就在一行人不得不在这位赵书吏的提议下在此停歇了下来，萧家的小厮很是殷勤的为其整理出道边一块还算是齐整的大石头来，执起自己手边尽有的袖裳来与他擦拭一清，忙赔笑着招呼道：“赵大人您这边歇歇脚，已是都给您抹干净了的。”
这位看来也是真的累了，也不多言便已是稍稍望了两眼那块还算平整的大石便歇了下来，领头的老村长见就连人家萧家二爷都只能依着这位行事，自己也还是多顺着些便就是了，好歹萧家的那两房当家的对自己家可都是不错的，有个能挣上银子的差事可都是处处给自己家都留上那么一份的。
也是忙微笑着对这位赵书吏言道：“若是再往上头去便就能到半山腰上的那片还算平坦的地了，在那里便能将咱们鹿鸣大半个村落都瞧得分明，此处除了这些个杂树林子就再无其它了，就是当年朝廷征集用木的军爷都是只一眼便往回去了。”
看来自己的那点暗示还真是太不够了，这两位也不知是真不晓得，还是一直装傻充愣想要将自己避了过去，哪里有这般的容易的道理，自己可是好容易等到那位王主簿告病在家，又使了好些气力入了如今这位县太爷的眼才得了这个好差事不小心算计的每次捞点本钱回来怎么能行，旁的倒还好说可若要牵扯到白花花的银子嘛，那就只有一切免谈的咯！
见这位赵‘大人’一副百无聊赖的模样便知其定是不痛快，老村长也是只能装聋作哑的避过一旁，就在这位见同来的两位还是丝毫不明的作势要往继续前行，早已立在自己身旁的那个小厮一见这位抬手便急忙上来搀扶与他，这位刚要发作之际就听得那个萧家的小厮已是先声夺人高声喊道：“哟！大人可是您的荷包掉落了，待小的给您捡拾起来，还好现在瞧见了要不等您下了山去便再来寻就不易的。这荒山上旁的没有就是石头多，要是真掉了这般的小物件在石头缝了就难寻回来咯！”
有些意外的接过那个异常显眼的荷包来，再拿眼瞥了一眼正转身怡然自得的环顾四周的萧铭柏，顿时这位赵书吏算是明白过来到底是给知县老爷里做过几载师爷的，好歹对这衙门中的道道还是门清的，自己怎么就不开窍这般的着急给人家脸子瞧，再怎么说现如今这鹿鸣村中的萧家二爷可还有个堂弟是正经七品的县太爷哟！
瞧瞧人家就连给自己吃利也是这般的巧妙不是，既保全了我赵某人的面子，还不留下任何把柄不是，这事若是往后真有哪个不长眼的翻了出来也是绝无后患的，这一个叫妙啊！
心中欢喜着还不忘揣在袖笼中暗自摸索两下又垫量了一番，瞧萧家的这位还真是会做事，估摸着这里头是逃不得足有十多两的样子，还真是下了血本了，自己来时就有翻看过早已明了这西山分明就是一座荒废久远的破石头山罢了，能在这里炸出个五六两的样子就已是顶了天了，今天倒好足多了一倍多，看来自己也得给人家行个方便不是。
轻咳了一声后才煞有介事将那个新得的荷包挂于自己腰间，劲头十足的起身浅笑着言道：“既然已经都得了半道哪有不上去瞧一眼的道理，还是公事要紧，老人家我们还是先办萧兄家这置地的事才是正经哟！”
这是还是刚才那个书吏没错啊，怎么就立马换了张面孔，就是说话的声调都低了三分，还给自己一个亲和的笑脸，略有疑惑的转头望了一眼另一端的萧家二爷确实并无异样，倒是刚才那个扶这位起来的小厮眼色却有些闪躲着什么似的，不肖片刻老村长的心中已是了然，原来如此啊！也难怪这位方才一歇再起身后居然判若两人，还是那白花花的银子定了乾坤哟！
既然萧家二爷已是将这位安顿妥了，后面的事便就水到渠成咯！一行人也是心照不宣的继续着刚才的路线一直到达，堇娘她们曾前往的那一大片乱石杂草的所在。
“这平倒是挺平的，可却满地只见荒凉一片的景象，哪里当得你萧兄置下的呀！怎么觉得就是按荒山头的价码卖了给你都是不妥当的哟！要不我将这里的面积再好好估算一番才是，也不好叫萧兄你们家亏了银子不是？”就看这位已是深深一叹后便摇着头问道。
