【7月15日】
道临陪辛站在城头，数着灶火，疑惑了，“不是说蕃岩人只有几千了吗？怎么，怎么还这么多？”
“疑兵之计罢了，不必在意。”辛淡然回答，蕃岩从开打起就没减过灶火的数量，他就不信那些斜横在战场上那些金发碧眼的是北疆军吃饱了撑的假扮的。
“呼”道临稍稍放松，“明日开始就要打了吧。”
“把所有的武器都准备好，别出岔子。”辛吩咐一句，转身往下走去了。
道临回头，看了眼排得整齐的投石机，一个个庞大的木架子，落日前，染成橘色。衬着北地荒芜的寒冷，溢出血液的暖意来。
京畿军并非一无是处，就守城战而言，其战斗力绝对是北疆军无法比拟的。蕃岩人的速度明显被拖慢了。初几日里，城里的军队百姓都迅速地从紧张惶恐中平静下来，变得自信蓬勃，斗志昂扬，但到了第七日，军中断粮了。百姓家中都有储粮，个别富裕人家居然有满满的小粮仓，但军粮，被吃光了，从第三日起所有人的伙食就开始减少，白净的馒头成了稀释过的面糊，参加战斗的兵士只能喝个半饱。勉强多支了几日，现下，仓库是见底了。
道临管的就是这个，急得不得了，三天两夜都没好好睡觉，四处奔走那些大户人家，恳请他们捐出些粮食来，写下欠条允诺日后必还，才筹到一些，终不是长久之计。
辛看了堆在一起的那些借来的少得可怜的粮食，一拳打了上去，不顾道临的反对，张榜求粮，不论多少，只要是粮食就要，今日一斤换来日两斤，借条由晋王府和北疆军出具。
那些才借了粮给道临的大户们不肯息了，争相涌到晋王府来讨说法，辛冷颜，冷眼，抛过去一句话，“本王府上的，你们看中什么就拿什么。”冷语毕，拂袖而去。
此言一出，无人再敢造肆，都灰溜溜地走了。城里最大的主儿发火了，王府里的东西，哪个人有胆子占为己有？
白日里，城中巷道少有人走动，居民都躲在自家屋里，战士都在城墙上，嚓科尔城终究是被蕃岩人包围住了。
双方每日的伤亡都在百人左右，辛每天都去看堆叠在城墙边的尸体，一个个都长得不一样，偶有相似，可能是兄弟；每日也去探望己方战士，目睹排在地上的一句句遗体，他们的灵魂都上天了吧，按照规矩这些人身上都应该罩上白布，可军中忙成一团，时间就是人命，死了的只能死着，依旧活的却可以选择是生是死。辛在这些人的头前设了一只香炉，有空便去供上三炷香，给新加入的叩个头，再匆匆离去。
军中断粮的这一日，周毖找到辛，连不及坐下，抹一把满是汗水泥土的额头，拉住辛便说，“王爷，请您让城中百姓拿出点油来吧。”
辛抽出自己的胳膊，扫了一眼周毖，手中不停，为在抗敌的战士装满箭盒，“你要干嘛？”问周毖一句，又拍一下身边的那个战士，道，“满了，本王走了。”
“蕃岩人把尸体推在城墙边，想要叠高了爬上来，我们要烧掉那些尸体，需要油。”周毖紧跟在辛身后，穿过一条窄窄的过道，绕到另一个箭手处。
辛又拿起一把箭枝，在地上竖竖齐，“你找道临去吧，就说是本王下令了的。”
“是。”周毖听了，谢也没道，直接扭身奔走了。
辛把手中的物品摆在箭盒里，鼓励了那个箭手一句，疾步往下一个那儿赶。他不会这些，也只用打些不起眼的下手来表达自己的心意——他是和他们在一起的。
蕃岩人披的都是干燥的皮毛，本就容易烧着，油只作个引导，城里每家拿出一二两就够了。于是，油征得是很顺利。好几大桶混合油从四面城墙上倾倒下去，城墙上留着菜籽和猪油膏的香味，把饿了半天的将士着实馋了一番。抹了黑火药的二十来个油罐被用力摔下，“嘭”的一声，火海四起，高冲的火光将天也燎得半边红了。几乎只是眨眼工夫，焦臭味道弥漫开来了。底下的北疆军士耳边还有“滋滋”的声音。这场大火足足烧了两个时辰，城墙下灰黑色的烟从焦炭一般的东西上冒出来，袅袅上升，鼻息间充斥着骨肉灼烧后难闻恶心、令人犯呕的气息，原本被亚黄的尘土和殷红的血液渲染的城墙外围现已被烟火熏成了黑色，偶有剥落了一些的青黛色的砖石。
