熹平六年七月初的一天，大汉都城洛阳皇宫的一座华美富丽的宫殿中，正传来悠扬轻快的丝竹声之声和动听明媚的歌声。这时一名老太监佝偻着身子，小步快步进入宫殿，然后从侧道快步走到居中高坐的一名大约二十多岁，相貌无比俊雅，身穿锦黑绣龙袍，头顶十二旒冕冠的男子身边，恭恭敬敬的道：“启禀陛下，长水校尉臧旻求见！”
“让他等一会！”皇帝这时正微微闭着眼睛，摇头晃脑的用手轻拍膝盖合着拍子。听了老太监的话，皇帝连眼也没睁开一下，只是淡淡的道一句。
“是！”老太监恭恭敬敬的应了一声，然后退到了皇帝的身后阴影中，径自闭目养神。
过了许久之后，丝竹和歌曲之声才消失，而那些乐师和歌女也都十分知趣的悄悄的退下。
“宣！”皇帝好像累了一般，半倚在龙椅之上，搭蒙着眼睛，有气无力的道。
“是！”老太监躬身应道，说着快步向殿门口走去，走到门口之后，他扯着那如同公鸭一般的嗓子高叫道：“陛下有旨，宣长水校尉臧旻觐见！”
“罪臣长水校尉臧旻，拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”随着老太监的声音，一脸风尘之色的臧旻低着头进入了宫殿，连看都没敢看皇帝一眼，便三拜九叩的行礼。
“罢了！事情办得怎么样？”皇帝睁眼看了看伏地的臧旻，轻轻的摆手道。
“罪臣无能，未能完成陛下的委托，望陛下责罚！”臧旻那里敢起身，依旧伏地恭恭敬敬的道。
“哦！那檀石槐居然敢不跟朕和亲，他意欲何为？”
“陛下，那檀石槐先前已经拒绝过先皇的和亲请求，此次微臣出使鲜卑，已经知道那檀石槐的意思，檀石槐说他不会像他的匈奴先辈那么傻，他要的不是进贡，他要的是我们大汉啊！”臧旻一五一十的转述着檀石槐的话，不过他身体禁不住有些微微发抖。
原来自从刘宏即位之后，檀石槐就没有消停过一年，每年都会大批的鲜卑人兵寇三边，对长城一线的边郡和辽东属国进行劫掠，弄的这些地方民不聊生，大批边民逃荒到了汉家腹地，导致边郡大片土地都已经荒废无人耕种。当时刘宏初登大宝，地位尚不稳固，也只有听之任之。可是现在不一样，即位十年，刘宏已经是大权在握，所以对于檀石槐这个蛮夷，他便有了打击之心，可是打又不敢打，便想出了和亲的计策来。
之所以派臧旻出使鲜卑，那是因为臧旻有经验啊！在此之前臧旻就出使过南匈奴，并且顺利的完成了任务，致使南匈奴现在跟大汉的关系十分的密切。可是刘宏却没有想过，臧旻之所以能成功，不在于他个人的魅力，而在于南匈奴刚刚被鲜卑打败，草原之上几无容身之地，汉庭这么一招安，他们怎么会不依附呢？可是鲜卑不同，鲜卑的实力现在是如日中天，檀石槐雄才大略，一统鲜卑各部，更是在弹汗山建立王庭。试想兵强马壮的鲜卑大联盟，怎么会跟腐败弱小的汉庭和亲呢？
至于檀石槐为什么要追杀臧旻，那是因为檀石槐觉得臧旻此人并非一般的人。再听说臧旻以一介文官平定过汉庭的谋反，顿时便起了杀心，因为他觉得此人不死，将来恐怕有很多的部族儿郎会死在此人的手中，当即派出十只百人队追杀臧旻。也是臧旻见机的快，并没有从王庭一出来便沿着来路回朝廷，而是绕道进入了幽州的辽东郡，他觉得进入了自己的国土，总比胡人的草原上要安全的多。
进入辽东之后，他便派人给及近的郡县官员捎信，请求他们的支援。可是在那些人没有回来之前，他们便被一支鲜卑的百人队追了上来，双方一番恶战，汉军伤亡惨重，也只是将鲜卑人杀了小半，要不是公孙瓒和韩当救的及时，臧旻恐怕就真的死了。
“檀石槐你莫要猖狂，难道朕还怕你不成？普天之下，莫非王土。尔等区区边塞蛮夷，也敢不敬朕的旨意！难道我汉家的军队就是吃素的不成？”皇帝听了臧旻的话，当即有些怒不可遏的叫道。
“陛下息怒！陛下息怒！您又何必跟一个蛮夷制气？护羌校尉田晏早就说过，鲜卑贼子有狼子野心，不如早早将他们剿杀，不然一旦他们成了大气候，那可就不好对付了！”见皇帝生气，老太监当即出言平复皇帝的怒火。
“田晏？他不是前些日子因为克扣军饷，刚刚被免职吗？你怎么这会又提起他来？”
“是啊！此人确实有些罪责，不过我军中能有此眼光的人也不多见，且田晏也颇为勇武，既然陛下有出兵之心，此人当为先锋大将也！”
“哼！王甫，你是不是得了田晏什么好处？不然怎么会这么巴巴的替他说好话呢？”皇帝冷哼一声，盯着王甫淡淡的问道。
