刘致远生气了，灰常生气。
像严嵩的孙子——严绍庭这样的严党首要分子，居然没被打入天牢，而且就在南京城，定海军的眼皮底下，这小子的小日子还悠哉悠哉地过着，大官还威风凛凛地当着。要不是自己这一次微服私访，还不知被朝廷忽悠到什么时候。
敢敷衍老子，你们怕是活腻歪了吧。
刘致远提着严绍庭，就像老鹰捉小鸡一般，在侍卫的拱卫下，一路见兵杀兵，见将杀将，从水路杀出了南京城。他刚回到自己的旗舰，就让人把孙侯找来。
“格老子的，朝廷太不识好歹了。小孙，你马上让空军准备出战，老子今晚要火烧南京城！”刘致远很生气，后果非常严重。
南京，自从永乐迁都北京之后，南京作为留都保留了中央各权力机构。可以说，南京除了没有皇帝之外，其他各种官僚机构的设置完全和北京一样。
南京所设立之六部称“南六部”，虽同有一套职官，但多安置闲散退休或被排斥的官员，其职权远不如北京六部。
不过，有一个部还有很实权的，这就是南兵部。南京兵部尚书又称为南京守备，手握兵权，负责南直隶地区的防务，是一个极其重要的位置。另外，地位、权力与南京兵部尚书一样的是南京守备太监和南京守备勋臣。守备太监代表的是皇帝，而守备勋臣则代表贵族。
现任南兵部尚书谭纶，是个军事文官，长年奋斗在抗倭前线。定海军兵临南京城下之时，他就临危受命，坐镇南京。为了防备定海军攻城，他从江西浙江福建等地调集了十几万兵力，集中在南京城内。
当然，长期进行抗倭工作的他，当然知道不把定海军赶走，就永远不得安宁。可是，东南沿海沿江一带，可用于一战的战船尽皆被毁。所以，谭纶一面请求朝廷与定海军虚与委蛇，一面任命任环在鄱阳湖秘密赶造战船，准备与定海军水上决战。
“任大人，现在水师有多少战船可用？”
“谭大人，战船已经有上百艘，只是...”任环吞吞吐吐地说着。
“只是什么，快说。”
“只是船上并没有备上火炮，仅有少量火统。另外，水师训练不足，只怕不足以与定海军一战。”
“那还要等多久，才能形成战力？”
“谭大人，下官老实跟您说吧，朝廷水师如果要想战胜定海军，至少要用几年的时间来积累实力。”
“几年？朝廷等不了几年。能不能加紧赶造小战船，蚁聚附船。定海军兵少，咱们兵多，只要能登船，胜利是咱们的。”
“谭大人，那是不可能的。前些年，下官有幸登上定海军的战船。下官可以说，这种战船毫无破绽，跳帮也好，附船也罢，都不可以攻破它的铁甲防卫。另外，定海军的将士个个骁勇善战，就算是上咱们登了船，也无法取胜。”
“那咱们怎么办？”
“对方船坚炮利，无一不是以一敌百。除非朝廷也能打造出同样的战船，用火炮与之对轰，否则，再多的战船也攻不下它。”
“朝廷不是拨下数十门红夷大炮了吗？将这些大炮装到战船上，不就有坚船利炮了。”
“太少，下官曾数过，人家一艘战船上就有四十多门火炮，咱们这一点东西，还不够装备一条战船。另外，红夷大炮的射程只有二里，实际有效射程一里，而且准度太差，根本就没法与定海军作战。”
“这也不行，那也不行。那你说，咱们最底该怎么办？”
“下官只是管造船，朝廷上的事大多不清楚，所以，下官只能说说关于战船的事。首先，我们的战船速度上不及人家，灵活性也不足，这是最大的劣势；第二，我们的火炮射程没有人家的远，准度也不够，这是最要命的劣势；第三，我们的水师训练不足，很多将士连火炮火枪都不会操作，训练时火炮时常炸膛，这也是最致命的。另外，除了这三点不足之外，我们还不知道定海军的真正实力，万一他们还有什么杀手锏没有使出来，我们贸然与之对抗，只有败没有胜。”
“只有败没有胜？”谭纶的眉头拧成了一团，“难道，我们就任由定海军这样猖狂下去？”
“下官只是照实说，可能谭大人不乐意听。不过，事实如此，没有几年的时间来备战，朝廷的水师根本无法与定海军相抗。而且这还要在定海军的力量不扩大的前提下，可是现在定海军占据东南一地，这就等于是占据了中国大半财富。另外，倭国琉球小琉球等海外诸国也都成了定海军的领地。定海军现在正全力造船增兵，数年内实力肯定翻倍，那个时候，朝廷就真的奈何不了它了。”
“哈哈，任大人此言未免太过，这真是长他人志气，灭自己威风啊。依在下看来，这个世界上没有什么是无敌的，只要计略得当，定海军就会四分五裂，自相残杀。”说这话的人，是徐渭。自从上次被定海军打败之后，这个所谓的才子就一门心思想报仇雪耻。为此，他告别了老东家胡宗宪，改投了谭纶门下。
“徐先生有何高见，不妨说来听听。”
“离间计。”徐渭神秘地一笑，说道：“在下已经联系了定海军的数名将领，并且跟他们约定：只要杀了刘狂，就请朝廷册封他们为公爵。如此显爵，不怕那些视忠义为狗屁的蛮子不动心。”
“这能行吗？”谭纶不太敢相信，向任环看去。相比于满口车大炮的徐渭，谭纶更加愿意听取老成执重的任环的意见。
