第二天，李淑兰早早起来，就开始忙碌了。
拉灭了门外代替灯笼整夜亮着的电灯，推开门，冷冽的空气灌入肺中，有着微微的刺痛，她紧了紧头上包着的头巾，深深地吸了一口气，然后走了出去。院内散落着斑斑点点的红色鞭炮屑，还有大年夜里点火堆时剩下的焦痕，又是一年了，新的一年。她心里想，连才六个多月的依依，也都虚岁两岁了。
等到点了炉子，看它旺旺地着了起来，热气上腾，里面的煤块偶尔“噼啪”作响，又在上面烧了一壶水后，她才脱了外面罩着的棉袄，开始刷牙洗脸。
睡在父母中间的依依醒过来时，慢慢变热的屋子让她感觉有种熟悉而贴切的温暖，爬起来看了看，母亲忙活着烧奶茶，正把装着砖茶碎的茶叶袋子往铁锅里放，小姨正在打水洗脸，不过别人还在睡着。
大懒虫。她钻出被窝，爬到郁爸的枕头身边，伸出小手来捏郁爸挺直的鼻子。
感觉呼吸不顺，睡意浓重的郁爸伸出大手把依依的小胳膊拍了下去。
她不灰心，继续骚扰着郁爸，不是拽拽他的卷发，就是伸出手拍拍他的脸颊，要不就拉拉他的耳朵。
郁爸醒了过来，也没办法了：“小姑奶奶，你醒这么早干嘛呀？”
早什么呀，都快八点了，依依用婴儿语小声咕哝着，手也不停，继续猴着郁爸。
郁爸伸了个懒腰，看着粉脸嘟嘟精神头十足的小女儿，用指头胳肢她。
“哎哟”依依怕痒，笑着急忙闪躲，滚了一圈停下来，趴着看笑意盎然的郁爸。
“小心着凉，快把衣服给她穿上。”地上的李淑兰看着穿着秋衣秋裤的依依，转头对郁爸说。
穿着红背心的郁福坐了起来，给依依穿着小棉袄棉裤，看她伸着小胳膊小腿儿，态度极为合作
“真乖。”郁爸夸依依，让她颇有点脸红，顿了顿，又对李淑兰说：“对了，昨天回来，有件事也忘了跟你说。”
“什么事？”
“昨天下午不是去老师家了么，听说一校要招代课教师，顺带着问了一下，说考过了就能当老师，我就要了以前招考的两套卷子回来。不过忘了放在哪儿了，呆会儿得找找看。”
原来昨日里，几个同学相约去看老师们，最后一站到了高中的班主任家里。戴着眼镜、一副书生模样的老师看到他们很高兴，连忙招呼他们坐下，师母给每个人都倒上了奶茶，同学们就热热闹闹地坐在一起，磕着瓜子喝着茶，聊得热火朝天。
老师还不到四十岁，是当年从京里下乡来的知青，后来就在这里娶了妻安了家。据小道消息说，等到知青大批返城的时候，他也准备回去，后来听说不能带着妻子一起走，他就宁可不回去也不肯离弃她，后来交涉无果，就一门心思地留在了草原上，专心地做起教书育人的工作来。
聊天中，老师问了问每个人的景况，有好有坏。轮到郁福时，他觉得有些不好意思，几句支吾了过去。后来言语中听说有学校要招代课老师，待遇也还行。他便留了心，等同学们离去后又细细问了老师一遍，老师就送了他两套卷子，说若想当老师就好生看看。
回来的路上，他想着就有些动心，虽说待遇也好不了多少，不过有一条，可以守家在地，不用像现在这样，夫妻分居两地，来往也不方便。虽说不是少年夫妻，也不忍现在这样聚少离多。若在镇上上班，就什么都不用操心了，家里有什么力气活，买个米面煤球什么的，也不用妻子自己一个人扛了。这样想着，便想回来商量商量，只是被打了个岔就忘了。早上才又想起，便跟李淑兰提了出来。
李淑兰听了郁福说的话，慢慢也有了几分心动，边一手拿筷子捞出煮透的茶叶袋边想，老师的工作虽说平日里辛苦些，可也有寒暑假不是？再说了，也近便些，一家子在一处总是好的，想着想着便想投赞成票，只是觉得有些可惜，在矿上好歹也呆了大半年，不是白白受累了么。
依依听得清楚，觉得有点玄，可别重蹈覆辙，当下着急什么也不顾了，径直便大哭起来，直嚷道：“不去！不去！”
李淑兰正想得入神，被打断了有些不悦，说：“哭什么呀？饿了吗？”
倒是一旁的小舅舅隐约听明白了：“她说不去呢。”
“她懂什么呀！”李淑兰有些无奈，再看依依，话音不全，急得满脸都是眼泪，到底不忍心，走到跟前抱依依起来轻轻拍她的背，轻言细语地安慰着，一时倒也顾不得想别的了。
直到早饭时，这个话题才再度重启。却是郁爸一夜之后冷静了许多，放下茶碗道：“各有各的好处，等等再说吧。”
李淑兰叹了一口气，道：“错过考试不就可惜了吗？要是知道矿上什么时候能转正就好了。”
“要不去问问？”一旁咬着一截麻花的小姨道，她早上第一时间就知道了姐姐姐夫支持她再上学去，估计父母也不会反对，心里的石头就落了下来。她个性本来就开朗，心结一解，阴霾尽散，马上就显出了不同来。
