讲武殿里剑拔弩张，几十个殿前卫已经抽出了腰刀，文武大臣们立即退了开去，赵桓恶狠狠地盯着殿中的沈傲，而一声太后驾到，让所有都呆滞了一下，赵桓眼中闪过一丝疑窦，可是太后二字实在重若千斤，只好走下金殿来。
殿前卫听到太后来了，当然也不敢再动刀兵，纷纷将腰刀插回刀鞘去。其余的文武百官随着赵桓，一齐朝殿门注目。
当先跨入殿槛的，是太后的随侍太监敬德，敬德眼睛左右张望一眼，随即退到一边去，再之后，是披着凤霞戴着彩冠的太后方步进来，太后一身正装，说不出的肃穆，紧绷着的脸看不出任何表情，一双眸子目不斜视，直勾勾地落在殿中的赵桓身上。
赵桓二话不说，立即拜倒在地，朗声道：“孙臣见过太后娘娘。”
文武百官也纷纷跪倒，齐声道：“恭迎太后凤驾。”
讲武殿里顿时安静下来，数百人一片片跪下去，低垂着头，一动不动。大宋以孝义治天下，皇室更是要作出表率，因此太后的地位最是崇高。更何况当今皇上也是纯孝之人，对太后这嫡母可谓恭顺到了极点。如此一来，谁敢在太后面前放肆？
那些殿前卫，已经乖乖地退到了一边去。
“唔……”太后一步步朝讲武殿深处走过去，身后的内侍碎步尾随，太后恬然地道：“好端端的廷议，怎么闹成这个样子？死的是谁？太医看过了吗？”太后一边说，一边将眼睛落在沈傲的身上。
赵桓生怕沈傲恶人先告状，便膝行过去，道：“死的是孙臣的舍人，平西王胆大包天，公然在这讲武殿中行凶，刺杀大臣，威胁孙臣，这样的事，真是前古未有，还请太后为孙臣做主。”
太后没叫赵恒起来，所以赵桓仍旧是跪着说话，他心里满是疑窦，怎么太后就突然来了？而且如此赶巧？
太后却不理会赵恒，一双凤眸端庄得体地打量着沈傲，道：“平西王，太子说的对吗？”
沈傲不慌不忙地道：“太子说错了，并不是微臣杀了程舍人。”
“胡说！”赵桓大叫一声，显然已是气极，怒吼道：“这么多双眼睛看着，你还要抵赖？莫非是要效仿赵高指鹿为马吗？”
太后双眉蹙起，略带不喜，沉声道：“太子急什么？哀家现在在问平西王。”
沈傲淡然地道：“杀程舍人的确实不是微臣，请太后明察。”
太后眼睛落在沈傲的剑鞘上，剑鞘上染了不少血色，莞尔一笑，道：“好，那你来说说看，这程舍人是谁杀的，又是谁敢在讲武殿中行凶？”
沈傲正色无比地道：“杀程舍人的是先帝！”
先帝……
大家都知道这沈傲一向不按常理出牌，也知道他一向喜欢东拉西扯，歪理无数，可是沈傲在这里杀了人，居然怪到先帝头上，就实在有那么点儿不太厚道了。满殿跪着的文武大臣，不管是不是沈傲一党的，心里都不免嘀咕：先帝若在，若知道平西王在这里这般编排，非气昏了头不可。
“先帝……”太后当然知道，沈傲口中的先帝是神宗皇帝，神宗皇帝大行已经有二十年，这种话说出来，谁肯信服？
不过话说回来，沈傲说到先帝两个字的时候，所以人都不敢反驳，生怕跟这沈楞子一争，不小心言语忤逆到神宗皇帝。反而让沈傲有了侃侃而言的机会。沈傲端正无比，满是敬仰地道：“正是先帝没有错。”
太后淡淡道：“好，你说，为何是先帝杀了他。”
沈傲道：“程舍人身为大臣，食的是朝廷俸禄，如今国难在即，居然奢谈议和，其心可诛，难道不是欺天吗？”
太后满是狐疑，道：“那又如何？”
