万厦楼似乎没有一个黑袍术师。
铭寒出了杨老夫子的庭院，穿过障墙，却发现身处空荡的长廊，木板踩着吱吱响，一头一尾两支烛台燃着，没有一个人。铭寒有些发憷，按之前黑袍术师的吩咐，他一个人呆呆地站那等待着术师的经过，但一炷香过去了，两头的烛台越发暗了，长廊里也越发幽静。
万厦楼似乎没有一个黑袍术师。
铭寒真有些慌了，试着往暗处的尽头走，这一路也有不少的障门，一个个打开，都是漆黑的屋子，铭寒不太敢进去，又一个个关上。等铭寒觉得应往回走时，却发现每一条长廊都是一样的，已不知身处何处。
几乎当铭寒游走在崩溃的边缘时，这似乎没有尽头的老旧长廊慢慢亮起来，这亮光像日出时的鱼肚初白，虽并不明显，却是希望，忽然有琴声传来，铭寒寻着琴声在长廊中时而奔跑，时而曲绕，终于在一间障屋前停了下来，烛灯透着障纸洒出来，琴声，不对，还有阮声微弱细腻的伴奏，得站在门前才能听得分明。
铭寒鬼使神差地伸手推开一丝丝障门，几乎魂都被吸了进去。那屋中确实是有魂的，烟雾袅绕一个白衣女子，十五六岁，弹着阮咸曲儿，阮冷冷清清，人清清冷冷——铭寒头一次知道了不食人间烟火的意思，大概这人本身便是烟雾所化，大概这美本就是烟火。铭寒把眼睛睁到最大，将屋里每一处，将这烟雾缭绕的白衣女子每一处，都记在脑海——屋子里还是有一个活人的，一座琴案前，香炉在那点着，有人控琴，琴又控香，炉香悠悠荡荡往白衣女子那撩，绕在美人旁。琴案前的控琴者不是别人，正是乐艺夫子鲁师襄。铭寒在府中听过许多高明的琴伶弹奏，但头一次见这般控琴，鲁师襄弹起琴来，其琴也狂，其貌也扬；琴若低了，人也萧瑟，如一切生趣灭了，如死灰。但琴不甘人更不甘，死灰又何止复燃，琴声如激，扬起烈烈火，逼人向前。鲁师襄琴中内力狂催，打在香炉生烟之上，铭寒这才看明白，正是鲁师襄之内力将炉烟化成对面美人形状，再用丝丝入扣的内力撩拨对面的阮弦，人虽是幻，阮却是真，十指弹琴，内力控阮。鲁师襄弹到开怀处，大笑如疯癫，大哭亦是忘形，浑然不觉世外。
正当铭寒为鲁师襄所震时，眼前障门突然被关，一劲装黑衣人猛地扣住铭寒脖子向暗中纵走，与此同时，鲁师襄屋中一道劲气透纸而出，险险划过这黑衣人的脸。借着鱼肚微亮的光影，铭寒慌乱大叫，看见这人带着恶鬼面具，面具凶神恶煞，却被鲁师襄的音波内力由右额到左颊斩了一刀。
鬼面人锁住铭寒喉咙连闯十数道障屋，以万厦楼的玄妙，早已不知离了鲁师襄的房间多远，终于，在一个满是藏书大柜却又摆放繁乱的庭阁中，鬼面人停了下来，他将铭寒悬空抵在书柜前，死死地盯着铭寒眼睛，嘴里询问着什么，但听不出声。在那面具人说话的同时，他眼中生出幽光，似乎有什么要钻入铭寒的脑子里搅动，铭寒头晕目眩，心中浮出强烈的压迫和恐惧。铭寒只有一个念头——‘我全告诉你，全告诉你。’鬼面人手上也没闲着，他上下搜身，似乎要翻找什么。铭寒拼命地挣扎，手脚徒劳地乱伸，但他的喉咙被锁住，气越来越短，眼神也越来越空洞。然而鬼面人在铭寒身上什么都没找到，恶鬼面具凑近铭寒，试图一鼓作气侵入铭寒脑中冥海。
