龙兴府的诡异气氛，让宋夏边境霎时如受惊的山猫一样敏感起来。一个个斥候放出去打探，大多都是空手而回，原先轻松的气氛，又骤然变得紧张。
童贯此时也是头痛，旨意已经发过来，边军一切听平西王调度，可是他的担子却是不轻，平西王多半是要冒险入西夏了，没出事倒也罢了，可是一旦有个三长两短，他这个监军难辞其咎。
如何护佑平西王周全又是个难题，一方面，大军是万万不能过境的，一旦过境，没事都会闹出事来，可是随平西王出关的扈从若是少了，又怕不能以防不测，多了，又说不过去。左右都是为难，所以童贯真是辗转难眠。
这种事，做得好了，没有功劳，他胆子再大也不敢和平西王抢功劳。可是办砸了就是死罪，这一点，童贯比任何人都清楚。
而且西夏那边，似乎也开始不安分了，许多蛛丝马迹都可以证明，隐隐之间，竟有几分备战的气氛。
莫不是有人要阻挠沈傲去龙兴府？
这个猜测不是不可能，大宋这边知道了李乾顺的病情，西夏那边也瞒不住，一旦有人居心不轨，在半途劫杀沈傲也是预料之中的事。
童贯更加不安，放出更多的斥候，可是得来的消息都是语焉不详，有的说横山五族那边近来派出了许多信使，甚至还有人悄悄与龙兴府联络，似乎有大举动。有的说龙兴府已有诏令出来，勒令各部不得随意变更驻地，否则以谋反论处。
童贯意识到，这是西夏内部的交锋，王党和国族围绕着这平西王已经勾心斗角，现在最缺的，就是一个引子。
过了几天，沈傲的书信送过来，童贯看了信，信中只是交代边军这边准备好粮草就地供应，另方面交代童贯不可轻举妄动。掐了掐日子，沈傲是五日前出京的，若是马程快一些，只怕再过几日就能到了。
童贯拿着信，不由淡淡苦笑： “平西王火中取栗，他倒是说得轻松，可真是教杂家为难了。”
正在这时候，那送信的校尉又拿出一封密信出来，道：“王爷说，这封信童相公看了之后立即焚毁掉。”、
童贯心中一时凛然，单看这口气，想必这信也是不简单，他接过信，撕了封泥，打开一看，只见上头写道：“彻查怀州商贾，违禁之物，不得出关。”
童贯吸了口气，立即叫人拿了油灯过来，把信烧了，随即对来人道：“回去告诉王爷，杂家知道了。”
待送信的人走了，童贯的脸上变得阴晴不定起来，愣愣地坐了一会，这怀州商贾是什么，他当然知道，大宋北部的几处边镇关口，都是怀州商人的重要商道，历来与边将都有瓜葛，边将这边，对这些人的货物也都睁一只眼闭一只眼，也有一些看查禁的，可是每到这个时候，总有人来说情。一开始只是一些路府的官员，若是吃了闭门羹，他们也绝不说什么重话，可是接下来就是一些兵部、户部的主簿之类了，这些人和边关这边多少有点往来，所以多少要卖些面子，最后查禁的事也就不了了之。
不过这些怀州商人倒也识趣，只要肯放行，也舍得出钱来打通关节，背后若隐若现着一个庞大的力量，却从来不拿大，因此，但凡是怀州来的货物，边镇关隘这边一向是给予方便的。
一般人只当是寻常的官商勾结，可是童贯是什么人？他虽然对这事睁一只眼闭一只眼，每年有些怀州来的商人送上的礼物，他也接受。可是隐隐感觉，怀州商贾的背后，绝不简单。甚至可能三省之中也有他们的人，甚至是宫里说不定也有一份。
童贯虽是个太监，可是常年在外，先是在苏杭，后又是来了这里，因此对宫中其实并不熟悉，也不知道到底是什么人给这些商贾张目。不过他一向圆滑，不该管的东西，绝对不管。
而且近来怀州商人出入关口的频率越来越频繁，甚至已经有些明目张胆了，也曾引起过童贯的注意，派出去的斥候，甚至还听说西夏这边还好，契丹那边更不像话，许多契丹人的武器都是大宋工部这边监制的，甚至还有流言，说是连金人都和一伙人做生意。
这些人厉害之处，打通大宋的边关倒也罢了，居然连契丹的边关都能出入无人之境一样，这就让人不可小觑了。
眼下沈傲突然送了这封信来，又是怀州商人的事，童贯迟疑了一下，一时倒也是不知道该查还是不查。不查便是得罪平西王，查了，谁知道会牵连出什么来？
童贯苦笑一声，足足喝了四盏茶，才叫来了个人道：“去，把杨怡叫来。”
杨怡是童贯的干儿子，倒也没什么避讳，大剌剌地走进来，道：“干爹。”
童贯阴沉着脸问道：“杂家问你，你和怀州那边有什么牵连？”
杨怡见童贯面色不善，立即道：“干爹怎么知道？”
童贯冷笑道：“你掌着互市，怀州那边就不会给你好处？说，说清楚，说清楚了杂家才能保全你。”
杨怡对童贯敬若神明，他是童贯一手养大和提拔起来的，见童贯说得这般严重，也就全部抖落出来：“牵连其实也不多，那些怀州人做的生意其实整个边镇都知道，他们每日出一批货去，都会推举个人来封些钱来，干爹，儿子绝不敢藏私的，这些钱每笔帐都是数目清楚，边镇的这些人都是按时送去的。”
