罗马共和国，西起不列颠，东至黑海的大片土地都在罗马共和国的统治下。共和国存在500年之久。
起初，罗马只是位于当今意大利的一个小王国。到公元前200年时，古罗马人首先征服意大利，随后攻破了地中海各国坚固的城墙，征服了人民。最后帝国战士的铁蹄踏上了欧洲中部和西部的大部分地区，成了名副其实的征服者和强大的政治体系。做为帝国最高决策机构的元老院，贵族和罗马公民们踩着被鲜血染红了衣服的奴隶们说道：“抬起头，看看你们的主人，罗马公民！！”
罗马军团如日中天，将军，百人长，直到最下级的士兵都苛尽职守，即使面临着残酷的什一抽杀率，他们的热情热血仍然没有减退，而是冲着征服者荣誉不断进发。一个国家的扩张必然建立在万人的白骨之上，罗马的铁蹄征征不息，尘土飞扬。
被征服的国家不是被踏为平地，就是成为了罗马的附属国，一个行省。原有的国家政体完全瓦解，随之而来的是纯正的披着卷发，面带不可一世表情的行省总督，总督后面的卫队踏着雄壮而有力的脚步在两旁被征服人民的注视下缓缓走过。国王则要鞠躬致礼，亲手扶下尊贵的罗马总督大人，完成这一国家权利与尊严的交接，但这并不代表可以换回生存的权利。
此前，在几代伟大的执政官的带领下，立经百余年的不停征战，已经有了9个行省，西西里，撒丁与科西嘉、山南高卢、近西班牙、远西班牙、伊利里亚、马其顿、阿非利加、亚细亚。行省的增加，疆域的扩张意味着无数的罗马公民，血染黄沙，马革裹尸。当愤怒的罗马公民因为失去亲人，兄弟的时候会大声呼喊“停止这一切吧，拿人民换功绩的政治家们！”一车车的金子，牛羊，乃至奴隶浩浩荡荡地运回罗马的时候，这种呼喊似乎又被另一种声音所代表“伟大的罗马万岁，奥林匹亚山上的朱庇特神保佑伟大的罗马士兵，万岁，万岁！”分得胜利品的人们忘记了失去亲人的痛苦，他们获得了更多的金子和奴隶，这里面当属政客，贵族分得多。
荣誉代表着财富，而财富比然靠扩张和抢掠。虽然冒着战场上不长眼的刀剑还有威力十足的标枪，加上什一抽杀率的严酷统治，仍有大批的罗马青年雄心勃勃，渴望用勇敢换取家族的发达，奈何在罗马兵役要自备武器且失败后很可能一无所有的危险下，大部分青年只有在罗马广场的征兵台旁，默默看着披上戎装的富家子弟，被征兵拒于门外的希塞克。罗得托斯握着父亲死前留给他的一把金制小刀，好几次，他都想把金刀换成钱去购买装备，成为一名骄傲的罗马士兵，又在每次即当出门的时候被母亲以死相逼的苦劝回来。这是你父亲留给你的唯一纪念，渴望你以后攒些钱能够做个小生意，维持一家人的开销，在娶个妻，传宗接代，这种传统的罗马家庭观念在希塞克.罗得托斯看来却是个愚蠢的想法.
一名身穿白色围袍,头带小毡帽的蓝眼睛青年推了希塞克一下,说"嗨,看看,威斯丁.克里乌斯将军,北希腊的征服者!"
西塞克.罗得托斯不屑地把他的手从自己肩膀处推了下去,嘟囔到"什么征服者,只不过是沽名钓誉的胆小鬼，放弃主城转而进攻几个小城镇，那知道他们的城墙是连耗子都可以啃垮的。“
“你总是这样”白袍青年努努嘴，无不惋惜地说道“马略时代已经开创了幕兵制，贫苦子弟都可以参军入伍，没想到去年的元老院会议上，又变成了征兵制，富家子弟不仅可以参军获得荣誉，还要分得每年1200阿司的军饷，而这些钱都是通过我们这些贫苦人的税收得到的。等于我们给那些庄园主干活，钱转了一个圈又回到人家手里。”
“还不愿那个加图。共和制以来最糟糕的执政官。”
“为什么这么说？”白袍青年不解地看着西塞克，他的家境要比西塞克好得多，2个哥哥都是第9军团的十人长，父亲又开了3个酒坊，在罗马算是家境殷实的家庭，要不是年迈的父亲希望他能继承事业，恐怕他也早以成为罗马军团中的一员。
西塞克看着这个有生以来最好的朋友，说“尤里乌斯。你知道马略改革为什么会牵动贵族的利益么？就是因为这个征兵制度的改变。以前贫苦子弟要想发财只能靠天上掉个斤疙瘩，砸到自己的脑袋还得不被砸死。不然就要世代为那些大贵族们服务，而繁殖的税赋却要从我们这些苦人身上挖去，以共那些大贵族和元老们挥霍。私有土地更是控制在那些大财阀与贵族手里。而马略的改革恰巧让贫苦子弟有了私人土地的机会，而这些土地就要从那些吝啬的贵族与庄园主手里面索取，虽然他们威慑于马略的威严，但拿掉土地无疑等于在他们的身上割个口子，再撒上一把盐。”