沈傲道：“当今皇上乃是天子，而陛下的生父乃是神宗先帝，神宗皇帝就是天，所谓天网恢恢疏而不漏，程舍人里通外国，妖言惑众，自然是天诛地灭，不得好死！”
这一番歪理说出来，许多人还在琢磨，总感觉有那么点不对劲，可是明明是不对劲，却又不能反驳，沈傲说神宗皇帝是天，可你总不能说神宗皇帝和天有个屁的关系。谁若是这样说，那当今皇上还是天子吗？说出这种话，委实有点大逆不道，所以，要反驳沈傲，就必须先驳斥他的立意，也就是他的这一套理论，偏偏这一套理论是万万不能驳斥的，莫说是满朝的文武，就是太后、太子，若是说了个不字，那也是犯忌讳的事。
太后冷淡道：“对，神宗先帝确实是天，可是又如何杀了程舍人。”
沈傲道：“是微臣代天行道，所以，虽然动手的是微臣，其实……”沈傲刻意在这里顿了一下。
太子打断沈傲，道：“什么替天行道，无非是你的托词，莫不是你今日杀了本宫，也可以辩称是代天行道吗？”
沈傲目视着太子，喝道:“本王就是代天行道，这把御剑，乃是天子亲赐，如天子亲临，一个小小的东宫舍人，难道陛下不能叫他血溅丹犀之下吗？”
太后怒道：“不要争了。”
沈傲立即闭上嘴，太子则是跪在地上磕了个头，道：“孙臣请太后做主。”
太后道：“哀家只是要问，这程舍人到底犯了何罪？”
沈傲道：“里通外国，妖言惑众，倡议与金人媾和。”
太子连忙道：“程舍人不过是倡议议和而已，效仿当年与契丹人的先例。”
太后在殿中踱了几步，放缓身形，旋身道：“哀家明白了，程舍人是要议和了？”
太子道：“孙臣不敢欺瞒太后，金人早在数年之前，就曾提议与我大宋缔结盟约，对我大宋一向以礼待之，如今他们取代契丹人取而代之，我大宋按常理，也该……”
“不必再说了！”太后的脸色突然变得冷若寒霜起来，一双凤眸恶狠狠地剜了赵桓一眼，道：“这么说，你也是同意议和的？”
赵桓立即感觉有些不对头，期期艾艾地道：“议和对我大宋……大宋并无坏处……”
“够了！”太后居高临下地看着赵桓，咬牙切齿道：“赵家的子嗣果然与众不同，做皇帝的躲在泉州，做太子的一心要和我大宋的敌人媾和，你们就是这样治国平天下的？”
赵桓吓得再不敢说下去，重重磕头道：“孙臣万死。”
太后铁青着脸道：“就是市井中的寻常百姓，尚且知道女真人狼子野心、贪欲无度，难道太子就不知道？依哀家看，太子不是不知道，只是和你的父皇一样，只求一时的苟安，早就将祖宗的社稷宗庙抛了个一干二净。”
赵桓这时候算是明白了，太后也是主战的，自己千算万算，居然算漏了这一条。他哭丧着脸道：“孙臣只是……”
太后道：“你不必再解释，我大宋国力殷富是没有错，武备荒废也没有错，可是做君王的，就该有做君王的样子，岂有未战先和的道理？你做太子的，难道就没有人教导过你这番话吗？”
赵桓面如死灰，唯唯诺诺地道：“孙臣知错。”
太后的脸色缓和了一些，道：“你也是临危受命，一时受小人蒙蔽也怪不得你，知错能改，善莫大焉，议和的事，哀家就不再追究了。可是自此之后，朝中再有人奢议议和，哀家决不宽恕，知道了吗？”
赵恒只好道：“孙臣知道了。”
太后露出熙和的笑容，上前一步一把将赵恒扶起，慰勉道：“如今天下的干系都托付在你身上，你更该尽心用命才是。”