三声琴惊，三道劲气破屋而来，鬼面人左手提起铭寒，右手指出，三道金光指劲与琴劲激撞。来人，鲁师襄。
“天山玄阁的冥海搜神功，少林的大力金刚指，你懂的可不少。”
鬼面人并不理会鲁师襄，单手催动指力，十倍金光指劲复还。鲁师襄同样不等气劲荡消，琴声连绵又起，以琴曲《风入松》作敌，只见琴音从四面绕着书柜袭来，其风虽劲，却也不凶，妙在一个风声忽起，奇袭不绝，不但将指劲一一消解，更是令鬼面人腹背受敌，防不胜防！
那鬼面人倒也厉害，以单手反复掀起气浪，雷声如阵，用的却是昆仑奔雷袖功。雷声压过琴声，气浪扰乱音浪，庭阁中书柜翻飞，书纸如雪。
鬼面人内力极高，加之连用三种门派高等武学，显然试图掩饰武学来历，唯一可知，这鬼面人必是一个杂学大家。鲁师襄猜不敢轻敌，长笑一声，琴音变曲，以嵇康梦中所弄《孤馆遇神》迎之。
“嵇康梦中孤馆遇神，所谓其神实则冤死伶人。书院今日有如此贵客，不知是神是鬼？”
鬼面人不答，又斗两招。
“哈哈，无论鬼神，鲁某以琴迎之！”
《孤馆遇神》乃嵇康以古调所创，宝相庄严，不比《风入松》的轻快自在，却是力透琴背，琴音过境，有迎神之喜，有迁神之戚，更有怀才不遇自甘神鬼的落寞疏狂，每一声琴声袭来，地裂柜毁，均能将鬼面人奔雷袖劲打散一分，面具人袖口不断撕裂，步步后退。
面目人终于不再忍让，怒哼一声，将铭寒抛到墙角，腾出左手笑喝：
“哼哼，杀不了你我是鬼，杀得了你我是神。可怜琴伶，死谏呼？！”
这话声沙哑，霸道低沉，与那恶鬼面具倒也契合。鬼面人话刚落地，狂催内力，全凭内劲护体，不消一招一式，硬抗刀剑琴气，竟是生生破开琴音气网欺身而来。鲁师襄再吃一惊，来人不但隐藏了武学来历，更收住了至少三层内力！鲁师襄全力施为，‘嵇康四弄’尽数用老，一时捉襟见肘，而面具人却是拳拳欺身，完全不知是何派的武学套路，只以内劲逼人硬撼。铭寒瘫坐在墙角，眼见鲁师襄与鬼面人陷入苦战却无能无力，甚至连两人内力硬撼的余波飞屑也能轻易杀他，他既为鲁师襄担心，又为自己武功低微到渺小的地步而自怜。
鲁师襄用琴抵御欺身近战，本就以短搏长，加上屋中腾挪有限，不得已几乎招招硬拼内力，终于被面具人轰破琴身，木屑四溅。琴身木屑四溅之时，屋中又射入一人，飞身救下鲁师襄，毫无废话，反手成爪立攻面具人，铭寒眨眼间，拳爪交锋已三十余招，欺身复欺身，黏打撼黏打，脚法诡谲，暗藏九宫变数，招法变化多端，若说鲁师襄《风入松》琴音奇袭，那这人本身便是虚玄琴音，是个近身搏命却步步招招计算在心的一流外功高手，这人身手快到难辨面容，也正好弥补内力不如鬼面人的缺点，鲁师襄稍作调息，重入战局，以琴为兵器的江湖人多半兼习弹指武学御敌，鲁师襄也不例外，于是一个忽入忽出以弹指激射，一个贴身黏打以爪功扣骨，形成以二敌一的胶着局面。
因为鲁师襄的加入，爪功之人得以稍做喘息，放慢了招速，铭寒这才得以看清这人，正是冷面秦九。这秦九是东海覆龙宫的人，其武功招数江湖人并不熟悉，因而这门爪功也是无闻。
