儒家时常说齐家治国平天下，又说要两袖清风、奉公守法，这句话在沈傲看来，却是最矛盾讽刺的事，齐家该怎么齐？做了官赚不来钱，家人嗷嗷待哺，这也叫齐家？可是要做到两袖清风，却更难，两袖清风就意味着没钱，没钱还齐个屁家；所以说来说去，唐严唐大人，他佩服，却不认同！与其去做海瑞，不如做个张居正，这才是士林的典范。
看着眼前这个这心高气傲的才女，沈傲微微一笑，在这个时代，他所见的女子性格各异，心气儿高的不是没有，可是志向似这位茉儿小姐这样的，却是一个都不曾见。
在这个时代，女子无才便是德，女人做些诗词调剂倒没什么说的，可是却爱好经义文章，就有点儿怪异了。
也难怪这唐才女生出惆怅感慨，像她这样的人，其实是最痛苦的，自怜其才，却是一辈子都不能像男人一样施展才学，所面对的，只有青阁梳台，谁又是知音？
想了想，沈傲道：“茉儿小姐方才那句话却是错了。”
茉儿回过神，俏脸上还残留着些许惆怅，低声问道：“请沈公子示下，茉儿哪里错了?”她语带温柔，却又含着一丝刚硬。
沈傲徐徐道：“我要问，茉儿小姐破题、承题，熟读四书五经，背诵诗经史纲，为的是什么？”
这一问，倒是令茉儿语塞，眼眸中闪出些许疑惑，为的是什么？这句话问的好！
沈傲看着茉儿的反应，心中已是了然，脸上却是带着随和的笑容问道：“茉儿小姐莫非是想学令尊，金榜题名，登上那天子堂吗？”
茉儿听罢，懊恼地挑起了俏眉，眼中闪过几分不甘，咬了咬唇，道：“为什么女子就不能如此，这才是茉儿最大惑不解的地方。若是茉儿去应科举，就是金榜题名也不是难事！”
沈傲继续笑道：“那么金榜题名之后，茉儿姑娘又要做什么？”
茉儿一时又愣住了，心中又升起了疑惑，金榜题名之后的事？她哪里想过？又是语塞了。
不等茉儿答话，沈傲叹气道：“你看看令尊，也是金榜题名，却又如何？”
这一句话说得唐严老脸一红，咳嗽一声，带着些尴尬地道：“沈傲……”
“啊……”沈傲一时无语，居然只顾着和唐小姐说话，却是疏忽了唐大人，咳咳，连忙笑呵呵地道:“唐大人桃李满天下嘛，学生绝没有拿唐大人做反面教材的意思。”
反面教材这四个字，唐严听不懂，不过见沈傲认错，也只好装聋作哑就此揭过了。
沈傲继续对茉儿道：“所以说，读书，并非只是为了科举，更不是要拿出去显耀，读了书，明白了世间万物的道理，就已经很知足了，却为什么一定要学以致用呢？真是走上了仕途，无非有两条走，一条是像令尊这样，两袖清风，这倒也罢了。可是另一条路却是更加艰难，你要学会在强权下低头，要学会怎么去做亏心事，去学会阿谀、逢迎，难道这也是茉儿小姐心中隐隐期盼的吗？”
沈傲的这一番话，说有道理却也有那么一点点，更多的却是胡搅蛮缠，让唐严骤然无语，这家伙，很有当着和尚骂秃驴的嫌疑啊！
就这一会里，茉儿在心中深深地思索了一番，却是颇有感触，微微一福道：“谢公子指教，公子说得不错，读书便是读书，只是茉儿想问，公子的志向是什么呢？”
被茉儿一问，沈傲老脸通红，这茉儿好奸诈啊，读书读多了，满肚子都是坏水，方才自己教训她读书是为了明志，现在她反诘自己，自己若是答是为了明志，她下一句一定是既然是明志将来是不是不参加科举了，可若是自己回答说是为了做官，那等于是自己方才说的全部是废话，自己一心要去做官，却是大义凛然地教别人去明志，这个……这个……
若这是一个坑，那就是自己给自己挖的！