一场大火，蕃岩汗从头看到了尾，他呼吸着的是他同胞的气味，那涂抹在墙外的是他同胞的肉体，他们的灵魂都去了天神那里，和鹰一起在高莽的苍穹中自在翱翔，解脱了。当城下的火熄灭，蕃岩汗心中的怒火也彻底爆发，熊熊燃烧！
又是艰难的五日，援军始终没有看到，他们与外界也失去了联系，不知道西部怎样了，可是击退了强敌，辛在深夜想着，才念及又哀声叹气，若是打了胜仗，早就过来了，怎会到如今还无踪影。
城中的百姓也断了粮，辛不停地征粮，军中的人最重要，军人倒了，百姓哪里还活得了？百姓刚捐过一年的赋税，余粮也不多，几万张嘴不消几日就吃穷了。辛默许了周毖带兵到大户家里“借粮”，把仓库里的粮食带走八九，剩了一家子半个月的口粮，扬长而去。
城里的人开始找各种吃的，吃完了粮食，吃完了肉，吃完了菜，有的家里穷，逼急了，跑到城墙角挖野菜充饥。
又过了一两天，草里的虫也被找了个干净，已经有人出现了昏厥的症状，辛一早吩咐下去，晋王府里所有人吃一样的饭，用的伙食决不可多过一荤一素，后来又改成了一素一汤，汤里搁些肉丝，每人一日一个半馒头。昭平怀着孩子，多给了半个满头，和一两肉。
雪浓每天都省下大半个馒头，辛回来就偷偷塞给他，自己却饿得连手上的骨节都凸了出来。辛看着心疼，不忍拂了她的心意，藏在袖中，归了私下和道临分食了。每此看着那些白面馒头，心中总要生出负罪感来，喉头堵了木塞一般，艰难咽下，食之无味，他们是支柱，到了嚓科尔城里群龙无首，当兵的闹起来，百姓才吃苦。
辛在城墙上远眺数着蕃岩人的马匹，身后突然传来道临急切的呼唤，“王爷！爷！”
辛回头看到道临正侧身避开被抬下去的伤兵，跌跌撞撞地往上爬来，一起头，一支利箭射了过来。辛看得心跳停了一瞬，嗓子里噎着的惊呼还没吐出来，便见道临灵巧地偏头闪过，窒息后一丝闷痛这才袭上胸来。
道临冲到辛的面前，辛用力拍了一下他的头，半嗔半喜道，“可以啊，什么时候练的身手！可你走路不长眼啊！”
道临也顾不得揉揉脑袋，紧紧说一句，“我这不挨过一箭吗！”凑上去趴在辛的耳边，“糟了！”说完切切地言语了几个字。
辛听完一把揪住了道临的衣领，眸子溢出了惊愕，推开道临，跄跄踉踉地往下赶去。
晋王府门前一具担架，罩着一块白布，看到脚步就顿住了，迈不动腿，忘不了前。
这是嚓科尔城里饿死的第一个人，是个乞丐，饿了有将近十天了，讨不到饭，死在一户人家门口，那家人也是饥饿得不行了，几个孩子的眼窝都陷了，拆了自己的一张榻，扯了块麻布，抬到晋王府门口控诉来了。
辛一到就叫围观的人发现了，簇拥着他挤到中间，辛被迫站到了这具骨瘦如柴的男尸前，愣愣地说不出话来。
“王爷啊，有人饿死了啊！”“晋王，我们家什么吃的都没了，晋王，我们也要饿死了。”……
一句句质问，一声声哭诉，一阵阵悲啼，辛忽然觉得自己什么都不是，什么都做不了，被众人众手推搡着，那一具尸体，那一个死人，他的脸辛也没有见过，可他就是死了，而且现在躺在他的家门口。
道临紧紧地护住已陷入呆滞状态的辛，拨开那些人枯瘦的手和胳膊，口中呼喝着，“做什么！要造反啊！都让开！”
辛的身边很嘈杂，他的子民的声讨，他的好友的保护，还似乎有那个躺在那儿一动不动的人死前无力的呻吟，他什么也想不出来，本以为城中的人还能捱几日，本以为管霄能带着援军赶来，本以为……一切幻想都破灭了，也是，幻想总要破灭的。
道临推着辛从人群中脱身出来，站在王府高大的门槛上，嘶哑着嗓子叫着，“都安静下来！安静下来！”只起到了半刻的镇定作用，安宁转瞬即逝，又开始喧哗了。那是期盼生存的抗争，只能用嗓音来争取活下去的希望。
“你们也想死吗？！”一声掺着怒气的咆哮从道临的嗓子里冲天而出。
