曹娥江，古称舜江，发源于磐安，汇集王泽溪、新昌江、剡溪三江之水流而成，横穿新昌、剡县、会稽等数个郡县，延绵数百里奔流入海。
传说东汉年间，有位名叫曹娥的孝女，因为父亲溺死在这江中，悲痛不已，沿江痛哭十七天，最后在五月五投江自尽。后人为了纪念曹娥，改舜江为曹娥江，且为她立庙塑像，香火供奉，数千年不绝。
正所谓北方好跑马，南方多行船。曹娥江上游湍急，然而过了新昌之后，水面渐渐平缓开阔。上游郡县特产的茶叶、药材、山珍野味等货物，多由乌篷货船运达会稽郡上虞县，再转销各地。上虞坐拥江口地利，大发横财，让“三吴”的其他郡县，大为眼热。
正是春末夏初，天气已经颇为燥热。嵊州、新昌等县春茶上市，各大士族大多派遣私船到山区采办山货。南来北往的乌篷、扁头货船将上虞城北码头塞了个水泄不通。
码头上的帮工们上身赤膊，将货物从停泊在码头的船上卸下，再装上岸边的马车。正是船多人少，帮工们忙得焦头烂额。那领班的王领班在一旁不停催促：“手脚都麻利点，还有好几船货等着卸哩……”
快到晌午时，孙卓将最后一袋货物搬上马车，累得满眼金星。他挽起长袖，擦了擦满头的大汗，肚中已是饿得咕咕直叫。抬头看去，只见众帮工们三三两两的躲在阴凉处吃饭歇息，于是叹了口气，向码头边的小茶馆走去。
“真要命，”孙卓站在茶馆门口，掏出几个铜钱，在手中铜钱数了数，不多不少十七文整。
茶馆小二见了孙卓，探出头来问道：“喂，外乡人，今儿来点什么？馒头两文，米粥三文。”
孙卓心中又算了一遍，叹了几口气，付钱要了三个馒头，独自回到码头一角坐下。穿越人混到在码头当苦力，也算是千古奇闻了。所以他吃着馒头，心里不断的盘算以后的出路，心情很糟糕。
此时他身穿一袭破烂的宽袖长袍，已是一副古代人的模样。
十多天前，这个在天姥山被凶徒刺了八刀的孙卓，就是在这上虞码头边的烂泥里醒了过来。当睁开双眼，看到江边大大小小、挤在码头边的木制船只，岸上来回运货的牛车马车，还有远处上虞城墙上隐隐可见的持刀兵卫，他心中简直难以置信：“难道……难道我穿越了？”
他呆呆的坐在曹娥江边，双眼茫然的望着滚滚流过江水，直到肚子饿得抽搐起来，才终于不得不接受了这个事实。
于是他找到了王领头，接受了每天十八文的薪酬，开始在码头上当苦力赚钱度日。十多天来，他除了干活，就是抓住一切机会向工友们旁敲侧击这年代的情况。
经过半个多月的求证和消化，孙卓已经初步明白了自己的处境。
此时大约是东晋太元年间，也就是晋孝武帝登基的第四、五个年头。一代枭雄恒温刚刚故去，各大势力明争暗斗，互相倾轧。名士谢安执掌朝政，正大力改革税法、推行新政，混乱的局势稍稍得到缓解。在北方，苻坚所执掌的前秦牢牢占据着中原，日渐强大，隐有南侵江南之势。
孙卓脑子里努力回忆对这个朝代所知的一切，然而就凭历史课本中的对东晋的零星描述，完全不能整理出有用的信息嘛！
“谢安，谢安，”他自言自语的念了几遍这位千古名相的名字，心中不由的抱怨道：“别人穿越，不是王侯将相就是世家子弟。不是穿越到三国，就是明清，凭着现代人的历史知识，也能混得风声水起不是？再不济，回到明朝当个秀才，好歹也有几亩薄田呢。为何自己却穿越到这狗屁不通，毫无存在感的年代，只能在码头当搬运工度日？”
