿了，自己也没想象中看得开。
她自嘲笑笑，索性起床拢了拢头发，到书房练字去了。
素枝抽空吃了饭，眯了会儿，刚一回来，替她的白柳就杀鸡抹脖子一样，直冲她使眼色。
其实都不用白柳使眼色，一看书案上、地板上几乎团满写废了的纸，再看纸上那些力透纸背、凌乱潦草的字迹，素枝就知道周瑛吵完架还没缓过来。
素枝悄悄挥手，让白柳退下，亲自砌了壶茶，给周瑛递了一杯，缓缓劝道：“公主写了这许久，不妨喝口茶，起来站一站，好歹缓缓眼睛。”
周瑛借着练字痛快发泄一番，胸中块垒松去大半，倒是没留心时间。一经提醒，周瑛才觉得眼涩手酸，搁下笔，揉了揉手腕，喝了口茶，“现在什么时辰？”
“申时一刻。”素枝收拾书案上的废纸，好歹腾出一块搁茶杯的地方。
周瑛见素枝把团着的废纸展开铺平叠好，忙出声阻止道：“不用叠了。”
周瑛练字还是素枝启的蒙，虽然后来由程夫子全权接手，素枝也再没置喙过她的练字，但凭素枝的水平，肯定能看出来她根本没潜心练字，而是在发泄情绪。
刚才一股脑儿胡写一通，也没多想，这会儿被启蒙先生瞧见，到底有些羞耻。周瑛轻轻咳了两声，“今个儿字写得不好，取个铜盆，把它们都烧了吧。”
素枝看出周瑛不自在，心中了然，也不揭破，取来火折子和铜盆。
周瑛正要伸手接过，素枝却笑着让开，“这些事若让公主动手，要咱们还有何用？公主不妨先去花厅稍坐，烧纸时候烟熏火燎，公主体质娇贵，怕是受不住。”
一看素枝含笑的眼神，周瑛就知道瞒不过她，只好道：“你快着些，该给母妃请安了。”
素枝当然应是，也不假手于人，很快将所有废纸付之一炬。
既然准备给徐贵妃请安，当然要重新沐浴更衣。
水里一片花瓣不要，衣服一点熏香不要，就连滋润肌肤的膏脂也都一丝香味不要……一旁伺候的白柳一双溜圆的眼睛满是好奇，却到底因为新分到周瑛身边，不敢去问。
周瑛虽然喜欢白柳的活泼性子，但这会儿却只作不知。
其实原因有两方面。
一是皇帝的前车之鉴，若易地而处，她可没好命全身而退，二则也是避嫌的意思，这次贵妃就算不是一朝被蛇咬十年怕井绳，也差不离了，虽然贵妃没发话，但她总也要识趣避着些。
这回周瑛虽然搬出明熹宫，但徐贵妃到底没做绝，玉碟上周瑛的名字并未从她名下移出。皇帝心中有愧，徐贵妃不提，他也乐得装不知道。尤其徐贵妃虽然度过了危险期，但到底动了胎气，伤了根底，还需喝药静养。所以于情于理，周瑛还要每日给徐贵妃请安问好。
这也正和周瑛的心意。
周瑛本就不准备放弃徐贵妃，当初离开明熹宫，固然有一偿旧愿的意思，但也未尝不是形势所迫下的以退为进。在徐贵妃有了亲生子女后，这种关系才是最安全的距离。
素枝要跟着周瑛，少不得也要沐浴一回，但她速度快，收拾完还来得及给周瑛梳发髻。
主仆二人轻车熟路来到明熹宫，还没进门，就听到屋中谈笑声正浓。
站门的宫女殷勤打起帘子，周瑛抬眼看去，只见徐贵妃的座上客不是别人，正是周环。