“下官只是管造船，权谋不是下官所长。”任环不置可否地说道。
“谭大人，此计就算是失败了，咱们除了损失一些财物之外，也不损失什么，何乐而不为？”
谭纶一想也对，现在这个时候，已经是无计可施了，试一试也无妨。正当谭纶与徐渭坐下来细细地研究具体的实施方案之时，镇守在南京城的锦衣卫副千户牛得全匆匆地来报。
“严千户被捉走了。”牛得全一头瀑布汗。这个严绍庭，不但是他的顶头上司，还是锦衣卫大老板：陆柄的女婿。虽说这个严女婿有些名不副实，不过陆柄是个死要面子的人。女婿在南京城丢了，南京城内锦衣卫的各级官员们，就等着遭殃吧，而他是责任最大的那一个。如果这个严女婿死了，那他的小命估计也难保。
“什么？是谁干的？”徐渭一呆，急忙追问道。
“不清楚对方是什么人，不过，他们武艺高强，本官派出了数百名锦衣卫，都没能拦住他们。听当时在场的人说，一个女人一招就把王道长打死。而那个男子武功更是卓绝，只凭一张衣袖，就可将强弓射出的箭羽悉数拦下。官兵们多以之为天神下凡，不敢与之交战。此时，他们已经带着千户大人出城而去。”
“什么？王道长也死了？”徐渭一惊，这个王道长叫王永宁，是“真人”陶仲文的得意弟子，武艺非凡。他这一次来此，是受了严绍庭与徐渭的邀请，来行刺刘狂的。
可没想到，还没有出击，就被人一击毙命，徐渭一时之间也慌了手脚。
“王道长内功深厚，一柄浮尘冠绝天下，究竟是谁有如此能耐。”
“据下官所知，世上只有一个女人有如此本事，她就是张经之女，刘狂的妻子。如果下官猜的没错，那个天神一般的男子，定是刘狂无疑了。”任环说到此，突然一拍大腿，暗叫道：“糟糕，这下麻烦了！”
“任大人，怎么了？会有什么麻烦？”谭纶见任环一惊一乍的样子，不由得也紧张了起来。
“刘狂睚眦必报，只怕他...”任环的话音为落，耳边突然传来一阵惊雷声。任环一惊，循声望去，只见暗夜中的南京北门方向一片红光。紧接着，又是一阵轰隆隆的惊雷声传来，北门方向的红光暴涨。
“谭大人，这就是下官担心的麻烦。哎，刘狂睚眦必报，这一次他是不破城誓不罢休的，谭大人派兵死守南京城吧。”任环叹了一口气，起身向城北方向奔去。
“定海军攻城了！”一声惊呼，一个将领立在北城门前督战：“快，快，所有人到城楼上应战，不能让定海军杀入城来。”
这个命令，在一般情况下，是对的。可是，在与定海军对阵的时候，这个命令就是愚蠢至极。因为定海军根本就不用人去啃城门，而是用炮火去进行覆盖式攻击。将敌阵夷平之后，陆战队才会上岸。那些立在城楼上的官兵，一点作用也没有，除了给人当活靶之外。
这一次，刘致远并没有出动战船，只是动用了十几个热气球。这些热气球在夜色的掩护下，偷偷靠近了南京城，对南京各大城门、军营、粮仓以及宫城和官府衙门聚集之地发动空袭。
这不，那些脸盆大小的燃料弹从天而降，南京城内爆炸声处处传来，大火四起，整个南京成乱成了一片。城内那十几万守军，如热锅上的蚂蚁一样四处乱窜，却找不到一个敌人。
半个小时之后，爆炸声终于停止了。谭纶一边组织士兵扑灭城内的大火，一边派人统计伤亡情况。更重要的是，他想知道定海军的炮火是怎么攻到城内来的。而且为什么能打得这么准，没有一发炮火落到平民聚集的市区去，全部都打到了官府、兵营、粮仓还有宫城等地，就连他所在的兵部衙门，也结结实实地吃了几炮，现在变成了一片火海。要不是跑得快，他都要“光荣”殉国了。
“任大人，定海军的火炮的射程究竟有多远？”
“据下官估计，应该有五里。”
“五里？不对吧，南京城的内城离江边不止五里啊。”
“谭大人，这可能就是定海军的杀手锏。您应该还记得北京城的皇宫，通州的粮库还有孝陵等地被烧的事吧，下官估计，这些事都是定海军所为。由此可见，定海军有一种不受距离影响的武器。正是因为有这种东西，他们才能想炸哪里就炸哪里，想烧哪里就烧哪里。”
“啊，不对啊。朝廷上不是说了，宫城等地起火是奸细所为吗？在下觉得，这一定是奸细所为。南京城内可能有定海军的奸细潜入，他们把火药偷运进城，埋于各地，于晚上的时候统一引爆，进而制造混乱，谭大人可不能上当，更不能自乱阵脚。”徐渭说道。
“嗯，徐公子说的对，咱们现在不能自乱了阵脚，应该马上派兵除奸。”
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只是进行了一轮空袭，孙侯就带人回来了。刘致远遥望着火光冲天的南京城，气消了大半，这一夜的军事行动也就停了下来。
“对了，把那个严绍庭给砍了喂鱼，把头送进城去。另外，写一封信一同送进城去，告诉朝廷：如果十天之内不把所有严党成员送过来，定海军每天炸一座大城。”