他嚼着馒头想了半天，毫无头绪，直感头痛欲裂。这高中历史书上只有寥寥数行字描述的朝代，能想起谢安和他所领导的“淝水之战”，已经是他所能想起的极限。
好在离淝水之战还有好几年，这世道还能太平一阵子。苦力再辛苦，总比在天姥山“永垂不朽”强，总算是不幸中的万幸。
孙卓想到这里，心情顿时好了很多，心想；“上辈子做足了好人，这辈子可得安安稳稳的过活，可别再逞英雄了。等凑足了银钱，换份一份轻松点的工作，再娶个原生态媳妇，倒也不错。”
正想着，不远处的王领班朝众帮工大声喊道：“快起来，都快起来！祝家的货船回来了，想要赏钱的，都给我精神点。”散落在四处歇息的帮工听到领头的喊话，瞬间像打了鸡血似的从地上跳起，向码头边聚拢过来。
要知王领班所说的祝家，正是上虞的豪门大户——祝家庄祝府。
永嘉年间，八王混战，匈奴人乘机攻破洛阳，在各地烧杀抢掠，酿成永嘉之乱。各大士族无力抵御外敌，纷纷渡江南迁，西晋分崩离析。好在南迁大士族王导，扶持琅邪王司马睿在建康称帝，晋家王朝才得以苟延残喘。
而中原之地长年混战，遗留在中原的农民、工匠、商贾等，不堪忍受战乱，纷纷逃往南方避难。数十年间，上虞祝家接纳北方逃来的数千难民，在曹娥江畔开山建园，填泽造田，占田数万亩，富甲一方。
祝家既是上虞数一数二的豪门士族，出手自然阔绰。帮工在码头辛苦干上一日，也不过领十几个铜钱；若是给祝家干活，光赏钱就顶上两三天工钱哩！
管他什么“谢安”，什么“淝水之战”，还是赚钱要紧。
孙卓咽下最后的一口馒头，匆匆喝了几口水，跟着大伙儿来到码头边。只见一艘七八丈长的扁头货船朝码头缓缓靠来，船头锦旗上大大的秀着一个火红的祝字，极为气派。
帮工们皆盼能多得些赏钱，手脚自然利落，不一会便将扁头货船靠稳停妥。众人不等再催促，纷纷走过长长的跳板，上船动手卸货。
王领班在旁吆喝了一阵，见一个身材矮胖，衣着鲜亮的中年人来到船边，连忙哈腰上前，满脸堆笑道：“马管事，您老人家也回来了，一路可顺利否？”
“还好……”马管事斜着眼角看了王领班一眼，朝帮工们大声喝道，“你们都给我小心些，别把货给摔坏了。”
王领班心中暗骂一声，转身向众人大声招呼道：“大伙都听好了！都稳当点，手脚利索点。好好干，马管事重重有赏。”
众人听得王领班发话，精神一振，齐齐大声应和。
马管事轻哼了一声，不再理他，拿起朱笔账本，勾点卸下的货物。
“这人面生得很，新来的？”马管事站在船边，看着孙卓扛货而过，心中一动，忽然停笔问道。
王领班答道：“这人是十多天前大伙从江边捞上来的外乡人，据说是被山贼洗劫，掉入江中。我见他手脚还算利索，便让他在码头混口饭吃。”
马管事心中一动，脸上却是漫不经心的模样，缓缓道：“外乡人？……好了，你去干活吧。不要站在这儿碍手碍脚。”
王领班听他这么说，正求之不得，连忙哈腰退下。
帮工们将货物从船上搬下岸，再装上祝家马车。约半个时辰的工夫，船上货物已经卸了一大半。
孙卓扛着一个大麻袋，走过跳板边，心中正盘算着，干完今天，可得到上虞城里，在寻些其他的活干。
那马管事眯着眼瞄了他一眼，大声道：“上品大佛龙井茶，八十斤，装西边马车。”
“是。”孙卓应了一声，正想从跳板走下，忽觉脚下一绊，身体一个趔趄，“噗通”一声，连人带货从跳板上摔下水去。
他在水中扑通几下，连喝好几口水。那一大麻袋茶叶早已被水浸透，沉入江中。
