“小仁子，就算刺客听信了那人，愿意翻供，但仅凭做假供并不足以定刘太监的死罪。”送走了那个狱卒，牟赋又道。
“诬陷罪当然杀不了刘太监，要想刘太监死透，得用另一个罪名。”万仁也不急，只是微微一笑，道：“他会用刺客做假供，难道咱们就不会，只要那刺客一知刘太监不会保她的家人，她就别无选择，只能投到我们这边寻求庇护。只要我们答应出面保她的家人，别说是假供，让她做什么都行。”
“你打算怎么办？”
“我打算去见见那刺客，晓之以理。”
“这个时候去见刺客，会落人以柄的。”
“光明正大地进去当然不行，我打算偷偷地混进去，绝不让外人得知。”
“这个老夫倒是可以安排，不过，你小子得受点委屈，又要当一次犯人关进去。”牟赋微微一笑，心道：你小子这么鬼，不加入锦衣卫，真是屈材了。
这日清晨，一个上了手铐脚镣还蒙着头的“犯人”被一队锦衣卫拖到了诏狱门口。看门的牢头立马过来要查视通关令牌，那为首的锦衣卫百户一把将那牢头拉到一边，道：“李大人，都是自己人，行个方便。”说完，一锭银子出手。
“是什么货色？你小子可别弄来个祸害给老子添麻烦。”牢头收下银子，拉开头罩，就见一张满脸淤青的的脸，根本就认不出是谁。
“色胆包天的小**，昨夜闯进我兄弟家要强奸我侄女，被捉了个现行。他娘的，玩女人玩到老子的兄弟家，老子这口气怎么也顺不下，非治一治这小子不可。”
“你侄女有没有被点红？”那牢头一脸奸笑地问道。
“没有，若是着他占了便宜，老子当场就劈了他，还用得着费事往这里送。”
“说吧，你打算怎么着？要死还是要活，或者是半死不活。别的不说，在这诏狱里，是生是死就是老子一句话的事。”自从牟赋卸任之后，锦衣卫就少了管束，这种私下捉人私关诏狱的事自然没少干，这位当班牢头也是积极的参与者之一。
“我侄女也没亏了啥，这人先关着让他长点教训，回头我找到他家去要点赔礼就放人。”
“对，对，对，得饶人处且饶人。”那牢头一副了解了的神情，心里却暗笑道：什么强奸你侄女，明明是你见人家家里有钱，就绑架勒索。
既然大家都是明白人，那百户又许诺事成之后多给五十两辛苦费，那牢头自然眉开眼笑，放行！一行人进了诏狱地牢，又过了几道铁门，就来到负责分配牢房的内牢当班牢头前。
“万大人，您可算是进来了，走，小的领您到那钦犯隔壁的牢房。”内牢当班牢头是牟赋的人，他一听闻万仁要混入诏狱来见钦犯，马上就做好了安排。
“各位辛苦了，只要这事一结，我定将各位的劳绩奏明皇上。”
“能为万大人效劳，是小的们的荣幸，那里有什么功劳可言啊。”那几个锦衣卫心中都是大喜，不过口上还是要谦虚的。
很快，被蒙着头的万仁就被“押”到风尘子所在的监牢的隔壁，两座监牢之间只是一道铁栏想隔。而万仁被“推”进监牢之后，那牢头还不忘说一句：“老实点，不然有你小子好受。”
那牢头出去，自然也把亲信狱卒调到这边来巡视，外人根本就不能靠近这边。万仁脱下头上的头罩，见风尘子傻愣愣地坐在墙根处，看来那管饭的狱卒已经跟她老实交代了，要不然她也不会这般绝望。
“仙姑，我们又见面了。”虽然风尘子伤过万仁，还做假供要置他于死地，但他还是同情风尘子的遭遇的，如若不是他多次向皇帝求情，只怕她早就被凌迟处死了。
