得月楼外，凉风习习，一片莺声笑语，翩跹衣袂带着暗香如缕。女子一个胜一个的婀娜多姿，乱花直迷人眼。
进去大殿，太后已座右侧主位，而皇后落在下首，左侧是严峥的龙椅，两旁又设了座位，各级妃嫔皆按品位而坐。
皇后今天穿着一身绣五彩金凤的正红朝服，头戴一只精美的累丝金凤，十二道凤尾将发髻牢牢固定成天仙髻的样式，凤首高高昂起，凤嘴里衔着一柄玲珑细致的富贵如意，下面悬着三串珍珠，每一串的最底下一颗都足有莲子般大小，正中间的那颗又大出一圈，正垂在额头间，散发出柔润的光芒，竟然是三颗夜明珠，光华流转，把她的容颜映照地光彩夺目。端得是凤冠霞帔，耀眼璀璨。
可是，再光彩夺目的装扮，都抵不过皇帝身边的位置。
当人们看见严峥携我进去，再看我头上的含着明珠的凤凰步摇。神色皆是一凛。凤凰，在宫中代表着何等身份，以及严峥心中的地位，可想而知。
我不复宠爱的谣言，至此不攻自破。
严峥要携我一同上去龙椅，众目睽睽之下，我并不想让自己成为众矢之的，于是轻拂开袖子，转身下了我本该坐的妃位。
身后不少官家女眷三五成群聚在一起，或谈论闺阁趣事，或虚伪地炫耀。
素心知我不喜，有人上前来示好邀请都一一推绝，倒省了我不少麻烦。
可繁锁的用餐礼仪，虚伪的微笑往来，勉强的假作端庄，仍让我从心底滋生起再也无法掩饰的烦躁。瞧着四周面色或是得意或是黯淡的妃嫔，我厌烦至极，但是想到自己也不过是她们中的一员，又觉得十分讽刺。突然心里就起了不可抑止的悲哀。
就在此时，严峥赐美酒于我。
我淡淡回道：“妾今日略感不适，不能喝酒。”
皇上特意赐酒，对于妃嫔而言，是何等荣耀。我如此拒绝，四下皆是一遍哗然。
严峥却只微微一愣，随即笑道：“那就朕代劳了！”言罢，仰道喝尽了杯中之酒。
太后不满道：“皇上赐酒，即使是鸩酒，亦要笑着接过饮下，岂有拒绝之理？宸妃纵是不识规矩，胆大包天，但皇帝对她的恩宠是否也太不像话了？”
严峥不喜不怒，说：“今日确是听得宸妃有几声咳嗽，是朕疏忽了。此事勿要再提。”
我知道他是有心为我开脱，却垂下头去，并不言语。
好不容易待到酒至半酣，歌舞方停，宴席撤走。
外臣要在宫禁前出宫，后妃则随御驾起身往瑞玉湖边赏月观灯。
此刻美不胜收的湖边，到处都有金黄如蜜的桂花，飘散出那独特甜腻的香气，暗香浮动，让人沉醉。
众人熙熙攘攘来到殿外，我跟在后面，喉咙突然有些痒，忍不住小咳了两声。
晴曦随身带了我自己腌制的蜜饯李子，挑了一个给我吃了，才觉得舒服了些。
突听到禧嫔说：“一直听闻宸妃姐姐手巧。不知这李子是否姐姐亲手做的？妹妹现下正贪吃这酸甜蜜饯。宸妃姐姐可否赏我一些尝尝？”
她穿一身粉红色绣银线梅花的缎面长裙，一手轻抚在微凸的小腹上。
我冷眼瞧去，她精乖地笑着，状若无心，可如此说话，若我不给她蜜饯，那是小气；若是给了，那她出了什么事，难保不会赖在我头上来,便说：“这蜜饯我是加了新鲜玫瑰花瓣一同腌制的，玫瑰是活血之物，恐怕对有身子的人不大合适。”
禧嫔见我一句话便已清楚明白地推却，且脸色不善，立刻悻悻闭了嘴。
这时皇后竟回过头，插句话来：“禧贵人怀有龙种，又如此想吃。宸妃既然手巧，就不能独为她做一次么？”
听她的话，竟是又要来挑拨我。
我斜睨着她，正要回应，却已听严峥停下脚步，不耐烦道：“想吃便让自己的宫人做去！宸妃的东西，岂是你们说要就要的！”
他知道我一向不爱与他的妃嫔打交道，加上之前我们也为了禧嫔的身孕而大吵过一翻，亦不想再提及，如今听我们来往两句，已是忍不住为我说话。
此时已是去到湖边开阔的广场，秋月朦胧，星子璀璨，瑞玉湖岸边皆张灯结彩，长龙似的彩灯绕着湖水，倒映在碧波中，闪闪烁烁，犹是人间仙境。
可如此美景，人群中的气氛却是剑拔弩张。