“陛下，您错怪奴才了！奴才怎么敢呢？奴才说的都是心里话，奴才也是想为陛下举荐贤才啊！奴才以为有才便用，有过便罚，奴才也没有想那么多。如果陛下不喜欢他，那奴才再为陛下您物色合适的人选！”王甫也不惧怕，只是躬身淡淡的回应道。
“好一个有才便用，有过便罚！田晏虽然有些过失，但已经得到了贬官的处罚，如今朕有意伐鲜卑，如此时节田晏有才当然要用，只是不知要派多人人马前去征讨鲜卑。”
“此等军国大事，岂是奴才这样的人能插嘴的？来日朝堂之上，陛下可向列位公卿商讨才是！”
“嗯！”皇帝应了一声，然后冲臧旻道：“臧爱卿，明日你也来参加朝会，你先前曾任扬州刺史，平定过越王的叛乱，再加上南匈奴单于对你有些敬重，所以此次兵伐鲜卑，朕想请你协同南匈奴一起打击鲜卑，不知爱卿以为如何？”
“臣安敢不领命？”臧旻虽然心中不乐意，但是却也只能恭声应下。打仗不是儿戏，而且现在怎么能跟鲜卑开阵呢？鲜卑现在的实力正处于巅峰时期，而朝中去年又掀起了第二次‘党锢之祸’，许多有作为的名士都被禁锢或残杀，朝局动荡不稳，这样的时候怎么能起兵征讨组成大联盟的鲜卑呢？
“嗯！那爱卿你就回去好生歇着吧！”
“谢陛下，微臣告退！”臧旻当即又跪拜行礼，然后弓着身子缓缓后退，直到出了宫殿他才敢站起身来行走。
臧旻刚走不久，宫殿中便再次响起了悦耳的丝竹之声，而老太监王甫则缓慢的步出了宫殿，冲一旁候着的小太监勾了勾手指，小太监当即点头哈腰的跑了过来。
“去告诉田晏，就说他托咱家帮忙办的事，咱家已经办妥。不仅能起用他，而且还能给他升官，让他把承诺给咱家的诺言也兑现了吧！”王甫十分倨傲的道。
“是！小的这就去！”小太监应了一声，然后便快步向宫门口的方向奔去。
第二天朝会，汉帝刘宏同众文武商讨之后，决定启用田晏为破鲜卑中郎将，率领一万护鲜卑骑兵出云中郡伐鲜卑。命曾经有小破鲜卑经历的乌桓校尉夏育，领护乌桓骑兵一万，出高柳县兵伐鲜卑。命长水校尉臧旻为匈奴中郎将，起长水营五千骑兵，同护匈奴军五千骑兵，汇合南匈奴单于五千匈奴军，出雁门兵伐鲜卑。三路大军整装待发，于八月一起进击鲜卑。
下了朝会，荣升为中郎将的臧旻并不高兴，婉言谢绝了众同僚的宴请。他便孤身阴沉着脸返回了家中，到了家里之后便进入书房不出。其子臧洪见其父有些异样，当即前往书房看望父亲。他进入书房的时候，见其父正在一张丝绢之上书写着什么。
“父亲，您在写什么呢？”臧洪不禁十分好奇的问着父亲。
“写一封书信！”臧旻头也不抬的道。
“哦！可是为了不日的战事？”
“嗯！那田晏和夏育都是久经沙场的战将，唯有为父是孝廉出身，出谋划策还可以，但是若要沙场之上冲锋陷阵却是不行，所以为父便想招两位能冲锋陷阵的战将为我所用，这样说不定还能为这不容乐观的战局起上一些作用！”
“父亲要请的二位可是父亲先前说的，救了您一命的公孙瓒和韩当二位侠士？”
“正是！此二人都是勇武之辈，韩当善射，箭少虚发。公孙瓒武艺超群，杀十数人如无物，有此二人相助，我可以稍稍的安心一些。”
“就怕他们不肯来，战场之上本就凶险万分，岂是儿戏？更何况只要是明眼人便可以看出，此战我军定然难以取胜，试想明知是败局，他们怎么会冒着生命危险而不讨好的来呢？”臧洪皱着眉头反而其父。
“他会来的！当时以一敌数十他都不怕，他难道还怕不过比我军稍微多那么一点的鲜卑敌军？更何况他是一个不计报酬的人，救助我们之后便扬长而去。他要的不是报酬，要的应该是冲锋陷阵，杀戮胡族的那种快感吧！如果是这样的话，战场是他最好的舞台，他是不会放过这样的机会的！”臧旻抬起头头，面带微笑的看着自己的儿子，胸有成竹的道。
“希望能如同父亲所说的一样吧！如果真的是那样，儿子还真的想见见这个公孙瓒！”
“你会见到的！”臧旻一边在绢帛上盖好印章，一边无比自信的说了一句，然后冲侍候在一旁的一名小厮道：“快马前往幽州，务必要将此手书交与襄平令公孙昭的手中。
“诺！”小厮接过手书，应诺而去。
PS:边陲少年到此结束，从此以后公孙瓒便要踏上征战的道路，等待他面前的是一代天骄檀石槐，鲜卑三大人和他们手中的十万鲜卑精骑。公孙瓒能否改变失败的战局？他有将如何改变呢？敬请期待第二卷：杀胡小校。
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