风尘子听到了说话声，抬头见一脸“淤青”的男子入住隔壁牢房，一细看，才发现是万仁。万仁化装成这副行状，她还以为是锒铛入狱，不禁一阵狂笑，道：“你个小奸臣，也有今天，真是老天开眼。”
万仁又是淡淡一笑，道：“你的家人也全都在这诏狱里，至于是杀还剐还是放，全在皇上一念之间。那些太监说得不错，如果没有人出面担保的话，应该是满门抄斩。”
“你小子自身难保，还假惺惺地说什么。”风尘子瞪了万仁一眼，眼中尽是恶毒的凶光。
“我实话跟你说，皇上已经看过你的供词了，他没有听信，看来你跟阉党之间的交易是无法达成了。哎，太监的话你都信？只能说你很傻很天真，你的家人注定会因为你的一错再错而成为牺牲品。”
“那昏君没信？那你怎么进来了？”风尘子又白了万仁一眼。
“我？我是进来看看救命恩人，顺便看看她有什么未完的心愿，如果是力所能及的，就尽量满足她。”
“都被打入天牢了还假仁假义什么，先顾好自己的小命再说吧。这种无情无义的昏君你都保，你才是很傻很天真。”
被人反唇相讥，万仁倒也不生气，又道：“现在你有两条路可以走，一，继续跟太监合作拉我当替死鬼，然后跟着家人一起去见阎王；二，另找替死鬼，你自己一个人死，换全家人的性命。怎么做，你看着办。哦，忘了提醒你，你的家人是刘太监矫旨捉进诏狱的，皇上并不知道这事。”
说完，万仁又戴上头套，冲着外面喊了一声“冤枉”。不多时，牢头就带着两个狱卒骂骂咧咧地来到牢门前，开牢门就让他“滚”出来，然后架起来就走。可刚行出数步，身后就传来风尘子的叫声：“等等。”
狱卒停下了脚步，又骂骂咧咧地把万仁“推”回到牢房内。万仁拿下头罩，大大咧咧地坐对风尘子的对面。
“皇上真的不信那份供词？”风尘子问道。
“你拉某些大臣当垫背，皇上或许会信，要拉我当替死鬼，鬼才信。换了是你，你会因为刺客的一份供词而怀疑那个用身体替自己挡刀的人吗？你做了这样一份假供，皇上一眼就看穿你在使离间计，只会觉得你可恶，严惩你都不足以解恨，还要迁怒你的家人。”
“那你还来这里干什么？是不是想落井下石，好报那一刺之仇。”
“我刚才说过了，我想来看看救命恩人，看她有什么未了的心愿。”
“你真有能力保我的家人？”风尘子一脸不信地问道。
“不是我能保，这要看你自己怎么做。刚才我说过了，要保你的家人，必须有替死鬼，拉我当替死鬼这个法子是不可行的，你得另找新的替死鬼。我这里倒是有一个现成的，如果你能拉下他，我就出面帮你保住家人。”
“谁？”
“刘瑾！”
“你要我做什么？”
“你只要说刘瑾把你的家人捉起来，胁迫你去行刺皇帝，你的家人是无辜的受害者，那我就能向皇帝求情，放过你的家人。”
“我这么说了，人家不一定会信。”
“这一点不用你操心，现在这个案子已经交由三法司会审，那些人是刘太监的死对头。只要你背下这些东西，上堂时把供词说得圆一点，就不会有事。”万仁说完，将一份事先准备好的手稿递了过去，又道：“背下来就毁掉，莫要留下什么把柄。”
风尘子收下那份手稿，看了一眼又道：“我凭什么信你？说不定你跟那些太监一样，利用完我就把我毒死。”
“信不信随你，朝廷上只有我能为你求情，如果你信，你的家人就有五成的机会活命，如果你不信，一线生机也没有。”
“好，我姑且信你，若你背信弃义，我做鬼也不饶你。”