童贯冷着脸道：“你啊你……”一时也不知说什么好，其实这事，他早就默许，只是现在才知道原来是一身骚，却也无可指责，只好道：“从此以后，不要和他们有什么瓜葛了，去，从即日起，所有进出关隘的货物，都要严查，若是查出来什么……”童贯冷冷一笑：“把人都拿了，杀一批，以儆效尤。”
杨怡小心翼翼地道：“杀了会不会不妥当……儿子听说，这些人也不简单，再者说了，这些人平时给了这么多好处，现在突然翻脸，会不会太不近人情了些？”
童贯大骂道：“不知死的东西，他们不简单，再不简单，难道会有平西王不简单？平西王要彻查他们，咱们不杀一批，如何表明与平西王同仇敌忾的立场？到时候那沈愣……”童贯呆了一下，立即改口：“那平西王若是真要追究起来，他们怀州的狗东西死绝了，咱们也要搭进去。”
杨怡听到平西王三个字，再也不说什么了，脸色骇然地道：“儿子这就去做，这些人越来越没王法了，不杀他们，真当咱们边镇的弟兄收了他们一些小钱就可以肆无忌惮。”
童贯却是喝住他，道：“回来。”
杨怡道：“干爹还有什么吩咐？”
童贯慢吞吞地道：“平西王要彻查的事，谁也不许说，先看看他们到底是什么来头。”
杨怡颌首点头，飞快地去了。
童贯叹了口气，喝了口茶，才平复了心情，杀了这批怀州商人，也算是他纳了投名状，不过其实投名状早已纳了，童虎都在沈傲手上了，自家若是再蛇鼠两端，难道会有什么好果子吃？
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边镇这边的关隘不少，如这熙河便是出入西夏最快捷的通道之一，从这里到西夏龙州府一直走脚程若是快些，也不过一两日功夫。而且这条商道因为是两国的重要场所，到处都有游骑，所以这条商路最是安全，绝不用害怕会有乱匪出没。
这半年，宋夏关系骤然暖起来，于是出关的商队倒也不少，不过和从不远处一处大仓库里出来的一只商队比起来，实在黯然了许多。
这支商队足有上百头牲畜，骡子、骆驼、老马都有，还有几十个穿着劲衣的彪形汉子打头，后头的车夫、脚夫有一百多个，车上托载的货物都用黑油毡子紧紧盖住。带队的是个主事模样的人，骑在马上却也是神气无比，几声呼喝，嗓门很是颐然气指。
到了出关的关口这边，门洞这边的边军已经开始盘查了，那主事落了马等着前头的人先出去，立即有个小厮模样的人好奇地道：“五主事，这出关的是一天比一天多了，据说是京畿北路那边也来了不少商人。”
五主事冷笑一声，道：“你懂个什么，自从这里开了关，咱们老爷的生意才越发不如意，若是往年，一斤细盐送到龙兴府能卖七八贯银子，在那里细盐比引子还值钱，可是今年你看看，要不是那平西王弄出个什么议和，这好处怎么会全部给这些狗东西都吃了。”
小厮笑嘻嘻地道：“反正老爷也不靠这东西生发，别人只能运些绸缎、盐巴，可是我们……”
五主事大喝道：“不要胡说，小心打断你的狗腿。”
小厮立即噤声，再不敢说什么了。
前头的商队都出了关，五主事才姗姗来迟地带着人到了关口这边，一见到守门的一个虞侯，便笑容满脸地道：“邓虞侯，多多关照。”接着朝后头的伙计招招手，示意他们先过去，自己先和这虞侯说说话。
谁知这邓虞侯的脸色板得比谁都难看，冷冷地道：“且慢！”
五主事脸上仍是带着笑容，守关隘的都是粗汉，脾气都难伺候倒是真的，不过他不想惹什么麻烦，还是按着老规矩，从袖子里取了一张钱引，对这邓虞侯道：“兄弟们辛苦，喝茶，喝茶……”
这虞侯却是用粗壮的手将五主事的钱打开，恶声恶气地道：“谁稀罕你的屁钱，边镇的规矩，但凡出入关隘的，都要搜检，以防有宵小携带禁物出关，这个规矩，你懂不懂？”他大喝一声，道：“来，搜！”
五主事脸色骤变，从前好好的，怎么今日突然说翻脸就翻脸？心里不由冷笑，大骂了一句不识抬举的东西。
几十个边军二话不说，立即将门洞拦住，不许车队出去，接着有人不客气地掀开黑油毡布，哗啦啦的一声，光天化日之下，有个边兵大叫道：“大人，快看。”
那邓虞侯跨刀过去，被掀开来的一角，却是一只只黝黑的铁器。
“马掌！”
不管是西夏、契丹、女真，都盛产良马，可是马掌这东西，却是大宋制出来的最轻快。契丹和西夏国也不是没有作坊制造这个，只是不管是精度还是工艺都差了大宋不少，因此一副好的马掌在大宋或许并不值什么钱，可是运到了西夏就是数倍的利润，若是要能运到女真那边，价值便可哄抬到十倍以上。
众所周知，马蹄铁这东西对战马的马蹄有很大的保护作用，一副好的马蹄铁更能平添战马不少战力，这东西大宋一直不许流出，严禁商贩运出去牟利，可是这上百辆车子一个个掀开，却发现都是这用草纸包裹了的东西，足足数千。
邓虞侯瞳孔一收缩，冷笑一声道：“来，全部拿下！”
