正月十四。
傍晚。
南方传来噩耗。
许令月的父亲许维在广东去世。
出事后，随从许临受命连夜回京传消息，此刻，他红肿着双眼，哑着嗓子道：“这次一路都很顺遂。我们寻得了许多好材料。老爷虽有些水土不服，但精神健旺，还说那里风景好，回头有机会带夫人和小姐去瞧瞧。”
说到这里，许临擦了擦眼泪：“谁成想，都已经下船到了番禺，却遇到了土匪。这些土匪来得迅疾，说着又是中原口音，我们失了防备，竟是中了招。”
“货物损失了大半，兄弟们也死伤了不少。大爷伤了胳膊，还在休养。”
“老爷本就不适应气候，又受了惊吓，我们连夜奔逃，如同惊弓之鸟。本来想着只要甩掉这些人就好，却不曾想到，第二天，老爷就发起了高热，那个穷乡僻壤的，根本寻不到大夫。不到晚上，老爷就撒手西去了，连句话都没来得及留。”
许令月的母亲林夫人整个人都懵了，嘴唇不住地颤抖，却怎么也说不出话来。她觉得眼前有无数金色的星星在闪。恍惚间，她的视线越来越模糊，身体冰冷异常又开始打颤。
下一刻，她身子一软，整个人倒在了地上。
屋子里一片混乱。
许二郎和许令月冲到林夫人面前，又是扶又是掐人中。
许二郎一迭声地命人去请大夫。
许令月整个人像在飘，大脑一片空白。
她不敢相信慈爱的父亲就这样离她而去。那个如同大山一般为她们遮风挡雨的男人，那个摸着她的头说会来给她带好玩意儿的父亲，就这样天人永隔。
她前世就是个双亲缘薄的女人。
难道这一世，又要重演前世的悲剧吗？
许令月的眼泪怎么也止不住，像断了线的珠子一般噼里啪啦的落在地上。
不多时，许令月的二妹许宝珠和三妹许珊瑚也跟着各自的母亲前来。
两个尚在稚龄的小女孩感染了大人的悲伤和忙乱，都哇哇地大声哭了起来。董氏和朱氏也默默地擦眼泪，还要哄着哭得脸色涨红的女儿。
家庭的巨变，倒让素来莽撞的许二郎变得坚毅起来。
他狠狠地咬着自己的嘴唇，努力把到了眼眶的眼泪全部逼回去。
他站起身来，招待大夫，给林夫人看病，一边安抚三个情绪崩溃、失声痛哭的妹妹。
安排好一切后，又叫过许临问话。
他详细地询问父亲和哥哥的情况。
许临道，出了这样大的变故，许大郎也不打算原地养伤，准备直接扶许维的灵柩回京。
他们走得慢些，估计还需要三五日。。
许二郎又安排人手去接应大哥。
家里治丧的事宜也在手忙脚乱中步入了正轨。
给亲近的好友报丧。准备各项程仪。安抚铺子里探头探脑，人心浮动的各大掌柜。
诸多的事务压在身上，许二郎顿时焦头烂额，脚不沾地。
但他是个踏实肯干的，大哥又不在身边，便硬是咬着牙坚持了下来。
正月二十，许令月的大哥和三哥扶着许维的灵柩回了京。
兄妹几人见面又是一阵抱头痛哭。
许大郎脸色苍白，显然是失血过多又没来得及调养。
许三郎虽然身体康健，整个人却脸色灰败，反应迟钝，眼神也空洞茫然，似是受到了巨大的打击，往日里顽劣乖戾的纨绔之气杳然不见踪迹。
他的生母董氏见状，心疼得如同被狠狠地揪了一把。
正月十五时，钱珠娘和未婚夫婿叶希辰也亲自到了许家看望许令月。
钱珠娘是许令月在大秦的第一个好朋友，本月十八就要出嫁了。
她却是没办法去参加她的婚礼了。
许令月不禁有些抱歉，钱珠娘并不在意，还拉着许令月掉了好一阵的眼泪，只道还记得许伯父笑着的模样，怎么想不到会出这样的事儿来。
她说的话，又惹得许令月眼泪如同决了堤的江河一般。
叶希辰看着不像个事儿，忙去安慰钱珠娘，又和许令月道：“月娘妹妹节哀顺变，若有什么帮得上忙的，尽管吩咐我和珠娘。”
许令月又向叶希辰道谢。
赵曼娘和周湛蓝也都上门看望许令月，倒让许令月能稍微缓和下神思，不至于整日沉浸在悲伤之中。
值得一提的是苏敬弘，许家甫一出事儿，他便默默地来到许家帮忙。
他在家中独当一面惯了的，处理起事情周全又熟练，众人都说好。
他和许二郎素来交好。
许二郎见他在自家艰难之时，仍毫不犹豫地来帮忙，此种恩德无异于雪中送炭，对他又高看了一番。觉得此人仗义又能干，实在是可交之友。
这次出事财物损失倒是其次，钱没了可以再赚。可正值壮年的许维是许家的顶梁柱，须臾离不开的。
许令月的三个哥哥都还没有到能够独当一面的地步。
先不说许大郎能不能镇住下面人心浮动的诸位管事，尚未接受许维人脉关系的许大郎支撑起许家的产业来必然举步维艰，难与周围如狼似虎步步紧逼的对手抗衡，许家的高收益产业只怕地位难保，现有的市场多半要拱手让人。
如无意外，许家将在接下来的时间里迅速走下坡路。
苏敬弘却丝毫不介意，仍与自己亲密结交。
许二郎心中感激，更是把苏敬弘当成了过命的朋友。
许大郎回来后，许二郎便向他介绍了苏敬弘，说是自己的至交好友。
许大郎自然是认识苏敬弘的，也素来敬佩苏敬弘胆识过人，年轻有为。如今见弟弟与苏敬弘交好，自然十分赞同。
许家上下忙前忙后，许维的丧事终于顺顺利利地办完了。
许令月的母亲林夫人却彻底病倒了。
许大郎特意准备了餐饭款待苏敬弘。
在席上，许大郎以茶代酒郑重地向苏敬弘道谢。
苏敬弘恭谨地站起身，双手举起茶水，一并喝了。
坐下后，诚恳地道：“大哥太客气了。我和二郎是好友，和月娘也相识已久。为许家出力，我义不容辞。”
又顿了顿，真诚地目视着许大郎和许二郎，一字一句道：“月娘才貌双全，我心悦之。若得月娘为妻，我必待她如珍宝，一生不相负。”
