两个月的日子已是不知不觉过去了，头一回养这柞蚕莫说是萧家众位，就连专为东家看顾几片林地的刘管事，只听得人偶尔提起过，却也是初次瞧见过这般放养在树上任其自由取食、结茧的。
待到收获时，萧家几房人的喜悦之情又是显露无遗的，当日便已是聚到了大房正屋里说道起此一桩来，首当其中便是四房的萧杜氏笑着开言道：“咱们家也都是初试放养这蚕，定是不能与那些家传老手艺的农家相比，却也都收获不少来。”
对面堇娘身边的香麦已将账册送到了自家少奶奶手中退过一旁去了，等薛氏瞧完后便已是点头，转而又望向身边的丽娘言道：“二弟妹，咱们几房这手头的蚕丝虽是不多，却不知镇上的沈亲家，他们家可收得吗？”
丽娘笑着指了指堇娘的方向告诉道：“那****幸得未曾问及沈亲家，大嫂却是不知道我们家堇娘前次让人送口信便说起先莫要紧着出手才好。”
听得丽娘这般一提及，大家也不约而同的望向堇娘这边来，薛氏更是不解的问了起来：“堇丫头，这又是为何？”
“大伯娘，并不是不愿出手，而是想着请了专会制成蚕丝被的熟手来全都打理好后才卖与沈记的，其实比起桑蚕丝来，咱们这个柞蚕丝才是制蚕丝被的首选哪！”
“还有这等好事，那蚕丝被我可是听人说起过，能防风、除湿、安神的好物件，可不是一般人家能使得的，大凡用得起的也都是非富即贵的大户之家。”对面的四婶已是忙不迭接口道。
薛氏已听得微微笑了起来：“难怪一向都事先早做安排的堇丫头，这回却是如此笃定，原来还是另有好主意了，那这位熟手可是已寻到了吗？”
堇娘颔首应道：“前日就已是上路往我们鹿鸣这方赶来哪！想来不出二日内便可到达，所以我今天来就是想请大伯娘家匀间干净亮堂的屋子来让这位将我们几家的丝都一并制成才好。”
“那还用请托的，这事一会儿我就让丫鬟们准备下就是了，有这一位来再给添上三四个手脚麻利的小丫鬟帮村着定是不肖许久，我们那些便就能都制得了。”大伯娘已是笑着抬手示意身后的香莲下去安排所需的一切了。
而此刻一旁的四婶端起茶盅来吃了口茶后，笑着道：“等再过上几年光景，咱们家日子又好起来了，两位嫂子咱们自家也都各留几条下来用着才好，好歹是自家养的我们也都试试这轻薄的蚕丝被究竟是何等的好才是！”
薛氏已是笑出声来，指了指那旁正由贴身妈妈哄着在长榻小睡的几个孩子们道：“接下来，我们家四弟妹定是会想着再给他们家最是金贵的小闺女备上两床来陪嫁才好！”
听着大嫂如此一调侃，屋里的一众女眷也都低头跟着笑了起来，而四房萧杜氏倒是真上心了，却说自此以后萧家凡有女儿出嫁到还真都有这尚好的蚕丝被陪嫁的，此乃后话咯。
就在这边大房中女眷们说道起利用蚕丝制被一事时，村中萧氏一族现任的族长，也就是极力推荐萧铭柏接任族长一职的三叔公家里，此刻也已是人满为患了，不为旁的，只为数天后的吉日里，即将要举行的接任事宜而聚首相商起来。
本来这些年来萧氏一族就未再出过几位能在仕途上有所斩获的举子来，又再加上前一年余间混乱异常的世道，让本还心有余悸的本家一族都聚拢至此实属不易了，但无形中却是让众人心中更是看清了只有一族齐心才能相互扶持走的更顺当。
因而，今日商定起接任一事来显得格外的顺利，居然再不见往日里那专爱抢过旁人的风头去，多少总要表现一番的那几位，但还是有人提出这族长一职，应当有在仕途上更为突出的萧家三房的萧铭榆担当才是最好。
就在首座上端坐的三叔公也在片刻沉寂后，将自己也在月前才所知的消息朗声言明开来，这一番讲述之后，却是一石激起千层浪，整个堂屋里都异常震惊不已。
直到几位德高望重的老长辈们出言提醒下，众人才得以重新安静下来，三叔公也很是厚道的将萧铭榆此次被罢官、革除功名一事联系到年前的朝野多方争夺下才无端受波及后，大家也不敢再多言语，毕竟这等之事可不是一介小民能随意谈论的。