若换了别人，早就钻进地缝了；沈傲却偏偏理直气壮地道：“在下读书，为的自然是做官。”
茉儿眼眸闪过一丝狡黠：“噢？公子方才不是说读书是为了明志吗？”
沈傲叹气：“我和你不同，你看，你将来有父母养着，等出了阁，还有丈夫照料，只需操持家务，这辈子就无忧无虑了。可是在下将来要娶妻生子，要维持一个家的生计，单凭读书，能读出这么多钱来养家活口吗？我是想明志而不可得，只好落入俗套去做官了，其实这个官，你当我想做吗？我也不想做啊，可是形势所迫，总不能教我将来的妻子和儿女，一道儿都去吃西北风吧？所以在下十分羡慕茉儿姑娘，茉儿有这样的条件能够静下心来好好读书，可是在下，却不得不贪恋这俗物，将这书本当作敲门砖头，去做垫脚石。”
茉儿听到沈傲左一口妻子，右一口儿女，俏脸儿一红，微不可闻地哼了一声，颇为沈傲这种满口大道理，肚子却满是男盗女娼不耻，呢喃道：“似公子这样说，倒是你宁愿有个女儿身了？”
沈傲正色道：“男儿、女儿生而平等，只是分工不同罢了，各有各的苦楚，又何必要羡慕人家呢！”
茉儿微微一笑，只觉得沈傲的话看上去漏洞百出，可是一时也寻不到破绽，抿抿嘴道：“沈公子一席话，令奴茅塞顿开，下次再讨教吧。”
说着，茉儿也不等其他人回应，便旋身回转，移步向布帘儿走去，掀开布帘，将她那倩影遮在了布帘之后。
“哎……”唐严叹了一口气：“老夫这个女儿……”接着，警惕地向布帘瞅了瞅，谨慎地不再说了，似是怕被人听见：“来，喝酒，喝酒吧。”
几杯酒下肚，沈傲咂嘴道：“大人，时候不早了，我和表弟也该告辞了，年关将至，祝大人福泰安康。”沈傲也不知这年头有没有拜年之说，不过说些吉利话总是不会错的。
周恒也随着站起来，这一坐，已有半个时辰，被晾到一边的滋味不好受，却也不好说什么，便也道：“大人，学生走了。”
唐严要挽留，沈傲道：“待会儿还要去诸位博士家拜访。”
唐严听了这话，便将二人送出去，一面道：“这是该当的，总是留你们不住，有空暇就来坐坐，老夫在家里也是无所事事。”
走到了院落，唐严低声苦笑道：“沈傲啊，老夫这个女儿若是说错了什么话，你莫要见怪。”
沈傲回以一笑，正色道：“唐小姐人很好啊，既美丽又有才情，能和她多说几句话，沈傲已是知足了，哪里还敢见怪；这样的奇女子，只怕天下也找不到第二个来。”
唐严唏嘘道：“可惜是个女儿身啊！读再多的书又有个什么用？她年纪已是不小了，保媒的也踏破了门槛，可是……哎，她的心气儿高，寻常的男子瞧不上，早知道这样，就不该教她读书了，还是古话说得好，女子无才便是德，老夫真是糊涂了。”
沈傲无语，不过这个时代一个这样的女子，却是另类；他终于明白女子无才便是德的道理了，女儿家书读得多了，自然而然的，志气也高了，寻常的男子又哪里放在眼里，就算她肯，人家将她娶了去，学问比丈夫还高，这做丈夫的，难免吃不消。
看来女人有时候还是笨点好，几个男人站在雪堆里唏嘘一番，大发感慨。
唐严苦笑道：“哎，茉儿年龄已快双十了，再不寻一门亲事，这一耽误下去，还有谁敢娶？老夫现如今就担心两件事，一件是国子监，一件就是茉儿。”
双十？二十岁不到，这也算老姑娘？唐大人，你有没有考虑过本公子？
沈傲心里发出呐喊，脸上差点儿要冷峻不禁了，却是很认真地道：“茉儿小姐如此聪慧，一定会寻一门好亲事的。”
与唐严告别，随即又去了秦博士等诸位博士家里拜谒，这一通串门下来，回到周府时已是夜半三更，三人穿着的蓑衣堆了厚厚的积雪，抖一下，便扑簌簌的落下雪片来，一个夜晚，总算在疲乏中过去。
