从太后宫里出来，敬德远远地朝沈傲使眼色，沈傲会意，拐了一个弯在一处长廊处等着他来。
敬德蹑手蹑脚地过来，含笑道：“平西王近来还好吗？”
沈傲淡淡一笑，道：“好得很，倒是不知敬德公公近来如何？”
敬德吁了口气道：“杂家这几日都是提心吊胆的。”他压低声音继续道：“前几日打死了郑妃跟前的红人虎子，还不知道那郑妃会不会报复。”
沈傲深望他一眼，心里想，这家伙倒是识趣，这话不是摆明了向自己输诚吗？于是道：“怕什么？打死个奴才而已，郑妃算什么东西？这宫里，还不是太后说了算？”
敬德连连点头道：“对，对，平西王说的也有道理。这不是有最新的消息了吗。杂家知道平西王一定喜欢听，所以特地来给平西王报个信。”
沈傲道：“你说。”
敬德正色道：“太后叫杂家盯住郑妃。”咂咂嘴，笑嘻嘻地继续道：“这郑妃只怕是要完了，陛下宠幸有什么用？后宫三千佳丽，陛下今日宠幸她，过几日就可以宠幸别人，可是太后不是只有一个吗？”
沈傲微微一笑，道：“有劳敬德公公了。”
和敬德寒暄了一阵，沈傲才是从宫里出去。
初冬将近，汴京在经历了一场细雨之后，天气骤然变冷，沈傲躲在屋里烤着炭火，这时节莫说是他，便是一向早起的商贩都要在被窝里再打个盹，汴京的树木都变得光秃秃的，行人行色匆匆，撞到了熟人，也只是微微颌首，仿佛张了口就会让体力消耗殆尽一样。
沈傲性子懒，能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着，能站着绝不走动。所以每日猫在书房里，偶尔和妻子们说说话，大多数时候装模作样地看书，炭盆就摆在他的脚下，感受着丝丝的热气，整个人就更显得惫懒了。
读书对于沈傲这种人来说还是有好处的，至少女人见了男人读书总不会觉得不务正业，因而让你叫他去采买东西，或者陪去放风筝、剪纸花时总是不忍开口，于是一个在装，另外几个反而不禁沉迷了，少不得要亲自煨碗汤去慰问，有时也会故作好奇地问看的什么书，沈傲当然不能说是《面首记》或是《说武唐皇》，因此总是盖上书，一副淡定从容，整个人真真如饱读诗书的大儒还要有几分书卷气，而后淡淡地道：“不是什么好书，随手捏来的，从前也看过，今日再翻开来温故一下。”
若是若儿听了，肯定会觉得不好意思，说：“夫君如今贵为亲王了居然还如此好学，那我就不打扰你。”
换做是春儿，则是双眸中闪露出憧憬之色，满是歉意地道：“那我不打扰夫君了。”便红扑扑着脸轻轻掩门出去。
要是蓁蓁，则会媚眼儿一抛，道：“要不要蓁蓁给夫君柔柔肩，这样坐着看，骨头都要酥了。”
最头痛的就是唐茉儿，唐茉儿会正正经经地坐在沈傲的对面，或许又要跟沈傲相互拆字、对题、破题了。
这样的日子转眼过去了七八天，眼看就要去怀州了，沈傲本想天气暖和了一些再去讨账，谁知这天气反而越来越坏，一夜之间，天空中落起鹅毛大雪，雪花纷飞，所过之处尽是银装素裹，那层层的积雪压在屋脊上白茫茫一片，这美好的事物却往往伴随着刺骨的寒风，让人想亲近却又不得不驻足不前。
“悲催啊……大过年的去做黄世仁。”沈傲清早呆呆地看着窗外的鹅毛大雪，冷风灌进来，让他不禁起了一身鸡皮疙瘩，立即披了衣衫，套了一件袄子，整个人显得臃肿了几分，将刘文叫来，道：“把少爷叫来。”
