萧靖大声叫疼，愠道：“你好端端地干嘛咬我？”南宫琳一扬下巴，神气地说道：“活该！谁让你以我为诱饵去引那老乌龟？”萧靖道：“这的确是在下的不是。琳儿姑娘，萧某在这厢向你赔礼了。”南宫琳娇靥生寒，哼道：“要本姑娘接受你的道歉，除非你把雪儿让给我。”萧靖为难地道：“绝影跟了我这么多年，情同兄弟，我怎舍得……”南宫琳抢道：“你既然没有诚心道歉，那也就算了。”萧靖哈哈大笑道：“谁说我不是诚心道歉？我把绝影送给你便是，你可要好好待它。”说着，双掌齐挥，将袭到面前的十余件暗器全部打掉。
南宫琳捧腮长叹：“我也不知能不能活着出去见到雪儿。”萧靖笑道：“琳儿姑娘，我保证你很快就可以见到雪儿。”南宫琳惊喜万分，急急地问道：“你想到了出去的法子？”萧靖道：“我见这些暗器因我内力所震，能深深＊＊＊＊＊石壁，是以得知这些石壁断然不是坚不可摧。凭据我十多年苦修而练就的混元霹雳掌，应该可以将其震碎。”南宫琳兴奋地道：“那还不动手！”萧靖道：“我俩换一下方位。你站到外圈，以你的宝剑为我抵挡暗器。我全力发掌，誓将震破这面石壁。”南宫琳点头应允，与他背靠着背换了位置。
萧靖道：“我准备发掌了。琳儿姑娘，你千万要留心飞石，免得伤着自己。”南宫琳挥剑击落一枚暗青子，大声叫道：“你发掌罢！我能照顾好自己。”萧靖沉肩屈膝，力贯右臂，瞧准石墙就是一记霹雳重掌拍出。石墙剧烈地晃动了两三下，粉屑如雪花般直往下掉。烟尘散尽后，萧靖仔细查看，那石壁仍坚若寒铁，一丝细缝也没有。南宫琳剑风如雪，扫落几枚袭至面前的暗器，问道：“这法子行不通么？”萧靖摇头道：“不知道。我权且再试上一试。”解下腰间羊皮酒袋，凑着嘴长喝了一气，然后提气运功，猛然一声大喝，双掌齐出，按在石壁上，掌体通红，指缝间亦是青烟袅袅。萧靖大声喝道：“倒！”石壁应声而塌，硝烟滚滚，碎屑纷飞。萧靖回身一拉南宫琳，两人穿过滚滚烟尘，出了密室。
暗室外面，是一条长长的甬道。萧靖二人精疲力竭，瘫坐在甬道的地板上，见彼此灰头垢面，都大声取笑对方。正欢笑间，地面开始剧烈地晃动起来。萧靖回头一看，那间密室在狂风肆虐下已然摇摇欲坠，随时就要坍塌。萧靖喝道：“快走！”拉起南宫琳便向前急奔。密室在他们身后轰然倒塌，沿途所有密道、暗室亦紧随着一路塌陷而至。两人刚奔出四五里，南宫琳忽然“哎哟”一声痛叫，水灵灵的大眼睛中滚出了几粒泪花。
萧靖回头见南宫琳抚着右脚脚踝蹲在地上，秀眉紧蹙，表情甚是痛楚，问道：“崴着脚了么？”南宫琳含泪点了点头。萧靖容不得多想，蹲下身子，急急地道：“快！我背你走。”南宫琳乖乖地爬到萧靖背上。萧靖展开轻功，一路狂奔，仍能清晰地感觉到，身后的地面正以两倍于他的速度向地底塌陷。南宫琳瞥眼瞧见前方不远处有光亮漏出，欣喜地叫道：“大胡子，快！出口就在那边。”萧靖发足狂奔，朝洞口窜去，眼看就要飞身跃出，脚下地面却陡然坍塌。两人脚下踏空，就似炮弹般飞速向谷底坠落。
