路斯特镇的长老们托着厚厚的长袍和同样懒散的脚步陆续走进议会大厅。他们讨论了路斯特镇的目前局势和未来发展.议会者大多沉默寡言,继儿为了土地财产纠缠不修,最后又集中在了如何抑制外来人口势力的问题.会议直到深夜,仍没讨论出结果.老乌里斯安只好先行结束会员,众长老鞠躬后各自散去.
路斯特镇位于巴尔干半岛南部的一片平原上,视野辽阔,且林木资源丰富.丰富的林木资源除了给城市扩大提供城墙的用料外,还给各种动物提供了繁衍生息的理想场所,而这些会在关键时候成为附近居民盘子里的美味食物.镇外2里的地方有个天然的水塘,丰富的雨水使那里的鱼又肥又美.鱼干成了当地居民过冬的必备之物.
惨烈的北风吹把树木吹成了光突突的树干,罗马城内还在为执政官的选举暗自较力,龙争虎斗的时候.冰雪早已把这个扩大了一倍的镇子裹成了冰雕.周围大片的土地基本成为了冰场,走2步摔3跤.
城内的鱼干储藏在地窖里,足够居民吃上半年的,葡萄酒的纷芳围绕着城市里每一个角落,这些夏天由勤劳的姑娘采摘,酿造的美酒让初冬打猎的人暖上半个身子.葡萄干,肉干,兽皮更是堆满了城内的4个仓库.铁匠铺的终日响声不断,火花四溅.打造的刀剑足不断装备城内的守军.
由于人口的不断增长,其中不乏能征善战的勇武之士,城内的守军很快由300人猛增到1200人.原有的一个小队也升级为一个兵团.小乌里斯安是首领之子,尽管部队内的意见很大,还是顺理成章地接任兵团的指挥官.兵团下辖4个大队,每个大队又辖3个小队.除了一个骑兵小队和弓箭手小队,其余皆为步兵,由原来在希腊军队当十人长的古罗斯.杰乌提斯训练.又设监察官,军纪官.小乌里斯安掌管军队权利后颁布一系列眼花缭乱的军纪,通过这个军纪成功地削弱军团内部的异己,这下大半个军团完全成了忠于他的人.除了罗得托夫.卡尔杜鲁斯.
城外的天然水塘已经结冰封冻,用20斤的大铁锤也凿不开一个口子.带领着10人小队的瓦尔里把锤子狠狠仍到地上,锤子巨大的冲力咂向地面后又翻滚着跳了一个跟头,然后静静地趴在冰面上.被锤子砸到的地方只出现了一小快冰花.
"从没见过这么麻烦的湖面,冰冻的比石头都坚硬!"瓦尔里狠恨吐了一口痰,还没落地变成个小冰球.
‘拿它当城墙再好不过了,可比木头那玩意强得多."
"谁说不是呢?小乌斯里安那个笨蛋,明知今年是罕见的寒冬,却还要让我们出来白费力气,自己却躲在某个地方围着火炉抱着姑娘取暖."
"还不是粮食闹的,每天都有各地的逃难者加入,几千张嘴等着吃饭,粮食的平衡一下就打破了,维持也只有现在,过段时间恐怕就要勒紧肚皮了."这名叫特里斯特的青年喘着粗气说道.
瓦尔里紧了紧围在身上的熊皮夹袄,兽皮帽紧紧地按在脑袋上,即使这样仍感觉十分的冷,凌烈的北风千方百计地寻找缺口钻进衣服里去搜刮皮肤.瓦尔离拿出酒袋猛灌了一口,打了个大大的喷嚏,骂道"这鬼天气,只有万恶的罗马人和小乌斯里安才应该享受."说着,把酒袋递向了特里斯特.
特里斯特千恩万谢地接过酒袋,也不管酒的温度已接近0度,一股脑全灌了进去.
瓦尔里仍旧不满地嘟囔"首领年事已高,镇子移交权利只日可待,只是这小乌里斯安一样高傲自大,经常以伟大自居,从不把咱们这些平民放在眼里,加上上回我看见他和妓女维斯塔的鬼混,估计我的好日子也快到头了.你说呢,特里斯特."
"我,我………”特里斯特说不出话来。
“要是小乌里斯安掌握权利之后，恐怕势力会更大，对待我们也会更加残酷，与其让他把我们当眼中钉，还不如趁早除掉这个祸害。”
“你，你……”特里斯特终于听到了弦外之音，怕是这家伙又计了什么狠招。生怕惹祸上身的他支支吾吾地问“那你？”
“哎，听说罗得托夫与小乌里斯安不和的事了么？这个家伙也是个狠角色，希腊军队当过百人长官，职务比小乌斯里安还高一级，又懂用兵，宽待部下，从不摆什么架子。最重要的是，他是小乌斯里安最欲除之而后快的人，在这一点，他和我们是站在同一艘船上的。”
特里斯特没有表态。他虽然记得曾经为打翻小乌里斯安的一个酒杯而遭受几个耳光，也记得被他当众羞辱成是一个不带把儿的男人。但当要他决定推翻这个踩在他头上的主人的时候，还是难免有些恐惧。
瓦尔里继续劝说着投靠罗得托夫的好处，金银财宝和美女，最重要的是能报被当众侮辱的仇。特里斯依旧沉默不语，几次要张开的嘴最终也只是砸巴下嘴唇，把即将要说出的话咽了下去，这种在瓦尔里眼中冥顽不灵的家伙激起了他的愤怒，声音也提高了几个分贝，高声叫道“特里斯特，是要成为英勇的战士还是要当人家的麻布，由你自己选择！”瓦尔里声音洪亮，响遍了四周。吓得特里斯也连忙捂住了他的嘴，轻声说“好吧，好吧，伟大的瓦尔里，我的朋友，我决定与你同舟共济！”
见瓦尔里情绪稍微平静，特里斯特连忙指着20开外的一个人小声说“千万不能让沃托尔听见！他可是最忠诚于老首领”
瓦尔特翻着被吹红的眼睛，轻哼一声“那个家伙是小乌里斯安口中的废物，是一条猎犬而已。看看小乌里斯安对他所做的一切吧。我相信他知道我们的一切后也许会不知有多高兴呢！哈哈！”
沃托尔蹲在地上，独自划着2跟干木棍子。似乎真没听见20米外两个人的对话。
