“主公，根据确切消息，乐田城已于一个时辰前陷落。对方是织田信清亲率的三千军势，之前担心的斋藤家的联军只是在美浓和尾张边境上集结，威慑周遭想要援助乐田的势力，似乎没有进入尾张的意图。”神子田正治在名山砦的评议间内仔细的说道。
自从热田他们得知织田信清反叛的消息之后，已经过去一个上午。领内的事情几乎已经在金春长安和井田长政的处理下安排妥当，热田麾下全部的一千四百名足轻也都在名山砦外集结完毕。
“主公，以我们现在的实力，以一千四百人干翻他们三千动员来的杂兵军势绰绰有余，不如直接杀过去如何？想必那时候大殿还会褒赏我们的英勇行为。”尾藤知宣已经换好具足，他手扶腰中佩刀，一副跃跃欲试的样子。不光是他，在砦外集结的一千四百人中，也有大部分足轻对于战斗十分的憧憬。在他们看来，累死累活的拼命训练，正是为了有朝一日可以在战场上获得勋功，而他们现在无论是装备、战斗素质或者相互的默契都要远远高于同时代其他兵众，所以他们战意十分高昂。
“我们现在直接去攻击不是不会赢，面对二倍于己的军势，要付出死伤三分之一的代价才能击溃他们。”热田微微摇头。“热田备的三分之一也就是五百人，这五百人光是装备就用掉五千余贯，相当于一个两万石大名一年的收入，现在我们死不起。”
“但战争怎么能不死人？”尾藤知宣诧异的说道，他经过了一年多的历练，在他的眉宇间已经平添一分剽悍和血性，变得颇具武士风姿。
“知宣，主公的意思是要想办法将损耗降到最少。”神子田正治怔怔的看着地上的地图，似乎正在思考计策。
“在获取最大功勋的前提下，将损耗降到最少。”说道这里，热田隐隐约约想起了在杀进下坂城之后，前田庆次描绘诸清青世时候说的话。
“诸清是个胆小鬼，武艺白痴，他从不上战场，但是他懂得如何用最小的损失换来最大的利益...”
“胆小鬼...”热田似乎想到了什么东西，但一时间仍旧不得要领。
“报！”一名被神子田正治派出去监视织田信清行动的使番骑着马疾驰到门口，下马喘着粗气喊道。“织田信清的军势此时正通过於久地城向这里急行军！大概一个时辰之后就能到达砦外！”
“果然来了么。”热田微眯双眼，看着面前的地图。此时已经是将近中午，想必信长已经获知此事，那么就在他率兵赶来之前，给他一个惊喜吧。热田想到。
於久地城在名山町之南仅五公里之处，历来是作为犬山城的支城而被织田信清控制着。於久地城和名山砦之间是一片平原，没有丝毫的起伏的土地，只有在西部稍远的地方有些森林。
像这样平坦开阔地域非常不适合奇袭作战，如果执意想要用，就只能借助那些距离名山砦较远森林。
“正治，你怎么看？”热田看见神子田正治时而点头时而摇头，似乎心下已经有了计较，便询问道。
“於久地城和我方中间是一片平原，东方是大河，只有在稍远的西方才有些森林，非常不利于我方计划中的奇袭。”神子田正治顿了顿，说道。“但如果主公不想正面迎敌的话，倒是有一个办法，不过这个办法非常危险...在下不知能不能说。”
“别有什么顾虑，先说出来。”热田鼓励道。神子田想到的计策，热田也想到了。只是在一些细节上，想得不是十分明确。
“主公是否听说过去年发生的第四次川中岛之战？”神子田正治抬头看着热田，谨慎的说道。
“你是指武田信玄以脆弱的本阵作为诱饵，部署奇兵夹击上杉谦信，但却被上杉谦信看破，在武田奇袭部队尚未到来之际，率骑兵直突武田信玄本阵差一点杀死武田信玄的那场战斗？”这场战斗由于其极富传奇色彩，已经成为人们茶余饭后的谈资，热田怎么能不知道。
“当时武田信玄所用的战法就叫啄木鸟战法，这个战法在推演上非常成功，需要主将仅带极少的军势，正面迎敌作为诱饵，然后后退到指定地点，与奇袭部队一起夹击敌军。不过危险之处就在于，由于本阵极为脆弱，非常容易被敌军突破本阵擒杀主将。况且，本家此时仅有一千四百人的军势，这个对比有些悬殊，如果使用啄木鸟战法的话，本阵的人数简直少得可怜。”神子田正治自觉失言，叩首道。
“什么？有危险？那么主公！就由在下代替主公作为本阵的诱饵引诱敌军吧！”尾藤知宣倒是一脸的不以为然。
“勇气可嘉，但是如果不是我亲自率领的部队担当本阵，一定会使织田信清见疑。”热田嘴唇向上扬了扬。“信玄公有此勇气，我热田未必就没有！啄木鸟战法吗...”热田猛然从盘坐姿势站起。“就用这个战法吧，让对方看看我热田家的武士的厉害！”热田仰天豪爽大笑。“尾藤知宣、神子田正治！”
“是！”尾藤知宣和神子田正治同时大声应道，他们互相看了一眼，发觉自己和对方都在听了热田那不长的一番话后，不约而同的因为热血激昂而微笑。
“你们率一千人迅速从西面的森林绕到敌军背后，相机发动奇袭！”热田大声命令。“我则令四百人从正面迎击敌军，做出一副因为事出紧急，只带了极少兵员防御的样子，且战且退等待你们的奇袭到达之后，一起夹击。”
“是！”虽然答应的很痛快，但是当热田命令完之后，神子田正治和尾藤知宣谁也没动。
“你们怎么了？快去执行命令！”热田见状又催促了一遍。
“主公...以四百人正面迎击三千人后，如果要边战边退的话，请不要勉强自己...并且...”神子田正治看了看尾藤知宣，犹豫着。“还请主公以自己的生命为重！”
“哈哈，你在说什么！身为武士，难道不以马革裹尸力战而殁为荣？况且我热田什么时候苟且偷生过！”热田大笑着指着横穿自己脸上的粗拧疤痕说道。“而且我对那些由我亲自训练出来的小崽子们有信心！”热田表情十分享受的回想了一下在训练中，那些足轻的哀号。
“那么，希望祝主公武运长久！”尾藤知宣爽快的大吼了一声，并对着热田叩首行礼后，便大踏步走出了评议间的门。武士和武士之间似乎有一种不必多言的默契，就算对调过来角色，尾藤知宣也会这样做。
“...祝主公武运长久。”神子田正治不想贻误战机，此时多耽搁一秒，那么热田就需要多死战一刻。他对着热田也是一个叩首，转身离开了评议间。
“阿福，如果你整天求的那些个什么神佛有用的话，就希望我能够凯旋吧。”热田在侍卫的配合下穿戴好信长钦赐的火红色当世具足，因为身体感受到在具足内侧贴身的地方，有一个鼓鼓的香囊，所以微笑着想到。
跟什么都不真正相信的热田不同，从三河来的阿福非常的笃信神灵，并且只要热田出战就会不停在神前不停祈福，甚至不顾热田的强烈反对，将一个护身符缝在她的可爱香囊中，挂在了热田具足的贴身里侧。于是热田就成为了史上第一个挂香囊作战的武士...