“所以？大贵族和财阀就千方百计贿赂那些元老，让他们改变征兵制度？”尤里乌斯是罗马文法学院的3年级学生，主修哲学，对于这些政治家的阴谋往往是比较迟钝的。西塞克不止一次地想象他如果没有一份殷实的家业该如何生存下去。
正当两人交谈的时候，绵延数公里的奴隶大军缓缓进入罗马城内，排着10列的长龙进入到罗马广场，等待命运的选择。一些穿着稍微华丽的人被罗马士兵用锁链捆住，跌跌撞撞地走在队伍的前面。一些人由于年老体衰，摔到在地，随之马蹄就踏到了他们的身上。被征服国的人民成为奴隶的时候，就已经是国家的财产，不许随意处决，要等到分配后才能决议他们的生死。而他们曾经的主人，贵族，则可以随便找个理由处理掉。
奴隶大军的前队已经进入罗马广场右边的一片空地，等待命运的宣判。尊贵的罗马将军骑在马上宣读了元老院的决定，没收他们的全部财产，奴隶贵族带到圆形竞技场当着罗马人民的面进行处决。宣读完毕，四周响起了排山倒海般的呼喊，没有哪次集会有今天这般的整齐，各色阶级，各种职业，嘴里冒出的都是“罗马万岁，拿他们的内脏和鲜血去祭奠伟大的战神！”大祭祀身着华丽的白袍和风帽，欢心鼓舞地走在奴隶大军的前面。后面则是围观赶去参观的罗马公民。
“你不去么？西塞克！”尤里乌斯友好地邀请到。
西塞克摆摆手，一会他还要去2条街外的维克多酒馆当招待，晚一分钟是要罚一天钱的。“不去了，这种事常能看到，再说……”西塞克笑了笑，摆摆手，剩下的那句话变成了表情浮现在他的脸上。
“好吧！明天见，我的朋友！”尤里乌斯知道，西塞克家分不到一个奴隶，在大家高兴地分财物的时候让一个路人观看往往是不人道的，两人相互祝福后就此分手。
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北希腊边陲的路斯特小镇，与其说是小镇，只有100户500人口。准确地说更向一个村庄，四周围起一排重木防御栅栏，一扇木制大门立在村庄东面的栅栏口，几名拿着铁锤的村民在栅栏口巡逻，不时从草面飞出一只草鸡，引得这些人引箭冷射。
乌里斯安。博特。这个村庄的首领，最年迈且富有知识的人。此刻他正在指挥几十个壮实青年加固重木围栏，并在木城墙上修建投石器材。他的儿子抱起一根木头准确地插入地下的泥土里，几个青年马上用铁锤夯实。乌斯里安微笑着注视自己的儿子，期望他将来能子呈父业，带领这个村庄强大起来。
小乌斯里安是个红发的英壮汉子，将近2米的身高凸显条条肌肉，冷眼看去，决不亚于一只草原的棕熊。那双有力的大手布满皱纹，记录着他为这个村庄所做的贡献。2个月前他从北希腊的溃散军队里逃回了家乡，随身带回的还有一支青铜狮面盾牌。这是10人长的标致。
小乌里斯安用手使劲锤了锤刚夯实的木桩，很扎实。几个人又去般木头了，他就一屁股坐到地上，闷着眼睛不坑声。要不是这场战争，自己也许会在军队里升为百人队长，大队长，副将军。到时候荣归故里还会带着大批封地与奴隶。而如今，在罗马那些野蛮的征服者刀下，这一切都化为泡影。
下去的青年很快又抬了2根粗壮的树干，2人一队吃力的抬一根木头，摇摇晃晃的脚步到象是抬着一头大象。这些在军队中类似窝囊废的表现惹得小乌里斯安骂了一句“一群废物”。一个满头浓密的黑卷发的青年与另一个人在后面，豆大的汗珠在深秋的季节里扑面而下，不一会就湿了半个领子。他是首领打猎时抱回来的，那时他还是个婴儿。黑卷发青年擦了一把汗，手中的圆木就托了手，不偏不倚砸到小乌里斯安旁边的锤子上，滚了几圈压住了他的脚。
周围忙着手中活计的人都放下了手中的活，惊讶地看着发生的一切。黑卷发青年目瞪口呆地呆在原地，看着小乌里斯安红着眼睛向他走去，嘴里还不停的叫骂着。对于下一刻会发生什么，在场的人心知肚明却不赶阻止，他们畏惧小克里斯安的拳头，会砸碎石头。
黑卷发青年不偏不倚吃了一拳。却奇迹般地站了起来。揉着红肿得老高的腮部，吐着混杂着泥土的血。周围青年刚才吃惊不小，现在则是张大了嘴。村庄里一直流传着小乌里斯安一拳必杀的，如今，这个捡来的孤儿却证实这是个谎言。惊讶的还有小乌里斯安，这只打碎过棕熊头骨的拳头，怎么象撞到铁板一样。小乌里斯安一脑袋的问号，发青的脸色顿时暴躁得如嗜血的豹子。