周恒急匆匆地赶来，对沈傲道：“表哥，是不是该去讨债了？”
沈傲嘻嘻哈哈地道：“我们是读书人，读书人不叫讨债，叫讨账，去，到武备学堂调一队校尉来，刀剑都配齐了，省得有人赖账，到时候动起粗来，岂不是叫我们秀才遇上兵？”
周恒也笑着道：“对，多拉些读书人去壮壮胆。”
等周恒去了武备学堂，沈傲倒是不急，慢悠悠地到书房里煮茶看书，这样子恬静极了，倒像是待会儿要去邀上好友煮酒论道一样，夫人叫了个丫头来问，要不要到佛堂去坐坐，沈傲回道：“今日有事，晚些时候再去。”
这书房里合上了门窗，显得有些昏暗，沈傲挑了灯，在豆大的星火边儿擦拭了尚方宝剑，等到周恒兴冲冲地回来，才将剑跨上，心里想，剑壮怂人胆，敢不还我沈愣子的帐，让他一家都不安生。
到了门房外面，一溜儿穿着蓑衣戴着斗笠骑在马上的校尉驻马而立，沈傲的马也牵了来，沈傲翻身上马，大手一挥，道：“走。”
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郑府这边，中门闭得紧紧的，门房这边也都猫着腰缩在里头躲风，这个时节，通常都不会有人来，偶尔会有几个冻坏了的僧尼来化缘，不过大多数都不理会的。院落里头的仆役倒是不得不在屋檐下跺脚，尤其是郑小少爷的几个贴身仆役，都是乖乖地躬身在鸡房外头的走廊上，吹得脸都冻红了。
郑爽上次买下了鸡，便将这鸡王带了回来，可谁知，这鸡王像是发了瘟一样，却连最普通的斗鸡都不如，看上去雄赳赳气昂昂，仔细研究了一下，却发现根本就没有受过鸡师训练。
这就奇了，郑爽明明记得武曲侯家的鸡王确实是丢了，随后第二日，决胜坊就兜售这只和鸡王差不多的鸡，按郑爽的理解，这只鸡绝对是鸡王没有错；可是抱回家的时候，才发现了一些端倪。
这鸡，根本就是掉包货，哪里是什么鸡王？郑爽琢磨了一晌午，才算是回过味来，他娘的，被骗了！
正因为有消息透露出来，鸡王被人盗去，又偏偏以郑爽的身世，一定能提早收到消息，因此别人不相信这鸡王会在决胜坊兜售，郑爽却相信，抢鸡的人急于销赃，当然巴不得越早脱手越好，所以那一日清早，他一听到消息，立即叫人飞快往决胜坊去，决胜坊毕竟是数一数二的斗鸡场所，抢鸡的人抢这鸡，肯定对这一行当也一清二楚，十有八九就是在那儿销赃的。
正因为心里确认这是鸡王，郑爽才肯去和赵宗哄抬鸡价，谁知二十五万贯买下来，却他娘的是假的。
郑爽气得鼻子都歪了，连摔了几样茶碗，吓得下人们连话都不敢说，见了他就躲。
气归气，郑爽虽然将那假鸡一脚踩断了脖子，可是这钱不是还没有付？既然没有付账，权当这件事没有发生过。这几日下雪，他连决胜坊都懒得去，只是想着等什么时候天气暖和一些，他一定要带人去找那决胜坊的掌柜算账。
不过七八天时间过去，这件事他也渐渐地淡忘了，每日清早起来，要么邀狐朋狗友来府上斗鸡为乐，要嘛就在鸡房摆弄自家养的几十只斗鸡。
从鸡房里出来的时候，他整个人已经乱糟糟的，浑身上下都是鸡屎味，这时一个小厮快步过来，道：“小少爷，二老爷叫你去书房一趟。”
“不去！”郑爽大是不爽地道：“还不就是叫我读书？读书有什么用？我也没见咱们郑家有谁中过进士，可是哪个进士老爷有咱们家风光？”