赵桓道：“孙臣敢不尽心竭力。”
太后的突然出现，让整个形势逆转，太子这时候哪里还敢追究程江的事？一身冷汗浸湿了衣衫，胆战心惊，生怕触怒了凤颜。只是今日倒是让满朝文武们见识到了这太后的手腕，虽是女人，可是一言一行，都带有一种不容侵犯的威仪。
这时候谁也不曾有太后干政之类的腹诽，一是大宋朝也不是没有太后干预政事的先例，其二就是当下主少臣疑，确实应该让太后站出来说几句话，安抚人心。
太后显得有些疲倦了，凤眸落在沈傲身上，道：“平西王……”
沈傲道：“臣在。”
太后嘉许地看着他，道：“这程舍人杀得好，下次再敢有谁欺蒙太子，也不必客气。”
沈傲汗颜，拱手作偮道：“太后严重了，微臣哪里敢冒功？这人，八成是先帝杀的，微臣不过是奉天应运举手代劳而已。”
太后不禁莞尔，道：“是你杀的又有何妨？你读了这么多书，未必有哀家有见识，不过有句话说吗，逆贼人人得而诛之，这程舍人误国害民，要陷太子于不义，今日在这讲武殿中杀了，权当是以儆效尤。”她朝敬德瞥了一眼，敬德会意，小心翼翼地走过来搀扶她，太后才道：“你们接着廷议，哀家是个妇道人家，你们男人的事，还是少管为妙。”
满殿的文武目瞪口呆地目送着这‘妇道人家’款款而去，待太后消失得无影无踪，才面面相觑，有人相视苦笑，有人目光中闪出激动的光泽。倒是赵桓，这时候脸色坏到了极点，一肚子怨气又无法发泄，只好坐回金殿上，再没有什么心情去体验那金殿之上的快感。
沈傲这厮当众杀人，事后却是一副好像死者贵姓都不知道的样子，居然没有一点情绪波动，看赵桓坐定了，才朗声道：“方才太后说，像程江这样的逆贼人人得而诛之，本王心中感怀万千，太后果然圣明，实乃天下楷模。既然太后说这程江是逆贼，当然是死不足惜，不过本王以为，应当割了他的首级，将他悬于午门，令人观瞻，如此，才能显示太子殿下摒弃议和的决心！”
沈傲的用意简直再明显不过，就是要给赵桓脸色看，杀程江若算是狠狠煽了赵恒一巴掌，这番话就等于是反手再一巴掌刮上去。
赵桓脸色苍白，念及程江对自己的好处，咬着唇不说话。
而殿中的群臣心中此时却如明镜一样，什么监国太子？连自己的亲信都保护不了，被人杀了，还要被定性是逆贼，可见这太子监国，其实也不过如此。跟着太子会有性命之忧，跟着平西王虽然不一定能飞黄腾达，总不至于被定性为逆贼，到底谁的腰杆子硬，已经可以不辨自明了。
于是许多趋炎附势的人纷纷道：“平西王说的极是，程江言行令人发指，其心可诛，请殿下下令，割了他的首级悬于午门，以示朝廷决心。”
一下子，讲武殿里人声鼎沸，一个个义愤填膺的朝臣站出来，指摘程江的过失，热闹非凡。
这些指摘程江的言语，不啻是指摘赵桓一样，赵桓咬着唇，却又发作不得，眼看参与进来的人越来越多，心知今日若是不能答应沈傲的要求，只怕是不能善了，咬咬牙，道：“准平西王所奏！”
“太子殿下英明！”沈傲不失时机地大声道。
“太子殿下英明！”
这声音呼啦啦的，都是拖长了尾音，冲出讲武殿，直入云霄，扶摇九天之上。
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