昨晚，宿清来内弟家。晨至信甫处贺喜，午后冯仲帆邀食蟹，晚赴信甫喜宴。终日困于酒食，颇惫。读钱泳《履园丛话》三卷《耆旧》、《臆论》、《谈诗》。“人之诚实者吾当以诚实待之，人之巧诈者吾尤当以诚实待之，乃为忠厚之道。”“治家以和平两字为主。”“蚤起者其人必勤，富之基也。晏起者其人必惰，穷之基也。”“吃亏二字能终身行之，可以受用不尽，大凡人要占些小便宜，必至大吃亏，能吃些小亏，必有大便宜也。”“安心于行乐者，虽朝市亦似山林，醉心于富贵者，虽山林亦同朝市。”“水火、盗贼、兵刑、凶荒、徭役及一切人世艰难之事，无不可以老我之才，增我之智，勿谓无关学问也。”“田为利之源，亦为累之首，【何也？盖】天下治则为利，天下不治则为累，以田为利，大富将至，以田为累，大患将至。”《臆论》一卷多名言，录其警切者。阮文达提学浙江，得古团扇，有马和之画，杨妹子题，依式仿制。****伯时为诸生，岁试赋此题，文达击节叹赏，拔置冠军。不二十年，团扇之制遂遍天下。近人多知团扇之仿古，而不知始于文达也。
十三日戊午（10月17日），阴。
李谷香来，清来留与午饭，谷香馆江阴，为言南菁书院之衰颓，瞿学使只知孳孳为利，而不一整顿，辜负瑞安先生创建之苦心矣。陆诵芬来，纵谈良久。予以家人棹小舟来候，恐遇雨，挈植儿归。戴诒榖邀明日饮于其家，属清来辞之，抵家已昏黑，夜雨。读钱泳《履园丛话》四卷《碑帖》、《收藏》、《书画学》、《艺能》。
十四日己未（10月18日），阴。
与映南书云：八月廿日曾布一缄，想收到矣。初七日得手书，略知近况，又从美叔弟处读家报，备悉近日留心农事，纤屑无遗。仆本村人，稍谙种植，今岁任阳之稻已庆有秋，尚思推广千亩，围圩开塘，为独立自由之计，但同志寥寥，无从商酌，为一憾耳。税契一节已有沉阁之势，清赋一节志在必行，闻常熟拟征七万石，昭文拟征五万八千石，较常岁几增其半，而张墅一带木棉歉收，业主开限，租籽无著，骤加以十成之漕，恐待质公所，不能容此抗欠之粮户耳。凡事必循其实，以减赋后之全漕，遽欲絜之未减时之征数，而责以输将，年丰则尚可支持，岁歉则立见溃裂。彦太守勘荒，闻以全熟告，县令敢有异议哉？近事大略如此，俟有续闻再函告也。上忙尚未开征，据书吏云须发易知单，不分大小户皆可上柜完纳，果能践言，差强人意。香孙已晤，细谈京师近状，并云即日挈如君入都，但捉襟见肘，窘态时露耳。立农学会甚善，惟瑞安支会以择地试种为第一义，吾邑城中旷地极及，经理亦难其人，立会结党，已为潘毅远、季似谷辈坏尽声名。弟意只要吾辈三四人另立一社，捐资试办，以刊刻农书为始基，购活字板一付，觅友司总理校对之役，如有余暇，亦可校刊邑中掌故诸书，必得同志十余人，然后可讲求农学，购地种植，如从者以为然，请即草定章程，寄交弟处，今岁可集股开办也。牧羊利益甚钜，养鸡亦可致富，惟美棉种恐于中华土性不宜，究竟事非躬亲，不能臆断可否也。美叔去岁购拉美草除虫菊，皆不滋生，日本蚕种育者失于调护，更不如中国种之能耐寒燠。有治法，无治人，千古通病。从者今秋未必南归，弟亦未能北上，翘望燕云，神驰靡既，深盼鳞羽时颁，聊当面谈耳。夜雨。读钱泳《履园丛话》二卷《科第》、《祥异》。徐健庵司寇之祖尝为严文靖公记室，三吴大水，代具疏草请赈，文靖犹豫未决，筮之，因属卜者第曰吉，乃请于朝，全活无算。予读陈文恭公《在官法戒录》已记之矣，读钱氏书，又得诡卜一事。
