钟灵跟着石夫人的丫头来到了石夫人身边，在她的示意下坐了下来。看了看一脸慈爱的张夫人笑了笑，又看向一脸笑意的石夫人微笑道：
“不知夫人叫我有何事吩咐？”
“钟家丫头，今儿个你我一见如故，便想着与你多亲近亲近，你不会觉得我唐突吧。”
“夫人说的哪里话，承蒙夫人看得起，是钟灵地荣幸，哪有唐突之说。”
“既是这样，你就跟在我身边，咱们娘儿们也好说说话。”
钟灵笑着应了，就坐在了石夫人的下首。张夫人讲了两句场面话，便宣布开席。虽然古人讲究个食不言寝不语，可是在这种大的宴席上却最是开放豪爽，边吃边聊的有之，边吃边玩的有之，当然更有那边吃边算计人的。这不刚开了席，钟灵拿起筷子对准早就相看好的那盘芙蓉蟹刚要下手，眼角就瞥见了那几个打不死的小强，一人端着一个小酒杯，嘴角噙笑，如弱柳扶风般地走了过来，远远地便传来一阵香风，熏得钟灵直想打喷嚏，钟灵心下有了计较，慢条斯理地夹起一筷子蟹肉，放人自己的盘子里，旁边的石夫人见状笑道：
“小丫头到识货，这芙蓉蟹在咱们京城这些世家大族里也就张府做得地道。”
钟灵瞥了眼越来越近的小强们笑道：
“这都是托了张夫人的福，所以这蟹钟灵可不能白吃，给大家讲个关于螃蟹的笑话以表谢意，不知二位夫人意下如何？”
石夫人笑道：
“那敢情好，不过你的笑话若是不能逗笑我们，我可不依。”
“如果不能逗笑夫人，钟灵认罚如何？”
钟灵心里高兴，本来就想借着这螃蟹给那几个小强下下脸，不想石夫人竟然无意中帮她把路给开了，好啊好啊。
“那就一言为定！”
这番话的功夫几个小强也到了跟前，钟灵不急着说笑话，而是拿起筷子夹了一小块蟹肉，放在嘴里慢慢品着滋味，随后便露出满意的笑来。她一直用眼角瞥着走在几人最前面的张家二房的长女张敏，见她到了跟前刚开口叫钟姑娘，便同时跟着出声道：
“话说从前有一位战功彪炳的将军，因从小儿家贫从来也没见过螃蟹更别说吃过了。一天他的属下外出公干，带了一篓螃蟹送给他道：此是当地特产，滋味最是鲜美，特送与公品尝。将军很高兴，特意叫来结发的夫人嘱咐她定要亲自动手，好好做了，也让家里人都跟着尝尝鲜。
晚上，将军一回来就喊夫人上螃蟹，夫人匆匆过来回道：妾这一天没干别的，就煮那几只螃蟹了，煮过一会拿出来看是硬的，再煮拿出来还是硬的，这会子就要再下锅了，你说这螃蟹皮厚也就罢了，怎么还不长记性，这不是上赶着等我再煮一次吗？”
话音刚落周围的人都大笑了起来，其中当以石夫人笑得最是厉害，她今天一直与钟灵在一起，钟灵身边发生的事情她了如指掌，这会子本来就有趣的笑话又对了景儿，更是感到好笑。她一手指着钟灵，眼睛却瞟向那几个小强，越发笑得直不起腰来。钟灵一看石夫人的样子，便知道自己小花招被石夫人看破了，便也笑了起来。
那几位过来找茬的小姐都是大户人家的孩子心里都有弯弯绕，自然明白钟灵的暗讽，一时之间脸上忽青忽白，竟然忘了自己过来的目的，陪着讪讪地笑了一会子便又端着自己的酒杯回了自己的座位。不过百样米养百样人，就有明知山有虎偏向虎山行的那种英雄人物，在不知不觉中吃了亏也不气馁，还是稳稳地端着酒杯笑着对钟灵道：
“钟姑娘真是兰心蕙质，即便说一个小笑话也是那么得逗人，连那积年的说书先儿都比不过，就说这份嘴皮子也不枉了我伯娘邀你帮着招呼客人。虽说今天是我们家请客，钟姑娘却是着实辛苦，先是招呼我们这些不算客人的客人，现在还要说笑话讨人欢心，哎呦这么娇怯怯的一个人儿，我看着都心疼，来，我代表我们张家敬你一杯，谢你让我们家客人这么愉悦。”
话音一落，张夫人柳眉倒竖就要拍案而起，却被一边的石夫人一把按下，示意她先不要管，看看再说，张夫人虽然一时没明白好友的意思，却也明白这个时候发作自家一个小辈确实不是好机会，便按捺下怒火，看向钟灵。
钟灵听了这番话，心中也气愤异常，先是恶毒地把她比作说书先生，（当然这对于来自人人平等，尤其是最爱追捧明星的现代社会的钟灵来说不是最生气的。）接着说她不该喧宾夺主去招待主人，这算什么？饶是钟灵一向认为自己是熟女，不该跟这些毛没长齐的小丫头片子一般见识，却也做不到当着众人这么打脸还不还手的。可是，看了眼张夫人，唉投鼠忌器啊，她有一百种说法，把张敏这个不知死活的挖苦到想撞墙，可是无论怎么说也会牵连上张夫人。心中百转千回，只能挑了个她最不屑用的招数——示弱来解决眼下的危机。她装出一脸的委屈对着张敏道：
“今天见贵府做得好螃蟹，便想着这螃蟹乃是寒凉之物，不宜多食，可是螃蟹味美却是人所共知。于是想着说个笑话引得大家笑一笑，身上有了暖意，便是多食那么一点子也无妨。况且古有莱子彩衣娱亲，在座的老夫人、夫人们都是钟灵的长辈，即便是效法说书先儿也是钟灵的一片孝心，怎么到了张姑娘嘴里就那么不堪？想是钟灵今天第一次到府上，不懂府里的规矩有什么不周全惹怒了张姑娘，还请姑娘看在钟灵年幼不知礼数的份上，原谅一二，我这里先赔礼了，姑娘若是还心存不满，咱们可以私下解决。可若是因我们的小龌龊，打扰了各位夫人的一番雅兴，便是你我的不是了。”
打击一个人的最高境界是什么？那就是让对手引起众怒，让自己得到赞赏。钟灵这番为人着想懂道理识大体的话说了出来，成功的奠定自己在在座的中老年妇女心中的好孩子形象，让张敏成了被大家唾弃的对象。话里话外没一句扯上张府，却把张敏不知礼数践踏别人好心的作为刻画地淋漓尽致，石夫人强忍着没有拍案叫绝，张夫人看着钟灵地目光则更加慈爱了。
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