午夜11：50分，郑邦与玛吉姑且达成协议后，便匆匆与里卡多汇合。而在两人短暂的沟通后，时间来到午夜12点。
据胖子说，玛吉急需的机器就在那片荒野中，且里卡多还夸张描述了，郑邦可能遭遇的千难万险。可郑邦的思绪却仍游离于漆黑环境，与离家时的收获中。
儿子果然没出乎父亲意料。他满脸写满惊喜，仿佛已跃跃欲试，且还拉着郑邦急于先了解具体内容。当时，郑邦犹豫间差点就说出了口，但还是只留下一句：“绝对不如你想的那么简单。”
郑邦大致回忆到，“玛吉站在我俩间一语不发，我则将一切后续准备都交由她负责。以至于，儿子在我出门前稍显郁闷，可不知他是真舍不得我离开呢，还是认为我所说的方案有作弊嫌疑呢？”
此刻，郑邦清楚记得玛吉最后的埋怨眼神。甚至，她还多番询问菲尔：“若你不愿做这微创手术，那完全可就此作罢。”
“天知道，菲尔还天真的来找我评理。仿佛那一刻，她妈才是罪魁祸首，而我则跃升为了他的守护天使？”郑邦笑着回忆当时的自己，只能板着面孔对菲尔细细解释道：“由于时间紧迫，训练营开始前本该有一段培训期，可你刚巧错过了。所以，那里对你来说既陌生又危险。”
可儿子却满不在乎，惹得郑邦唯有严肃告诫道：“我没功夫和你开玩笑！那里比荷枪实弹更甚，危险更是无处不在！故‘第二视角’，等于为你补上了培训课程，莫非你想去丢人现眼？”
郑邦没能说出‘送命’二字，更编起一整套顺理成章的谎言，还略带些激将意味。再加之玛吉的从旁威胁，让菲尔一屁股坐在了客厅的沙发上，生气下胡乱变更频道，但他的喜悦之情却溢于言表。
反观玛吉，她不改初衷下继续僵持着，更不愿马上带菲尔去一楼的实验室，直到郑邦出门为止。
现在，郑邦坐于车内，祈祷妻子别临时变卦。但若真发生此事，他无非再施行第二项计划便是。虽然，99号看似不比49区惊险，但也不失为一个锻炼的好地方，只是菲尔当真还不够格。
嘀嘀，嘀嘀嘀……，里卡多的粉色‘欧希尔’电子运动表，再次发出的声响，顺畅的扰乱了郑邦的回忆。
“你就不能换块表带带？”郑邦无精打采的掩饰其恼怒情绪，可里卡多却故意将表凑到他的面前，提醒道：“嘿，老伙计，时间过了，刚才和你说的话都记住了吗？”
“放心，把这张卡交给他们，不用给钱、不要提问、不许验货，只管赶快离开！”郑邦一字一句的复述着……举起金属卡说：“因为该死的联合检查，会在1小时候后准时进行。”
郑邦觉得眼前这个活宝太会挑时间了，可又不想打击他的积极性。但里卡多反倒挺自在，甚至先替郑邦打开车门，补充道：“放心，一切安全，老伙计。”
不过，郑邦才刚下车，胖子便立刻发动了橙色的汽车。而郑邦则只觉后背一凉，唯有根据胖子粗描的地图，向一片黑暗走去。
3分钟后，他进入了一处早已荒废的老式居住区。而此地便是位于北源市西南面，被称为‘稻草人荒野’的贫民窟。
这里没有任何现代的照明设备，取代它们的是油灯、蜡烛、灯笼，这些极为过时却不失恐怖气氛的装饰品。
而郑邦只能慢走在泥泞、崎岖、仅透着微光的坑洼路上，直到他看到一处标志性建筑：白色稻草人后，方才止住了脚步。
它全身反射荧光，露出阴暗、邪恶的哀伤笑脸。郑邦小心的四下观望，眼珠快扫左右。不一会儿，一条斗篷竟直接出现在了他的面前。