嘴上虽是不敢多言，但心中却都不由震撼不已，前一次还听着高升去往京畿要地了，怎么都没能躲过此一劫难，可见就是单靠自家科举步入仕途还是颇为不易的，原本常听人念叨的那句‘朝中有人好做官’可不是白话。
毕竟不得一位有些权势的靠山在，又是谈何容易啊！想到此层却有好些人顿时明白老族长推举萧家大房萧铭楠一事有多紧要来，可不就是，如今萧氏一族中也惟有他们家堂堂正正的在这鹿鸣村中办了一间很是有些名声的书院来。
旁的不论就是由此间考出功名的学子就已是不少了，那若是其中再有数位得以出仕的话，这一众便都是同出之萧家书院一脉的同窗，那到时候族中的子弟们也能多少会有些个照应才是。
想到这层各人脸上本还有些顾虑之色，此时已是再不见半点不妥来。随之数日后，异常隆重的接任仪式也皆是在一派祥和中有条不紊的进行完毕。
就连那些个本最爱说三道四的三姑六婆们也全似商量好一般，极为难得的在此后的筵席中都不曾听到半句，有关于那倒霉的三房所出的大事件，却是一味的吃喝菜肴，夸耀起这萧家一支在年前的大乱中救济族中本家一事来。
就在萧家今年最为重要的头件大事办妥后，镇上沈记的成衣铺里也传来了好消息，前日刚让二房的柳妈妈亲自送往铺子里的蚕丝被就被镇上的富户选购一空，按萧家事先给大掌柜的数目又已是将后面还未制好的那些也全都给预定出去了。
“这可真是不曾料到的好事哟！按说这大乱才过去没一年功夫，就是有些银钱的人家也必定不会这般的出手阔绰才是，怎么才不过数日未到就已能全部的都卖了出去哪？”薛时接过丽娘递给自己手中的银票来，颇为迟疑的问道。
丽娘点了点头，微笑着告诉道：“就是他们两个掌柜都未料到会卖得如此之好，不过却也全是镇上的那些富户家中买去的，其中足有过半点都是由已是许久未来惠泉一带贩货的客商买走的。”
一旁的柳妈妈已是默契的接着言道：“这柞蚕本就在咱们一带难得一见，原就多为北方才有些人家放养的，所以能在镇上瞧见也有这般尚好的蚕丝被售卖，那些客商自然已是惊讶，而后又听得店家报价却又比起那北方的来差着不多，但若是算上这一路往返来回所花费的时日和人力、物力来，便远远不及我们家所出的这蚕丝被要划算不少咯！”听着这旁的两房太太也是不住的颔首认同到。
待到回到家中后，萧杜氏忙将才得的一张六十两的银票拿给相公看，倒把萧铭枫给怔了怔：“怎么能得那么些个银两来，不过就那十多斤的蚕丝罢了。”
萧杜氏忙笑着，掰着指头给他算了起来：“一条丝被用蚕丝便是五斤重，咱们家好歹凑了十五斤来也不过只得了三床而已，我们又是让沈记帮着摆在铺子里的，已是按最低价给出了一斤四两的实价了，所以刚好便得了这六十两整来，相公你说说也不过两月罢了就能生出这么些个银子来可是了得嘛！”
又望了一眼妻子手执的银票，点了点头附和道：“所以才常听人说起这蚕丝被来就不住的摇头，还真是贵的吓人，一条被子就整整顶上普通小户人家一年的花销，果然不是寻常之人能用得起的奢侈之物哟！娘子是不是今日瞧见这许多银两来，便就此打消了我们家自己也使上一条之说哦？”
“哪有啊！”说着却是反扬起嘴角笑道：“这到越发让我想试试这蚕丝被的好处来，怎么就能卖上那么个高价来哟！而且往后我们家也是定会学着两位嫂子家一般，再多置些山地养上许多来，这不听二嫂提了再不出数月便又能开始放养秋蚕咯！即便今年我们家用不少，但明后年定能用上一床来。”
就在山下萧家众人为这柞蚕丝所带来的财富欣喜不已之际，此刻西山大院中却是让内院中的丫鬟仆妇们一阵忙乱，正在正屋里好端端同身边两个小丫鬟吩咐起三日后家中诸事安排的当家少奶奶，才一个起身便突然不知何故当即晕了过去。
原来三日后，便是一路跟随堇娘多年的香麦，即将要嫁与那后山在给丁大管事充作副手的小李管事了，因此上，堇娘这些日子来却是格外的用心，本来这桩婚事早在开春时节就要办妥，而未曾想这丫鬟一听自家小姐说起，要帮着山下娘家各房一起放养这柞蚕才毛遂自荐将这事给顶了下来。
