有了圣旨赐婚，周正也无话可说，反正这提亲的事，他也一向处置不来，都落在夫人身上；夫人倒是热心得很，一开始有些难以接受，后来一想，也释然了。
便对沈傲道：“将来你成婚，我教人将后园东院的几个阁楼收拾好给你住，就不必搬出去了，一家人在一起才热闹。”
沈傲原本还有搬出去的意思，毕竟自己只是外戚，一直住着，只怕外人说三道四。可是毕竟他在这周府住惯了，真要搬出去还麻烦，听到夫人如是说，便一口应承下，心里想着，哥们脸皮厚，爱谁说就说去。
沈傲安分地在府里呆了几天，国子监开了学，也是先请了几天假，唐严那边知道沈傲的意图，自然准许了。
国公府刚刚忙完了宴客，又开始准备聘礼，按着商量的意思，现在只是先下定，待秋闱之后，再完婚。不过周家毕竟是大户，就是定亲，也是有许多规矩，那聘礼都由夫人亲自挑选，绸缎用什么的好，礼饼买哪家的，还有请哪个喜事班子，这一宗宗的事，让夫人好几夜都没有睡好，连累得周正几夜也被夫人推醒，早上醒来，已是哈欠连连，眼睛都要睁不开了。
周正一开始还有些抗拒，等到杨戬亲自登门，虽然决口不谈结为亲家的事，只是叙旧，又恭维这公爷一番，才让他的反抗之心降低了几分。
至于周恒，有时也带几个殿前司的朋友回来帮忙，这些人大多是精力无处发泄的精壮，帮忙跑跑腿倒是力所能及。
沈傲最是没心没肺，这几日要嘛拿出陈济的笔记来看，要嘛做几篇经义，有时写些行书，他不敢出门，也不敢去寻夫人，只是觉得若是撞见了周若，心里空落落的。
中途去了一趟吏部，吏部乃是六部之首，掌管天下官员的品级开列、考授、拣选、升调。就是封爵、世职、恩荫、难荫、请封、捐封等事务也一并由吏部掌握。因此，莫看这吏部衙门在众多衙门们显得极不起眼，公衙前门可罗雀，其权柄之重，却足以让人生畏。
进了吏部衙门，这吏部共分为四司，每一司都是一座独栋的建筑，以品字形拱卫着一座公堂，在门前，分别矗立文选、验封、稽勋和考功等石碑，公堂前是圣谕亭，不远处又是一座碑文，这碑文想必已有年头，落款却是太宗赵光义的手迹，沈傲在碑前伫立，却是晒然一笑，这石碑上洋洋洒洒上千言，却都是一些废话，随即洒然入了公堂。
坐堂的堂官是个年过古稀的官员，身上穿着绯服，显是品级不小，沈傲过去行了礼，禀明了身份和原委，又将朝廷颁发的印信呈上去。
这老堂官看了看，确认沈傲的印信没有错，便提笔在印信下画了个圈，叫来一个小吏，将印信交给他，随即对沈傲道：“沈学士少待。”
沈傲呆坐在公堂上，心想原来这登记造册这般麻烦，原以为只需记一个名字就是了。那小吏拿了印信出去了一趟，过了许久又回来，这一次带来的印信更多，对老堂官道：“大人，文选清吏司那边查了档，印信没错。”
堂官点点头，笑着对沈傲道：“沈学士，请再少待片刻。”便又在印信上写了几个字，叫小吏送了去。
这一次耗费的时间不多，小吏端着一个托盘来，上面有绯服官袍、翅帽以及银印，笑呵呵地道：“恭喜沈学士。”
沈傲忙不迭地掏出钱来打赏，这种潜规则还是要遵守的，小吏得了赏钱，兴高采烈的又道了谢，亲自将沈傲送出去，及到前院时，有人叫道：“来人可是沈傲沈学士吗？”
沈傲回眸，正看到那文选司的衙堂里走出一个碧服官员，笑吟吟地踱步过来，这人沈傲有点印象，不过一时间记不得起是谁，沈傲笑呵呵地道：“正是。”