下意识间，郑邦微微后挪，直到它发出：“你是谁？”的问话声后，他才认为这可能是某人装神弄鬼的粗糙把戏。
“里卡多·卡洛斯。’郑邦直言不讳道：“预约时间00：30。物品号：002015。”但他已攥紧拳头，并随时等待对方乍现的符能。
“你不是里卡多先生本人，可资料正确。”那东西转身说道：“来吧，来吧，我将为您指路……”渐渐的，它消失在了路口。
郑邦只得快步跟上，却奇怪的发现，无论自己保持怎样的速度，似乎与斗篷之间的距离感，都丝毫没发生变化。
于是，郑邦犹豫是否该开启‘感知符文’，以了解四周的具体环境。然而他略微振作后，即刻打消了这个激进的念头。
“现在还不是时候，以免引起他们的怀疑。这群人被里卡多说的太玄了，为了检测装置我还是再等等吧。”郑邦不由得放慢了脚步，果然对方也不会走远。
而如此持续3分钟后，直到郑邦察觉到地形与光线的细微变化，才思索到，“这家伙每隔一段直路，都会先右转、再左转，这样重复三次后，直到刚才最后一次右转，我便与它开始处于微斜面上行，而光线还明显比刚才更暗了。”
这时，郑邦在脑中描绘出一张地图，以及一条万一发生意外时，能快速撤离的通路。可上行的感觉却没多久消失了，而随它又走上一小段平坦道路后，终于在不远处的尽头迎来了微微的火光。
此后，一整片错落有致、整齐排列的井字形建筑群，跃入了郑邦的眼帘。只见，每一个井字周围均有一圈火把为照明工具，而四周低矮的简易房则围着中间那一顶帐篷。
“我尊贵的客人，我们已经到了。请您出示所需的黑星戒指，以待验证。”那斗篷后面，转眼间出现了一个穿着黑色礼服的年轻身影，而斗篷无故飘舞时，还恰好挡住了他的面容。
郑邦后悔没及时使用能力，好早点看透他的把戏，“这多半是符文能力，只是这么做有什么意义呢？”他没时间、也没想往下猜，只伸出带戒指的右手，继续观望。
忽然，空荡荡的斗篷，不知怎么的映出了一个半哭半笑的呈像面具。虽然，郑邦不认为这是小丑应有的特殊表情，却只能用貌似来形容。
可马上，戒指与面具间，竟当即连接出一条淡淡的光线，且淡到几乎分不清颜色。而不一会儿，面具上的小丑双眼，还呈现出戒指的模样。
郑邦仔细端详，那是一个貌似黑铁包裹成的，中间闪着颗绿豆大小的红色宝石，及用几条银线构成的五芒星型戒指。
郑邦揣摩着图案的寓意，可那斗篷却忽而飞向他。刹那间，郑邦只见那穿礼服的年轻身影，正露出一张好似完全毁容的脸庞，还恶心的瞪出仅清晰的两只眼珠。
虽然，这还不足以让郑邦躲闪。但他仍盯紧斗篷，双手看似在背后全然松弛，却在心中预备随时默念，以防万一。
幸好，过程如胖子所说，斗篷距郑邦一米处悬停了下来，并展于空中时传来一息话语：“尊贵的客人，请您穿上斗篷。”
年轻身影屈身行礼，转身迈开步子：“请您跟上，我将带您去完成交易。”郑邦微微舒了口气，便穿上斗篷大步跟了上去。
途中还算顺利，年亲身影也毫无拖泥带水之意，带郑邦进入了竹制的矮房中等待，便独自离开时关照道：“请您稍作休息，烦劳别打扰其他客人。”
屋内空荡而简陋，就连窗户都省了，除了一张靠墙的竹桌对着门外，就仅剩桌旁放置的两张竹凳了。郑邦坐下耐心等了约10分钟，一个着黑色长衫、穿黑色布鞋、带黑色纶巾的满脸皱纹的老人如约而至。