“怎么问呢？”李淑兰用小勺舀起一勺粥，吹了吹，喂到怀里眼睛还有些发红的依依嘴里去。
“问领导呗！”小舅说道，反正最大的不就是领导嘛。
“对了！我问我师傅去！”郁福想通了关节，师傅一向颇为照顾自己，他若透些口风，自己心里也算是有个底。
“就是。”李淑兰也说：“不过再快估计也得等上一段时间，那正式的待遇哪有那么好拿的？咱们家里还是紧了点儿，再说现在奶粉也这么贵。”她自己当家自己心里知道，柴米油盐哪样是能缺的？每到月末，捏着剩下的薄薄的几张人民币时，心底就有些发紧，生怕维持不住。
“要是你们两个都上班就好了……”小姨道。
对呀。众人心里都这样想。
“二姐去当老师不就行了？”小舅一语就道破了关键。
郁福被茶呛了，赶紧放下碗来咳嗽，完了才说：“我怎么没想到呢？”
“这……能行吗？”李淑兰还是缺乏信心。
“怎么不行啊？你辅导我们写作业，还怕教不了小学生吗？”小姨鼓励她。
“不行不行，还有依依，谁给带呢？”李淑兰还是觉得不行，女儿虽说省心，可是也小，离不了人呀。
“依依不还有奶奶吗，担心什么呀？”
“就是……”
“不过你的普通话不太标准，还得好好练练。”
“那什么时候考呢？”
“还有，头发太长，得剪一剪。”
“……”
气氛热烈了起来，你一言我一语地，讨论起了李淑兰上班的情况，依依靠在母亲怀里，眉眼弯弯，心里很是愉快。
因为要打听小姨上学的事情，上午夫妻俩就双双出门去了，留得依依和小姨小舅在家里，小舅翻着从许家借来的儿童杂志，小姨则是手里拿着李淑兰给找出来的初中课本，复习着以前的内容，熟悉的看看就跳过去，印象不太深的就重新写写算算，她看得认真，就连一旁睡着的依依醒过来也没发现。
依依揉揉眼睛，从毛毯里钻出来，想看看这两人都在干嘛，再看他们都是一副专心致志的模样，也顾不上她，觉得颇有些无聊。于是，等许家二哥来抱她去玩的时候，她忙不迭点头，小姨李淑芳想着自己送她过去，许建国却连连摆手，说他自己也能抱得动妹妹，于是，李淑芳便拿起炕头的棉衣把依依从头到脚卷了进去，并叮嘱他慢些走，小心摔着了。
“好嘞！”他答应道，伸出双手接住了依依，李淑芳看他抱稳了，才下地替他推开门，送他们出去。
许建国走得小心翼翼，经过大门的时候就停下来，慢慢伸出一只手去开门，再转过来关上，走出了郁家的院子折向东，又开门进了许家的院子。
推开了自家家门进去后，许建国脚步就快了些，也忘了留心脚下，不知被什么东西给绊了一下，他也没防备，“咕咚”一声就抱着依依一起摔了下去。
依依正乐得呢，冷不防便向后倒了去，这可不得了，她下意识地伸出手，闭紧眼睛希望自己不要摔得太惨。
刚刚九岁的许建国吓坏了，赶紧爬起来，不觉眼泪都涌了出来，想着可别把妹妹给摔坏了，两手把依依从棉衣里扒拉出来，看她也没哭，就那么呆呆地，不是变笨了吧，他更着急，眼看就要哭出来。
还好后脑勺没有砸到地上，依依被挖出来，也没觉得哪儿疼，看来自己也挺皮实不是，伸手坐了起来，再看看面前的男孩，眼泪汪汪的，一副六神无主的小模样，可爱得不行。再看那罪魁祸首，原来是一只矮腿小凳子。
看他还没缓过来，依依冲他呜呜了两声，地上凉，快起来呀。男孩赶快把她抱了起来，冲着闻声过来的哥哥和弟弟说道：“没事。”
毕竟心存愧疚，于是对依依接下来的要求，许建国基本上都是有求必应，让她充分感受到了指哪儿打哪儿的乐趣。一直想着许家西屋是什么模样，等到被抱进去了一看，对面朝东的墙上居然摆了好几个装得满当当的书架，她便吵着要过去，近前一看，除了一些专业书籍，哥哥们的课本，大半都是些中外名著还有连环画，杂志，再细看，咦，还有一套金老爷子的《射雕英雄传》，她就伸长了手要去抓，可惜没有力气，只是小手抠着不放，建国无奈：“这个你看不懂。”
依依闭起眼睛假装要哭。
听着男孩小大人般叹了一口气。
“行了，你抱她过去，我给拿吧。”
大哥，你太好了。依依不满意，又点了好几套书，示意这些也要，许建中摸摸他的头，跟摸小狗似的，她有些迷糊，直到看他点了点头，这才放心地微微笑了起来。再看跳着高高的许家小三建强，心里大乐，呵呵，他还够不着呢。
许建国放她坐在床上，看她眼睛发亮，盯着那些书一本一本地被建强小跑着送过来，终于，书们都到位了。依依坐在书堆里，像只掉进米缸的小老鼠般笑得合不拢嘴。
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不肥不瘦的一章，然后捂脸遁走……