望日庚申（10月19日），雨，下午止。
《九日雨中作》：登高先劝一樽盈，九日黄花靳破晴。文藻江山余霸气，菇芦风雨殿秋声。买书手校拼逃俗，负来躬耕托养生。莫道闭门无不可，东篱瘦蝶笑寒盟。读钱泳《履园丛话》四卷《鬼神》、《精怪》、《报应》、《古迹》。韩文懿以欠粮三升为奏销案斥革，见钱氏记《科第》门中，今人皆知铁庵尚书故事，罕道及懿者。《鬼神》门有“祭口用热”条，言古之鼎彝皆有盖，俱祭器也。其法先将牺牲粢盛贮其中，而以盖覆之，取火熬热，上祭时始揭盖，若今之暖锅，然所谓歆此馨香也，若祭品各色俱冷，安谓之馨香邪？此说甚是，鼎彝废而以暖锅代之，亦礼从宜之道也。
十六日辛酉（10月20日），晴。
午后至何市，修屋将落成，属匠人添砌墙壁。闻蟋蟀场为殴击搅散，徐市来七、八人，皆未及斗而去。读钱泳《履园丛话》六卷《陵墓》、《园林》、《笑柄》、《梦幻》、《杂记》上、下。《杂记》论裹足事原始极详，末云：“妇女裹足则两仪不完，两仪不完则所生男女必柔弱，男女一柔弱而万事堕矣。”与今人所论不缠足会为黄种强盛之源者若合符节。示子云：“欲子弟为好人，必令勤读书、识义理，方为家门之幸，否则本根拔矣。今人既不能读书，岂能通义理？而欲为好人，得乎？天下岂有不读书、不通义理之好人乎？欲知祖宗功德，今日所受者是也；欲知子孙贤愚，今日所行者是也。勿以小善为无益，小善积得多便成大善，勿以小恶为无伤，小恶积得多便是大恶。君子小人之分，在乎公私之间而已，存心于公，公则正，正则便是君子；存心于私，私则邪，邪则便为小人。妇言是听，兄弟必成寇仇；惟利是图，父子将同陌路，而不知兄弟者手足也，不可偏废，父子者根本也，岂可离心？”此数条俱可采入格言。
十七日壬戌（10月21日），阴，下午微雨。
优柔寡断，处家则嘻嗃，处国则杭陧，此种人最误事，虽有忠肝义胆，苦心孤诣，危言耸听，婉辞导聪，而先事预筹，当机不决，我末如之何也，已矣。读陈淳《北溪字义》二卷。北溪为晦庵弟子，此书乃宋儒训诂之学，即《四库总目》所称顾秀虎校正本也，目中附《论朱子读书法》、《科举之学》及《北溪传略》则无之矣，剖晰理致精粹可玩，论鬼神尤畅达，非程端礼《性理字训》所能仿佛也。
十八日癸亥（10月22日），阴雨竟日。
美叔来函，赠张子和先生《小嫏嬛福地随笔》十册，乃用铅字排印者，并云邮政事沪友已与雷税务司商准，俟领到信箱即拟开办。读陈建《学蔀通辨》六卷，《前编》三卷，《后编》三卷。是书专辨朱、陆异同，大略言自老庄以来，异学宗旨专是养神，《汉书》谓佛氏所贵修炼精神，象山讲学专管归完养精神一路，其假老佛之似，以乱孔、孟之真，根底在此。前编上卷著朱子早年尝出入禅学，与象山未会而同至，中年始觉其非而返之正也。