这人过来行了礼，笑道：“上一次在公府里讨了口喜酒，方才我在查验印信，一看到是沈兄的大名，便立即来与沈兄说几句话。”
沈傲这才知道，那个酒宴的效果出来了，请了那顿酒，算是周正正式将沈傲推荐给他的门生故旧，这汴京城里各大衙门，只怕只能寻出几个熟人来。他呵呵一笑，与这文选司的吏部官员寒暄几句，才是告辞，又不忘道：“过几日在下要提亲，嘿嘿，兄台若是不弃，何不如去凑凑热闹。”
这位年轻官员大笑，连忙应承下。
等回了公府，沈傲才真正的琢磨起官印和官服了，试穿了一下，还挺合身，至于这官印，上面印着书画院侍读学士七个字，字迹都有些模糊，看上去像是有点年头，不知经过了多少人的手。
至于绯服，倒是簇新的，样式是圆领的儒袍，袖口开口比较大，穿上去还真有几分威严。翅帽自是不必说，这便是后世乌纱帽的雏形，戴在头上有点大，感觉头上放了一个脸盆一样，开始有点不舒服，慢慢地也能习惯。
只这么些东西，意义却是不同。
过了几日，吉日总算到了，大清早公府门前已放了鞭炮，带着聘礼的数辆大车刷了新漆，很是引人瞩目。沈傲被人拥蔟出来，今日的来人实在太多，单国子监的同窗就来了数十个，他们表面上自是来随沈傲一道迎亲的，其实这点儿小心思，却早被沈傲看破了。
沈傲要娶的是唐家小姐，唐茉儿的爹是谁？是中央大学的校长，这些监生一个个逃课出来，便是咬定了今次就算逃课出来也不会受罚，到时候追问起来，便说随沈傲去提亲了，这般的喜事，学正又能说什么？
殿前司这边也来了数十个武官，还有不少故旧，以及一些邃雅山房中结交的十几个朋友，一行人浩浩荡荡到了府门前，刘文笑嘻嘻地过来：“表少爷，咱们先去哪一家？”
这一句话问出来，当真是怪异极了，别人去提亲，还需要问哪一家？若是教女方知道，非拒之门外不可。
沈傲一听，一时愣住了，还真的是犯了难，先去哪一家呢？
虽说都是平妻，这是圣旨上黑纸白字写了的，可是在外人看来，不管是不是平妻，这老婆总是要分出个高下来。若是先去唐家，唐家自然高兴，不过依着杨戬的性子，肯定要不悦了，杨戬也是要面子的，自己的干女儿受聘，男方却先奔另一个姑娘家了，这算是怎么回事?
可问题又来了，若是先去杨公公的府上，唐严会怎样想？须知士大夫与宦官一向是不对付的，士大夫自命清高啊，尤其是唐严这般的迂腐之人，一听，噢，你竟是先去了杨公公那里才到本大人这里来，滚滚滚，这亲不结了。
这些虽只是沈傲的猜测，却难保不会发生，更何况春儿那边若是去晚了，春儿虽不会埋怨，沈傲却又觉得对不起她，她本就是没有爹娘的人，定亲就受人冷落，想起那楚楚可怜的小模样，沈傲心里就有些难受。
咬咬牙，当着大家道：“来，拿三个铜板来。”
众人起哄：“拿铜板做什么，快说，到底去哪家，耽误了吉时，看你如何收场。”
刘文掏出铜板交给沈傲，沈傲当着众人的面道：“若是撒出一个字便先去唐家，两个字是杨家，三个字便是吴家。”吴乃是春儿的姓氏。
众人忍不住捧腹大笑，这个主意亏沈傲想得出，提亲居然先来个猜枚，有意思，于是纷纷道：“沈兄快掷……”
沈傲洒下铜钱，却是一个字，不由笑道：“诸位看好了，一定要记得给小弟做个见证，走，先去唐大人府上。”