幸亏萧靖眼疾手快，在万分危急之际，伸手抓住洞口老麻柳树垂下的一根拇指般粗细的长藤，两人悬吊在了半空。地表上面，此时已然形成一条宽约半丈的巨缝，不时有土石滑落；崖下亦是烟雾滚滚，深不可测。南宫琳浑身发颤，两眼更是紧紧闭上，不敢多看，忽听萧靖大喝道：“小心！”睁开眼来，登时魂飞天外，一块磨盘大小的巨石从上面飞坠而下，直向自己头上砸来。南宫琳吓得两手酥软，抓捏不住，身子直往崖底滑落，在惊惶间胡乱伸手去抓，逮住了萧靖的右脚，再也不肯轻易放手，委屈地大声哭了出来。那块巨石堪堪擦着她的背，跌下谷去，等了半柱香的工夫也未曾听见其落地之声。
萧靖抬头见两人所攀老藤因不堪重负，已然开始羧裂，随时可能折断，但处于此等境况中，上不能上，下不能下，又不得脱身。正冥思苦想间，萧靖骤然听见绝影在崖上长声嘶鸣，心中大喜，低下头对南宫琳说道：“你且不要忙着哭，我已想到脱身之计了。快把手给我！”
经过来回几次试探，萧靖左脚终于踏在身侧石壁凸出的一小块山石上，单手抓住老藤，弯下腰来，捉住南宫琳的小手，向上猛力一提，将南宫琳抛了上去。南宫琳飞出地面约有三丈多高，眼看又要跌将下来，萧靖紧撮食中二指，在嘴边打了个呼哨，绝影从崖边涌身跃出，将南宫琳稳稳接住，安然落到对岸。南宫琳恍若腾云驾雾般，好半天才定下神来，下马扑到崖边，见那根老藤从中折断，萧靖已然了无踪影。
南宫琳望着崖底，纵声痛哭道：“大胡子，大胡子。”绝影亦低头垂泪，哀嘶不已。南宫琳哭红了两只眼睛，方才止住泪水，依依不舍地跨上绝影，迎着一轮红日，一人一马，形单影只，缓缓地步下山来。
南宫琳纵马一路急驰，到得午间，已奔出三百多里，打过尖后，纵马又驰。如此行了数日，渐至江浙境内。这日酉牌时分，到了一条大江边，欲寻船渡江，举目四眺，江面上水天一阔，波澜不惊，并无船只来往。原来，此处渔民因听说元军将至，都举家迁往福广一带去了。南宫琳只得拨转马头，溯江而上，指望能寻见一只渔船过江。行之不远，忽然听见江面上有人高歌：“
少小推英勇，论雄才大略，韩彭伯仲。干戈正汹涌，奈将星天耀，妖氛犹重。几回看剑，扫秋云半生如梦，且渡江北去，朱门寄迹，待时而动。本待学，鹤陵霄鹏搏远空，叹息未遭逢，到如今教人泪洒西风……”
歌声凄楚苍桑，余音袅袅，不绝于耳。芦苇丛中慢慢地摇出一只小船，咿咿呀呀投岸边而来。南宫琳喜出望外，高声叫道：“船家，这里有人渡江。”那老船家听罢，高声应诺：“来勒！”，竹蒿点处，脚下小船一似狂风卷败叶般飙射而至，凑到岸边。那老船家一手把竹蒿点定了船，道：“姑娘，过江么？请！”南宫琳牵着绝影刚踏上小船，那老船家就把竹蒿望水中一点，双脚一瞪，脚下渔船箭也似地往江心去了。南宫琳几乎站立不稳，惊叫道：“船家，慢点！”那老船家也不答话，只是自顾自地点划竹蒿，高声喏唱：“
我自有屠龙刀，倚天剑，射雕宝弓，又何须弄毛锥角技冰虫？猛可里气冲冲，这鞭梢儿肯随人调弄，待功名铸鼎钟，方显得奇才大用，任区区肉眼笑英雄！”
南宫琳心知不妙，暗暗拔剑在手，叫道：“船家，我不坐你的船了。快划回去！”那老船家冷冷地道：“坐了这奈何船，横渡了这忘情川，前程往事皆坠缥缈间，岂有回头之理？”南宫琳叱道：“你到底是甚么人？”那老船家哈哈大笑道：“阴间摆渡人。”南宫琳怒道：“你少在这里装神弄鬼吓唬人！本姑娘可不是吓大的。”一剑向那老船家胸口刺去。
