凌霄境的老鸨在皇上南巡的接待工作中表现相当出色，受到了上江邑各级官员的交口称赞。不管白天晚上，姑娘们都是时刻准备着，召之即来，来之能战，个个是文武双全，大智大勇，奋勇争先，没有一个临阵脱逃的。不管是皇上，还是没有凶器的吴瑕卞，正当盛年的中郎将就更不消提了，几人日日夜夜沉醉在温柔乡里，乐不思蜀。
我就不明白了，这几个大爷都不是缺女人的主啊，怎么象几十年没沾过女人的光棍似的？左思右想，不得要领，只能归功于老鸨的教导有方，姑娘们的勤学苦练。所谓无利不起早，正是因为姑娘们在这几位大爷身上尝到了充足的甜头，才把浑身解数，十八般武艺尽情挥洒出来。
皇上及重臣们甘之如饴，姑娘们劳苦功高，官员们乐得轻松，各有所获，三全其美。
第三天晚上，门房老陈报告说，门外中书令及中郎将求见。我不敢怠慢，赶紧将高虎婉儿打发走，亲自去迎接上级首长。听王戎说，他和这位中郎将尽管同朝同僚，却一文一武，素无多少往来，不知道什么原因让他们凑到了一块儿。
出得府来，果然是王戎与司马颙二人。我迎上前去，握着司马颙的手，好像几十年没看见的老朋友，脸上笑开了花，热情地责怪说：“王爷啊，你太不地道了，怎么这个时候才来？早干什么去了？”
王戎早就领教过我的做派，只在一旁微笑不语。可的怜中郎将，却还没摸清门道，大晚上来拜访下级，反而引来一通责怪。不悦道：“怎么了？本王晚上来，又当如何？”
“下官和下官的两个小妾正打算宽衣解带，去被窝里乐呵乐呵呢，这不，您二位就来了，坏了下官的好事。”我解说道。
司马颙一愣，不由哈哈大笑道：“坊间传言，上江侯性情豪爽，快人快语，今日得见庐山真面，所传非虚也。”
我与司马颙驴唇不对马嘴，没有共同的经历，也没有共同的利害关系，就是常言道的没有共同语言。“道不同不相为谋”那是自命清高者说的小家子气的话儿，没有共同语言也要找到共同语言，对于男人而言，女人就是最好的共同语言。只要一聊到女人，司马颙和我的距离就一下子拉近了。
我与司马颙越聊越投机，从门外聊起，聊到门内，一直聊到书房，直到杨柳含烟奉上茶来，两人还在谈论女人的话题，把可怜的中书令撇到了一边。大晚上的，司马颙与王戎来的目的，肯定不是为了聊女人而来，必有某种隐秘的图谋。果然，聊了几句女人之后，司马颙话锋一转，道：“本王素闻上江邑制作弓箭的技巧甚高，即便是最普通的弓弩，射程也在三十丈之外，未知可有其事？”
未必又来了一个要买弓箭的冤大头？财神爷来了，我心里不由一阵得瑟，谦虚地说：“禀王爷，我们这儿普通弓箭的射程也不过二十丈，那些制作精良，经过精心打造的弓箭，才能达到三十丈之外，这几天，兄弟我听弓箭作坊的人说，他们正在研制射程达四十丈的弓箭，也不知道弄不弄得出来。”
古代的弓箭就如同后世的导弹，普通的战术导弹可以打到几百公里之外的目标，而洲际导弹则可以打到几千公里之外，谁的射程远，就意味着我能打到你，你却不能打到我。一听这话，司马颙眼睛都绿了：“四十丈？四十丈？太不可思议了。明日侯爷可否领本王去开开眼界？”王戎在一旁向我连连使眼色，意思我自然是最清楚不过的。
“王爷想什么时候去就什么时候去，下官随时恭候。只是下官不明白，王爷怎么对这些毫末之技颇感兴趣？”我根本没鸟王戎，只顾着一味讨好巴结中郎将。
司马颙嘿嘿一笑，道：“本王是个不通文墨的粗人，于战伐之道却还有点心得，若普通兵卒能配上三四十丈的弓箭，岂不有如神助，收事半功倍之效？听侯爷说能造出如此神兵，本王岂能没兴趣？”
司马颙倒爽快，也不藏着掖着，直抒心意。我哈哈笑道：“原来王爷是习武之人，这个好说，明日下官领王爷去弓箭作坊，让工匠给王爷量身定做一把称心如意的强弓即可，包王爷满意。”我点着灯说瞎话，明知道他来的目的并不是只为一张弓那么简单。