以二敌一，即便秦九招法放缓，鬼面人也是节节败退，又听庭阁外脚步杂乱，更是无心恋战，借着内功醇厚，鬼面人内力狂吐震开两人破门而逃，鲁师襄试图追击却被秦九拦下，原来秦九救下鲁师襄时一味反攻，初入战局小瞧了鬼面人，生生硬撼了两拳，这时已有内伤。
鲁师襄也不执意去追，侧目问起秦九：
“你有没觉得，这鬼面人武功虽高，一招一式却似乎有些呆顿，时敏时木？”
秦九摇头，算是回复。
两人来到墙角查看铭寒情况，秦九冷冷问道：
“你怎么在这里？”
“他估计是迷失在万厦楼里了，刚巧到了我这，那鬼面人似乎是有意找他，不惜用损内力的昆仑派搜神功逼问他。”
“问了你什么，你说了什么？”秦九再问。鲁师襄挥挥手，回到:
“这孩子吓着了，不要问他了，我进来时，搜神功还没侵入体内，这孩子吓慌了，没说出话来。”
秦九点点头，对着铭寒说：
“以后不要乱走，站在门外等黑袍术师，应该有术师跟你交代过的。再有这种事，就算你没落入万厦楼里的机关幻术，我也会把你关进幻楼。”
铭寒很想据理力争，但毕竟秦九救了鲁师襄，也就间接救了他，他总不好再顶撞秦九，这时两个黑袍术师因为之前的打斗声被引来，身后还领着一群受了不同轻伤的白袍儒生，儒生们一进屋就看见满屋的狼藉和两位夫子，尤其是秦九冷冷站在那扫视着他们，吓得不敢多说话，秦九叫一个黑袍术师将铭寒扶起来，铭寒却回绝了，顶着头昏目眩自己站起来，一度想吐出来，喘了好一会这才跟着黑袍术师走了。在这间障墙被合上的前一刻，铭寒回头看了一眼，秦九正皱着眉和鲁师襄讨论着什么，鲁师襄直摇手。
这事透着太多的古怪，铭寒想不明白，他自己都不知道在万厦楼哪里，那鬼面人又怎么会那么准确地找到他，鬼面人又想问他些什么呢？昆仑派搜神功又是什么邪门的武功，他决定在告诉杨老夫子之前，先跟星莹和木炭说说。
铭寒随着这些受伤的白袍儒生走着，领头的两个黑袍术师不断地将人送到目的地，遇到别的术师带着人时，术师们就停下来交流一下，因为路径的不同，领头的黑袍以及跟随的白袍会时常更换，铭寒观察着这些个并不算少的分流队伍，发现不少人都受了伤，他跑到前头去问黑袍术师：
“师兄，怎么这么多师兄受了伤？“
那黑袍术师正忙着用青白眼探着周遭，因而并不看铭寒，一面走一面回道：
“你们这些白袍呀，听说百晓生将几件案子的消息传遍了洛阳，又传进了九层宣议场，都跑到东都皇宫去堵太子十率府，太子十率府有人要哗变出城，跟皇宫的羽林禁军打起来了，你那些白袍师兄就被夹了馒头。秦夫子命令我们去搭救他们，基本出动了全部黑袍，好在都救回来了，也都是轻伤，听说晚上寒梁社的白袍还要继续去闹，真被你们这些儒生折腾死了。“
铭寒心里一惊，自他离开父亲的楚思书斋，原本还是桌上的事态已经发展到十率府哗变的地步。
“哦，原来一直见不着黑袍术师，一顿瞎找。”
“新来的吧，这是常事，万厦楼每一间房都有六面墙，也就是六扇门、六条路，就算每次打开同一扇门，出去的地方都不一样，你可能进入任何角落——除了几个特别的地方。”