“记住，我从来没有出现过。”事情办妥了，万仁戴上头套。他倒是不怕风尘子把这事说出去，因为一个说过谎的人，说出来的话没有谁愿意信。除非，她口中说出的是别人本就愿意相信的话。
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这天上午，刘瑾早朝下来，刚来到东厂正要安排日常工作，就见一个亲信番子急跑进来，边跑边喊：“督主，大事不妙了。”
“慌什么？有事就说。”费尽心机都没整倒万仁，刘公公的心情一直很不爽。
“那人没死。”
“什么人没死？”
“那女刺客。”那亲信压低了声音道。
“什么？！”刘公公这下急了，他记得前天下午，负责下毒一事的亲信太监来报说那钦犯已经中毒身亡了，他也就没再过问此事。可谁想，事隔一天半，那钦犯又活过来了。
“督主，那人一早就被提到刑部大堂，现在只怕已经开审了。”
“快，快叫上其他人，咱家要去听审。”
刘瑾带齐人手，急赶到刑部大堂时，堂审早就开始了。可是刘瑾刚一露面，负责主审的刑部左侍郎李升却厉声道：“请刘公公回避本案。”
其他陪审的大臣也都站起来看着刘瑾，他们眼中已经没有了畏惧，而是变得如刀子般锋利，似乎要将刘瑾千刀万剐了一般。
“你这是什么意思？咱家总督东厂，什么案子不能旁听？”刘瑾自然不甘示弱，而东厂作为皇帝的耳目，地确有权旁听任何案子。
“本案涉及到刘公公，请刘公公回避。”李侍郎却还是坚持要刘瑾滚到一边去，别影响了司法公正。
刘瑾见那些陪审的大臣也都一副义正词严的样子，知道自己再在这里呆下去，恐怕会被这些人群起而攻之。刘公公自知近期在皇帝面前不太吃香，已经不太能防弹了。且别看这些大臣一副文弱的样子，真要搞起弹劾，他们会一波接一波的上，皇上迟早也会烦，到时候说不定就拿他开刀以平官愤。
刘瑾哼了一声，撂下一句狠话，只留下一个亲信旁听，接着就领着一群手下进宫去找太皇太后撑腰，顺便状告三法司与万仁狼狈为奸，相互包庇。
刘瑾急匆匆入宫之时，万仁也在入宫的路上了，他还非常“凑巧”地在东华门外遇到了老太监高凤和大太监谷大用。按说这两位太监之所以会与万仁巧遇，似乎是收到了刘公公很快就要倒台的风声。
高凤跟万仁还有些交情，早就想跟万仁合作愉快；而谷大用跟刘瑾势同水火，因为东厂原来是由他掌管的，后来被刘瑾找了一个借口排挤到内宫监，他顺不下这口气，无奈刘瑾权势滔天，他只能忍着，现在有人要对付刘瑾，这自然是他喜闻乐见的。
“高公公，不知近日身子可好。”万仁向高老太监问候道，这位老太监已经年近七十，身子一向不好，很多时候都在家养病，要不然司礼监掌印太监的位子也不会落到资历甚浅的刘瑾的手上。
“有劳万大人挂心，老身的病好些了。”
“那就好，高公公忠君体国，还望公公您早日康复，好辅佐皇上处理国是。”
高凤可不是傻子，他已知万仁有意于助他入主司礼监，口上忙谦虚说自己老糊涂了，只怕会有负皇恩。万仁见他没有摆明了推脱，就知这事有戏。接着他又向谷大用试探了几句，见其也有意于倒刘，也就不再多说。
其实，那些原来与刘瑾合作愉快的大太监们都对刘瑾有意见，不为别的，一句话：分赃不均。刘瑾仗着自己是司礼监掌印太监，处处对其他大太监进行排挤，不但强占了东厂，甚至还想把手伸到御马监，想把御马监掌印太监张永撤下来，好换上他的亲信。