司马颙嘿嘿笑道：“不瞒侯爷，本王可不是为一张弓而来，而是······而是······嘿嘿，侯爷可清楚本王的意思？”
我跟着司马颙打哑谜，装作莫名其妙的样子，说：“王爷尽管直言，下官如能办到的事，必定肝脑涂地，替王爷效劳。”我非常爽快地表着忠心。
司马颙对我的表现应该是相当满意：“难得侯爷对本王如此忠心，日后本王自然知道投桃报李，在皇上陛下与皇后殿下面前替侯爷多多美言——王大人你来说说本王的计较可好？”王爷脸皮薄，没求过人，只好拿王戎当枪使，可见他们事先是商量过的，并有非常大的把握估计我会就范。
王戎笑道：“王爷之意无它，只是想到侯爷这里讨几个制箭的工匠，带回朝中，为皇上陛下所用，为大晋朝充斥武备而已也。”
我靠！他娘的，连“而已也”都出来了，王戎这个老滑头，把司马颙的美好愿望描述得云淡风轻的，我还没听说过美帝国主义把几个导弹专家送给朝鲜那回事。
司马颙见我好久没开腔，知道这个要求也太过分霸道了，不给人家好处，要人家拱手将自己的技术送人，这吴越就不是吴越了。司马颙想通了这一层，于是微微一笑道：“自然，若侯爷为我大晋之国祚着想，本王与中书令王戎王老大人定会在皇上面前进言，表侯爷之功，恳请陛下为侯爷扩大封邑，使侯爷不囿于上江邑此一贫瘠之地。”相对于王戎那老滑头，司马颙明显嫩多了，还不到一个回合，就把自己的本钱露出来了。
我一本正经地说：“王爷说这话就太见外了，所谓食君之禄，分君之忧，我等同为大晋之臣，理当为皇上鞠躬尽瘁，死而后已，封邑什么的倒在其次——只是······请问王爷与王大人，皇上他老人家会答应吗？”
司马颙与王戎相视一笑，面露得色，道：“侯爷尽可宽心，只要本王与王大人在陛下面前极力美言，陛下万没有不答应的道理。”
为达一己之私利，而慷国家之慨，十个大晋朝也不够司马颙这种人败的。司马颙表面上一介武夫，实际阴险狡诈，颇有谋略。如果这桩交易能够达成，则最大的赢家就是他河间王：没花自己一毛钱的本钱，就得到了他梦寐以求的东西，大大提升了自己军队的战力。
我装作感激涕零的样子：“那就好那就好，这事儿如果陛下能答应，吴某就感激不尽了。”
我与司马颙惺惺相惜，说了许多的体己话儿，就差结成军事同盟了，二人才告辞，返回上林苑寓所。
第二天，司马颙果然比谁都积极，吃过望江楼的自助餐，就催着皇上起驾了。皇上与常侍大人本来没什么心思去参观制箭作坊的，对他们二人而言，弓箭什么的，都是凶猛之物，只有混在女人堆里，才能享受那似水的柔情，极度的快感，那才是他们最需要的，最看重的。但司马颙有他的小九九，回朝廷之后，可以堵百官之口，说是陛下亲眼所见，制箭技巧实在高超，把他出的馊主意转嫁到皇帝身上。
制箭作坊位于上江邑之南十里处，一个名叫黄龙坳的山谷中。皇上与吴瑕卞压根就没进作坊，说那是污秽之地，有辱圣躬，好在有小姐同行，就当是一次不错的郊游。司马颙与王戎则看的相当仔细，饶有兴趣，从粗批到打磨，从压制到定型，从绷弦到上色，每道工序都一一查看，唯恐漏过什么。
这桩交易我也有心做成，用技术换取更大的发展空间，就远不止技术层面上的东西了。尽管弓箭射程远，对战争有所裨益，但战争的胜败从来不取决于兵员的多寡，武器的优劣，这是无可置疑的。有鉴如此，我对司马颙的参观，也没藏着掖着，只是心里在暗暗盘算，派些什么人去最合适。派去的人，既要技术过的硬，但又不能是掌握了相关实验数据的人，这一点，必须仔细推敲。按现在的话来说，就是只能派技术人员，不能派科研人员；只能劳力输出，不能智力输出。
我笑着对司马颙与王戎道：“工匠随便你们挑，但这批工匠的月俸，你们也得向下官交个底，否则，没人愿意劳师远征，工匠的积极性就会大打折扣。”