“他奶奶的，”马管事见孙卓落入水中，顿时大声骂道，“笨手笨脚的东西，上好的茶叶全被你毁了……”
众人见有人落水，皆放下手中活计，围了上来，抛下绳索施救。哪知他刚爬上岸，只见那马管事大步上前，抬腿重重一蹬，正中他面门上。
孙卓脸上被踹，止不住往后又滚了几滚，登时满嘴是血。
“狗东西，八十斤上等大佛龙井，看你怎么赔。”那马管事踹了一脚，仍觉不解气，在一旁破口大骂。
“您老先消消气。他是新来的，手脚笨了些。您大人有大谅……”王领班在一旁不住的打圆场，只是那马管事暴跳如雷，哪里劝得住。
孙卓从地上缓缓爬起，浑身颤抖，只觉胸口快要爆炸开来。孙卓顾不得满嘴的鲜血，双眼瞪圆，指着马管事怒道：“你……我和你无怨无仇，你……”
“还敢顶嘴，”马管事还没等孙卓说完，转身向身后的跟班挥手道，“给我打，狠狠的打。”
那几个跟班一拥而上，抄家伙朝孙卓招呼过来，拳打脚踢间，不留分毫情面。孙卓来不及多说，便被打倒在地，只觉漫天拳脚雨帮落在身上，只能用手脚拼命护住头脸要害。
众人不明因由，都以为是孙卓是自己大意才失足落水。要知那一齐落入水中的大佛龙井，虽然不如西湖龙井、太湖碧螺春般有名，但也是上品好茶。整整八十斤上品大佛龙井，少说也值好几十两银子，谁敢管这档子事惹祸上身？
帮工、船家，过往的旅客等数十人站在一旁，眼见祝家的人出手狠毒，将人往死里打，却也无人敢上前劝解。
孙卓身上受着拳脚，心中怒火狂烧。刚才走过跳板时，自己清楚感觉到，分明是那马管事故意出脚将自己绊倒。为什么？我跟他无怨无仇，他为什么要整我？
在天姥山之时，他自己多管闲事，即使被刀子捅死，也只能怪自己运气太差。然而自从来到这个时代之后，他一心想安安稳稳的讨生活，从未跟别人争吵过半句。这无端端的飞来横祸，究竟是为了什么？孙卓怒不可遏，直想爬起来向那马管事问个明白。
那马管事在一旁抱胸冷笑，那些跟班们拳打脚踢毫不留情，他纵然想爬起来，又哪有机会？
盏茶功夫之后，孙卓渐渐支撑不住，“哇”的一声从口中吐出数口鲜血，蜷缩在地上，再无声息。
王领班挪步上前，战战兢兢道：“马管事，再打下去只怕要出人命……”
马管事哼了一声，举手让众跟班停下，道：“传话下去，让他家里带银子来赎人。”
王领班道：“小的……小的并未听说他在上虞有亲戚，这……”
“哦？既然赔不起银子，那就送官查办，”马管事转身吩咐跟班们，“你们把这里收拾妥当，我先将这小子带回去。”
按码头上的规矩，伙计们帮人搬货，即便不小心有所磕碰，顶多责骂几句就算，绝没有将人往死里打的先例。王领班万分为难，想上前阻拦，又不敢得罪士族大户。可这事儿开了个头，往后谁还敢在码头干活？
于是硬着头皮上前，道：“这……这恐怕……恐怕不大好吧？”
马管事瞪了他一眼，大声喝道：“放肆！这个臭小子摔了八十斤上好茶叶，既然赔不起，岂可轻饶？”
他让众跟班将昏迷的孙卓抬上一辆运货的马车，见王领班在一旁还想说话，更是不耐烦，捏起手指算道：“上品龙井，一斤三钱。八十斤，共计二十四两整。难道你还想代他赔钱不成？”
王领班虽然明知这马管事是狮子大开口，但对方是士族大户，自己哪里敢辩驳。直吓得连退几步，说了十几声“不敢，不敢”，回过神时，那祝家马车早已带着孙卓绝尘而去。