要知道，司礼监、御马监跟东厂是宫里最有实权的部门，眼看着刘瑾要一手遮天，其他大太监早就看不过眼，与其坐以待毙，不如先下手为强，把刘瑾弄死再重新分权，而一向跟刘瑾对着干的万仁就成了他们看好的合作对象。
该试探的都试探过了，高凤与谷大用的心里都有了底。一行人行过了东华门，两个大太监找一个借口正要分道扬镳，而高凤却被万仁叫住了，说要一起去给张太后请安。高凤不好推脱，只得一起往仁寿宫而去。
“小仁子，伤好了？”
“好了，有劳太后挂心。此次微臣进宫，有事要禀报。”万仁单刀直入地说道，而他身旁的高凤以后他要向太后告刘公公，忙拉他的衣袖，劝他不要鲁莽行事，毕竟要想倒刘，要有皇上御批，不能单靠太后。
“什么事？”
万仁看了高凤一眼，示意他不要担心，这才道：“微臣打算重修龙凤店，只是先帝御赐的招牌在抄家时不翼而飞，而先帝的御笔手书也下落不明，无法重做招牌，微臣不知该如何处置此事，还请太后圣断。”
“小仁子，不是哀家说你，你好歹也是朝廷命官了，还从事那些末业，这成何体统？这店就别开了，哀家要你专心辅佐皇上。”
“太后，这店名是先帝御赐的，如若此时草草关门肄业，实在是有愧于先帝隆恩。且微臣家人甚多，为官所得俸禄这般少，若是没有别的营生，只怕家人的生活无着。”
“嫌官俸少就直说嘛，难不成哀家还会看你饿死？回头哀家让皇上给你加俸，省得你没事来这里哭穷。”
“太后，微臣不是哭穷，只是微臣家人已习惯自谋活计，这店若是不开，他们也就变得无所事事。以后万一微臣的官丢了，他们怎么办？”
“你小子说来说去，都想要这家店，哀家也懒得管了。不过，你小子以后得时常入宫，多用心于辅佐皇上。”
“微臣领命！”万仁这般说着，却还道：“可是，那招牌的事...”
“连先帝御赐的招牌都敢摘，东厂真是越来越无法无天了。传哀家口谕给刘瑾那厮，让他加派人手，尽速将龙凤店所遗失之物尽速寻回。”
传旨的太监刚走，万仁拉了拉高凤，高凤也是人老成精了，立马明白万仁要干什么，忙进言道：“太后，老奴有话要说。
“你又有何事？”太后明显是得了产前抑郁症，对谁都没个好脾气。
“刘公公掌管司礼监，每天日理万机，却还要负责东厂，只怕是没有精力办好寻回失物这等小事。”
“小事？先帝与哀家御赐之物都被抄家抄丢了，这能算是小事？”张太后生气了。
“老奴该死。”高凤忙下跪磕头，又道：“刘公公常跟奴才们说事有轻重缓急，国事为重，私事为轻，还让奴才们先忧心国事，私事能缓则缓。而龙凤店只是万大人家开的小店，寻失物一事属于私事，老奴误以之为小事。”
“这刘瑾，越来越放肆了。去，把叫他滚过来。”
“太后息怒，刘公公一人身兼两处要职，难免力不从心，微臣建议另选一贤能内臣入掌东厂，为刘公公分担职责。”万仁一脸诚恳地说道，其实，他此次入宫的目的，就是想把刘瑾东厂督主的身份去掉，这个时候使东厂倒戈，刘公公的死期就更近了。
“老奴以为万大人所言极是，由于刘公公一人身兼数职，分身乏术，以至于东厂不能履职，而使乱臣贼子有可乘之机。而今如若不另派得力内臣入掌东厂，只怕那些贼子会更加猖狂为乱，还请太后三思。”高凤马上符合，还偷看万仁一眼，心道：这小子真够精的，先断其羽翼，再取其性命，刘瑾这一次想不死都难。
太后听了万仁与高凤的建议，几天前皇帝被绑一事又浮上心头，不免心有余悸，忙对亲信太监道：“去，把皇上请来。”