老者缓步下低头不语，胸前佩戴着项链的图案及颜色，则与郑邦戒指上的银色五星一模一样。而随着‘咯咯咯’的怪笑声，他将一个黑铁盒子，放在了郑邦面前的竹桌上。
郑邦细细打量，“约15厘米的正方形铁盒，与里卡多的描述基本吻合。”可他刚想伸手，便当即想起了胖子的嘱咐：“不许验货！”
“这种奇怪、无理的要求，难道是顾客自己提出来的？”郑邦不可思议的看了看老人，可每当他视线对准其面部时，就会莫名其妙的头晕目眩。可只要一移开，就又恢复了常态。
“反正也不用我付钱，我也不必自找麻烦。”郑邦无奈间想取货走人，可那老者竟已悄无声息的消失在了屋内。
“竟然能从我的眼皮底下离开？还能做到无声无息？”郑邦感到不可思议，“这其中的方法，一定大有来头。”
忽然，他联想到一种可能，“这里的构筑方式，莫非是……”
但是，他马上抑制住萌芽的好奇心，快步走出矮房，见一时无人伴行，迟疑间看了眼手中的铁盒，又看了眼脚下的路，“一头是离开的道口，另一头则是通往帐篷的小径！”
当时他举步维艰，但身体却在走向道口前，欲罢不能的转向了帐篷的方位。
“能动符文-SPEED-飘！”郑邦忽然身轻如燕，一个腾身就越过了矮竹房与帐篷间隔着的栅栏。可才刚落地，他就发现帐篷中，正走出一个礼服打扮的年轻人。
“感知符文-静！”郑邦连续迈开小碎步，转眼闪到了帐篷后，且呼吸下不带一丝气息，看着那人毫无反应的离开了小径。但站与近处郑邦才发现，帐篷原来比矮房要大三倍左右。于是，他起疑间绕帐篷一周，却并没发现任何类似缝隙的观望处。
无奈之下，郑邦唯有深呼吸默念道：“感知符文-滴水精灵！”
只见，他左手刹那闪动起蓝色微光，整个手臂也渐渐露出了象征‘水符文’的纹络，且掌心还犹如一弯平静的湖面，在双眼紧闭又缓缓睁开后，一个个调皮可爱的水蓝精灵，便从湖中鱼贯而出，还围绕在他身边翩翩起舞。
郑邦心诵：“散！”
瞬间，精灵们如同烟花四散般在空中飞舞，再缓缓飘散于帐篷四周，又一个个似欢快的跃入水中般，忽而溅起片片涟漪，只听‘咚、咚、咚’，将帐篷内的情形，一滴滴浮现在郑邦的脑海中。
“竟然还是刚才的那个老人？不，四周还有几个。他们正围绕在一个人身边。老者们诡异的表情，似乎正在供那人挑选着什么？是什么呢？”画面逐渐清晰，显出一堆闪着各色光芒的石头：红、黄、蓝、绿……在桌上放置成一堆。
“如此多的符能晶体？还有什么？”郑邦脑海中的画面逐渐被放大。这时，浮现出一个男人的模样：
“他棕色短发间，束了根短短的辫子；面部轮廓分明，且一对剑眉下眼窝深陷；鼻子高挺、面色白皙、嘴唇纤细，俊美却不失男子气概。还有什么……”
“还有一双眼睛，一对金色双眸！”郑邦不敢相信自己看到的，“为什么，为什么他还能如此年轻？”
若不是那对金色双瞳的提示，郑邦几乎被他的容貌骗了过去，“他应该和我一样40多了，可为何还宛如20岁的青年？”
“科隆！为什么，你还出现在这里？”郑邦莫名打起冷颤，且一股阴风也正从他身旁吹过。
忽然，最初那个引导他的礼服青年，已然出现在他的面前。那家伙直直的站着，依然看不清脸上的容貌，却正持枪冷冷道：“尊贵的客人，您不该过分好奇，也不应知道的太多！”
刹那间，他直接扣动了扳机……只听‘嘭’的一声，恰赶在郑邦收回符能前的瞬间……