这边的萧铭柏忙摆手拦道：“唉——，赵大人你切莫要再费人手重新估算了，就按衙门记录的尺寸数与我就是了，再者说了若是往后一时不计也不能卖亏了不是。”
这位一脸了然道：“那是，那是，还是萧兄所言极是啊，定是叫你们家往后不能卖亏了才是。”心中却是暗道既然人家不愿在尺寸上让自己给少算些，那……要不就在这价钱上做做文章便就是了，如今衙门中的那位县太爷也是整日琢磨着怎么捞银子，一座荒山能卖得银子回来已是天大的好事，哪里还能太过计较少算个几成的样子。
只见这位沉倒脑袋，微锁眉头思量了好半晌后，才抬头正色道：“那萧兄要不还是这么着吧，眼下虽是我赵某人管着这档子事项，多了也做不得主但这般的荒山头本就是无人问津的，如今能为朝廷卖上银两已是不易的很，咱们就按衙门定的荒山的价码再给你减上三成吧！你可莫要误会哦，不为旁的只为多多给后来之人做个标榜，咱们衙门可都是为皇上办差的，能帮着把这些本就无用之地作价而估才是本分不是。”
等到晚间萧铭柏回到家中将那份崭新的地契交给自家闺女的时候，才低叹一声摇头苦笑道：“难怪就连王主簿也已是忙不迭的要告病在家安养，原来都已到了这般田地了。”
尚不明了此事的堇娘姐妹俩也是一脸的疑惑的拿过那地契来细细读过后，才赫然在那上头瞧出异样来，统共十一顷半的地怎么才只要三百二十二两银子，自己可是早有核算过怎么算都不止四百两的，可这盖了县衙大印的崭新契书上写的分明呀！
一旁的丽娘见两人还是不明就里便将今日之事大致同姐妹俩略略的提及一二，堇娘才算明白过来还是有钱能使鬼推磨啊，原来按四百文一亩价算的荒地总价就硬生生给减去了三成之多哪！
“不过爹爹，我的这个地契往后不会被衙门给收回吧？这可是分明少了三成的样子呀？”堇娘小心的问向这边正喝茶的萧铭柏来。
后者却是讪笑着应道：“收回？你不去寻县衙的要回银子就不错咯，还收回什么呀？”
“啊？这是怎么回事呀？”堇娘身旁的大姐已是瞪大了双眼，满脸不信的朝这边望向过来。
萧铭柏指了指那西山的方向哂笑道：“早在先帝爷还在时，朝廷就出已有定论，普通百姓若愿开垦荒地便已每人四十亩为限计算的，自开垦成田起三十年内衙门更是不得征收税粮的，而爹爹我还是想到未免世事多变你势要将那山头直接置下也是好的，才顺势索性同衙门买将下来才是长久之计。”
那边的姐妹俩才算明白究竟是怎么回事，琼娘更是直言道：“若是这般算来那咱们家堇娘还是为朝廷捐了不少银子的，定是不会再有后患的。”
“话虽如此，就更应警惕着些才好，若是叫外头得知了也定然不会有好事的。”堇娘正色道。
对面座上的丽娘赞同着点点头附和道：“就是要这般小心着此才是，若是叫人知道那西山上还能真开垦出这么些个田地来定会招人眼红的，说来堇娘想要用养羊盖过这些倒是明智之举也未曾可知哦？”
那边的堇娘已是苦着脸说道：“所以我昨晚已想要等置办下来后，便要悄悄的在背对着咱们鹿鸣朝南的那面再开条能行得马车的山道哪。唉，又得多花出去一大笔银子哦！”
第二日一早大伯娘便已是闻讯往二房这边赶了过来，原来那日听得堇娘提出要养羊来清除那片杂草乱石地后，薛氏已是给帮着打听起来，原本各家也都有养些羊只的，但若要一气便买上十来只却是不能够的，于是她便遣了人往自己娘家那边去问上一问的。
待堇娘过来正屋后便告诉道：“堇丫头，你买羊只可是有不同之处嘛？若是并无不要求我娘家那边村中的几户人家倒是能给凑上十来只的样子。”
堇娘点头附和道：“大伯娘，确实我这次买羊就是急了些，本就没打算能买到顶好的来，不过就是养至年节前便就直接卖了出手就成，只要身子骨结实的就成啊！哦对了，最好是今年年初落地的，算来这会儿刚好过了三月龄能断奶的就是最好。”
这边的薛氏忙笑着言道：“这丫头到底还是已有盘算过了吧！这样更好，不过就是这时节产仔的并不多，恐怕一般的人家还都是年前那一拨产仔的多些吧！”
