春光在这个梦里惨淡了许多。梦醒之后，鹿儿的心好像从此分为两半，一半住着快乐、一半住着悲伤，笑只是个表情，因为怕吵醒隔壁的悲伤。
生活中沉重的负担不是工作而是无聊，鹿儿开始帮家里做事，努力忙各种事情，各种无所事事的零零碎碎地忙，以期忘记他，可是，很难。
这世上，只有父母才能听出孩子不经意的一声叹息。看她悒郁，便说：“出去踏踏青吧。”鹿儿摇摇头。又说要不去围猎，她还是摇头。最后杨天意说干脆跟着我学医，鹿儿倒是同意了，然一说学医者必天资敏悟，读万卷书，而后方可借术以济世人，便有些作难，后来又听说古时有个医生，在给瘫痪的女子治病时，为了阻止她轻生的念头，情急中许下誓言：“如果治不好，我娶你为妻，照顾你一辈子。”此等情操她只能巍巍乎仰止，自问难以如此高尚，赶紧起了退心。
这日卢管家来禀报，说是九龙玉杯少了一只。这杯子她见过，不知是哪朝皇帝的遗物，一套九只，以温凉玉制成，每只分为上下两层，上层艳红如拂晓赤霞，下层碧绿似雨后冬青，杯形外方内圆，象征着天圆地方，上浮雕着姿态各异的九条飞龙，口含金珠矫健抖擞，酒一入杯，金珠就滚滚闪动。更有一样妙处，冬暖夏凉，尤其是寒日，斟满了酒不烫自温。此乃叶家传世异珍，而今却莫名其妙地少了一只。
鹿儿与卢管家去衙门报案，迎面遇上了冯极。走路一瘸一拐，眼神儿却通透得很，一下认出了她，声泪俱下说是昨晚一个人喝酒没劲，就让寺院里的狼狗陪了两盅，没想到它酒品不行，结果被咬了，惨不忍睹啊。
鹿儿不甚厚道地笑起来，说：“都怪你没一醉千日，醒这么早。”说着上前扶他，老头却躲躲闪闪，拉扯间袋里金光一闪掉出个物件，呱唧落地摔成几瓣。
“九龙杯！”卢管家惊呼，上前一把扭住他欲送官，老头瞅瞅管家，有板有眼地哼上了戏词，曰：“你口出狂言太嚣张，叫我赔偿一万两，否则皮扒光；我没钱，不如给我一耳光。”又瞅着鹿儿苦叽叽嘘声：“女人变脸，快过打雷闪电。”
这话若有所指，鹿儿思忖半天，只得认了这故人，杯子碎就碎了罢，又不能起死回生，况这么个穷酸老头，还指望他赔不成？不想老头得寸进尺又喊饥，鹿儿只得将他带回“第一楼”。
老头宛似饿死鬼，好像她是土头土脑的乡巴佬，若不乘机占点便宜，简直良心上过不去。鹿儿坐对面看着他吃，自己都觉胀到不行。眼光落到对面朱柱上楹联：“输赢无定，皆大度付之一笑；相逢是缘，且从容饮与三杯。”此乃萧恩时亲笔所撰书，鹿儿很是喜欢，宽心想着与老头也算有缘，吃就吃吧，反正又不要她付钱。
“好久不见，过得怎样？”酒足饭饱，冯老头开始关怀后辈。
鹿儿苦苦一笑：“怎么样，等吃，等睡，等死。”
“好事啊！”老头拍案惊奇，“养猪呀，多少人羡慕你。”悠然自得地剔着牙，忽然凑到她脸上来：“这好日子，怎么你看起来不大开心？”
鹿儿：“你管呢。”
老头嗒嗒舌头，神色变幻间问：“如果前进一步是死，后退一步则亡，你怎么办？”
鹿儿一怔，顺嘴道：“往旁边去。”
“那不就结了。天无绝人之路，路边还有路。”
此言大有深意，鹿儿忽觉自己是不是太浅薄了，一点点心思都藏不住，连个糟老头都能动辄教育她。懊丧地假装弯腰提鞋，咔嚓腰就扭了，立马不能动。临时要拿扫把做拐棍，花了两个时辰被挪到床铺，然后就躺着成化石了。
