自从应选一事成为定案，唐府便开始展开筹备，上上下下忙作一团。
唐雨茉身为当事人更是有过之而无不及，她除了要准备应选事宜之外，尚需考虑父母和兄长的提议。
因为无论是唐弘仲与夏氏夫妻二人，亦或是唐洛霆、唐洛霄两兄弟，他们谁都不愿见到唐雨茉卷入皇权斗争之中，所以频频劝她拿定主意，看看是否设法被撂牌子落选了事。
但是，经过一番深谈议论后，大家最终还是打消了念头。
毕竟，裕王敢下达这等命令，定是早早暗中遣人调查过唐家的情况，对于唐雨茉有多少斤两，恐怕拿捏得一清二楚。因此，就算风险不高，她仍坚持着不肯轻举妄动，以避免使家人受累。
面对唐雨茉明确的表态，众人无可奈何之下只好转为支持。
不过，像这般大规模的选秀，却是殷朝开国以来头一遭。相关细节部份，所有人都是一头雾水，幸好不知哪户人家想到，请来出宫荣养的教习嬷嬷指导，才解决掉难题。
本来这法子被某些有私心的人藏着掖着，但事有凑巧，林坤家的在奉夏氏的命令到其他府上送生辰礼时，无意间从该处仆从口中探得风声，便急急忙忙地赶回唐府告诉夏氏。
“教习嬷嬷？”夏氏正在操心此事，听到消息即刻询问起来。
林坤家的无视自己的满头大汗，也顾不上先喘口气，连忙回道：“是的，据说教习嬷嬷在皇宫里，是专门为皇子和公主指导礼仪之人。”
没等夏氏说话，唐雨茉已笑着喊人为林坤家的倒水，“绿竹，快倒杯茶给林坤家的。大热天里，这样一路跑回来，要是中暑可就不好了，先歇会儿再说吧！”看着府里的人，因为应选的事四处奔波，她觉得有些不好意思。
“谢大小姐。”林坤家的开心地自绿竹手中接过杯子，心想：大小姐总是那样体恤下人，也难怪会受到府中奴仆们的喜爱拥戴。
落在夏氏眼里，却又是另一种想法：两个女儿一到八岁，她便带在身边学习管家。表面看来，大女儿雨茉聪明有主见，毋需她担心；小女儿雨蒨单纯天真，较令人烦恼。然而，唐雨茉实在太过心慈，嫁到寻常人家也就罢了，若要进宫可得有些城府，否则隐忧重重，看来还要多加提点才是。
夏氏心中千回百转，表面却不动声色，她待林坤家的休息一阵后，道：“请教习嬷嬷指导是个不错的法子，也不知谁家想到这样一个好方法。只是，历年出宫的嬷嬷甚少，一时之间要上哪去找人？”
“奴婢前一阵子曾听人说起，因太后身子不好，皇上想为太后积福，所以开恩典放了批人出宫，其中有一个姓吴的嬷嬷，额外得了皇上赏赐田产房屋荣养，外面的人都在猜测，这位嬷嬷肯定在宫中服侍过贵人，才有如此待遇。”林坤家的脑筋动得很快，“不如让奴婢去打听看看，吴嬷嬷如今身在何处以及为人品性，好将她请回府里指导大小姐。”
夏氏赞赏地看了林坤家的一眼，不愧是她的心腹，短短的时间内连人选都有了，“事情交给妳去办，要是吴嬷嬷合适的话，务必将人请回来，代价不计。”事关重大，就算她不喜女儿应选，也不能让女儿因不熟宫中规矩与环境而出丑，以致教人轻瞧了去。
在夏氏的眼中，她的儿女们万般皆好，断不可落于人后。想到这里，她记起自己今日让人送饰品过来，便对唐雨茉道：“茉儿，妳中午留在正院用膳吧，晚点晶玉阁的人会送首饰来，妳看看有没有喜欢的挑个几件，顺道再选几个式样给他们带回去交由饰品匠人打造，应选时好用。”
“娘，不必了。”唐雨茉想都没想就摇头道：“爹虽为吏部侍郎，但一向清正廉明，收入有限。大哥来年秋闱后，又将迎娶王家小姐过门，到时要用银子的地方多的很，现在还是无谓浪费了。况且，女儿有许多首饰都未曾穿戴过呢！”
“不用急着拒绝。”夏氏知道女儿是在为家里着想，故而感到份外窝心，不过有些话还是得说清楚，“我晓得妳的心意，可是府中的钱财并非妳所想象，别忘记我们另外有产业经营，银子方面不用操心。倒是妳，原先就该着手嫁妆的准备，如今要选秀更是不行马虎。妳代表的是整个唐府，自然有必要妆扮得体体面面，万不能落了身份。”