这小厮却不肯走，低声道：“少爷，老爷明日就要去太原，临行时要和你说说话，若是不去，只怕又要大发雷霆了。”
郑爽嘴里嘟嚷一句道：“又不是生离死别，有什么好说的？”说是如此说，却还是不敢怠慢，叫人去给他换了一身衣衫，才一步一摇地到了郑富的书房，兴冲冲地冲进书房，甜甜地叫了一句：“爹。”
这郑富是国公郑克的亲弟弟，郑家的生意都落在他的身上，他是老年得子，直到四十多才生了这么个儿子，当真是宝贝得不行。再者他经常要出远门，一个月也难得回来一趟，所以对郑克疏于管教，最后眼看他不成器，口里虽然会劝几句，心里却是不再管了，反正以郑家的实力，让他一辈子衣食无忧也算不得什么。再者等他年纪再大一些，给他娶一门妻子，人安份了一些，就带他出去做生意，将来也好继承家业。
明日就要去太原，郑富虽然为商奸诈，对这儿子却是不错，一见郑爽进来，顿时笑起来，道：“爽儿，来，坐在这边说话，你又去鸡房了？”
郑爽倒是一点都不怕他，道：“天气冷了，要多给它们喂喂米，否则明年开春的时候没生气的。”
郑富哈哈一笑，道：“等去了太原，你爹若是撞到了什么好鸡，一定给你带回来。”接着又道：“你这几日做了功课吗？”
郑爽嘻嘻哈哈地道：“做了，做了，儿子还写了字呢。”
郑富也不考校，却是笑得更是欢畅，道：“这便好，玩要玩，可是功课也要做，我不求你做什么饱读诗书的大才子，只求你能读书明志，读书正心。”
郑爽心里不以为然，敷衍着应下来。
郑富突然道：“我听说你在决胜坊花了二十五万贯养了一只鸡？”
郑爽怒气冲冲地道：“爹，这事就不要再提了，他娘的，这鸡是假的，居然还有人敢拿一只假鸡来蒙骗我，等过几日，我非去找他们算账不可。”
郑富放下了心，如今兄长那边要筹钱，二十五万也不是小数，若是真拿了出去买一只鸡回来，这还了得？
既然鸡是假的，这就好办，这帐自然也就不必还了。郑富道：“一只鸡哪里值这么多钱？几千贯我这做爹的自然给，可是二十五万这样的数目，你便是买了只真鸡回来，我也断不给你还账的。”
郑爽笑嘻嘻地道：“其实我也没打算还账，先把鸡带回来，还怕他们敢来我们郑家讨账吗？谁知道原来竟是假的，真真气死人了。”
郑富呵呵一笑，交代了几句爹走之后好好做功课，时常去伯父那里问安的话，才慢悠悠地道：“你年岁也不小了，是该寻门亲事了，这件事你大伯正在着手办，往后成了亲，可不许胡闹了。”
郑爽刚要说我哪里胡闹，这时有个主事疾步进来，慌慌张张地道：“老爷……不好了……”
这主事一直是郑富的心腹，平时没有大事，绝不可能如此惶恐的，郑富不禁皱起眉，问道：“出了什么事？”
主事道：“门外头来了许多兵，说是来讨账的。”
“讨账……讨什么帐？”郑爽很是不悦地站起来高声道。
“说是小少爷……小少爷欠了他们二十五万贯钱……”主事吞吞吐吐地道。
“狗东西，他们这是活腻了，拿只假鸡来糊弄本公子，居然还敢来要账？来了也好，本公子正要寻他们呢！”郑爽咒骂几句，长身而起：“走，看看去。”
郑富却知道对方既然敢来赖账，定是有备而来，于是也表情沉重地站起来，道：“走。”
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第二章送到，恭祝大家身体健康，吉祥如意。