那老船家大笑着掀掉头上蓑笠，扑通跳下水去，小船儿在江心里直打着转。南宫琳正惊慌间，那老船家早凫到小船的另一侧，飞身跃出水面，如大鹫般扑将下来，两手疾伸有如鹰爪，捉住南宫琳双肩，将她掼下水去。南宫琳自小在北方长大，不识水性，几口江水下肚，全身便酥软了。那老船家逮住她的一只手，脚下踩着水浪，如行平地般，将她托上岸去。
对岸芦苇丛里闪出一条人影，低声问道：“楚爷，这就是放火烧庄的女贼么？”那老船家点了点头，问道：“慕非，杜老哥和你家少爷哪？”那人道：“在堂屋里下着棋啦。”那老船家笑道：“呵，他俩倒好生自在！”扣着南宫琳右手脉门，投东而走。三人在芦苇丛里左钻右窜，曲曲折折走了约四五里路，迎面闪出两三间茅屋来。
南宫琳心中发麻，叫道：“喂，你们带我到这鬼地方来作甚么？”那老船家愠道：“鬼丫头，着甚么急？待会你自然就明白了。”不容分说，将她推进左首那间茅屋。慕非也跟了进来。南宫琳这才与他照了个正面。这人十八九岁，浓眉大眼，双颊微陷，脸色略有些带黄，身形亦是十分瘦削单薄，似乎打小就营养不良。
那老船家将南宫琳按在藤椅上坐下，随手点了穴道，回头吩咐慕非道：“我到你家少爷屋里去一趟。你好生看着这鬼丫头！”说罢，掀开帘子出去了。慕非远远地离南宫琳坐下，捧着本旧书，凑着油灯全神贯注地看。南宫琳忍不住问道：“喂，你在看书么？”慕非还未答话，脸就一下子红遍了，恰似蒸熟了的热鸡蛋。南宫琳见他不开口，便又追问道：“小哥，你看的是甚么书啊？”慕非低垂着脑袋，不敢正视她一眼，嗫嚅着说道：“《资治通鉴》。”南宫琳道：“是武功秘籍么？”慕非答道：“不是。”脸上的红晕仍未退却，两只手亦不知往何处放为好。
南宫琳见了他这付窘样，甚觉有趣，想逗他玩儿，但眼珠子骨碌一转，却有了脱身之计，当下轻声说道：“小哥，你过来！我有话跟你说。”慕非脸更红了，踟躇着不肯走近。南宫琳催促道：“快点呀！”慕非扭扭捏捏地走近了一小步。南宫琳道：“再近点。”慕非为难地又向她挪近了两三步：“姑娘，你有事就快说罢。”南宫琳问道：“你会解穴么？”慕非道：“跟我家二老爷学了一点。”南宫琳喜道：“会就行了。快帮我把穴道解了！”慕非摇头道：“我不能这么做。”南宫琳低声道：“可我内急。”慕非脸红到了脖子跟，刚才那道红尚未完全退却，这次又添上了浓浓一抹。
南宫琳道：“我憋不住了。你能不能快点！”慕非咬了咬牙道：“我解了你的穴道，你可不能趁机溜走。”南宫琳道：“那是当然。”慕非便出手替南宫琳解了穴道。南宫琳笑嘻嘻地道：“多谢你了，小哥。”忽然话锋一转，惊呼道：“楚爷来了。”慕非吃了一惊，不由地回头去看，腰间却陡地一麻，还未叫出声来，南宫琳又抬手点了他哑穴。南宫琳转到他面前，笑道：“对不起了，小哥。我可没工夫陪你玩。后会有期！”说罢，南宫琳在他鼻子上轻轻刮了一下。慕非只有干瞪眼着急，拿她没半点法子。