唐雨茉想了一下，明白夏氏说得有理，又想到自己已经因为应选的关系，使得母亲难受，也就不好再违逆母亲的意思，她配合地道：“娘教训的是，女儿疏忽了，一会儿定当用心多挑选几件精品，娘可别舍不得呀！”然后，像小时候那般依偎着母亲。
夏氏见女儿撒娇的模样，忍不住轻笑出声：“都是大姑娘了，仍这么孩子气，让人看到会被取笑的。”
母亲的笑容，令唐雨茉松了一口气，于是愈加刻意缠着夏氏道：“由他们笑去，女儿才不在乎，只要娘疼我就行了。”她不想夏氏整日里为她忧心，因此特地装出一副娇憨的样子娱乐母亲。
岂知，夏氏长长地叹了声气：“唉，我怎会不疼妳呢？你们几个都是我的心头肉，所以我真不愿意妳去选秀。茉儿，妳真的想清楚了吗？”
“娘，女儿知道您是为了女儿好。但是，您就算不相信女儿，也该相信自己。女儿是您一手教出来的，您的好本事女儿没学到十成亦有九成。娘如此担忧，莫非对自己没有信心？”唐雨茉以激将法，企图转移夏氏的注意力。
果不其然，夏氏好笑又好气地道：“妳这丫头，竟连娘都敢打趣，真是越发没规矩了。”
“不都是娘纵的吗？有娘的疼惜，女儿非常知足。”成功的将夏氏的话题转开后，唐雨茉甜腻地抱着夏氏的手臂谄媚着。
夏氏深知女儿的性格，知晓唐雨茉不欲在这个问题上纠结，她只好暂时作罢不提，母女二人说说笑笑，一块共进午膳。
饭后不久，晶玉阁的人便带着几盒首饰，过来请安。
“见过唐夫人，见过唐小姐。”为首的一名妇人福身行礼。
“不必多礼。”夏氏挂着礼貌性的微笑，“不知贵店近日可有得什么好东西，适合年轻女孩儿的，我想为小女添个几样。”
那妇人眼珠子一转，打开其中一个盒子，拿出一支赤金累丝镶南珠的簪子，道：“夫人觉得这件如何？前日刚到的，南珠形体圆润且色泽莹亮，加之款式新颖，最是适合小姐不过了。”
夏氏命人将簪子拿近，细细翻看，满意地道：“妳说的不错，南珠的确圆润，色泽更是无可挑剔，留下吧！”她在心里盘算着，女儿不喜欢过于艳丽的装扮，可得多挑些清雅的才好。
妇人见拿出的第一件货品顺利获得青睐，立即眉开眼笑地打开另外一个盒子，拿出一只白玉手镯，“这只镯子，玉质通透、触手生温，绝非凡品，是我们掌柜的珍藏。今天要到贵府时，掌柜特意命我带来，说是夫人眼光极佳，万不可拿俗物上门，省得砸了店里的招牌。”妇人口齿伶俐地吹捧着夏氏。
夏氏接过手镯，握在手里略为感受一下，果然有种温凉的感觉，“这白玉十分难得，你们掌柜真的肯割爱？”
“如果夫人喜欢的话，掌柜定然会因寻到识货之人而高兴不已。”妇人一边偷偷观察着夏氏的神情，一边在嘴上以识货之人夸赞夏氏，心想今日必能做成一笔大生意。
“只怕价值不菲吧？”夏氏问道。
“好说，好说，若是夫人想买下来，小人可以做主打个折扣，仅收夫人三百两便好。”妇人一听夏氏的问话，知道自己没有料错，稍作衡量后，随即开出了价格。
三百两！普通人家一年有二、三十两就算过得非常滋润了，三百两少说也足够吃用十年了。乍听之下，除了夏氏依旧平静，其他人皆是暗自咋舌。
唐雨茉坐在一旁见数字昂贵，在夏氏尚未应允前，抢先说道：“娘，女儿着实用不到这般贵重的东西。”
夏氏不想在外人面前多说，只道：“我认为这挺适合妳的。”简洁有力的回答，令唐雨茉不得不诺诺地接受。
那妇人原本还因唐雨茉的一句话，生怕夏氏变挂，正预备再劝时，闻得夏氏之言，立刻转忧为喜，悄悄地在心底清点今日带来的物件，望能多赚些钱。
“这件也留下吧！”夏氏爽快地买下，不曾杀价，使得妇人益加尽心尽力为夏氏和唐雨茉介绍。
就这样，夏氏与唐雨茉两人，前前后后选了十来样首饰，包含颈链、耳坠、手钊、腰饰，以及金簪和玉钗。末了，又挑了几个式样交由妇人带回给匠人打造，妇人才携着涨鼓鼓的荷包，心满意足地离去。
隔了几天，夏氏又让裁缝进府为唐雨茉量身，并且讨论服装的设计。
正当她们在商议衣裳的款式、用料、花样及颜色时，林坤家的来报：“回禀夫人，奴婢已顺利邀请吴嬷嬷于三日后上门。”
