童贯的西北军再次大败，伤亡达十万众。此次攻燕，大宋倾全国之力，发兵十五万，动用民夫五万，骡马三万，耗资百万贯（或许小半流入了贪官口袋），却落得如此惨淡收场，怎不令朝野震惊。前方又传来小道消息，说是辽国不敌金军，欲倾全国余力攻击大宋，以得残喘，未知真假。真是恶耗不绝，多灾多难。
自赵佶即位以来，荒淫无道，任用六贼，横征暴敛，致使民不聊生，各地义军四起，在镇压起义军中，国力日益空虚。而此时恰逢北方女真族崛起，大败辽军，夺取了整个辽东半岛。赵佶与其所宠信的张邦昌以及六贼便做起了美梦，与金结盟，对辽国南、北夹攻，经过数月往返商定后，确立了“海上盟约”，这伙人便幻想以收复燕云来激起民族自豪，转移百姓注意力，又能以击溃辽军来展示大宋军威，威慑四方。
童贯两次攻燕中（特别是后一次），将大宋精锐败个精光，若是此刻敌国入侵，或是再次爆发大型农民起义，号称拥军百万的大宋，便再也没有余力镇压。对于赵佶来说，攻燕原本是一场一举多得的机遇，没想到却变成一场豪赌，还几乎输掉了所有筹码。
初闻此讯，赵佶险些跌下了龙椅，颤抖着不断重复着，“这可怎处？这可怎处？”一旁的太监不断为其擦着额头的汗，却怎么也擦不完。赵佶一夜无眠，一闭眼就“看见”被人掀下龙椅，愣是干瞪着眼呆了一夜。
次日早朝，整个朝堂上的官员们惶惶不安，静若寒蝉，这时候哪怕一声清咳，也会吸引所有官员寓意颇深的各种目光。众人不由得想起数日前，张邦昌、王黺（继王铎之后任兵部尚书）还拍胸发誓，壮语豪言“定能光复燕云”云云，此刻却面色死灰，大气也不敢叹一声。
赵佶瘫在龙椅上，整个人仿佛又老了十岁，两目无神，眼眶发黑，整个人蜷缩在宽大的龙袍内，倚在龙椅一侧，仿佛不依赖龙形扶手的支撑，就会滑到地上。他重重的喘着气，无力的看着殿下这群平时自诩“子牙在世”、“武侯重生”和“伯牙”、“叔齐”……的一干文臣，一个个缩着脖子，低着头，大气不敢叹一声。他绝望了，如果连“子牙”，“武侯”都无策了，大宋朝是不是要完了。
“启禀圣上，微臣有本相奏。”宗泽执笏出班，顿时吸引了所有人的目光，尤其是张邦昌一流，顿时狐疑起来，“原来这老儿早有准备。”
“快，快！”赵佶眼睛一亮，连忙唤太监接上来，细细一看，顿时面色迟疑，看了看宗泽，又看了看张邦昌、王黺等人。目光扫过，除了宗泽神色坦然，其余大臣均纷纷低下头去，赵佶长吁一口气，无力道：“宣太师李纲速来见朕！”
张邦昌一听要宣李纲，方知宗泽奏章上定是保举李纲坐镇太原，总揽军务，收拾残局。军务一旦交付李纲，李纲、宗泽等流殿内殿外大权独揽，定要排挤己方。权利之争，身不由己，不进则退，他脸色大变，急忙出班，大声道：“且慢，微臣有话说。”
赵佶一喜，连忙道：“爱卿可有甚良法？”
李纲认为金人狼子野心，桀骜残暴，素来反对与金人结盟，加之布防战略不得重用，才称故“病重”回家养息，此事满朝文武心照不宣，赵佶御笔亲批特准其归家养老，又念其劳苦功高，赠其御宅一处，大有其最好老死不要来烦的意思。此刻将其宣回，无疑是自扇耳光，见丞相有异议，赵佶如何不喜，暗道：“这才是自己人，朕的左膀右臂，忠臣啊！”
“李太师三朝老臣，为国呕心沥血甲子余，如今年迈多病，圣上念其劳苦功高，特许李太师颐养天年，若是凡事都要劳烦李太师，圣上养我一干文武又有何用？”张邦昌一开口，顿时惹得附和声一片，满朝文武绝大半纷纷点头，“是啊，是啊！丞相大人言之有理！”
宗泽险些气个半死，张邦昌这恶贼捅出天大的篓子，还要欲盖弥彰，污蔑李纲年迈昏庸，这恶贼何至贪权如此，他怒视张邦昌，后者直接将他目光忽视，宗泽怒火中烧，大声道：“圣上！微臣以为西北军溃败，皆因童贯纵容部下，军纪不严，民心大失，在攻城战中指挥失当，方有此大败，圣上应严惩童贯，以告天下。”