红红的月亮贴在夜空，一道乳黄色夜虹在闪电的映衬下触目惊心。有人说血月乃是凶兆，人间会发生冤案，是以鹿儿几天来精神都很差，魂灵时时出窍，莫不是鬼魅缠身，可能还是只怨鬼。
她盯着看，忽想起那次被雷神所伤，也是这样卧床不起，重华抱着自己入睡，那样……多好。
前院的荷塘还在不在，原先的小鱼还好么，还是花落尽、池水沉碧，只剩下些懒散的浮萍，寂寞晃动。犹有谁，在轻轻拨动绿绮，发出各种光芒，交织成她的梦。
杨天意替她疏通经脉，说最好能泡泡温泉活血，但现下鹿儿行动不便有些麻烦；又唤杏之去取针囊，欲为她灸治。
杏之应了声，却不动，惊慌失措地叫起来，竟是像生了根的树一般长在地上，挪不动脚了。直到萧恩时赶来，用足十成力才将她拔起，立足之处竟涌出了温泉，热气腾腾。
鹿儿住的二层小楼，温泉居然如莲花般悬空盛开，实奇观也，一时惊动了全家，人人盯住杏之。这小丫鬟是杨天意偶经市场从人牙子手里救下的，自述无父无母，见到她时眼巴巴泪汪汪地说了句：“我偷偷叫你一声妈妈可以吗？”就这一声打动了杨天意，当时只谓有缘，至于长相身世如何倒也没在意，见此亦颇讶异，不觉多看了她两眼。
杏之看来也吓得不清，哭唧唧地道：“老爷、夫人，我的鞋浸湿了，能不能……再赏我一双？”
待鹿儿活蹦乱跳起来，温泉即凭空消失。未料她好了，隐儿却出了事，在房中好好地看书，忽就晕倒人事不省。
这病来得凶猛来得奇怪，杨天意贵为大宋国医，竟也诊不出病因，他夫妻俩只这一个亲生女，情状可知，并连叶风也衣不解带，日日缠绵悱恻地守望在她楼下。皇子赵曙惊闻，几番偷偷带着御医上门看视，却哪里管用？
全家都忧着，鹿儿也在后院忧着。刚刚她去瞧妹妹，门缝里窥见萧恩时立在隐儿床前，像一尊汉白玉的石雕，两眼痴痴的，仿佛无法接受这一现实，眼角湿润，分明想抑住泪水独自承受，但始终无法减轻内心的痛楚，终于捂住了脸，低声悲泣起来。
鹿儿平日所见，都是父亲对世事的练达和顺应，对生命的达观和舒缓，如光风霁月，从未见他如此失态，不觉格外黯然神伤。
太湖石后弹出个丑角似的扁圆脑袋，是冯极。见她一副苍凉模样，张口便道：“有困难尽管说，反正我又帮不了你。”
鹿儿狠白他：“人家急得要上吊，你还说在荡秋千，正经点行不行。”
冯极：“正经是什么？”
鹿儿：“……正经就是闭上你的臭嘴。”
冯极哈哈一笑，从身后变出一小坛子酒，陶坛下沉淀着细碎的白末，竟如骨殖一般，腐臭气扑面而来，笑呵呵道：“这是用死人亡灵酿的，埋了几百年，刚被我挖出来，你喝不喝？”
这话听着就想吐，忽见老头贼忒兮兮的嘴脸，心念一动问：“喝了有啥好处？”
冯极呼呼哧哧地道：“又辣又苦，不过喝了肚子里不会长虫。”
鹿儿有点愤怒：“我小妹妹都快死了，你还在这里风凉！”
冯极摊开手，作无奈样：“那是她的命劫，没办法。”
鹿儿惊住：“会……死么？”
老头毫不含糊地头直点。