“如此一来，障墙随时变成障门，开合之间，自然有时会去到人多的地方，有时会进入人少的地方，有的书生甚至等了两个时辰才遇见术师，不过这种情况很少遇见。所以你千万要记得，万一到了许久不来人的屋子，不能慌，不能乱跑，万厦楼的幻术机关，会逼疯你的。”
黑袍术师说最后一句的时候，用青白眼瞟了下铭寒，原本并没有刻意看他，但突然又回头死死盯着铭寒，那青色的眼瞧一阵，又翻成白色的眼眸，且来回越翻越快，铭寒头一次近距离看着黑袍术师诡异的青白眼，心底有些毛骨悚然。
“你去了哪，我竟算不出来？总之别一个人乱走。”
也正是时候，黑袍术师指一下旁边的障门——铭寒的宿屋到了。
铭寒进了屋，终于重重呼了一口气。
屋里星莹已经在了，与木炭及冯家兄弟说着话，冯家兄弟站在那，一贯地难为情地腼腆笑着，但也比先前自在了很多。这时几人已经都换上了书生白袍，冯家兄弟的白袍穿着怪怪的，因为过于瘦小，多少有些不合身，但两兄弟比起木炭来就显得像个正常人家了，木炭将白袍简单地套在身上，像一团黑棉半塞在白色枕套里，再加上肤色与衣服黑白分明，实在有些晃眼。
最美的自是星莹，她一袭白衣在铭寒心中远美过那华服，不知是否幻象，铭寒觉得这白衣穿在星莹身上，有些鲁师襄琴案前那烟雾佳人的影子，如雾如烟只少了阮咸。
星莹坐在木炭的床沿，正与几人聊着，双脚悠悠荡荡，衣摆悠悠荡荡，铭寒的心不知为何也悠悠荡荡。
冯家兄弟正要去斯丛生那里办些书院做工的手续，与木炭和星莹道别，转身正撞上呆呆看着星莹的铭寒。
“山寒，你知道外面怎么一直见不着黑袍术师吗？我们与斯师兄约定了见面，时辰已快过了。”弟弟冯求生先开了口。
铭寒回过神来，为了掩饰尴尬，将黑袍术师的原话一股脑转告了冯家兄弟，并把自己险些迷失楼中的事简要说了，很认真地叮嘱起来。冯家兄弟连连点头，道谢出了门。
星莹和木炭有说有笑地迎过来，可铭寒却径直倒在了自己床上，用被褥将自己盖了个严严实实。
星莹和木炭看着对方，摸不着头脑，两人钻到铭寒被子里，没完没了地问起来，铭寒纠缠不过，将几人分手后的事全盘说了出来，讲到杨有耳手中天火炎炀的奇妙，讲到鲁师襄的琴艺武功和癫狂，讲到鬼面人掳走他，讲到其与鲁师襄的大战，讲到秦九的突然出现，等等等等，每讲到刺激处，木炭都要从被褥中探出脑袋，大吸一口气，再钻进去斜趴在铭寒身上继续听，星莹则在被子里半蹲半坐，听得紧张处，忍不住尖着嗓子惊叫一声，吓得木炭和铭寒把脑袋伸出来，掏一掏耳朵。
“天山玄阁的搜神功是什么东西？好吓人。”铭寒问星莹。
“那是天山玄阁一门极其特别的禁忌武功，能干扰人的冥海，练到精深处，据说甚至可以控制他人的神识，然而这门武学要求很精深的内力，所以不单单是要内力深厚，还非常耗神。这门武功是两败俱伤的，用大量不能再周天回转的内力侵入别人脑中冥海，以控制这人的行思，而且即便这人恢复神识，也不会记得所说所做，是一门邪功。朝廷和武盟是禁止任何人学这门武功的，但实际上，天山玄阁就是借着这门武功，才能成为武盟的第十大派被朝廷重视。据说武后一派的酷吏来俊成便有用这门武功逼供。”
