武举，又称“武科”，是我国古代科举制度中，专为考试武艺人才而设置的科目。武举始创于唐代武则天长安二年（公元702年），废于清末光绪二十七年（1901年）。
以武艺选拔武勇之才，在秦汉仕进制度中即有明确的记载，但将其正式纳入科举的轨道，则始于唐代的武则天时。
唐武举考试的要求，据杜佑所撰之《通典》等史籍记载，主要有三个方面：一是以骑射及运用武器为主的武艺，包括长垛、马射、马枪三项，是武举考试中评定成绩高低的标准。
二是身材、体力、体能等身体条件和身体素质，包括步射穿札、翘关、负重以及身材、言语五项，是武举中选的基本条件。三是对一些特殊武器的掌握程度，如使用机弩发箭的平射和筒射等，是附加的选试项目。
唐时武考由兵部主持，每年考试一次，考试合格者，不论出身如何，官品高低，皆由兵部根据成绩高低分别授以武职。唐武考存世仅90年，却为后世开创了先例。
宋代，我国古代武举制度的基本模式开始形成，这表现为以下几点：
一、宋代武举制度在经历了一个存废过程之后被列为“常选之列”。
二、考试内容上，宋代取消了翘关、身材、负重等项目，但增加了兵书策义等军事理论。
三、考试程序上趋于完善，开始分级考试录取。
四、宋代创立了完备的武学，将武举制度与学校教育紧密结合起来。
明清两代，继承并发展了唐宋时期的武举制，并使之更加完备，更加制度化。随文科制度变化，武考分为童试、乡试、会试和殿试四级。
在考试内容上，明清两代坚持了策论与弓马相结合的原则，其间前后稍有变化，明嘉靖初年恢复了马枪、翘关，又增加了步战武艺刀、剑、干、盾等；清代除骑射外，增加了“技勇”一项，即开弓、舞刀、掇石，要求弓必开满，刀必舞花，掇石必离地一尺。
17世纪以来，随着近代资本主义制度的建立，世界科学技术飞跃发展，枪炮火器在战争中的作用越来越大，而满清王朝奉行“闭关自守”国策，政治腐败，技术落后，仍旧以马、步射、弓、刀、石作为选拔武科人才的手段，这是导致清朝政府在对外战争中遭到一系列惨败的原因之一。