中卷著朱子方识象山其说，多去短集长，疑信相半，至晚年始觉其弊而攻之力也。下卷著朱、陆晚年冰炭之甚，而象山既没之后，朱子所以排之者尤明也。后编上卷载象山师弟作弄精神，分明禅学，而假借儒书以遮掩之也，此为勘破禅陆根本。中卷载陆学下手工夫在于遗物弃事，屏思黜虑，专务虚静，以完养精神，其为禅显然也。下卷载象山师弟颠倒错乱、颠狂失心之弊，其禅病尤昭然也。大抵前编破朱子晚年与象山合辙之蔀，后编则专攻象山之失，禅学之非，盖因明季阳明一派心学猖狂而作，非好辩也。
十九日甲子（10月23日），晴。
与戴诒谷、冯仲帆书。与唐羲人书，借《娄东杂著》中《梅村集外诗》，时新得程迓亭《梅村诗笺》，拟与靳氏《集览》、吴氏《笺注》钩校同异，著《小笺》以附程书。程书无刊本，告成在《集览》之后，兼采吴氏说则及见吴注矣，今通行惟《集览》本，《吴注》已日罕，程氏书传抄不易，惜无有力者为刊行之。读陈建《学蔀通辨》六卷，《续编》三卷、《终编》三卷。《续编》著陆学渊源于释氏，上卷著佛学变为禅学，所以近理乱真，能溺高明之士，文饰欺诳，为害吾道之深也。中卷著汉唐宋以后学者多淫于老佛，近世陷溺推援之弊所从来者远也。下卷著近年一种学术议论类，渊源于老佛，其失尤深而尤显也。《终编》则内修自治之实，上卷载心图心说，明人心道心之辩，而吾儒所以异于禅佛在此也，此正学之标的也。中卷著朱子教人之法，在于敬义交修，知行兼尽，不使学者陷一偏之失，而流异学之归也，此圣学之涂辙也。下卷著朱子著书明道，辟邪反正之大有功于世，学者不可骋殊见而妄议也。《续编》下卷专辟阳明其卫道之力勇矣。昔曲园先生谓赵瓯北诗那咤卸肉事必出释典，今读陈氏《终编》上卷，引严沧浪评诗，犹那查太子析骨还父、析肉还母，未知沧浪系本俗传，抑别有出处也。
二十日乙丑（10月24日），晴。
午后，偕植儿至何市，观匠人修屋，从市后行，人无知者。归途纵眺，蓼江芦白，杂以乌桕丹枫，宇宙至此，可谓煊烂之极，迨木落山空，正是归于平淡，惟平淡也故能磨练冰霜、支撑傲骨耳。读张燮《小嫏嬛福地随笔》一卷。读唐甄《潜书》一卷上篇上。此书述圣尊孟子而祧象山、阳明，以先立乎其大与致良知为本，论政治则以返朴崇俭，棉桑树牧，富民为先，盖杂霸之学不纯乎王者也。《尊孟》、《宗孟》、《法王》诸篇乃其宗旨所在，其云：“阳明子有圣人之学与才，自孟子而后无能及之者。”可知趋响矣。《虚受》篇谓：阳明有圣人之学与才，而无其德，“以其小仲尼而自擅为习兵也”。此言亦深中阳明之病。《敬修》篇云：“心无散时，气无暴时，是为能敬。”此数语纯粹无弊，而其下又杂之以事功，则偏畸矣。甄原名大陶，字铸万，四川夔州人，侨寓昆山，顺治丁酉举人，官长子县知县，有《圃亭集》，《性功》、《非文》、《取善》、《善施》、《权实》、《富民》、《尚朴》、《六善》、《大命》、《抑尊》、《为政》、《教蚕》、《惰贫》、《备孝》、《明悌》、《内伦》、《名称》、《五形》、《受任》、《利才》二十篇皆录入《经世文编》。
二十一日丙寅（10月25日），晴。