鹿儿开始冒冷汗，浑身僵直，心尖发颤，发型感觉有点像落水了。一屁股沉痛坐在假山上，假山晃了几晃，喘着气道：“主人，我长得真那么像靠垫吗？”她没管，心头一阵接一阵乱。怎么可能，隐儿的生命和未来应比她好过百倍，如何竟会戛然而止？
眼泪不知不觉流了出来。老头望望天、望望地，无所谓地道：“咦，你也会伤心？连酒都不敢喝，还想救人？”
鹿儿从老头的神态里掂量出了什么，扑过去抢过那坛据说是亡灵酿的酒，强忍恶心咕嘟嘟一气喝光，果然又苦又辣。
老头神色微动，瞧了她好久方道：“这件事，也不是完全没有指望。不过，很危险。”
“快讲！”咬牙切齿，目光如刀。
“昆仑以北有个龙伯国，这个国家的人都生得十分高大，传说他们的国主有一颗飞光明月珠，可以起死回生。”
“真的假的？”
该死的冯极晃着脑袋：“不确切，知道。”
鹿儿瞪着他，心里已然打定了主意。“我要去，试试。”
“那地方很远，凡人去九死无一生；你若死了，谁请我喝酒？”
“别废话，告诉我具体位置。”
老头眼昏昏地盯着她看，似想确认她这宏愿是不是真的，忽地一张口，吐出个女人。
啊，你老人家还随身带着个女人？没容鹿儿惊，冯极惶惶然道：“错了错了，弄错了！”
已经迟了，那女人对着冯极左一巴掌：“死鬼，让你喝酒！”右一巴掌，“让你找女人！”啪啪左右开弓，“让你同女人喝酒！让你喝醉了扶女人！”
冯极无力抚脸，苦笑道：“好老婆，别打了……喝醉了我谁也不扶，我就扶墙。”
女子：“我骂你，是无能；打你，是应该的！”
鹿儿好心过去，“婆婆你听我说嘛——”未料被那女人一巴掌打得直撞到冯极身上，汹汹道：“你管我叫什么，婆婆？！”
鹿儿好受伤，面对面紧紧靠着的男人，却不是恋人，而仅仅是为了劝架……好吧。
冯极苦笑：“叫一个女人承认她老，比一个男人承认戴绿帽子还难。不过，九十岁以后男人女人一个样，上不上床也一个样。”
鹿儿看那女子，白发萧疏满脸皱纹，这就是冯极自述从别人手里抢来的老婆吗？！
叫女人住嘴，比男人说整套绕口令还困难，还好冯极趁老婆不留意，呜地吸回肚子里。为了挽回点面子，悔之晚矣地道：“前半辈子为找老婆而忙活，有了以后，后半辈子还要忙着安抚她。唉，何必？”
鹿儿毫不含糊地夸他：“活该。这就是你们男人的命。”
冯极用手指捏了捏他那干瘪得只剩两瓣皮的嘴唇，又一张口，这回吐出颗黄澄澄的小豆子，总算对了：“这是风珠，含在嘴里，可以跑得像风一样快。”
鹿儿大喜，正要谢，冯极摇了摇头，附耳低声：“你去龙伯国，路上经过轩辕山，听说山上有种黄鸟，样子像夜枭，头是白的，食之可使女人不妒忌，你想办法替我弄只来。”
鹿儿心领神会，唤杏之端了茶来，与冯极两下里一照面俱有些愣。杏之冷定地道：“你来这里作甚？”语气竟似遇见熟人，且是不想遇见的熟人。冯极连灰胡须上都挂着尴尬的表情，干笑道：“没事、没事，我这就走。”颠着脚溜了，一面走一面哼：“有美一人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”
这肮脏油腻的老头居然唱出这般文绉绉的情歌，不亦怪乎，后来鹿儿知道，此乃有感而发，为了她和“杏之”。
一回头，叶风不知从什么地方冒出来，眼亮亮地道：“我也去。”