“你没被那鬼面人控制神识，也是万幸了。”星莹紧张地说着。木炭飞快地点头赞同，接着话说：
“吓死我了，书院里的夫子都是武林高手啊，不知道打不打得过师傅，下次把师傅引进楼来。”
铭寒和星莹将木炭埋在被子中一顿收拾，哈哈笑出声来。打闹一阵子，星莹看了看四周画着各种山水文字的障墙，平复下来，对两人说：
“这万厦楼虽然能容得下许多人，格局却也慑人，我们宿屋的几个姐姐经常要挤着睡才安心。对了铭寒，你刚说的在长廊中走失的情况，她们告诉我一个办法，要出门了，打开门在门口等着，门不要关上，等见了黑袍术师再合门走。这样就算没人，也是在自己屋里，不那么吓人。”
铭寒躺在床上，眼睛一亮，这倒也是个办法，他可再也不想困在楼里了，许久，铭寒猛地坐起来。
“这事我得自己告诉杨老夫子，而且我得回军府一趟，亲自跟父亲讲，不然由秦九传话给杨老夫子和父亲，父亲万一决定不让我待在书院了，那不是全白费了！”
星莹眼眸中显出一丝忧虑，突然问道：
“铭寒，你不怕吗？听你这样说，今天也挺侥幸的。”
铭寒一愣，他似乎压根没想过这事。
“怕呀，躲在角落里怕死了，但更觉得窝囊。可父亲说，怕没用，怕也要做，咱是脊梁骨，难道在府里躲一辈子？”
星莹和木炭都点点头，觉得确实如此。星莹接着说：
“你要找杨老夫子说这事，但那些黑袍术士是不会带路的，你得找王夫子，半个时辰后他有门《书艺》课，可以去课上听学找他。”
“你在哪知道授课安排的？”木炭皱着眉头问，很不开心这听学的话题，星莹从书篓里掏出一本书卷在木炭面前晃了晃，正是《听学时录》。
“大概打从背上这书篓你就没翻过吧？”星莹撇着嘴说。
“我当然翻过，不然里头的衣服我怎么穿上的。”木炭苦着脸，一脚将书篓提到角落里去了。
“铭寒你把白袍换上吧，不然书院里的黑袍术师总要盘查你。”星莹有些生气地点一下木炭的脑袋，对铭寒说。铭寒点头，把自己放屋舍的书篓翻出来，那一件白袍正被一堆书卷压在最下面，铭寒小心取出来。
这是一件极普通的白袍，因为单薄，更显出轻淡的味道，全不能御寒，因而不会有人拿它作单衣，只是一种披挂的象征。铭寒将属于自己的白袍打开看，手上几乎感觉不到重量，但当铭寒用两手拈着白袍两角迎风摆弄，它却似乎没有轻盈的感觉，却觉得硬实厚重，似乎这是风的重量。
星莹看着铭寒拈着白袍却不穿上，轻轻走过来接过衣服，在铭寒略显惊诧的眼神中，慢慢地将白袍给铭寒穿上，仔细地整理着。
“楚人的白袍，比这件还轻，比这件还重。祖父说，不穿上不知道衣重，不脱下不知道命轻。我替你穿上，你哪天不想穿了，记得想起我，我这句话。”
“待会去王夫子那听完学，我去见杨老夫子，你在哪等我？”铭寒乖巧地将双手撑成十字，看着替自己整理衣服的星莹。
“八音楼好不好？我喜欢那，听说李阀的琉璃船楼中，也有一座琉璃做的八音楼，里面的音乐能引来海底的鱼。不和你去王夫子那了，我和宿屋的几个姐妹约好去听鲁夫子的乐艺，在八音楼，你和木炭碰了面，去那里找我吧。”
铭寒点头，心中亦无限向往起那琉璃船楼来。
