夫人更是不满意，叹道：“看了不觉有好的，不如四个姑娘的院里各领一个，剩的两个跟我，权且用着吧，这便带了去。”说了，便命丫头们传饭。
一时有人谢了，分别领了我们下去。
领了我的是唤作“李妈”的妇人，胖胖的身子，脸上皮肉不算好，让人看了一眼不愿再看，她领了我倒高兴，絮絮叨叨地与我说着府里的话，提到府里老爷做着官，离上次在家已有了三年了，夫人娘家姓王，是当地的大家女儿，嫁过来生了两子一女，大少爷叫张嘉原，十五岁，三少爷叫张嘉定，十一岁，这俩个少爷现今在家学堂里念书，平时不大能遇见的，大小姐叫张嘉琴，今年十三岁，住在夫人院子旁，最喜看书画画，已骋了夫人的亲侄子，家里过得那个好！三两年后就要出嫁了。二少爷张嘉喜，也是十一岁，是黄姨娘所出，这是个厉害的主子，最怕得人轻视，说话就容易翻脸的，和她娘的脾气一个样，夫人也懒待理他，没事大家都不去招惹，二小姐唤嘉棋，也是黄姨娘生的，与大小姐一般大，不过生得好，打小跟着夫人过，只是瞧我们下人不好，就要打要骂的，夫人倒宠她，睁一只眼闭一只眼的不说，幸好你没跟了她，三小姐是韩姨娘所生，唤作嘉舒，今年也才十一岁，这是个懦弱不晓事的，姑娘日后便知，还有个四小姐，竟是老爷在外做官时娶的杜姨娘所生，现今也才四岁，不去管她。
她只管说得高兴，不理会我有些疲累的神色，直到跟在后面的一个丫头提醒：“李妈，已经到了，您老只管说，忘了我们小姐最恼人嚼舌，快住了带了她去回话吧！”
那李妈听了却不领情，横了那丫头一眼：“我说青杏，我说我的，碍着什么了，就是小姐那儿我也有话回的，这丫头新来，什么也不知，你让她无头苍蝇一般的过日子？还不去厨房那儿催饭去，方才夫人让传饭了，小姐的饭估计也快下来了，饿着了小姐才有你的事。”
那青杏听了，吐了吐舌，才跑着往外去了。
李妈才带了我进了三小姐住的院子，院子里坐着两个丫头，正叽叽喳喳地说笑着什么，李妈忍不住骂道：“绿珠、珍珠你这两个死蹄子，留了小姐一个人在里面吗？她人小不懂，万一磕着碰着了，看皮不揭了你们的，还不快些进去伺候？”
那叫绿珠的嘻笑着道“还不是姑娘喜静，现今这么晚了，饭还不上来，我们正在这里等着的。”
说话间，我们一起进了里屋，只见一个圆脸的女孩儿，穿得整整齐齐地坐在桌前，眉头微蹙，瞪着众人不说话。
李妈陪着笑上前回到：“姑娘别不高兴，今儿是晚了些，是因为来了新的丫头，夫人疼爱小姐，这不，我们院里也分了一个，姑娘看看这丫头可好？”
那三小姐才松了脸色，打量着我问道：“你叫什么名儿，几岁了？”
我轻声地回话道：“奴婢叫苏红叶，今年8岁。
“这个名儿就挺好，我看也不用改了。”停了下来，她竟不再说话，自低了头，只是抚弄着衣角。
等了一会，见没了交待，李妈便道：“如此，老奴安排她与珍珠她们一起住着，这就带了去收拾，姑娘用了饭再吩咐不迟。”
那三小姐只是低着头不理会，李妈只好汕笑着带了我退出。
丫头们住的也就在本院的一个小侧房里，两张大坑，摆着三副被面，李妈自从柜子里又搂出一副被子，我连忙接过，入手轻软，竟是从没用过的新物。
一时安排好，便有珍珠丫头端了饭的，招呼我们一起坐下吃了。
李妈一边忙着，一边嘴里不停，尽与我说着府里的一些闲话，哪屋的小姐怎样，哪屋的丫头怎样，我一句一句的听了，心下着实感激，时不时地用笑脸对她望望，也不觉得她的脸上难看了。
不多时，一个小丫头送来两身换洗衣物，李妈抖开了与我换上，原来是张府统一的丫头装束，内里是素白的棉布中衣，上衣是天青色的绸棉，底下是浅蓝的裙裤，这样的装束，倒也显得我清丽清爽，李妈上下审视一番，着实赞叹了几句，我只觉得这张府里规矩严谨，心里打了主意，日后定要小心做事，不能让人小瞧了去。
晚间，小姐早早地睡觉，也不用多人服侍，只有绿珠一人值夜，我与珍珠及青杏就呆在屋里着，有一句没一句地问答着，知道那绿珠是小姐的大丫头，是打小由夫人分派下来的，掌管着小姐的服饰钗环，兼着小姐贴身的服侍，连带着小姐手下丫头的活计都是由她分派，与我一路行来的青杏是夫人前年指派的，专管小姐的衣服洗涮，并负责每天与上房的联络，替小姐传达夫人的一些分付，珍珠则负责房外的杂活，大家活儿多且杂，经常被差得顾东顾不了西，我来了她们竟非常的高兴，说总算是多了个分担的人了。
