佟三郎脸上闪过一瞬间的僵硬，迅速地瞥了眼周湛蓝，见周湛蓝并没有提出反对意见，遂热情地道：“有的，有的。我去交代下伙计，给你们准备最好的。”
说罢，佟三郎吩咐小厮富贵伺候周湛蓝和许令月，自己则一溜烟跑回了粥铺。
周湛蓝和许令月停好马车，安置停当，款款踏入佟三郎的粥铺。
现在未到饭点，客人并不算许多。
许令月仔细地观察了一番。
粥铺两层楼高，门口摆放有六盆金黄灿烂的菊花。铺内收拾得非常整洁，桌布、帷幔颜色雅致，纹样吉利大方。
许令月暗暗点头：这店铺收拾地着实不错，倒不像是佟三郎这样五大三粗单身男人的手笔。
佟三郎亲自将周湛蓝一行人引入楼上的雅间，告了好一歇的罪，才去招待突然前来的贵人。
许令月和周湛蓝喝着伙计送上的茶水，聊着天等待粥品。
约莫三刻钟，就有伙计端来粥和点心。
粥共有四种，颜色不一，浓稠得宜，香味扑鼻。
一旁的伙计忙上前给二人盛粥，许令月和周湛蓝开始细细品尝。佟三郎铺子里的粥果然不负盛名，入口即化，香甜软糯。
许令月和周湛蓝吃的热火朝天，连呼美味，就连刚才还满面泪水的九章也忘记难过，开心地喝起粥来。
几人吃的开心，只其中一种红红白白的肉粥，肉质酥软，美味异常，从前却从未见过。
周湛蓝心中好奇，满是兴味地问一旁侍立的伙计：“这羹十分美味，却不知是什么？”
伙计着一身蓝袍，不过十五六岁。
他只道这是厨娘出的新品，还没来得及向大家讲解，周湛蓝和许令月是第一拨试吃的客人。
周湛蓝和许令月的兴趣立时被勾了起来。
周湛蓝赞叹道：“这里的厨娘果真厉害，不过是寻常的粥和羹，竟能做出这许多的花样来。怪不得享誉京都。”
伙计得了周湛蓝的赞，满脸自豪，欢快道：“那是，吴娘子手艺非凡，对我们这些伙计也好的很。”
说罢，又想起佟三郎交代这两位娘子是贵客，要好好招待，遂献殷勤道：“不若我去问问吴娘子，也好给两位娘子解答。”
不多时，小厮就返回包厢，跟着来的竟有厨娘吴玥娘。
吴玥娘前几年死了丈夫，年约二十三四。着一身桃红色短襦，搭配葱绿长裙。身量中等，皮肤微黑。外貌不过中人之姿，只一双大眼睛如黑葡萄一般，泼辣精明。朱唇微抿，看起来执拗又强势。
此刻她正目光挑剔地上下打量周湛蓝，表情冷淡。
她把玩着涂得鲜红蔻丹的手指，斜着眼睛道：“可是蓝娘子问我这是什么粥品？”
周湛蓝心下诧异，这厨娘竟如此不友善。
她心中惊疑，但见一旁的伙计丝毫不以为忤，只道有真本事的人多少有些怪癖。于是她笑着夸赞道：“吴厨娘真是好本事。这羹真是美味，我和月娘妹妹平生从未吃过。不知是什么食材制成？”
吴玥娘唇角勾起一个讽刺的弧度，黑白分明的大眼直直地盯着周湛蓝，不冷不热道：“蓝娘没吃过也正常。这是广粤名品:八珍烩蛇羹，由三条南蛇制成。”
许令月心中意外。她前世不爱这玩意儿，只偶尔品尝过，如今竟是没吃出来。
一旁的周湛蓝却苍白了脸。时下北方人多畏蛇，女眷尤甚，更不爱吃什么蛇羹。她又惊又惧，胃里难受，如同翻江倒海一般。
吴玥娘心里痛快至极，又心生鄙夷。
看看！这就是佟郎想娶回家的女子！
胆小怕事。一无是处。不过是多读了几页百无一用的诗书，哪里比得上自己分毫？
若是自己晚生几年，又没嫁了先前的死鬼，会轮到这个丫头片子？
吴玥娘又想起佟郎不顾自己一片衷心，满门心思要娶这贱丫头过门，心中痛楚难当；又想起佟三郎的好，两人欢好时他不顾自己也要先让她满足，又山盟海誓说就算娶了别人做正房，也一辈子不会弃了她，要和她白头到老。还把店里的干股分给她两成，让她一个孤女子安家立命。
吴玥娘思绪万千，脸色瞬息万变，心中对佟三郎是又爱又恨。
周湛蓝满脸莫名奇妙，不知所措，心中暗道这吴厨娘是怎么了。
许令月看得分明，心中暗暗猜测。
看着脸色逐渐红润、洋溢着青春气息的周湛蓝，吴玥娘心中又恨又妒，冷哼一声道：“蓝娘想知道这八珍烩蛇羹怎么做吗？”
周湛蓝慌忙摆手制止道：“我害怕蛇，我不想……”
吴玥娘却不待周湛蓝说完，就语速极快地打断道：“做蛇羹最先就是宰杀南蛇，剥皮、去头、断尾，然后掏出内脏。“
言语间满满都是恶意。
周湛蓝心中惊惧，脸色苍白，双眼泪流，哇的一声吐得满地都是。
许令月忙掏出帕子，轻轻地拍着周湛蓝的背，耐心抚慰。
吴玥娘却丝毫没有停下来的意思，言语疯狂：“再用水煮熟，用手把蛇肉撕成丝，去骨泡酒。那嘶嘶发声的邪物就可以随意摆弄了。”
许令月冷哼一声，正待反驳。
却听楼下传来一声粗犷嘹亮的男声，语气熟稔，显然是这里的常客：“老板娘，我今儿带了兄弟们来捧场，尝尝你们这里新出的金玉羹。”
吴玥娘才罢休，甩了甩袖子，转身去接待新来的客人。
周湛蓝方才平缓口气，九章不断地给她顺气，顺便怨怪吴玥娘：“恁的没眼色，娘子都说了不想听，她还要说说说，烦都烦死了。”
许令月暗道：哪里是没眼色？分明是情敌见面，分外眼红。这佟三郎倒是打的好算盘，女神做大房，有面子又得助力。厨娘当备胎，帮着挣钱还解闷调味儿。
只是吴玥娘分明对佟三郎痴缠万分，人又有能力，佟三郎开铺子离不开她。周湛蓝根本不是吴玥娘的对手。
更重要的是，周湛蓝一心认为自己是下嫁，姿态太高，长此以往，佟三郎厌烦她是必然的。
这段关系周湛蓝全无胜算。许令月并不支持。
周湛蓝却难得地敏锐了一回，她紧紧拉着许令月的衣袖，惶惶然不知所措：“月娘，我听到那客人叫她老板娘，是也不是？可是我听错了？她明明只是厨娘，那客人怎的称呼她是老板娘？”
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