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宣和四年的最后一个寒冬日，雾气腾腾中，整个周府已是忙活起来，张贴彩灯、分放蔬果，最忙的只怕就属刘文了，今日是刘文升任内府主事的第一个年关，自然要卖力一些，指东喝西的一阵忙乱，竟是差点儿忘了给小姐、表少爷送早点儿了，拍拍额头，大叫该死，表少爷倒也罢了，他的性子好，这种小事自是不会和人计较的，可是小姐的性子，刘文却拿捏不准，连忙叫人送了去，自己亲自带着糕点往沈傲的住处去。
这一来，却是扑了个空，屋子里似是没人，反正叫了许久也见不到表少爷的身影，好好的年关，表少爷一大清早就出了门？恰好几个丫头路过，刘文摆出主事的架子，负着手招他们过来，问：“谁见了表少爷？”
几个丫头自是不怕这主事的，有几个还是伺候夫人、小姐的，地位自是不同，便笑作一团道：“表少爷啊？方才我在后园里见他采了几朵腊梅花，急匆匆地走了，对了，那大块头也跟着去了。”
“大块头？”刘文满是疑惑：“什么大块头？”
“自是那个游手好闲的虞侯，哼，成日就知道调戏咱们这些做丫头的，还说要让我们瞧他的宝贝……”几个丫头俏脸通红，忍不住啐了一口。
刘文无语，只好道：“你们去吧。”心里不由地在想着：这表少爷还没吃早点呢，哎，年轻人就是这样，真是教人操心。
沈傲骑着马，迎着风雪却是大清早赶到了莳花馆，望着这莳花馆连片的建筑，想到自己已有一半的股份，心中大是畅快，不过今天，他却不是为了这个来的。
将马儿栓在道旁的枯树下，邓龙也跟过来，笑呵呵地道：“沈公子，到了年关你也不消停，这会不会有点不好啊，要不，我们换个时候再来吧？”
莳花馆今日闭了门，沈傲敲了敲，里头有人心不在焉地道：“去，去，去，今日不做生意。”
服务态度太恶劣了，沈傲抹了脸上的一把雾水，滴滴答答的一丝丝冰凉沿着脸颊划下来，朝着那二楼的勾栏吼：“蓁蓁，蓁蓁在不在？”
“哇，沈公子果然与众不同，连逛莳花馆都和别人不一样。”邓龙心里感叹，连忙不由自主地离他远一点，省得毁了自己的一世英名。
那二楼的勾栏里探出一个个头来，却都是慵懒的美人，有人呵斥道：“大清早的还教不教本小姐睡觉了？喂喂，是谁在叫？富荣，去把人赶走。”
还有人却是窃窃地笑：“小哥，你找欢欢还是叶儿？奴家叫枢枢，你叫一声枢枢姐姐，我便叫富荣去给你开门。”
沈傲无语，被人调戏了，本公子是不是该脸红一下装一装纯洁？哎，还是算了！
笑吟吟地对着那美人儿道：“枢枢姐姐……”
枢枢原只是和沈傲调笑，见他真的叫了，还叫得这样甜丝丝的，顿时笑得花枝招展：“哪里来的公子，脸皮真厚，好罢，我叫人给你开门。”
不多时，那莳花馆深红的大门悄悄开了一条缝隙，一个老汉露出眼睛往外瞄了瞄，虎着脸道：“公子，今日莳花馆的姑娘是不见客的，就是往日，她们若是没有兴致，也不见得见你。”
沈傲呵呵笑道：“我又不是客，我是你们的新东家，呀，杨公公没有和你们说吗？”
那老汉一时愕然，随即反应过来问道：“你便是沈傲沈公子？”
沈傲咳嗽一声，道：“一般别人都叫我沈大才子的，不过嘛，算了，我不计较，快让我进去，蓁蓁小姐在不在？”
这老汉眼眸儿一亮，笑嘻嘻的道：“在，在……原来是沈公子，为何不早点说，杨公公前几日来过，特意提起过你，快，外头天冷，进来说话。”