满朝顿时又安静了下来，就连张邦昌都竖着耳朵在听，“童贯两次失利，伤亡如此惨重，唯有弃车保帅了，可自己派系中有谁能收拾残局呢，想来想去，怎么全是一群马屁精。”
宗泽顿一顿又道：“据臣所知，此次溃败皆因前方失利，后方自相践踏所致，散兵游勇逃散于乡间田野，伤亡未必果真有十万众。李太师曾统领太原军务，在整个西北威望极高，振臂一呼，必然四方来投，召集溃兵游勇，安抚两河民心，重整军威，抗击蛮夷。请圣上裁度！”
“我怎么没想到！”张邦昌眼睛一亮，初听伤亡十万兵众，他被吓傻了，听宗泽一言，他豁然开朗“打了败仗，当然跑啦，不跑是傻子嘛，既然没死那么多人，先保下童贯再说好了，而且似乎圣上也不想重用李纲嘛。”
“哼！”张邦昌冷笑：“李太师统领太原军务，那还是神宗元丰年间的事吧，宗大人是不是记性太好了些，四十年前的事都记得这么清楚。”朝堂上顿时有人微微笑出了声。
张邦昌不等宗泽开口，目光一寒，紧盯着宗泽，冷冷道：“宗大人，当今是大宋朝，是赵家的天下，是圣上的天下！‘李太师威望极高，振臂一呼，四方来投？’你说这话到底是何居心，李纲老儿难道比圣上的威望还高？圣上！微臣早有言，李纲与宗泽结党营私，祸乱朝纲，居心叵测，现西北军不过小小失利，这老儿就来危言耸听，分明是意欲……”他终究还是没敢说出这“谋逆”二字，不过这意思却是明摆着，比不说更险恶，就算没有证据也没关系，反正是你们自己想的。
“罢了，罢了，丞相言之过重了，朕与李卿君臣二十五载，朕不负他，他岂会负朕？此事万勿再言。诸位爱卿，可还有何良策，但言不妨。”赵佶挥了挥手，让张邦昌退下，仿佛又老了一些，失望之色，布满整个脸颊。
宗泽孤零零的站在班前，进退不得，冷汗湿了后背，屈辱占据胸膛，圣上只言李纲，并没有提他，让其心裂，“我欲保大宋万年昌盛，国泰民安，天下百姓安身立命，此心可鉴日月，君子坦荡荡，小人长戚戚，为何总遭小人污蔑”，他真想大吼一声，破开前胸，让世人所见这颗热血之心。
张邦昌冷眼环顾满朝，见几位谏官欲言又止，惴惴不安，仿佛欲为宗泽辩解，他冷“哼”一声，暗记在心。虽然阻止了宗泽保举李纲，更让圣上对宗泽起了疑心，但西北之事还是得了却，他看着王黺使了个眼色，后者会意，心里却在暗骂：“你没有主意，我又有屁的注意，你这不存心让我为难嘛！”
宗泽跪倒在地，长于一口气，方才悲切道：“童贯领两河宣抚使多年，整个西北多为其亲信，圣上若是赦免童贯死罪，令其整顿兵马严防辽军垂死反扑，将功赎罪，童贯必感恩戴德，以死相报。朝廷再速派使臣，携黄金珠宝等物，亲见金主完颜旻，联合金军先功燕云，则可解西北之危，但金人狼子野心，不可不防。”
他如何不知军法应严明，赏功罚过，主帅吃了如此败仗朝廷都不惩罚，那以后谁还会以死抗敌，可除了李纲谁还能有资质担此大任？那唯有童贯，糊得一时是一时了。
“老臣本是先皇元祐三年进士，蒙先皇隆恩，破格提拔，得以侍奉先皇左右，感恩零涕，怎敢不以死相报，若存不臣之心，天诛地灭……先帝仙去，老臣侍奉圣上以近二十五年，克勤克己，不敢有丝毫怠慢，无奈日益年迈昏愦，不堪重负，请圣上赐老臣告老还乡。”宗泽频以额触地，庙堂金砖上溅满了鲜血。
这意外的收获，让张邦昌先是错愕，而后大乐，喜甚，喜甚！
起先听得宗泽退敌之计，赵佶还略感欣慰，但越听越是恼怒，宗泽一口一个以死相报先帝，“难道朕就是昏君不成？老家伙！早点混回家去养老算了。左一个建议，右一个反对，再一个祖宗家法，民心所向……贼首方腊造反时，逼死了朕的朱勔，犹如断朕一臂，朕至今犹痛心不已。满朝就只有你跟李纲是忠臣，张爱卿、王爱卿他们都是朕的子牙、孔明，那个不对朕、对大宋忠心耿耿，少了你两个老家伙，大宋还能倾覆不成！”
赵佶有了主意，大手一挥，“允了，散朝之后，张爱卿、王爱卿留下。其余人有事相奏，无事散朝！”