锣鼓响起，沈傲高高坐在马上，后头随来的队伍迤逦到了街尾，热闹非凡。
这一路过去，不知堵住了几条街，到了唐家，唐家门口早有人进去通报，柴门立即紧闭，许多街邻笑嘻嘻地堵住了柴门，纷纷道：“这是哪家的郎君？要过去，先过了我们这一关再说。”
沈傲下马，周恒一些人拥蔟过来，纷纷道：“快让开，快让开……”
唐家这边偏是不让，其中一人站出来道：“沈学士是才子，要提亲，先作一首诗给我们听听再说。事先说好，这诗也不许乱作，需沈学士自己吹嘘一番，让我们看看沈学士凭什么向唐才女求亲。”
沈傲哈哈笑道：“好，就作一首诗。”他沉吟片刻，这一次倒是不摘抄古诗了，自己凭着底子吟道：“奶娃拾笔丢金瓜，年少墨海踏浪塌，直上青云龙形显，才压榜眼笑探花。”
诗做了出来，有点汗颜，水平不太够啊，不过这诗倒是够嚣张的，尤其是最后一句才压榜眼笑探花，虽说很真实，却过于嚣张。
嚣张就嚣张，提亲还矜持个什么？沈傲笑嘻嘻地想着。
“呀，状元公好大的口气。”众人纷纷笑作一团，也不好再计较沈傲的诗词是好是坏。
沈傲道：“现在可以进去了吗？”
众人放他进去，打开柴门，便有许多同窗，穿着便服的禁军，涌过去，这篱笆虽然扎得深，毕竟不牢固，被这些人一涌而上，竟是呼啦啦地垮了。
周恒大叫：“谁，是谁压垮了唐大人的竹篱笆，真是该死……”
几人指认他道：“就是周公子压垮的，还贼喊捉贼。”
“是我吗？”周恒很是惭愧，灰溜溜地钻入人群没影儿了。
到了前院，乌压压的人一齐道：“快叫唐才女出来给大伙看看，不出来我等就不干休。”
唐严出来，这些人的声音才微弱了许多，不少监生见了唐大人，吓得脸色一紧，不敢再大声喧哗了。
唐严的目光落在沈傲身上，见他穿着绯服翅帽，精神抖擞，故意板着脸过去，道：“噢，原来是沈傲，不知今日你带着这么多人来蔽府做什么？”
这叫明知故问，女家在这个节骨眼上是绝对不能欢天喜地的，要矜持，表现出对男方的不屑，等男方万般祈求，才能松口；否则就寓意着自家的女儿不值钱，所以，唐严板起面孔来，倒还真唬住了不少人。
沈傲连忙躬身行礼道：“学生见过唐大人，唐大人，学生对茉儿姑娘甚是爱慕，今次特来求亲，望唐大人允诺。”
唐严便道：“求亲？好吧，我先考考你，若是你有真才实学，我们还可以再商量商量，若是你不学无术，休怪老夫拿掸子将你赶出去。”
“作弊，作弊啊！”有人捶胸顿足的道：“这天下还有什么考试难得到沈学士的？要考，也要考沈学士从未考过的才行。”
“对，不如考斗鸡，沈学士一定不会。”
“斗鸡有什么意思，是男子汉大丈夫的站出来，叫沈学士和我比武过过招，他若是赢了，我才服气。可若是输了，不如这亲还是我来提吧。”
“哈哈……”
众人大笑。
唐严不去理他们，对沈傲道：“我问你，旭日芝兰光甲第的下联是什么？”
许多人纷纷叫：“啊呀，竟是这么容易的对联？莫说是沈学士，便是我都能答出来。”
于是便有人道：“唐大人太不公平，这明明是偏袒沈学士，不行，不行，换一个题。”
沈傲笑吟吟地道：“春风棠棣振家声。”他心里偷笑，这题目还真是容易得很，难怪大家不满，唐大人放水放得太明显了。
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