毕稚琛十五日函云，被闽友亏累，六月下旬乘轮往福州料理，前日始回沪。黄少彭函云，永昌事崇令田公于前月出详，准业户缴价，以顺舆情。据户书袁菊卿云，详文系内稿所引，各沙比例均误，藩房夏叔良允可驳下，刻田公将弟等禀州，饬下公事顶详，惟田公即日卸任，可无掣肘之虑耳。孔户书付洋五十元，藩房连钱席合送一千元，先付二百元，藩批尚未寄下云。撰《蒋石枫先生墓志》一篇，状称石枫先生令庐江时，庐州知府李公长于吏治，兼精武事，素重先生。一日单骑直入县署，与先生语良久，即曰邻县逸盗某等，我已命人捕之矣，可勿虑。语未竟而捕役已絷盗逮案矣，署中无一人知者，皆叹服。太守惜忘其名。读唐甄《潜书》一卷上篇下。《抑尊篇》言：“善治秘达情，达情必近人。”“海唯能下，故川泽之水归之，人君唯能下，故天下之善归之。”《太子篇》言：“天子能教太子，即师傅有益于太子，天子不能教太子，即百伊尹、百周公亦无益于太子。”皆探本穷源之论。《备孝》、《明悌》、《内伦》、《夫妇》、《居室》、《诲子》、《善施》、《交实》八篇皆所以明人伦也；《食难》、《守贱》、《独乐》、《养重》、《居山》、《贞隐》、《大命》七篇则庚子之愤言也。
二十二日丁卯（10月26日），阴，微雨即止。
读唐甄《潜书》一卷下篇上。上篇论学，下篇论治，此卷皆用人行政之大纲，虽驳杂不纯，亦《明夷待访录》、《日知录》之亚也。
二十三日戊辰（10月27日），阴。
晨至何市，与受之、子诒饮，几沉醉。晚，鼓棹行，五鼓抵常熟。读唐甄《潜书》一卷下篇下。《除党篇》系指当时社盟而发，实今日之药言。《全学》、《五行》、《审知》、《两权》、《受任》、《仁师》诸篇皆兵家言，可见诸施行者。
二十四日己巳（10月28日），晴。
晨，至岳家，午饭后赴石梅啜茗，傍晚归。读陆纪［继］辂《合肥学舍杂记》一卷第一。海峰《论文偶记》云：“神气者文之最精处，音节【其】稍粗者也，字句【其】最粗者也。然余谓论文而至于字句，则能事尽矣。盖音节者神气之迹也，字句者音节之矩也。神气不可见于音节，见之音节无可准，以字句准之。又云：音节高则神气必高，故音节为神气之迹，一句之中或多一字，或少一字，一字之中或用平声，或用仄声，则音节迥异，故字句为音节之矩，积字成句，积句成章，合而读之，音节见矣。歌而咏之，神气出矣。又云：文贵远，远必含蓄，或句上有句，或句下有句，或句中有句，或句外有句，说出者少，不说出者多，乃可谓远。故太史公文微情妙指，寄之笔墨，溪径之外，【并】非孟坚所知。又云：文必虚字备而后神态出，何可节损？”姬传《答徐季雅书》云：“文章之事有可言喻者，有不可言喻者，可言喻韩、柳诸公论之详矣，若夫不可言喻则在乎久为之自得而已。”合二公言融会入微，便可寻桐城之针线矣。
二十五日庚午（10月29日），晴。
午后，至石梅晤孟朴，言近日清赋一节，官吏弊蠹，绅民交困，不可无说以抵制之。读陆继辂《合肥学舍札记》一卷第二。彭文勤公以“王勃然”对“何晏也”，祁孙云“先施之”对“则天也”，“先西”字同音通用。
二十六日辛未（10月30日），阴。
